就在这时，李公公不由自主的看了一眼一直站在一旁默不作声的莺儿，他的眼睛不禁一亮，流露出一丝好奇之色，转头向顾璘问道：“这位美丽的女子又是谁呀？”
顾璘急忙走上前去，毕恭毕敬地回答道：“回公公的话，这位女子是我们杭州最大的妓馆——月华楼中的头牌琴艺师——莺儿姑娘。她是由月华楼的前任头牌云霜儿姑娘亲自教导出来的，尤其擅长弹奏琵琶！”
“哦？原来是这样。那可真是太可惜了！如果她是一个清白之家的女儿，以她这般出众的容貌和卓越的才华，如果能够被选入宫中，那该有多好啊！说不定还能得到皇上的青睐呢！”李公公一边说着，一边饶有兴致地继续盯着莺儿看，眼中闪烁着欣赏之意。
听到这话，顾璘也有些尴尬，一时之间不知道该如何回应。毕竟，莺儿虽然出身风尘，但的确是个难得一见的美女。
然而，他心里也清楚，在这种场合下，不宜过于直言不讳。于是，他只能微笑着点头，表示赞同李公公的看法。
李公公意识到自己刚才有些失态，赶忙挥挥手，赔笑道：“哎呀呀，这话说得有些过了头啦！来来来，赶紧请这位佳人演奏吧！我倒是想听听看，她究竟能够弹奏出怎样美妙绝伦的曲调呢！”
言毕，他目光热切地望向莺儿。
顾璘心领神会，转头向莺儿点点头，示意她可以开始表演了。
莺儿深吸口气，定了定神，莲步轻移来到舞台中央，优雅地落座，玉手轻拨琴弦，悠扬的乐声随即流淌而出。
只见那莺儿姑娘怀抱琵琶，姿态婀娜地缓缓入座，对着李公公微微福身，柔声细语道：“多谢大人赐予奴家这个难得的机会，今日奴家想要演奏的乃是一首在杭州颇为流行的曲目，名曰《痴情冢》，希望能够得到诸位大人的喜爱。”
话毕，她轻柔地抚摸着琴弦，伴随着指尖的灵动跳跃，一曲《痴情冢》如泣如诉般悠然响起，旋律婉转悠扬，带着无尽的哀怨与惆怅，令人情不自禁地沉醉其中。
在场的众人皆被这美妙的乐声所感染，一个个神情动容，眼眶湿润，泪水不自觉地流了下来。
待到高潮处，莺儿姑娘竟然开口唱出了歌词，她的歌声如同黄莺出谷一般婉转灵动，清脆悦耳，令人陶醉其中，难以自拔。
那歌声仿佛在诉说着一段缠绵悱恻、刻骨铭心的爱情故事。众人听得如痴如醉，完全沉浸在了音乐的世界里。
李公公眯起眼睛，仔细品味着这琴声中的意境，不禁点头赞叹道：“好一个《痴情冢》！此曲只应天上有，人间难得几回闻啊！莺儿姑娘，你的琴艺果然名不虚传，歌声更是动人心弦，就连我这等不懂得欣赏之人都被深深打动了。想我入宫已经几十年了，却从未听过如此动人的歌曲，实在是让我大开眼界。”
他一边说着，一边轻轻鼓掌，脸上满是赞赏之意。
此时，站在一旁的顾璘嘴角微微上扬，眼中闪烁着自得的光芒。
他心中暗自庆幸，今日月华楼的第一琴艺师莺儿能够前来献曲，真是太幸运了！如此一来，既讨好了李公公，又让莺儿的名声在这江南之地更上一层楼，可谓一举两得。
一曲终了，余音袅袅，仿佛在空中盘旋，迟迟不肯散去。众人依然沉浸在那超脱尘世的意境之中，久久无法自拔。
莺儿轻轻地站起身来，她的动作优雅而轻盈，如同一只翩翩起舞的蝴蝶。
她向着李公公深深地福了一福，声音温婉动听，如同一股清泉流淌而过：“公公谬赞了，莺儿不过是借琴抒情罢了，能得到公公的赏识，实在是莺儿三生有幸。”
李公公哈哈一笑，笑声爽朗而豪放，他的脸上洋溢着喜悦和满足之情。
随后，他的目光落在莺儿身上，带着几分好奇和期待，缓缓开口道：“莺儿姑娘才情出众，不知这首曲子可是你所作啊？”
莺儿心中正苦恼着如何找到合适的机会说出这首曲子的出处，听到李公公这么一问，连忙说道：“奴家不才，这首乐曲并非出自于奴家之手。奴家也是偶然间听到其他姐妹们演奏此曲，觉得甚是感人，便四处打听，方才知晓这首曲子的出处。”
“哦？”李公公瞬间来了兴趣，“那不知莺儿姑娘能否告知这首曲子的出处啊？”
“大人问起，奴家自然是知无不言，可不知道这荐曲的功劳......”莺儿大着胆子说出心中的想法，试探着李公公。
“哈哈，好说好说，若你举荐有功，将这奖赏记于你名下也无不可！”李公公开怀大笑。
莺儿闻听此言，眼中闪过一丝欣喜之色，赶忙躬身行礼，声音中更添了几分感激之情：“多谢大人慷慨大方，此曲最初是由一位来自苏州的青楼女子演奏而成，她更是凭借此曲一举夺得去年苏州花魁大赛的冠军。而据说这首曲子却并不是这位花魁娘子所做，而是另有其人！”
“哦？可否具体说来听听啊？”李公公饶有兴致的说道。
“嗯，这首曲子奴家历也是经周折方才得知这段背后的故事，据说这是苏州一位乐女根据这位花魁娘子的亲身经历所做。我也是每次弹奏时，都仿佛能够感受到那女子的深情厚意，感同身受。”莺儿故意卖起关子，以便能够成功引起李公公的注意。
莺儿心中清楚得很，这首曲子本就是陆子冈所作，但为了能把话题引到肖瑾儿身上，她不得不对故事稍作修改，将作曲之人引到肖瑾儿身上去。
李公公听闻之后，眼中闪过一丝赞赏和感慨：“哦？原来如此，世间竟有如此才情的女子，居然仅能根据一个故事就能作出如此绝美的乐曲。莺儿姑娘，不知道你是否愿意将这段故事讲给咱家听听呢？”
李公公一听说这首曲子背后藏着一段缠绵悱恻的爱情故事，便按捺不住好奇之心，急切地想要了解其中详情。
毕竟身为阉人，他对男女之情并无太大兴趣，只是想知道这曲子背后的故事，好为自己在皇上面前增添谈资。
“这……奴家所知并不详尽，若大人不嫌弃，奴家便斗胆讲讲吧。如有不妥之处，还请大人见谅。”莺儿柔声说道。
“但说无妨，让咱家也听听是怎么样的一个故事能让人写出如此伤感的乐曲！”李公公微笑着示意莺儿说下去。
他心中想的是，不管你说的是怎样的一个故事，只要是我和皇上说起，那定是能将皇上感动的。
“唉……说起来，这也是我们这些青楼女子的命苦啊。这位苏州花魁柳青青姑娘原本有一个心仪的书生意中人，他们两人彼此相爱，情深意重。可是呢，这位书生要进京赶考，柳青青对他依然一往情深，不仅亲自下厨照顾他的生活起居，还资助他入京赶考的费用。这书生也曾许下诺言，等他高中后一定会回来为她赎身，并娶她为妻。然而，谁能料到，这书生入京后果真考中了进士，但他却被京城的大户人家的小姐相中，要招他为婿。于是，他便返回苏州，与青青姑娘解除婚约，甚至还索要当年送给青青姑娘的定情信物。青青姑娘一时想不开，便从这青楼的高处纵身跳下，企图结束自己的生命。幸好有贵人及时相救，才得以保住一命。而那位作曲的才女听说了这个故事后，深受触动，有感而发地写下了这首《痴情冢》，并将它赠予柳青青姑娘演奏。”
莺儿缓缓的将故事的原委说了出来，其中隐去了陆子冈。
“哎呀，咱家平生最恨这等腌臜之人，你快告诉我这书生姓甚名谁，待我回京必要禀告圣上，定要夺了他的进士之身。”李公公气的脸色发白，狠狠的对着莺儿问道。
莺儿也是有些被吓到，忙说道：“啊！奴家只是听说了这个故事，具体这书生叫什么名字，奴家却不知！”
“哼！罢了，罢了！”李公公无奈地摇了摇头，“真是可恶至极！这样的人竟然还能考中进士，真是天理难容！”
顾璘也连忙凑到李公公的身前说道：“公公，正事要紧，正事要紧！这故事且听听就好了！”
李公公深吸一口气，努力让自己平静下来，“也罢，暂且先放过他一马。不过，若是日后有机会，咱家定要将此事奏明圣上，不能让这种无耻之徒得逞！”
“公公息怒，公公息怒！”众人纷纷劝解道。
过了好一会儿，李公公才恢复了平静。他转头看向莺儿，眼中闪过一丝好奇，“莺儿姑娘，那你可知这作曲之人现在何处吗？”
李公公转脸又微笑的问道，他对这位作曲者充满了兴趣。
莺儿微微颔首，轻声回答道：“回公公话，奴家曾听闻这作曲者名叫肖瑾儿，乃是苏州人士，是一位琴艺大师的孙女。至于他如今身在何处，这……公公，奴家可否悄悄地单独告知与您啊！这等琴艺大师的孙女，我怕我说了，很多人知道了会要咒骂于我的，他们定会怪我害江南损失了一名才艺出众的乐女！”
莺儿怯生生地看着李公公，眼中满是恐惧和担忧。她知道，这个消息一旦公开，必将引起轩然大波，甚至可能让很多喜欢音律的江浙人士对自己口诛笔伐。
李公公见此情形，心中不禁一动。他深知这件事情的严重性，如果真的因为莺儿的一句话，让这位才情出众的女子被选入宫中，那无疑是对江南地区的一大损失。
于是，他温和地安慰道：“莺儿姑娘，不必担心。本宫只是想了解一下这位才女的情况而已，并不会告诉别人是你告诉了我她的消息。不过，既然你如此谨慎，那便悄悄告诉我吧。”
听到这话，莺儿心中稍稍安定下来，但仍有些犹豫。她小心翼翼地问道：“公公，您能保证不会告诉其他人吗？”
李公公微微一笑，拍了拍胸脯，自信满满地回答道：“放心，本宫向来说话算话，绝对不会将此事泄露半句。”
得到李公公的承诺，莺儿终于放下心来。
她感激地看了李公公一眼，然后凑到他耳边，轻声细语道：“多谢大人体谅。其实，作曲之人就是赋闲在家的琴艺大师肖鸾肖大家的嫡孙女——肖瑾儿姑娘，如今他们二人都在苏州太仓。”
说完，莺儿如释重负地舒了一口气。
李公公听完莺儿的话，微微皱起眉头，陷入沉思之中。他想起那位才华横溢、名震江南的琴艺大师肖鸾，心中不禁涌起一股敬佩之情，口中还小声的嘀咕了一句：“原来是他啊！”
同时，对于肖鸾的嫡孙女肖瑾儿，他也充满了好奇和期待。
片刻之后，李公公抬起头来，目光坚定地看向远方，仿佛已经做出了某个重要决定。
他暗暗琢磨着，一定要找个合适的机会，亲自去见见这位传闻中的肖瑾儿姑娘，看看她是否真的如同传说中那样才华横溢。
片刻后，李公公露出了满意的笑容，轻声说道：“原来如此，此女的确有着非凡的乐曲天赋。你今日不仅献上了如此动人的曲子，还让我听到了这样一个感人至深的故事，更是告知了我这位才女的下落，实在是大功一件啊。”
莺儿听闻李公公所言，心中不禁一喜，连忙陪着笑脸说道：“公公真是折煞奴家了，这都是奴家该做的，能够为皇上和大人分忧解劳，是奴家的荣幸啊！”说完，莺儿还不忘向李公公福身行礼，表示自己的敬意。
李公公见状，满意地点点头，笑着对莺儿说：“哈哈！好，很好，咱家既然答应给你的奖赏就一定会兑现。待我去寻那肖瑾儿一趟，回头定会安排人将赏赐交予你手。”
莺儿听了这话，心中暗喜，赶忙谢恩：“奴家多谢公公！”随后又向李公公行了个礼。
虽然她心中也有些忐忑，但对于李公公承诺的奖赏来说，她也不得不做这个恶人了。
毕竟，在她看来，没有什么比自己的幸福更重要了。
……