世子启程进京后的第三日，英莲与向老也辞别了王府众人，踏上了回槐县的路。
来的时候心无挂碍，回去之时却满腹心事，英莲看起来懒懒的，对一路风景也没甚兴趣。
向老还以为她是在王府中受了气。
想想也知，本是个小姐出身，现在遭了难，要去王府伏低做小、陪笑瞧病，换了谁，怕是都不会有多高兴。
于是时不时出言宽慰几句。
英莲知道向老会错了意，可她忧心的事情，又不能讲与他听。
甚至英莲都在想，向老如此推崇郁王，他会不会也在郁王座下效力？
如此一想就更加惶恐了。
就这么一路郁郁寡欢地回到了槐县。
英莲已经拿定了主意，严琼维的事情，不会告诉甄士隐知晓。
她家现在沦落到这般境地，甄士隐即便是知道了，也只能如她一般干着急，没有任何办法。
更何况甄士隐年纪大了，又遭流放，饶是每日想尽方法让他宽心，夜间还熏了安神的香丸，也难得让他睡个好觉。
要是知道了严家的事，夜里怕是更加辗转难眠了。
接近傍晚，从郁平王府回来的船才到了槐县。
英莲到家时，甄士隐已经从学堂回来了，正准备吃饭。
甄家二老见到英莲自然是喜不自胜，拉着她的手问这问那。
封氏瞧着女儿似是黑了也瘦了，心痛的又要掉眼泪。
施益丰在旁打趣，她才收了伤心。
刚进家门时，英莲就看到了施益丰，想问他为什么回来，想问他还走不走，却什么也没问出口。
施益丰起身说要再去给英莲蒸条鱼，被英莲拦住，道自己中午在船上吃得多，这会子不饿。
尽管在南郁岛时英莲一直在王府不得外出，可临行前，王妃与关瑶给她带了不少岛上特产，让她带与家人朋友。
倒是再一次勾起了英莲的内疚之心。
英莲将带来的东西一一给爹娘看了，又拿出一张纸来，是给施益丰的。
“王府的厨子有两道搁了沙姜的菜做的好，我问他们要了做菜的法子，写下来带给丰哥哥的。”
她去厨房询问时还满心怅然，不知能不能再见到施益丰。
现在就只剩满心欢喜了。
施益丰一听英莲去了南郁岛还惦记着自己，心中似吃了蜜一般甜，可偏偏嘴贫。
“好啊，带给伯父伯母的就都是好东西。到了我这儿，没东西不说，只想着我学会了好吃的再做给你吃。”
“你……”
英莲被他说的羞恼，涨红了一张脸，“你不乐意要，就还给我。”
说着就要去抢。
施益丰忙将食谱折好放入怀中，“送了旁人的东西，哪有要回来的道理。”
怕英莲真的恼了，又补上一句，“不白拿你的，我也有东西要送给妹妹你呢。”
封氏乐呵呵地看着他们玩闹。
英莲跺脚，“娘，你看丰哥哥欺负我呢。”
封氏将英莲搂在怀中。
好似这些天的担惊受怕，只有此刻切实地感知到女儿，才完全化解了。
也有了调笑的心思，“你不给你丰哥哥带东西，他当然着恼，就得说你。那盒荷花糖给了他甜甜嘴，丰儿的嘴自然就像是抹了蜜一般。”
家中好久没这样热闹，甄士隐拿出了方闻秋送他的酒，全家人一起喝了。
吃罢晚饭，施益丰也拿出他从南周带来的东西。
甄士隐与封氏的早就给了，只有英莲这份等到了现在。
英莲打开面前的木盒，是满满一盒昙花。
若不是比正常昙花小许多，也没有香气，那栩栩如生的模样，还真让人以为是真昙花。
英莲用手碰了碰，才知都是绢花，以半透明的白绢扎成的。
“好精巧的手艺，跟真的昙花一模一样，丰哥哥是在南周城买的？”
拿起一支来，英莲爱不释手。
“是……是我……我做的。跟……跟老师傅……学的。”
施益丰觉得自己怕是病了，方才人多的时候，他与英莲说话没有丝毫不自在。
现在只剩下了他们两个，他心中慌乱，连话也说不清了。
怕英莲又再追问，忙递了一张纸给她。
“也是给我的？”英莲疑惑。
施益丰点头如捣蒜。
英莲自己送了他食谱，还以为他得了什么香方、药方要送给她。
细细看了，却不知上面写的是什么。
疑惑地看向施益丰。
施益丰深呼吸了多次，将狂跳的心压下，这才能正常地开口。
“这是南周城最大青楼里的头牌爱姐儿的喜好，她熏什么香，喜什么花，爱什么颜色的衣裳，都写在上面了。”
施益丰本以为英莲见了这个定是欢喜的。
在宛阳时，她就一直缠着他问靳盼儿的事。
那爱姐儿虽是比不上秦淮第一名妓，在南周城也是很有名的。
料想英莲一定也好奇，这才准备了这件礼物。
谁曾想英莲的反应却不似他想象的一般。
英莲收起方才收到绢花时的笑容，拉着一张脸，将手中的纸张放在桌上。
想说什么，张了张嘴又没说出来。
过了良久，施益丰似是在英莲眼中看到了水光。
“我干嘛要知道她熏什么香，喜什么花，爱什么颜色的衣裳，你拿这个给我做甚。”
英莲语气中颇有赌气的意味。
“我……”
施益丰语塞，满心委屈。
不是她想知道的？
怎么现在又不想了？
还是说，十四岁英莲喜欢的东西，十五岁的英莲未必喜欢？
英莲不再说什么，起身扭头就走。
忽又想起了什么，回身抱起装昙花绢花的盒子，看也不看施益丰一眼，进了自己的房中。
留施益丰一个人发怔。
却说那日爱姐儿陪着南安王看画，见施益丰总拿余光瞟她，还以为是个风流的。
谁知施益丰瞧的不是她，而是她头上插的牡丹绢花。
问明了扎花师傅在南周城中，施益丰就跑去学做绢花了。
自然也像问靳盼儿一般地询问了爱姐儿熏香、作诗之事。
爱姐儿与靳盼儿是完全不同的性子。
施益丰遮遮掩掩的，她猜了个一清二楚。
起了逗弄的心思，“山人怎知那位小姐只想知道我熏不熏香，作不作诗。若是山人回去，她问别的，山人又答不上来，岂不是惹她生气？”
施益丰听爱姐儿说的有理，一时之间踌躇起来。
爱姐儿忍着笑，“我这儿有纸笔，我一条条地将我的喜好说与山人听，山人再一条条地记下来，直接拿给那位小姐，又便宜又不怕有疏忽。山人觉得如何？”
施益丰如醍醐灌顶，依着爱姐儿的话做了。
哪里能想到，英莲非但没有欢喜，还生气了？