太原城陷落，阿济格很快占领山西全境，随后兵发陕西，与多铎形成两面夹击之势。
此刻李自成大顺军依然有二十多万兵力，但兵力分散。其中有两万人在河南，三万人在荆襄，三万人在甘肃一带防备大西军，还有一万人在山东，留在陕西大本营的军队有十六万人。
看似人数不少，可至少有一半是新兵和降兵。
西安城，大顺的统治中心，这座城池可以用稳固如山来形容，城高十二米，顶部最宽有十四米，可以在城墙上跑骑兵，底部最宽十八米，周长近十四千米。有四座城门，每座城门分为三重，有正楼、箭楼和闸楼。闸楼在最外，作用是升降吊桥。箭楼在中，建筑正面和两侧都是射击孔。最里面是正楼，它和箭楼之间还有一座瓮城，城外是又深又宽的护城河，完全是为了防御敌人而打造的坚城。
李自成和众将紧急商议，如何对付清廷的两路大军。
李自成看向牛金星和宋献策，两人现在地位颇为尴尬，因为在大顺在攻下大明京师之前他们的计策都很见效，可自京师败退后谋划接连失灵，大顺军屡战屡败，就拿山西这个重要屏障来说，牛金星主张让投降的明朝将领充当主力防御，结果几乎全部投了清廷，而且反戈一击，白白损失了一批人。
目前以刘敏宗为首的将领已经对两个军师的能力产生怀疑，倒是李自成依然信任如常。
“宋军师，你说说要如何击退清军？”
宋献策躬身答道：“清廷两路而来，我军可集中兵力退其一路，然后再应付另一路，至于先对付哪一路，还需要陛下做主！”
“陛下，我觉得潼关天险，只需要派出一支援兵就可以固守，阿济格长驱直入，可集中主力，先将其击退或者消灭。”刘宗敏说道。
牛金星却提出反对意见，“清军铁骑极为厉害，与其野战毫无胜算，潼关一带多是山岭，骑兵施展不开，却可以发挥我军步卒多的优势，还是先去潼关为好！”
刘宗敏立刻反驳，“阿济格刚刚打下山西，没有休整就攻打陕西，乃是疲惫之师，而且他们人少，可多路出击将其围杀。”
牛金星还是坚持先去潼关，两人争吵起来。
李自成赶紧下令两人闭嘴，但却没有下决定。此刻他已经被接连的失败备受打击，面对战事开始小心翼翼，尤其是这种大决战，犹豫不决
“先准备粮草器械，我考虑一下！”
结果李自成一直考虑了十天，最终才下了决定，还是听从牛金星的意见，先对付潼关的多泽。
由他亲自率领十万人向潼关进发，然后派李过，高一功两员大将率军五万去阻挡阿济格。
潼关，是关中平原的东大门，雄踞秦、晋、豫三省要冲之地，地势险要，自古是兵家必争之地。
多泽率领麾下清军驻扎在关外，等待援兵后红夷大炮。
此时多铎，豪格加上吴三桂共有五万多人，而且多尔衮决定先灭李自成后又派来援兵，总兵力达到了八万人，其中大部分都是精锐。
李自成率领大军抵达后选择在潼关外扎营，十万人的大营，连绵起伏，极为壮观。
大顺军营内，充满欢声笑语，士兵们端着碗吃着难得的肉食，即使天气寒冷，一样吃的津津有味，因为今天是新年，也是战饭。
李自成中军大帐，摆放四个大火盆，里面是上等的木炭，炭火烘烤的帐内非常暖和。
中央一张案桌上，摆满酒肉，几个将领正在吃喝。
“敏宗，第一战就交给你了，本皇敬你一杯，大破清营！”
作为李自成头号战将，刘宗敏自是当仁不让。
“请陛下稍等，敏宗定会全力攻破清兵大营，为我大顺新年贺喜。”
“好……”
其他将领纷纷鼓掌，祝刘宗敏旗开得胜。
刘宗敏吃饱喝足，披上两层重甲，拜别李自成，率领部下向清军大营行进。
清军大营，多泽收到斥候来报知道大顺军前来攻打，冷笑一声，下令全营戒备，准备开战。
多铎是清廷名将，对于大顺军的到来早有准备，大营被修的如同铁桶一般。
“豫亲王，我们为什么不出击，大顺贼兵战斗力不强，如果全力进攻，必然可以一战定乾坤！”吴三桂得知李自成抵达后立刻来劝说多泽主动出击。
清廷对吴三桂的待遇优渥，直接封为平西王，而且可以完全保留其麾下的士兵，以示信任。
多铎对吴三桂很欣赏，一路上关宁铁骑为清廷立下不少功劳，是一把好刀。
“平西王不要心急，英亲王已经从山西进入陕西，李自成定会首尾不能相顾，等那时候才是出击最佳时机。不过既然你报仇心切，这前营就交给你防守了，对了，进攻的是李自成麾下第一战将，刘宗敏。”
听到刘敏宗三个字吴三桂顿时双眼通红，对这个敢染指他爱妾的人恨之入骨，当即接受多泽的命令。
“谢王爷成全！”
大约午时，刘宗敏率军抵达。看着守卫森严清军大营呼出一口白气，紧了紧手中的战刀。
“又是吴狗，老子不就是玩了你的一个女人，居然一直咬到这里，今天就做个了断，火炮推上去，给我狠狠轰击！”
刘宗敏带来二十门佛郎机火炮，大顺也有红夷大炮，但一般攻城时才会使用，而且运送很慢，李自成来的着急，就没有带。
佛郎机炮也够用，清廷的营寨是木头的，在铁弹面前如同纸糊的一般。
清军这边火炮开始反击，他们这边也是小炮为主。
炮声隆隆，震的山关不断回响。
半个时辰后，大顺这边只剩下五门火炮，但清军的营寨被轰的到处是缺口。
不过营寨前还有一道壕沟，遍布鹿砦。
“刀盾手，随我冲击！”
刘宗敏率领麾下两千步卒发起进攻，最前面是他的重甲亲军，人数五百，手持木盾，身披两甲，个个彪悍。
在重甲兵身后，则是普通身披单甲的普通士卒，其中混杂火枪手和弓箭手，加在一起有三千人。
不是人不够，而是受这里的地形所限，再多的人就铺不开了。
“火枪手，准备，开火！”
吴三桂亲自督战，他的关宁军火器众多，步战也是谁也不惧，当年多尔衮都没从他手中讨到过便宜。
随着他一声令下，各种火枪和火铳响成一片，白烟硝烟弥漫整个前营。
刘宗敏和吴三桂的关宁军交过几次手，总是以战败收场，这次他将全部的精锐赌上，要一雪前耻。
火枪射击之下，不时有人倒地，不过刘宗敏的重甲亲军不光有盾牌，还有穿两层棉甲，还真能挡住火枪远距离射击。
当然，像密鲁铳这种大口径火枪是防不住的，还好，关宁军手里的密鲁铳也不多。
刘宗敏率领的重步兵很快突破关宁军的火器封锁，冲到营寨前。
面对壕沟他们早有准备，有架起长梯，这种梯子横木密集，可以安心在上面奔跑。
面对近在眼前的大顺军吴三桂神态自若。
“盾兵，长枪兵，结阵！”
吴三桂不愧是出身将门世家，对于关宁军的指挥如臂使指，关宁军也不愧是精锐，立刻组成一个坚厚的盾阵，这些盾阵里有长枪兵，还有火枪手和弓箭手，他们负责打冷枪放冷箭。
“杀……”
刘宗敏吼叫着率领麾下重甲兵冲击关宁军防线。
他们的确非常凶悍，仅仅一个照面，就在关宁军盾阵上撕开一道口子，不断向里冲击。
不过刘宗敏很快发现异常，这一次太顺利了，就在他向后望时，发现盾阵又合上口子，将后面跟进的大顺步卒死死拦住。
这是吴三桂设下的陷阱，先放刘宗敏和重甲兵进来，然后用盾阵将其与后面的普通士卒隔开。
“刘贼，今天就是你的死期，我要将你抽筋剥皮，碎尸万段！”远处，传来吴三桂愤怒的吼声。
“哈哈哈，吴狗，说句实话，你女人的滋味真是不错，老子在京城时可是每天都不想起床啊！”刘宗敏砍翻一个小兵，嚣张的大笑道。
吴三桂听完脸都绿了，被气得差点吐血，不断催促士兵加紧进攻。
“活捉刘宗敏者赏银一万，杀死者五千！”
吴三桂阵前发出悬赏，关宁军士卒顿时来了精神，都不要命的冲向刘宗敏。
刘宗敏不愧是大顺第一悍将，虽然被包围，依然面不改色，手中战刀上下翻飞，手下没有一合之敌。
可周围的关宁军太多了，身边的重甲兵经过一阵厮杀已筋疲力尽，纷纷被围杀。
刘宗敏见后军迟迟无法突破，自己这边已经是强弩之末，最终一咬牙，下令杀回去。
两刻钟后，浑身是血的刘宗敏杀出重围，可身边只剩下不到五十人，后军依然打不进去，反而被关宁军一个反击给杀退。
刘宗敏在乱战中腿部受伤，被亲兵抬回大营。