安葬完鲁山子后，吕香儿带着孩子去了一趟桐城，整个城市已是一片废墟。沿途，仍然可见黑红的血斑。此战，伤亡太重，不知有多少女人失去了丈夫，多少孩子失去了父亲？多少父母失去了孩子？吕香儿想起，已是心痛，泪水盈眶。
吕香儿来到她的平安运输公司，她的荣昇公司，鲁山子的鸿运公司……皆是断垣颓壁。来到他与鲁山子曾经生活的小洋楼，他们的爱巢也已倒塌残破。此战，损失惨重，战后重建，不知耗费多少财力、时间才能完成。
不久，日本正式宣布无条件投降。消息传至芦安镇时，整个芦安镇锣鼓喧天，鞭炮阵阵，大家涌上街头，庆祝着抗战的胜利。
吕香儿带着所有孩子来到鲁山子坟前。
“山子，我们胜利了，可是你已经看不到了。”吕香儿抽泣着将登载抗战胜利的报纸点燃，一并点燃的还有纸钱。
“爸爸——”孩子们长跪于鲁山子坟前，泪花点点、轻声抽噎着。
祭拜完鲁山子，回到芦安镇，吕香儿要张小贝带着鲁若鸿、鲁思琳立即回到星都继续工作、学习。
“妈妈，我们不放心你。”三个孩子看到曾经漂亮、优雅的母亲已是双鬓染霜，神情憔悴，他们不忍心离开。
“你们妈在没碰到你爸之前，我的经历更加糟糕，我都挺过来了，没关系的。家里还有九个孩子，我得将他们抚养成材。”吕香儿强颜笑道，挥着手赶他们回到星都。
“念吕、小小，我们不在家，你们就是家里顶梁柱，你们一定要照顾好妈妈，管好弟妹们。”鲁若鸿临行前，跟鲁念吕、鲁小小叮嘱道。
“放心，爸爸跟我说过，我是爷们，我会照顾好妈妈，管好弟妹们的。”鲁念吕拍着胸脯保证道。
“我一定会照顾好吕妈妈的，你们放心吧！”与鲁念吕差不多大的鲁小小说道。
三个孩子回到星都后，吕香儿在念吕与小小的陪同下，去了趟司令老家，唐老太太此时已逝，只有司令夫人在家里。两个女人见面，抱头痛哭，然后，司令夫人陪着吕香儿去祭拜唐司令、唐老太太。
“干妈、哥哥，一路走好！”吕香儿默念道，将一杯白酒洒下。虽然与唐司令一家更多是利益关系，但唐司令一家对自己的关照，特别是唐老太太对自己的呵护，让自己从未得到父母关爱的心感受到些许的母亲之爱。
回到芦安镇，吕香儿将大部分佣人辞退。虽然带了些值钱物出来，但毕竟身边还有九个孩子，他们还得读书、生活。而重建后的芦安镇，仍然萧条一片，经济不景气，吕香儿想着得将钱省着用。于是，芦安镇的家只请了个做饭菜、搞卫生的女佣。
一个月后，章之文的妻子姜小蝶来到芦安镇，她哭着求吕香儿救救章之文。
“我如何救？”吕香儿纳闷道，她已经听说鬼子在攻打桐城前，蒋市长及章之文早已带着妻儿逃离桐城。由于群龙无首，市民在撤离的三天时间里，发生多次践踏事件，死伤无数，引起极大民愤。如今，抗战胜利，他们的逃跑行为被人不齿，据说，已将他们锒铛入狱。
“你求求谢一安，他会有办法的。”姜小蝶哀求道。
“我与谢一安已经多年没有联系了，我不知如何联系到他？”吕香儿叹道。自从彭珊珊害得自己几乎死去，她与谢一安就如两个世界的人，再也没有联系过。
“不可能，谁不知道谢一安对你的宠爱？”姜小蝶一脸地不相信。
“即使有再深的情谊，一旦不联系了，感情也会变淡，甚至没有。”吕香儿淡然道。
“你是不愿帮吧？之文一直把你当亲妹妹看，如今他有难了，你竟然袖手旁观。”姜小蝶抹掉眼泪，已是极度的埋怨。
“我待之文哥还不够好吗？他调往桐城，他当副局长，全部是我拿钱给他铺路。他当局长，我家山子舍弃帮会，给他增添政绩。他欲当副市长，我提供线索让他立下大功，取得成功。”吕香儿语气渐渐变冷。
“千不该万不该，章之文不该来桐城，也不该当这个副市长。”姜小蝶恨声道。
“调来桐城，是之文哥求我帮忙的。让我帮之文哥当副局长，这个提议还是你提出的吧！你享受当领导夫人的时候，可没见你如此抱怨。你可是一副高高在上，不可一世的状态。”吕香儿讥讽道。
“你，你不帮就算了，何必说风凉话？”姜小蝶气得欲往外走。
“你的东西带走吧！不送！”吕香儿吩咐身边佣人将姜小蝶带来的东西退还给她。
“章之文一直念叨曾与你有过娃娃亲，也好，这下让他看清你的真面目。关键时刻，不是他的梦中情人帮忙，最终，是我这个结发妻子在为他奔波。难怪，外面传闻你会耍男人，几个有权有势的男人围着你转。我还不知道你与谢一安的关系？呸！”姜小蝶朝地上狠狠地吐了一口水，瞬间如失心疯般，将心中憋闷多年的嫉妒一股脑地发泄出来。
“我这辈子身正不怕影斜！不过，你如此说，不仅是在侮辱我，更是在侮辱我家山子。李妈，给我拖住她！”吕香儿吩咐道。
做苦力活的李妈当然力大，姜小蝶哪里是李妈的对手，很快被李妈拦下。
“啪——”吕香儿一个耳光打向姜小蝶左边脸，“这一巴掌，打的是你婆婆的背信弃义。私吞我娘银票，将年幼的我卖掉！”
“啪——”吕香儿又一个耳光打向姜小蝶右边脸，“这一巴掌，打的是你的忘恩负义。我三番五次帮助你家，你竟如此口吐脏话。”
“啪——”吕香儿左右两个耳光再次打向姜小蝶，“这两巴掌，打的是章之文的临阵脱逃。当官不为民着想，不如回家卖红薯。”
吕香儿想起粮食风波时，身为警务局副局长的章之文还能够为百姓着想。未曾想，官越做越大，为民之心怎么越来越弱呢？
“送客！”打完后，吕香儿手一挥，让李妈将此疯女人带出，永不准再入。
“吕香儿，你不得好死，你这个狐狸精，骚货。”姜小蝶捂着被打红的脸，痛骂道。
“还骂，拖回来再打！”吕香儿双手叉腰，她的泼妇劲也已出来。
“你———”姜小蝶指着吕香儿，但她已经不敢再骂出声。
“如果再听到你骂我，我会让你走不出芦安镇。”吕香儿恐吓道。
“我——”姜小蝶不敢再做声，她做为外地人，惹不起躲得起。
姜小蝶离开后，吕香儿走进挂满她画像的房间，久久凝视着，泪花点点。
“山子，你不在我身边，我只能如此保护自己了。”吕香儿暗忖道。
虽然与一安哥多年没有联系，但她如果找到徐春来，她相信仍然能够通过一安哥帮章之文求情。然而，她又会欠下一安哥的恩情。更何况，此时的章之文还值得帮吗？
不久，消息传来，章之文不仅职务、工作全免，等待他的将是牢狱生活。
自此，吕香儿不再精心梳妆，如街头大妈般。然而，每天的晨跑，她仍然会坚持，蓬松着头，在晨跑中，她静静感受着鲁山子在陪伴着自己晨跑。
不久，吕香儿四十岁生日，吕香儿在自己房内，将自己精心梳妆打扮，换上她的漂亮旗袍。
“老公，今天我生日，我知道你会回来陪我。我漂亮吗？”吕香儿倒满两杯酒，举杯对着空中碰碰。
“漂亮，我的老婆是最漂亮的。”鲁山子会笑着看她，“别怕，我会陪着你。”
“傻瓜，比我小两岁，还改成比我大半岁。”吕香儿惨然笑道，已是泪流满面。
无尽的相思就在每天照顾孩子的生活中度过。