“你故意的？”
赵北秋听秦姝如此说，也愁着眉头瞅了绮娜一眼，跟着问了一句：“你莫不是故意指错？”
绮娜攥着马鞭的手一紧。
之前南追杜弼，自有柔然武士引路，何须她辨星辰？
不过是前日途经某处沙湾时，觉得岩壁走势与记忆不同，偏要争个分明罢了。
如今迷了路，也并非她的意愿。
但赵北秋的话，却让她不好答，说不是吧，自己到成了路痴，嘴巴一撅，索性扭头望向远处沙丘，并不理会。
秦姝舒了口气，往后方遥望了一眼，待绮娜在前走远，便翻身下马，靴跟碾成一道圆形标记，在垒放了几个石块。
至夜半，狼嚎骤起，秦姝将火堆拨亮三分，望了一眼绮娜蜷在篝火旁的背影，呼吸渐匀，
便起身背上弓箭，再轻轻拍醒了赵北秋：“守着火，护好公主！我去寻思孝。”
“嗯！”赵北秋连忙答应。
随后便上马，逆着白日蹄印折返，高思孝的营地隐在月牙形沙湾里，正是白日标记所在。
“阿姝！看了你留下的记号，我们就驻扎在此......怎会走到这里？”
秦姝低叹了口气，翻身下马。
“是公主，故意胡指方向，约你见面，就是想问问，你是否知道，我们现在身处何地，又该往哪里走？”
高思孝一路跟来，就已经察觉不对劲，早在舆图上做了不少标记，就这火光，便指给秦姝查看。
“柔然王庭处于粟水西北，沿途我们没经过窦宪垒，想必我们正处粟水东面这片无人戈壁，应当往西改道！”
“真谢谢你了，那我先回去了......”秦姝走出几步，才想到了水囊已空，
“思孝哥......能匀些水么？”
高思孝轻笑，从鞍上解下两囊，“放心，我们这里备得充足，没了尽管来取！”
秦姝别过众人，策马没入浓稠夜色。火把投下的光亮里，忽见绮娜单骑立于不远处。
绮娜冷冷的吐出一句，“奸细......”随后狠磕马腹，隐没到了暗色之间，只剩下飘忽的蹄音。
秦姝赶忙策马去追，赵北秋跟上时，终是忍不住责备：“你怎么看的公主？”
“我.....我一男子汉，对女子可下不了手，但她却真刀实拳啊.....”
话音未落，火把残光印出两侧掠过兽影，“有狼......”秦姝举着火把不好拉弓,
只得大声喊道：“北秋，快让公主回来......”
赵北秋扯着嗓门大声喊道：“绮娜公主，有狼，别在乱跑了......”
不远处传来绮娜的回应，却裹在狼嗥里听不真切。
待秦姝驱进时，两匹灰狼正冲扑向绮娜的马匹，獠牙咬住鞍鞯的刹那，秦姝的火把凌空划弧。
“接着......”汉话脱口而出，本还担心绮娜听不懂，却见她已旋身抄住火把。
松脂滴在手背灼出焦痕，绮娜却是浑然不觉，反将火把抡成风轮逼退狼群，同时发出尖利嘶吼。
秦姝三箭连珠破空，箭镞穿透狼眼钉入沙地，
赵北秋紧拽缰绳，挥刀向着两侧乱劈，头狼碧瞳忽闪，趁他挥刀劈向左侧的空当，獠牙狠狠刺入右臂皮袖。
一声哀嚎破空，秦姝连忙回身，一箭贯脑，狼血溅得赵北秋一脸，
随着头狼呜咽倒地，狼群的攻势骤缓，开始四散。
待高思孝的马队举着火龙赶来，沙地上已横七竖八躺着七具狼尸，“阿姝，你们没事吧！”
“没事！”秦姝勒住躁动的玉骢马，大口喘着粗气，后背衿服已被冷汗浸透。
为赵北秋包扎好伤口后，秦姝望着沙丘尽头忽明忽暗的星子，此时此刻，只想早日寻到柔然王庭，交出这烫手山芋，
好在高思孝也不必躲着藏着了，自己倒是能缓口气儿了。
绮娜甩开黏在额角的发辫，就着火把查看马腹爪痕。
抬眸憔不懂秦姝神情：“别以为我会承你的情！若我的犀角弓在......指不定谁救谁呢！”
“是是是，公主能耐。”赵北秋背过脸去，肩头急颤，抿着嘴闷笑，一时竟忘了皮肉之痛。
却不想火把忽地迎面掷来，闪避不及只得仓促抬手格挡，臂上顿时又被燎出一道红痕。
......
“你这蛮女，怎的这般不讲理！”
......
慕容俨抱拳辞过高欢，便翻身上马，女婢仆从跟了几十人，玄甲赤衣卫簇拥着朱漆礼车鱼贯而出。
高澄凝着渐远的仪仗队，车碾过青石板的声响，恍惚间与那日秦姝策马离去的蹄音重叠。
母亲言出愿让正室之位时鬓角微颤的银丝，此刻又刺痛眼底，家事涉国，国事涉家，终究有其金樽之愁。
玄铁护腕突的压上右肩，“子惠，原该为你下聘，却不想......”
“不过，为父倒可以重新定门亲事给你！”
“啊？”高澄猛地转头，没想到父亲居然要给自己补上一门亲。
“父亲，补一个也行，儿只要阿姝，别的不.....”话未说完却，脑顶便迎上高欢一掌
“混账话......你休想！”
高澄吃痛“哎哟”一声，揉着发顶追出两步“打哪儿都成，别打脑袋啊！呆了傻了,您还得愁......”
至夜，烛泪堆成小山时，高澄正将写给崔昂的信笺封上火漆，门枢忽然吱呀作响。
原以为是王紘来了，“来得正好——”抬眼一看，执狼毫的手悬在半空。
烛影里立着的竟是李昌仪，素白襦裙外罩着竹青半臂，连发间都只别了支木簪，倒像是刻意洗去铅华的模样。
骤然冷下的脸色，指节叩在信笺上，震得烛火一晃。
“你来作甚？”刚说完又嘲自己多此一问。
“王妃命妾......来服侍您......”声音轻得像飘棉，似有似无。
高澄忽的嗤笑出声，缓缓站起身子，“李娘当真是......”随手用狼毫提起她的下颌，拇指重重碾过她的唇脂，“以为披层素纱就能扮作白莲？”
顿了顿，倾身上前凑近李昌仪耳侧轻轻吐出最后一句，“连府上歌伎都扮得比你像。”
李昌仪本以为有娄昭君的撮合，还会有所改变，却仍是自取其辱。
旋即掩面抽泣跑出了门槛，王紘提着灯笼愣在廊下，见人走了，才进了屋子。
“明日将信快马寄出。”高澄已经再次坐下，头也不抬地蘸了蘸笔，将信递给王紘后，便继续翻着并州军文。
孙腾已将此次扩户收拢的私兵迁回晋阳，耽误了月余，此次倒是可以让崔昂好好算算，秋后该增多少军资粮草。