白剑南送走了被他救下来的新娘黄秀英，然后就继续带着昏睡着的董欣继续赶路，走上寻找神医“赛扁鹊”的路上。他翻过了一座山，看到一片小树林，林中清幽，绿树如萌，碧草青青，鸟语花香，环境优雅。
这时人困马乏，白剑南就下马休息。忽见一名男子站在一块结满苔藓的石头上，长声嗟叹，边叹气边将一根绳子往树杈上系，绳子被他打成了一个头大的绳套，他将自己的脑袋伸进绳套，然后准备蹬开脚下的石头，欲结束自己的性命。
“他要自寻短见！”白剑南见状，脑海里立即闪现了这样一个念头。救人一命胜造七级浮屠，事不宜迟，马上救人。白剑南随即右手一甩，飞出去一镖，正好射断绳子，男子扑腾坠落地上。男子命不该绝，终于得救了。
白剑南三步并作两步，快速上前，扶起男子，询问其原因。看到有人将自己救下，求死不成，男子竟象孩子一般“呜呜”地哭了起来。自古男人有泪不轻弹，只是未到伤心时。一个堂堂的七尺男儿流泪哭泣，那就一定是遭遇了天大的难事。
“小哥哥，你怎么了？遇到了什么困难？有什么委屈和苦处给我讲讲，也许我可以帮到你！”白剑南关切地问道。
“壮士啊！你不该救下我！你还是让我死了吧！活着真的太痛苦、太难受，生不如死啊！”男子郁郁寡欢，思想还是有些想不开，欲寻短见。白剑南蹲下身子关切地安慰着他，平复着他的心情。
须臾，男子的情绪稍好了些，白剑南再次安慰道：“没有过不去的坎，没有越不过的火焰山，好好活着，就没有克服不了的困难。”
看到白剑南情真意切，言辞诚恳，男子才讲出实情，娓娓道来。“我叫徐新生，家境贫困，生活困难，上有年过八旬的父母双亲，下有九岁女儿。家有三亩薄田，四季耕种，我妻儿老小辛苦劳作，一年下来，虽未收多少粮食，但也尚可维持一家口粮温饱。可在去年，村里的恶霸钱员外，仗着儿子在城里作官，狗仗人势，将我家三亩薄田强行霸占，据为己有。然后钱员外又反手把地租给我，要求每年给他上缴十斗米。因今年蝗灾加旱情，庄稼几乎颗粒无收，自己全家口粮尚且不保，还哪有粮食给钱员外缴地租？地租没能缴上，钱员外恼羞成怒，变本加厉，将租金又涨到五十斗米。他限期让我近日缴上，如果缴纳不了，就将我的女儿拉去做他傻儿子的童养媳。我真的是走投无路啊！才不得来寻死！”徐新生越说越伤心，不由得又黯自神伤，怆然泪下。
“地主恶霸太混蛋了”听到徐新生的一番血泪倾诉，白剑南不由得怒火中伤，双眼喷火，一拳砸在身旁的一棵碗口粗的大树上，树上的树叶不由得簌簌落下。“钱员外家住在哪里？你且带我去见他，我帮你讨回公道！”白剑南义愤填膺，当即就要找钱员外算账。
“壮士啊！去不得！去不得！钱员外家家丁众多，人多势众，戒备森严，加上院内有凶猛的狼狗看家护院，一般人根本就进不了院，想要见他更是难上加难。
看来不能硬拼，而要智闯，但是怎样智闯呢? 白剑南当即询问钱员外家里更详细的情况，以及他本人的兴趣爱好等，全面了解他的为人。当他听说钱员外比较相信风水，喜欢找人算命卜卦时，心里立马有了主意，就决定深入钱府去试一试。
于是，白剑南就随徐新生一起去到徐新生的家，将昏睡中的董欣安顿在他家，让他们好生看护，自己则决定单枪匹马去找钱员外，为徐新生打抱不平，努力为他讨回公道。