“阿芜？不想走？”
见万俟芜不为所动，宋绫昭再次出声提醒。
她回神，自然的将手搭在宋绫昭的手上，借力登上马车。
“驾……”
万俟芜在马车中有些坐立不安，她掀开马车帘子，坐在宋绫昭身旁。
看着他问道。
“兄长，你在知府府邸发现了什么？”
“王知府回来了，但知府夫人不知去向何处。”
万俟芜回头看了早已看不见的菊花小院，继续问道。
“王知府可知道些什么？”
宋绫昭摇头：“一问三不知。”
万俟芜多多少少猜到一些，虽然宋绫昭没有问，但还是将今日之事告知。
“王知府的夫人，应该是找不到了。”
宋绫昭偏头看她，没说话。
她继续说道：“就在刚才，死了。”
宋绫昭点点头，他刚刚闻到血腥味了。
“阿兄不好奇她怎么死的么？”
“已经死了，我为何要好奇？”
他神色无常，是真的不好奇。
她继续道：“辰时来接我的就是王知府的夫人，不过她不说自己是王夫人，而是许夫人。”
正在驾车的宋绫昭终于抬起眼眸。
“这个许夫人和许长生关系匪浅，但情愿自戕，也不愿意透露半分关于许长生的事，而且她挟持我是为了胁迫你，为的是祭秋正常进行。”
宋绫昭突然握紧手中的缰绳，轻声说道：“既然如此，那我们便去这祭秋看看，祭的是什么妖魔鬼怪。”
万俟芜点点头，坐回车中，她问：“阿婉那边安顿好了么？”
“放心，我让星旭和星愁都留在那里，星棋和星泽已经来在九巡城的路上，很快就到。”
喧闹声渐起。
东大街的两边站满了男女老少，还有嬉闹的孩童，满城摆放着菊花。
是粉色的湘绯见生。
“许长生，见长生。”
“命换命，生换生。”
有稚童高声唱着童谣。
万俟芜猛的掀开帘子，街上是嬉闹的孩童，唱起的歌谣，而大人们见怪不怪。
万俟芜和宋绫昭对视一眼，将马车停在空处，两人随着祭台而去。
祭台上响起一声又一声高昂的击鼓声，巨大的祭台上竟然搭起了戏台。
王知府站在祭台前，在祭司的高声呼唤中，点燃三炷香。
喧闹的人群一瞬间安静。
童谣也不再继续唱。
满天突然飘落粉色的菊花花瓣，像下了一场粉红色的雨。
她抬头看去，一旁阁楼上，一个戴银色面具的人陪着安右若，静静的看着楼下的祭台。
不巧，她抬头正好对上安右若的眼神，万俟芜唇角勾起，又靠近了宋绫昭一些。
宋绫昭牵着她来到一旁的酒楼上，这是他之前订好的位置。
楼上，万俟芜将目光转向祭台。
远远看去，在知府身边的竟然是一个让万俟芜找得抓狂的人。
许长生。
“兄长，你看。”
宋绫昭：“许长生？”
“应该就是。”
“呵，真是好找，原来和王知府在一起。”
万俟芜低声说道：“还有，王知府已不是王知府。”
宋绫昭偏头看向她：“什么意思？”
“之前我们在荒山上见过王知府，那是魂魄健全，是个正常人，而现在这个，空了……”
“你的意思是，只剩一个空壳，魂灵不在。”
万俟芜点点头，这时候，祭台搭建的戏台开始涌入戏子。
万俟芜的目光被吸引。
咿咿呀呀声中，万俟芜忍不住皱眉。
“兄长，这祭台上搭建戏台，我第一次见啊。”
宋绫昭将寒芒剑抱在怀中，低声说道：“我也是第一次见。”
“而且，这唱的不是驱邪镇魔的故事，也不是祈求风调雨顺，平顺安康的故事。”
万俟芜继续说道：“这唱的竟然是当官之人强占小姨子，又逼死小姨子的故事。”
呵，这种大八卦，整个九巡城竟然没有人觉得有问题？
宋绫昭也看向周围，他道：“若是要让人习以为常，便是这戏不是第一次唱。”
“你等我一下。”万俟芜转身下楼，来到人群中，问一个十来岁的少年。
“小哥，我想问问，你们这个祭秋，每年都唱戏么？”
“嘘。”少年回头瞪了万俟芜一眼，左右环顾一周后轻声说道。
“姐姐，祭秋心要诚，不可说话。”
万俟芜连忙点头。
那少年见她配合，又轻声道：“姐姐外地来的吧，我们这戏从三年前就唱的了，唱了三年了。”
三年，又三年。
万俟芜噻给少年一小块银锭，轻声说道：“多谢。”
少年连忙摇头。
万俟芜上楼，将少年郎给她说的话告诉了宋绫昭。
万俟芜将目光移到许长生的身上，她道：“现在人那么多，大庭广众之下，怎么把许长生抓起来？”
“放心，我有法子，要把人赶回家，让九巡城乱起来就行。”
戏唱毕后。
王知府又起身，冲着蓐收（秋收之神）神像跪拜。
这次宋绫昭也发现了，他的身躯似乎与平时相比较，生硬了许多。
祭台上，祭司戴着木刻的诡异面具，跳起了鬼戏。
骨女这时候提醒万俟芜。
“阿芜，跳鬼戏的祭司身上有粉色花瓣的气息。”
万俟芜抬眸看去。
最诡异的是，祭司手中握着一支菊花，菊花花瓣鲜红。
那花，正是湘绯见生。
这时，有人抬了一架古琴放在了许长生的面前。
万俟芜明显发现，那琴抬上来时，戴着面具的祭司明显身形一顿。
琴声悠悠扬扬，述说离别苦，道尽相思意。
随着琴声，祭司手握菊花，跳起了鬼戏。
满天的菊花花瓣沸沸扬扬，落得满地。
宋绫昭突然说道：“机会来了，阿芜你在这儿等我。”
万俟芜点点头，宋绫昭将自己的身形隐藏在黑暗中，从后面一跃而下。
宋绫昭选的这个位置，视野好，还隐蔽。
万俟芜的侧前方，是安右若。
安右若没有发现他们，一双眼眸都停在跳鬼戏的祭司上。
突然，不知道是谁一声。
“走水了，走水了……”
声音苍劲有力，不像是平常百姓。
万俟芜明显感受到，正在弹琴的许长生手一顿。
琴发出一声筝鸣。
万俟芜连忙去后面的窗户查看。
远处，浓烟蔓延。
许长生看向浓烟处，顾不上祭祀，准备从祭台上跳下来，而跳鬼戏的祭司，颤着手拦住他。
这时又传来一声：“不好了，不好了，流寇进城了。”