傍晚的阳光透过高塔顶层的彩色玻璃窗洒入房间，光影交错，落在一片铺满古卷和书籍的书桌上。
房间内的气氛安静而压抑，每一次微风拂过都带起书页的轻微翻动声，仿佛低声细语在诉说什么。
赫尔曼站在房间中央，他高大的身影被窗外的余晖勾勒出一层淡淡的金边，但他的面容仍笼罩在阴影之中。书桌上堆满了关于冒险地图的文献和一些绘制精美的遗迹图纸，它们的边缘被翻得卷曲，显然经过多次研究。
他伸出手，从桌上拾起一份报告，目光扫过上面的字句，书桌旁燃烧着一盏古老的油灯，灯焰微微跳动，将他的脸映衬得阴晴不定。
屋内的沉寂被脚步声打破。一名身穿黑色制服的特务官轻轻推开厚重的木门，动作刻意放缓，害怕惊扰这位掌控帝国权力的男人。他在赫尔曼身后跪下，双手将一份卷轴呈了上去。
“大人，这是关于凉介以及他的小队在最近冒险任务中的最新情报。”
赫尔曼没有立刻接过卷轴，而是将目光转向窗外。夕阳正在缓缓沉入地平线，远处是皇宫的轮廓以及皇家学院高塔顶端的青铜装饰，在落日余晖中闪烁着冷漠的光辉。
“你觉得黄昏的光如何？”赫尔曼低声问道，声音平稳，听不出情绪。
特务官一愣，低头回答：“黄昏虽短暂，但光芒至死仍炽烈。或许正因如此，它才最美。”
赫尔曼低低笑了一声，嘴角勾起一丝弧度：“不错的答案。短暂，却能带来一时的震撼。”他转过身，终于接过了卷轴
他拆开卷轴，目光迅速掠过上面的文字。在这一刻，他的眉头微微皱起，表情中的玩味瞬间消散，取而代之的是冰冷的冷峻。
“传说级遗迹探索。”赫尔曼重复着卷轴上的内容，语调中夹杂着一丝审视，“成功……不过过程有些混乱。”
他的手指轻轻敲击着卷轴边缘，目光落在一个被特意提到的名字上：寇然。
“说说他吧。” 赫尔曼将卷轴放在桌上，双手负在身后，“寇然在任务中的表现如何？”
特务官抬起头，语气谨慎：“大人，寇然确实如您所命，成功进入了凉介的队伍，并在遗迹探索过程中进行了一些干预……不过，他最终的行动似乎暴露了一些问题。”
赫尔曼转过身来，目光锐利得如同一把匕首：“问题？”
特务官低下头，继续说道：“根据我们的观察，寇然在遗迹中试图破坏符文，导致守护者的力量失控。他显然想借此制造危机，让自己成为团队的‘救世者’，以博得露娜的关注和信任。
然而，这个计划并未如他所愿——凉介的护盾和团队的协作化解了危机，寇然不仅没有获得任何信任，还在混乱中提前离开了队伍。”
赫尔曼静静听完，嘴角挑起一丝冷笑：“他的小聪明，从来都拙劣得可笑。”
他的语气没有波动，但听在特务官耳中，却像冰刀划过皮肤，令人不寒而栗。
“寇然对露娜的执念倒是让我意外。看来，他不只是个棋子，还是个让人发笑的戏子。” 赫尔曼缓缓说道，语气中透着冷漠的轻蔑。
特务官低声附和：“是的，大人。不过他还没有暴露身份，您是否需要我召回他？”
赫尔曼沉吟片刻，摇了摇头：“不必。他的行动虽然失败，但暴露身份的风险很低。更重要的是，凉介和露娜都还没有怀疑到我们这里。棋子，就算稍显笨拙，也仍然是棋子。”
赫尔曼再次走到窗边，目光远眺。他的手杖轻轻点在地面上，声音低沉而有力。
“凉介的存在，越来越成为一个不稳定的变数。卡斯帕藏得很好，但他越是试图保护凉介，越说明这小子不简单。”他缓缓开口，声音中充满了深思。
特务官低声问道：“大人，那我们接下来该如何行动？”
赫尔曼转头看向桌上的地图，那是一张布满复杂符文和标记的冒险遗迹地图
“接下来，我们要让凉介明白，他的力量无法脱离我的掌控。” 赫尔曼语气低沉，眼神如刀，“制造一个机会，让他暴露更多——无论是他的血统，还是他可能隐藏的力量。我需要知道，他究竟和考特王族遗留下的力量有多深的联系。”
他顿了顿，冷笑了一声：“而寇然嘛……就让他继续在凉介身边吧。他迟早会再次主动跳出来，只要稍加推动。”
特务官点头应是，随后快速离开，留下赫尔曼一人站在空旷的房间里。
十七年前，考特王国还是一个富饶而繁荣的国度，以对遗迹和冒险的研究闻名于世。它的王族尤其热衷于对神只力量的探索，甚至拥有多把神级武器传承。考特王国不仅掌握了大批神秘冒险地图，还据传在智慧神的遗迹中发现了与神只相关的重要线索。
但正是这份优势，让考特成了赫尔曼计划中的目标。
作为帝国总理，赫尔曼当年还是一个刚崭露头角的政治天才，他的头脑敏锐，目光深远，善于从任何微小的机会中找到突破口。而他一直对考特王国怀有深深的敌意——不止是因为考特拥有独特的冒险资源，更因为他无法容忍这个小国始终在帝国的权威之下生存却从不真正臣服。
赫尔曼的手杖轻轻旋转了一下，暗红色的宝石亮起幽幽的光芒。整个房间的空气骤然一冷，墙壁上的符文开始发光，构成了一个复杂的法阵。
他低声念了一段古老的咒语，法阵中央的空间逐渐浮现出一个模糊的影像——那是凉介站在遗迹中激活护盾的场景。
赫尔曼冷冷地看着那画面，眼神冰冷而锐利。他的手指缓缓点向凉介的身影，嘴角扬起一抹意味深长的弧度。
“智慧神只...有意思。”
光芒逐渐消失，房间恢复平静。赫尔曼收起手杖，转身走向书桌
用整整两年的时间编织了一张巨大的阴谋之网。他暗中操作，让考特与帝国的贸易矛盾不断升级，并通过一系列秘密行动制造了数起“帝国商人”被考特卫兵袭击的假象。这些精心设计的“事件”成为了帝国对考特宣战的借口。
但赫尔曼的野心远不止如此。
但他并未将其放在心上。“一个婴儿，即便活了下来，也不过是个乞丐。” 他这样安慰自己。
在战争开始前，他已经暗中与考特内部的叛徒取得联系，获取了关于考特王族藏匿神只遗迹钥匙的情报。这些钥匙据说与智慧神遗迹的核心部分有关，能够解开古代秩序的秘密。赫尔曼对这些秘密充满狂热的渴望，他并非完全忠于帝国，而是渴望通过掌控神只的力量，建立属于自己的全新世界秩序。
战争开始后，帝国军队在赫尔曼的操控下攻势如虹，考特王国的抵抗节节败退。但在战争的最后阶段，考特的王室成员突然失踪，包括新生的王子——也就是凉介。
赫尔曼缓缓收起思绪，走到书桌旁，将那张地图平铺开来。地图上标注着各个冒险遗迹的分布情况，其中几处地方用红色符号标记着，那是与智慧神遗迹有关的关键区域。
“凉介必须死……但不是现在。” 赫尔曼低声自语，眼神中透出寒光。
“如果现在动手，他会变成烈火中的飞蛾，越扑灭越耀眼。我要他被世人唾弃，要他暴露所有的秘密和力量——我要让他没有立足之地。”