张献忠的大西军大败而回，好在入川的有几个险地，他派李定国国等将领节节抵抗，自己则返回成都。
在返回的路上，汪兆龄提议建议采取坚壁清野的策略，让清廷大军没地方补充补给，这样可能会因为补给问题而撤军。
张献忠当即听从这个意见，下令麾下士卒驱赶百姓离开家园，可百姓们哪里肯背井离乡，有的誓死不从，结果引来张献忠的怒火，不同意离开的全部屠杀，一时间杀戮再次笼罩四川。
“大王，不可再杀了，咱们还要留在四川，如果治下百姓都跑了，大西必将根基不稳！”
部将刘进忠实在看不下去这种滥杀无辜的行为，向张献忠谏言。
“哼，我所杀之人都是对大西有二心之人，与其留着为清廷所用，还不如将叛乱的苗头掐灭，至于根基，这十万大军才是我的根基，莫要再劝，本王自有考量。”
刘进忠还要再劝，被张献忠一脚踢翻在地，还挨了一顿马鞭。
“不识抬举的东西，一个小小的副将也敢妄言大事，立刻给本王断后去，如果不能坚持半个月，那就提头来见。”
刘进忠伏在地上，暗自咬牙，“属下遵命！”
张献忠怒目离开，殊不知此举加速了大西的败局。
西南战场开打，华夏南方战火也跟着燃起，何腾蛟在隆武帝的命令下开始在荆襄湖广地区展开反攻。
何腾蛟吸纳了大顺残军后实力暴涨，将目标对准了荆州和武昌两座重镇，清廷主力正在东南方向，一时间被打个措手不及，求援信不断送往南京。
此时多铎已经回京，南方的主帅换成了勒克德浑，此人是代善之子，也就是努尔哈赤的孙子，爵位为多罗贝勒，官职为抚南大将军。
本来他正准备进攻浙江和福建，面对南明的反扑不得不暂缓进攻，调兵支援荆襄、湖广一带。
不得不说清廷骁将众多，勒克德浑名声虽不如多尔衮、多铎等人，但谋略非常厉害。他很快意识到南明军队战斗力并不强，无法攻克荆州、武昌这种坚城，所以派麾下都统博尔辉疾驰攻打岳阳，分散南明兵力，同时命令左梦庚打着自己的旗从大路进发，自己则率领精锐从小路出发昼伏夜出，向荆州接近。
博尔辉先抵达岳州外围，他先攻岳州城明军水师，结果水师副将马蛟鳞稍作抵抗就选择了投降，博尔辉用很小的代价获得三百艘战船。
岳州城外大营，明将马进忠、王允隔岸见到水师大营着火，到处是清军人马，以为是清军主力抵达，立刻放弃攻打岳州选择撤离。
他们哪里知道博尔辉只有五千人马，而他们却有三万人，连接触都没敢就撤离了。
博尔辉大喜过望，立刻指挥新投降而来的水师从水陆向荆州进发，自己率领主力快速突进，在岳州北方进行拦截对荆州支援的何腾蛟等部。
何腾蛟接到马进忠的汇报后也以为清军主力抵达，被吓得收缩兵力，不敢北上。
此时的荆州城外，李过正率领大顺余部进攻，此刻他们被南明改编成忠贞营，人数在五万左右，是目前何腾蛟所部的主力。
“侯爷，荆州城坚固，我们只有两门红夷大炮，还被清军摧毁一门，根本轰不开城墙，清军火器众多，弟兄们已经攻了半个月，死伤过万，再这样下去，咱们的老本就要拼光了！”
大顺余部被改编后李过被隆武帝封为兴国侯，甚至还赐了“李赤心”之名，李过感激非常，所以才甘愿充当进攻荆州的主力。
当然，何腾蛟许诺他们打下荆州后这里地盘就给忠贞营打理，这让他们不得不下血本进攻。
“哎，早知攻打荆州城如此费力当日就不应该放弃！”田见秀叹道。
众将默然，李自成还在时他们占领过不少坚城，结果大部门都没有坚守就选择放弃，如今想要夺回却付出惨重的代价。
“本侯知道诸位所想，可此一时彼一时，我们不再是大顺，不能想着继续四处转战了，目前陛下准备从福建北伐，这荆州之地是重中之重，而且这是忠贞营第一战，决不能败了，否则如何立足，所以，只能强攻，而且要快，清军主力已经从南京出发，咱们只有不足十天的时间。”
李过目前是大顺余部的实际领袖，不过此时大顺内部派系众多，他控制力不是很强。
这时高一功大声道：“都不要抱怨了，早已今日何必当初，荆州攻不下来，一旦清军主力南下，我们只能跑到山里当野人了，打下这里，一切都可以重来，明日我部主攻北城，老子亲自上阵，清军也是肉做的，人数处于还绝对下风，我就不信攻不下来！”
田见秀脸色不自然，当年李过高一功还在四川转战，他们一路在荆襄一带徘徊，进退失据，李自成突然战死，导致局面彻底失控。
“好了，大家都不要犹豫了，明天我排张能、贺兰一起加入北城的进攻，其他人按照分配进攻其他各门，怯战、逃战者杀无赦！”
李过也发了狠，非常时期，只能用强硬手段。
田见秀等人脸色难看，却不敢再有其他想法，只能听命行事。
次日，李过高一功率忠贞营主力强攻北城，这里地势平缓，而且已经用火炮轰塌一部分上层城墙，只要再努力一番，胜利在望。
一时间炮声如雷，杀声震耳，清军守将也是拼了命的防守，城下尸体堆积一层又一层，护城河早已被填满。
战至午时，清军的火药告罄，箭支也消耗一空，双方展开最原始的白刃战，城墙都被鲜血染红，战斗极为惨烈。
城下，忠贞营派出一波又一波士卒，这些都是大顺的老本，李过、高一功虽然心疼，可只能硬着头皮强攻，还好他们看到了希望，不少士卒已经冲到城头，正在扩大战果。
“终于要攻下来了！”
李过和高一功眼露欣喜，他们终于要取得一场大胜。
就在这时，有探马来报：“报侯爷、高将军，章旷将军来报，何尚书派马蛟鳞副将前来支援，已经抵达石首。”
“马蛟鳞？”
高一攻冷笑一声，“这何尚书真是信不过咱们，让章旷管住咱们的粮草，还派人抢夺我们的功劳，趁着这位章副将还未抵达，咱们加一把力，一举攻下荆州。”
李过没有多想，章旷和马蛟鳞都是何腾蛟的嫡系，这种做法他倒是理解，不过，功劳他不想让出，催促麾下继续攻城。
然而，变故陡生，亲兵大声喊道“后方着火了！”
李过、高一功赶紧向后望去，就见远处浓烟滚滚。
“那是石首方向！”
“坏了，难道石首城出了问题？”
李过、高一功相顾骇然，石首城可是囤积了他们所有的粮草物资，如果出了问题，还拿不下荆州城，一切都将付之东流。