曾经，总感觉自己与这个世界格格不入，毕竟自己是异世穿越而来。
然而，命运总是充满变数，林芷若逐渐意识到，事情可能并不像她最初所想象的那样。
她正沉浸在这久违的宫廷生活之中，乐在其中。
自幼便在众多女子中成长，林芷若似乎天生就适应了宫廷的繁文缛节。
她的日子依旧如常，每日埋头于试菜与调味的琐碎事务，却乐此不疲。
由于脚伤，旁人都劝她减少走动，但林芷若心里清楚，只要避免剧烈运动以免伤口裂开，便不会有大碍。
相形之下，她左手上的伤痕更加显眼，仿佛在诉说着她过往的风雨历程。
关于玉瑶贵妃是否怀孕，至今仍未有确切的消息。
据传，她怀艾玲公主时，孕期反应并不明显，味觉也几乎未受影响。
除了偶尔的月经不调，并无其他显着迹象。
然而，琉璃宫内已严令此事不得外传，以防不测。
毕竟，若有人不希望玉瑶贵妃怀孕，定会趁其身体虚弱之时下手。
一旦有人心生恶念，后果将不堪设想。
因此，林芷若特意请求那位被戏称为色老头的皇帝，希望他暂时克制，避免与玉瑶贵妃过于亲昵。
寻常的亲昵自然无妨，但若玉瑶贵妃尝试了日前在嫔妃教育中学到的那些新奇花样，便难以保证不会出现意外。
或许，我那时的教学应更为温婉一些。
但转念一想，那样的做法，又怎能满足玉瑶贵妃与皇帝的欲求？
结果，不过是吓得德馨贵妃花容失色，又让萍兰贵妃的侍女将林芷若视为异类。
关于此事，林芷若不便亲自向皇帝禀报，便请权无双代为转达。
毕竟，一个下女妄议此事，实在不妥。
林芷若虽不希望减少皇帝探望玉瑶贵妃的次数，但她深知，皇帝并非只有玉瑶贵妃一位佳人。
若突然减少临幸次数，难免会引起有心人的猜疑。
然而，出乎意料的是，皇帝并未减少探访的次数，依旧陪伴着可爱的女儿嬉戏，与玉瑶贵妃谈笑风生。
回想起司岚妃的往事，林芷若也曾思索，或许不应将皇帝归为色老头之列。
或许，皇帝有着自己的考量。
当今皇上，乃臣民公认的贤君。
当然，这其中也有先帝被世人诟病为昏君的原因，相比之下，现任皇帝自然更显英明。
但林芷若也不认为先帝昏庸到足以被称为昏君。
罢了，这些过往皆已随风。
简而言之，林芷若只要能过上安稳富足的生活，便已心满意足。
昏君视百姓如草芥，而贤君则深知百姓之艰辛；至少，当今皇帝是后者。
只是，皇帝偶尔流露出的孤寂神情，让林芷若心生怜悯。
于是，她将自己关于此方面的其余食谱赠予皇帝，希望能为他排解忧愁。
林芷若虽备了几本以防万一，却遗憾地发现，并无侍女对此感兴趣。
至于那是什么样的食谱，自然不言而喻。
林芷若将食谱悄悄置于显眼之处，似乎引起了皇帝的注意。
日后，当皇帝要求林芷若准备其他种类的食谱时，她确信，继续将这位皇帝视为色老头并无不妥。
后宫之中，依旧弥漫着因异性稀缺与单调生活而滋生的八卦与谣言。
此时，当差的侍女们结束了一天的忙碌，在厨房里闲聊起来。
茶点是茶会余下的糯米糕，形似蚕茧，细丝缠绕，入口即化，茶香扑鼻，令人陶醉。
“我一直觉得那身装扮太过繁琐。”琉璃宫中的苏苏，口中含着糖，含糊不清地说道。
她性格直爽，有话直说。
“可我觉得上次的衣裳还挺别致呢。你们不觉得胡服很有英气吗？”
贵园言语温婉，吃了糖后，胖嘟嘟的脸颊更显幸福与满足。
“那种衣服可不是谁都能驾驭的，不过我觉得她穿着还挺合身。”
小梅身形修长，未食甜点，只品了一口茶，淡然说道。
苏苏露出一副被自家人“背叛”的神情，转而看向沉默不语的林芷若。
林芷若虽不耐烦，却也只好敷衍地点头应和。
然而，她的陪笑也就到此为止了。
期待援军无果的苏苏，腮帮子鼓了起来。
“哼——比起那人，司岚妃可是标致多了。”
苏苏赌气地小口喝着茶。
贵园与小梅见状，相视一笑，眼神中透着几分狡黠。
“哎呀——苏苏，原来你是司岚娘娘的忠实粉丝啊？”
贵园的话语让苏苏一阵慌乱。
“才……才不是呢！”苏苏连忙否认。
小梅则咧嘴一笑，安慰道：“没关系的，我们虽然效忠于玉瑶娘娘，但心里这么想也没什么大不了的。”
“都说了不是了嘛——”
林芷若依旧保持沉默，只是静静地听着三位姑娘的闲聊，叹了口气，将茶一饮而尽。
对于嗜咸的林芷若来说，这糯米糕略显甜腻。
她多么希望能吃上一口咸香的煎饼，换换口味。
苏苏她们的话题，终究还是绕不过新来的淑婉贵妃。
这位妃子因与众不同而备受瞩目，而她的与众不同之处，在于她的服饰。
淑婉贵妃的服装风格多变，时而身着华丽的西方礼服，时而装扮成英姿飒爽的边疆骑士。
这究竟该如何形容呢？
难道是因为钱财充裕，所以每次都要换新衣？
若真如此，那寝宫定会堆满衣柜。
因此，原本整洁有序的紫霄宫，如今已彻底失去了往日的模样，仿佛要刻意抹去前任屋主司岚的痕迹一般。
从某种程度上说，淑婉贵妃的做法既对又错。
后宫本是追求美观之所，同时也是风起云涌之地。
淑婉贵妃本可能成为后者，但她的父亲是先帝时代的宠臣，至今仍备受宠信，所以目前无人敢轻易动她。
原来如此。
这确实足以成为司岚被逐出后宫的理由，甚至可以说，从淑婉贵妃的年龄来看，她入宫已算是迟来了。
林芷若无意间产生了一个念头：对皇帝来说，或许司岚留在后宫更为便利。
她虽无法成为国母，但其远见卓识与聪明才智，令人叹为观止，只可惜未生为男儿身。
而且，司岚也是一个可靠的议事对象。
如今她已不在，取而代之的是一位不仅影响后宫，甚至可能影响宫廷势力的千金。
那些达官显贵们，恐怕也会为此头疼不已。
皇帝无法冷落她，但若感情太好而怀上孩子，又将成为一大难题。
因为妃子的后盾，只有在孤立无援的东宫时代才最为可靠。
一旦登基并有了子嗣，有时候这些后盾便不再需要了。
林芷若一边胡思乱想，一边拿起茶壶，为自己斟了一杯茶，茶香袅袅，似乎也在诉说着这后宫中的无尽故事。