一直到深夜，整个太学大殿内都是灯火通明，连圣上也是全程参与审阅。
大殿中央，龙椅之上，皇帝端坐，目光如炬，扫视着下方跪拜的众人。
两旁，文武百官林立，各司其职，气氛庄严而肃穆。
突然，一阵清脆的脚步声打破了宁静，只见一位身着红袍的官员，手持黄绫圣旨，步伐稳健地步入大殿。
此人正是吏部尚书，掌管天下文官选拔之重任。
他面色凝重，眼神中却透露出一丝不易察觉的不悦之色。
“奉天承运，皇帝诏曰：”
吏部尚书的声音在大殿中回荡，宛如天籁之音，瞬间吸引了所有人的注意。
众人屏息以待，只见吏部尚书缓缓展开黄绫圣旨，高声宣读：“本次殿试，朕亲阅试卷，京都人士苏云骁才华横溢，文采斐然，实乃国家之栋梁。特赐其为状元，赏黄金千两，锦袍一袭，加封翰林学士。”
此言一出，大殿内顿时响起一片惊叹之声。
苏叶荣站在一旁不由得扬起了嘴角，苏家这下一代，算是立住了。
还是状元，当年自己也只是一个排名中等的进士，靠着苏家和萧家两家之力才一路登上尚书之位。
吏部尚书微微一笑，继续宣读：“苏州徐思越才思敏捷，学识渊博，特赐其为榜眼。洛州冯宇珏，远见卓识，殚见洽闻，均赏白银五百两，锦袍一袭，入朝为官。”
此时，大殿内的众人已经按捺不住心中的好奇，纷纷投来羡慕的目光。
被点到的三人均是面带喜色，出列行礼。
这榜眼如今四十有六，长相平平，被前后一个状元一个探花完全盖过了锋芒。
接着吏部尚书又唱了其他进士的名次。
吏部尚书宣读完毕后，大殿内的气氛似乎变得有些微妙起来。
因为按照以往本朝的惯例，如果进了殿试，只要不出大差错，最差都能有个同进士的身份。
但是刚刚尚书大人唱名个数明显比参加殿试的人少了好几个。
那几个考生已经面色惨白，双腿打颤。
“你们几个上前来，”皇帝的声音如同冰刃般冷冽，“可能与朕解释，尔等的考卷写得狗屁不通，甚至不如先前名落孙山的举子？”
这几个书生心中一凛，立刻跪倒在地，额头触碰着冰冷的地面，这其中一个胆子大的考生声音颤抖：“启禀圣上，是是是因为学生初见天颜过于紧张导致的。”
此言一出，大殿内顿时哗然，在场哪个不是人精，一眼就看出了到底怎么回事。
容律尘冷哼一声。
文武百官面面相觑，这哪里来的傻子。
而这个考生后面的几个考生们的脸色更是苍白如纸，仿佛预感到了即将降临的灾难。
皇帝的脸色阴沉下来，眼中闪过一丝怒火：“大胆！你可知欺君之罪是什么下场，真是不知死活！”
“为首这个学子，屡犯欺君之罪，五马分尸，诛三族！其余几个，秋后问斩，其三族抄家流放千里！”
“圣上息怒！”吏部尚书连忙叩首，“此事都是臣没有督察到位，臣罪该万死！”
“陈爱卿啊，你兢兢业业多年，年岁也大了，容易被人糊弄。朕特赐黄金白金，你回乡养老。”
陈尚书面露感激之色，他再次行了一个大礼。原本以为出了舞弊一事，自己这条老命都要不保，没想到圣上还是仁慈，放过了他。
“臣愧对皇上，此去只愿皇上万岁万岁万万岁。”陈尚书摘下官帽，沉痛而又缓慢地一步步走出了大殿。
听皇帝沉默了片刻，随后挥了挥手，示意侍卫将那些涉嫌舞弊的考生及官员全部押下。
“传朕旨意，着九皇子主理此案，查明到底有哪些蛀虫在啃食我大周栋梁之才。”皇帝的声音犹如惊雷，震得大殿内的烛光摇曳不定。
“大理寺卿，刑部尚书，你二人得全力配合九皇子查案，务必在七日内查出有关此次舞弊的每一个人。”
“是！陛下！”
此令一下，大殿内再次陷入了一片死寂。又是九皇子，这个九皇子不是向来不受皇帝待见吗？
随着皇帝的旨意下达，侍卫们迅速行动起来，将那些作弊的考生和官员一一押送出去。大殿内恢复了短暂的平静，但每个人的心中都掀起了波澜。
“如今吏部尚书之位有所空缺，”皇帝忽然开口，“尔等有何看看法？”
众大臣面面相觑，一时无人敢应答。
半晌，丞相站了出来，恭敬道：“陛下圣明，微臣以为礼部侍郎林大人为官清正，才学过人，可堪此任。”
丞相陆焕庭是五皇子的外祖，其母乃是四妃之一的淑妃。
皇帝微微眯眼，似在思考。
这时，一直沉默的太子却开了口：“父皇，儿臣觉得户部郎中张大人更为合适，张大人在户部颇有声誉，定能将吏部事务打理得井井有条，而且张大人刚正不阿，必不会出现此类舞弊之事。”
皇帝并不回话，只轻轻敲打着龙椅扶手，目光扫向众人。
九皇子此时上前一步，“父皇，儿臣认为不应如此仓促决定。吏部掌管官员任免升迁，关乎朝堂根基，不妨从长计议。”
皇帝眼中闪过一丝赞赏，“皇儿此言有理，就依你所言，这吏部尚书一职暂且稍后再议。至于这期间事务，暂由太子代管。”
太子谢恩后，眼神不经意间与九皇子交汇，太子对小九很是满意。
一旁一直不出声的二皇子有些咬牙切齿，这九弟真是太子的一条好狗！几句话就哄得父皇把吏部的大权放在太子手里了！
除去早夭的三皇子，去年病逝的六皇子，战死沙场的七皇子，朝堂上如今站着有元后所出的太子、继后所出的二皇子、贵妃所出的四皇子、淑妃所出的五皇子、芳昭仪所出的八皇子、九皇子和郝婕妤所出的十皇子之外，其他皇子都还没有成年，也就没有来参与朝堂上的事。
太子明显和二皇子斗得你死我活的，四皇子原本是投靠太子的，但是因为沧州的事，也跟太子出了嫌隙。
五皇子作为丞相的外孙，也是夺嫡的热门人选。
八皇子外祖只是一五品小官，他们家是王家的附庸，他是二皇子的小跟班，其母芳昭仪也是皇后的跟班。
九皇子如今明面上是太子一派，十皇子是个斗鸡遛狗的纨绔子弟，平时也和二皇子玩的多。