苏芷璇身着一袭淡紫色的罗裙，身姿婀娜地从马车上缓缓走下。
她莲步轻移，宛如一朵盛开的莲花般优雅动人，很快便来到了陆玉鸣的面前。
只见她微微欠身，动作轻盈且恰到好处，如同翩翩起舞的蝴蝶一般美丽迷人，然后向陆玉鸣行了一个标准的礼，其声音更是如黄莺出谷般柔和而清脆悦耳：“苏芷璇见过陆伯伯。”
陆玉鸣见到此景，急忙也还以一礼，他的眼神中闪过一丝疑惑，但瞬间又恢复了平静，心中则开始暗自琢磨起这突如其来的变故究竟意味着什么。
然而，尽管内心思绪万千，陆玉鸣的脸上依旧挂着那副和煦如春风般的笑容：“芷璇小姐太客气啦，能够得到苏大人以及苏小姐的大驾光临，陆某真是倍感荣幸啊！”
苏芷璇轻轻颔首，柔声回应道：“此次不期而至，冒昧打扰到了陆伯伯您，芷璇我心中着实感到十分愧疚与不安呢！”
听到这话，陆玉鸣赶忙摆了摆手，脸上露出些许尴尬之色，同时笑着说道：“哎呀呀，千万别这么说！来来来，咱们可别一直站在这大门口说话呀。苏大人、苏小姐，请进请进。”说着，他便亲自引领着二人朝着大厅走去。
进入大厅后，陆玉鸣立刻吩咐下人赶紧上茶招待贵客。
一时间，整个大厅里弥漫着一种略微紧张而又微妙的氛围。
苏芷璇端庄地坐在客位之上，一双美眸却时不时地朝着大厅房门的方向偷偷瞥去，仿佛正在满心期盼着某个重要人物的出现。
而此时此刻，陆玉鸣内心犹如热锅上的蚂蚁般焦躁不安。
原本，他精心策划了此次邀请叶家前来的行动，其目的便是要巧妙地安排陆子冈能够与叶芸宣有一次会面交流的机会。
然而，令他始料未及的是，中途竟然横生枝节，冒出一个完全不在预料之中的变故，使得整个局面瞬间变得复杂棘手起来，令他一时之间感到手足无措、应接不暇。
就在陆玉鸣绞尽脑汁思索着应当采取何种方式来应对眼前这突如其来且令人颇为尴尬的状况之际，忽然间，门外传来一阵清晰可闻的脚步声。
在场所有人的目光不由自主地被吸引过去，纷纷朝着门口投去好奇与期待的眼神。
待到看清来人之后，众人不禁微微一愣。
原来，走进门来的并非陆子冈本人，而是云霜儿以及陆子平二人。
陆玉鸣见状，仿佛在黑暗中抓到了一根救命稻草似的，急忙站起身来，满脸笑容地向着苏志皋和苏芷璇介绍道：“苏大人啊，还有苏小姐，请容我向你们引荐一下。这位乃是我的二夫人云霜儿，而这边这位呢，则是我的儿子陆子平。”
苏芷璇乍然见到一名身着华丽服饰的年轻男子步入屋内，起初还误以为此人就是陆子冈。
但当她听到陆老爷这番介绍之后，方才恍然大悟，知晓原来眼前之人并非自己所期望见到的陆子冈，而是陆家的另外一位公子哥——陆子平。
苏芷璇赶忙恭恭敬敬地朝着云霜儿施了一礼，柔声细语地说道：“苏芷璇拜见陆夫人以及陆少爷。”
与此同时，陆玉鸣也急忙向云霜儿还有陆子平引荐起来：“霜儿呀，快些过来见见苏大人与苏小姐吧。这位乃是负责管理咱们家生意的顶头上司——苏志皋苏大人呐，而这位则是其爱女苏芷璇小姐哟。”
云霜儿听闻此言，心中不禁微微一惊，不过转瞬之间脸上就浮现出了一抹灿烂的笑容，开口言道：“哎呀呀，我刚才就在寻思着今儿个这喜鹊为何一直在枝头欢唱不停呢，敢情是有贵客临门啦！能得父母官亲临寒舍，真可谓是让我陆家倍感荣幸、蓬荜生辉啊！”说罢，又是盈盈一笑。
“呵呵呵，陆夫人您太抬举下官了！实在是愧不敢当啊！”苏志皋面带微笑，谦逊地回应道。
这时，云霜儿忽然察觉到自家儿子沉默不语已有半晌之久，于是扭头望去，却瞧见陆子平正直勾勾地凝视着人家苏小姐发愣。
她心头顿时涌起一丝恼怒之意，但转念一想，自家儿子已然到了这般年岁，对那些容貌姣好的女子心生爱慕之情倒也合乎情理。
于是，她轻轻地扯了扯陆子平的衣袖，并压低声音提醒道：“子平啊，你怎生还愣着呢？赶紧上前去行个礼呗！”
陆子平像是突然从梦中惊醒一般，身体猛地一颤，然后迅速弯下腰去，双手抱拳作揖，恭恭敬敬地施礼道：“小可拜见苏大人、苏小姐！”他的嗓音略微有些颤抖，其中夹杂着一丝难以掩饰的紧张与羞怯。
行完礼后，他小心翼翼地抬起眼眸，用极快的速度偷偷瞥了苏芷璇一眼，紧接着便再次低下头去，那原本白皙的面颊上不由自主地泛起了一抹浅浅的红晕，宛如天边晚霞般迷人而又娇羞。
这细微的变化并没有逃过心思细腻的苏芷璇的眼睛，她的心湖微微一动，但脸上却只是露出了一个淡淡的微笑，并礼貌地回礼道：“陆少爷不必多礼，芷璇我初到此地，倘若有什么唐突冒犯之处，还请您多多包涵。”
苏芷璇的声线轻柔婉转，恰似春天里那一缕和煦的微风，悠悠地吹拂着陆子平的内心深处。
此刻，一旁的云霜儿望着陆玉鸣，满脸都是疑惑不解的神情。陆玉鸣察觉到云霜儿的目光，赶忙上前一步，接过话头说道：“大家都别光站着啦，快快入座，请坐，请坐！”
他一边说着，一边热情地招呼众人坐下，试图缓解现场略显尴尬的气氛。
苏志皋敏锐地捕捉到了陆玉鸣那略显尴尬的神情，但他却面不改色，仿佛一切都未曾察觉一般，语气平和地开口问道：“陆老爷，久闻您府上还有一位少爷，名唤陆子冈。今日有幸前来拜访，怎的不见其身影呢？”
陆玉鸣听到这话，心中不禁一紧，脸上露出一丝不自然的笑容。他连忙回应道：“哎呀呀，真是失礼了！您看我这记性，光顾着和您寒暄，竟把这茬给忘了。阿平——”说着，他提高了音量，朝着门外喊道。
陆玉鸣赶忙对阿平吩咐道：“快去大夫人的房中，请冈儿过来一趟。告诉他有贵客临门，让他速速前来拜见！”
阿平恭敬地点头应是，然后转身朝大夫人的房间飞奔而去。他步伐矫健，犹如一阵疾风，眨眼间便消失在了众人的视线之中。
……
阿平心急火燎地冲进大夫人的房间，目光急切地四处搜寻着陆子冈的身影，但令人失望的是，除了小彤静静地守候在那里之外，并没有看到陆子冈的踪迹。
他三步并作两步地走到小彤面前，声音略带焦急地问道：“小彤，有没有看到少爷啊？”
小彤被突然出现的阿平吓了一跳，定了定神后回答道：“少爷啊？我想他应该是在厨房为大夫准备药膳吧……”
然而，她的话尚未说完，阿平便如一阵风般转身朝着厨房飞奔而去。
当阿平气喘吁吁地赶到厨房时，一眼就瞧见了陆子冈忙碌的身影。
他连口气都顾不上喘匀，便迫不及待地喊道：“少爷，快点儿，老爷让您去见客呢！”
听到阿平的呼喊，陆子冈手中的动作微微一顿，但依旧没有抬起头来，只是随口应道：“见客？难道是老爷邀请的那些生意上的合作伙伴来了？”
阿平摇了摇头，连忙解释道：“不是的，好像是个什么官员！”
“官员？”陆子冈皱起眉头，心中暗自思忖起来，“爹爹之前可没提过这几天会有官员上门拜访呀！唉，既然是官员，那爹爹自己接待不就行了嘛，干嘛要叫我去呢？况且娘这药膳马上就要做好了，还是等我这边忙完再过去拜见吧！”
想到这里，陆子冈继续低头专注于手头的事情，并对阿平吩咐道：“你先回去告诉爹爹一声，就说我稍后再过去行礼问安。”
阿平听到陆子冈这么讲之后，突然间变得不知所措起来，完全不清楚应该怎样回应才好。
无奈之下，他只好急匆匆地转身朝着大厅飞奔而去，打算将此事告知给陆老爷知晓。
此时此刻，众多人正在宽敞明亮的大厅里愉快地交谈着，气氛融洽且和谐。就在这个时候，他们看到阿平从遥远的地方一路小跑过来，每个人的目光之中都流露出了殷切期盼的神色。
陆玉鸣见状，连忙开口询问道：“阿平，冈儿他人在哪里呢？”
只见阿平面色涨红，嘴唇微微颤动着，结结巴巴了老半天，始终没能把话说清楚。
“到底是什么情况啊？别吞吞吐吐的，快点说少爷呢？”陆玉鸣的语气略微带着一丝怒意。
“少……少爷此刻正在厨房里忙着为夫人精心烹制药膳呢，他说还需要再等待大约半刻钟左右才能完成，所以得稍晚一些时候才能够前来拜见诸位并施礼问候。”阿平喘着粗气回答道。
“这小子居然……”陆玉鸣刚想要大发雷霆，但话到嘴边又被一旁的苏志皋给打断了。
“真没想到子冈竟然有这样一片赤诚的孝心呐！实在是太难能可贵了，简直令人钦佩不已！”
“嗨，让苏大人见笑了，前段时间贱内不知怎地突然昏迷不醒，多亏了冈儿悉心照料，情况才稍有好转。谁曾想，就在几日前，她的病情竟再度恶化，又陷入了昏迷之中。冈儿为此深感内疚，这些天来一直亲力亲为地照顾着贱内呢！”陆玉鸣满脸歉意地赔笑着解释道。
苏志皋正欲再次开口，一旁的苏芷璇却抢先发话了：“真是没想到啊，陆子冈少爷竟然还精通药膳之道？陆伯伯，不知我可否前往探望一下？”
听到这话，陆玉鸣顿时面露难色，他无助地将目光投向苏志皋，似乎希望能从对方那里得到一些帮助或建议。
然而，苏志皋只是微微一笑，温和地说道：“年轻人之间总是有更多共同的话题和兴趣，倒不如就让陆老爷安排个合适的人陪着小女一同过去吧。这样一来，他们年轻人能够自由自在地交流沟通，也胜过咱们这些老家伙在旁边碍手碍脚呀！”
“呵呵，苏大人所言极是，那么……”陆玉鸣的话尚未说完，只见陆子平毫不犹豫地挺身而出，向陆玉鸣抱拳施礼后说道：“父亲，既然如此，就由孩儿带领苏小姐去寻找子冈吧！”
“那好吧！既然如此，那就烦请你带着苏小姐一同前往吧！不过一定要记得将苏小姐照顾妥当啊！”陆玉鸣一脸认真地叮嘱道。
听到这话，陆子平微微颔首，表示明白，然而就在此时，他那原本平静无波的面庞之上却极快地掠过了一抹难以被人察觉的欣喜之色。
紧接着，他动作轻柔且优雅地点了下头，然后迅速转过身来，面对着苏芷璇，并十分绅士地做出了一个邀请的姿势，同时用一种既温柔又略有些许紧张的语气开口说道：“苏小姐，请您这边走。”
苏芷璇嘴角轻扬，勾勒出一抹淡淡的微笑，随后不紧不慢地站起身来，仔细地理了理自己身上所穿着的衣裙，接着用一种轻柔悦耳的嗓音回应道：“多谢陆少爷费心了。”言罢，她便迈着轻盈的步子，跟随着陆子平的脚步，一步一步朝着厨房所在的方位徐徐走去。
此刻，留在大厅里的众人依旧还在热络地交谈着，但每个人的视线却时不时地会追逐着他们渐行渐远的身影。就这样，两人一路走过蜿蜒曲折的回廊，绕开了好几株正处于盛放期、娇艳欲滴的牡丹花，渐渐地，厨房中那股独特的烟火气息开始变得愈发清晰可闻。
终于，陆子平来到了厨房门前，只见他小心翼翼地伸出手去，轻轻地推开了那扇略显古朴的木门。
刹那间，一股浓郁的气味扑鼻而来，这其中既有药材散发出来的清幽香气，也夹杂着各种美味佳肴所特有的诱人香味，两者相互交融，竟给人带来一种心旷神怡之感，仿佛全身的疲惫都在瞬间一扫而空。
厨房内弥漫着浓郁的香气，那是陆子冈精心熬制的药膳所散发出来的独特味道。炉火熊熊燃烧，砂锅中的汤汁翻滚着，发出咕嘟咕嘟的声响，仿佛在诉说着这锅药膳的不凡之处。而随着蒸汽袅袅升起，空气中也渐渐弥漫起一股淡淡的草药清香，沁人心脾。
就在这时，一阵轻微的响动传入陆子冈的耳中。他下意识地抬起头，目光投向门口。只见那里站着两个人，其中一人正是他熟悉的弟弟陆子平。然而，当看到另一人的瞬间，陆子冈不禁愣住了，眼神中闪过一丝惊讶。
很快，他回过神来，急忙将手中拿着的扇子轻轻放在一旁，然后迅速起身，迎向门口的二人。
\"你怎么来了?\" 陆子冈盯着陆子平，语气有些生硬地问道。
显然，对于陆子平的突然到访，他感到十分意外和不满。
陆子平刚想开口解释，却被身旁一个清脆悦耳的声音打断了。
\"你就是陆子冈，陆少爷吧?\" 说话之人正是与陆子平一同前来的苏芷璇。
她那双美丽的大眼睛充满好奇地注视着陆子冈，嘴角挂着一抹甜甜的笑容，宛如春日里盛开的花朵般娇艳动人。
陆子冈被这突如其来的问候弄得有些不知所措，他微微皱了皱眉，仔细打量着眼前这位甜美可人的女子。
过了一会儿，才缓缓回答道：\"嗯，正是在下。不知姑娘如何称呼?\" 他的声音虽然平静，但心中却对这个陌生女孩产生了浓厚的兴趣。
苏芷璇听后，脸上露出欣喜之色，连忙行了个礼，娇声说道：\"小女乃苏州苏松道苏志皋之女苏芷璇，今日有幸得见子冈哥哥，真是三生有幸啊!\" 说完，她又偷偷瞄了一眼陆子冈，眼中闪烁着羞涩与期待的光芒。
陆子冈皱起眉头，聚精会神地在脑海深处翻找着有关苏松道这个官职的信息。
然而，任凭他如何绞尽脑汁、苦苦思索，那片记忆的海洋始终没有泛起一丝涟漪，仿佛这个职位从未存在过一般。无奈之下，他只得暂且放下心中的疑惑，先向对方施礼问好。
只见陆子冈迅速调整好姿态，脸上露出谦逊而友善的笑容，双手抱拳，朝着苏芷璇深深一揖，朗声道：“想必您便是方才阿平提及前来登门拜访的那位官家小姐吧？在下有失远迎，还望姑娘莫要怪罪，真是失礼至极啊！”说罢，他又微微躬身，表示敬意。
站在一旁的陆子平目睹此景，心头顿时涌起一股无名之火。
他暗自思忖道：“这苏芷璇平日里与我交谈时总是不冷不热，一副爱搭不理的模样，可如今面对着陆子冈，却像是换了个人似的，如此殷勤主动，简直让人恼火！”想到此处，陆子平不禁狠狠地瞪了一眼苏芷璇，眼神中充满了不满和愤恨。
陆子冈眼见此刻氛围略显凝滞和窘迫，赶忙开口打破僵局道：“苏小姐，您瞧，此地乃是厨房要冲之所，油烟缭绕弥漫，实非适宜久留之处。依在下之见，您不妨移步至那花园之中暂且休憩须臾，待我将此药膳精心熬制妥当之后，再来陪您畅叙一番，不知意下如何呀？”
苏芷璇听闻此言，脸上顿时流露出难以抑制的欣喜之色，兴冲冲地回应道：“哎呀，子冈哥哥，这又有何妨呢！没想到你竟然还精通烹制药膳之道啊？我可不可以进到里面去瞧瞧呢？”
听到这话，陆子冈不禁微微一怔，他着实未曾料到这位看似娇柔温婉的官家小姐，其性情竟是这般活泼灵动、不拘一格。她非但对满室的油烟毫无惧色，甚至还有兴致踏入其中，观看自己烹饪药膳的全过程。一时间，陆子冈竟有些语塞，不知该如何作答才好。
……