死士头目脸色大变,心中涌起一股绝望的恐惧,连忙举起手中的大刀抵挡。
只听 “铛” 的一声巨响,那把精铁所铸的大刀应声而断,白晒手中的大斧直接将他从额头劈开成两半,鲜血和脑浆飞溅而出,死士头目甚至来不及发出一声惨叫,便倒在了地上,一命呜呼。
解决完谷中的死士,白晒神色平静地走出 “断魂谷”,看到焦急等待的众人,他微微点了点头,说道:“没事了,我们可以继续前进。”
众人看着他身上干净如新,丝毫看不出什么异样,心中疑惑,但出于对白晒的信任,也并未多问,整队继续前行。
两日后,流放队伍抵达疆南。
这片土地与中原截然不同,放眼望去,山峦起伏,森林茂密,空气中弥漫着潮湿的气息,还夹杂着淡淡的草药味。
当地的土着居民身材矫健,肤色黝黑,所说的语言这些中原流放而来的犯人,也完全听不明白。
押送官完成任务,将一行人转交到当地官府后,便带着官兵马不停蹄地返回京城复命。
白晒与其他犯人身份不同,他只是被贬为庶人流放疆南,限制不得回京,所以交接完毕,他便重获自由,只要不踏出疆南地界,他便能自由行动。
而同行的流放犯人则需要官府统一安置,并且每日都要服劳役。
既然如此,一路上从山贼处搜刮来的马车等物,自然都要归还给白晒。
至于白晒今后的去向和打算,官府并不想过多干涉。毕竟他曾是废太子,历史上废太子重新起复的例子并不少见。
万一这位废太子在这待上一段时间,龙椅上的那位皇帝又念起旧情,将他召回京城,也不是没有可能。
因此,疆南的刺使对白晒格外客气。得知白晒有意购置一块土地时,刺使毫不犹豫地爽快拿出疆南疆域图。
在这山高皇帝远的疆南,刺使就如同土皇帝一般,这里崇山峻岭,地广人稀,随便划出一块无主之地给白晒,对他而言不过是举手之劳。
再者,废太子还表明自己钱财充裕,这种既能赚钱又能卖人情的好事,刺使自然是求之不得。
白晒接过疆南疆域图,目光在上面缓缓扫过,最终落在一片看起来像是一个盆的区域。
他指着那块地方,对刺使说道:“大人,这块地可能卖?”
刺使顺着他所指的方向看去,面露难色,犹豫片刻后说道:“龙公子,这……”
白晒也没说话,只是将目光转向刺使,刺使便觉得像被一头凶兽盯住了一样,情不自禁的咽了口唾沫,这才接着道:“此处四面环山,毒障弥漫,这疆域图不过是按大致形状绘制,常人根本无法进入,实在不适合居住,龙公子是否再斟酌斟酌?”
“就这儿,劳烦大人帮忙操办一下。” 白晒没有丝毫动摇。
刺使见白晒主意已定,自己也已将情况说明清楚,即便日后他后悔,也怪不到自己头上,便点头应允,叫来书吏,安排其去办理地契。
趁着办理地契的间隙,白晒又向刺使提出一个稍显大胆的请求。
“刺使大人,此次与我一同流放至此的几家人,不知可有安置之处?”
刺使其实也在为这件事情犯愁,疆南这个地方,环境恶劣,中原人身子娇贵,来这些地方,基本都适应不了。
以往也有接收一些流放犯人,这些人来了过后,三天两头生病,又干不了重活,还得官府出钱看病,还往往治不好,没过多久就死了。
安置这些人,实在是既费钱又费力。如今白晒主动提及,他心中暗喜,面上却不动声色。
“龙公子,你也知晓,疆南与中原大不相同,具体安置之地还未选定,唉!” 刺使一边说着,一边偷偷观察白晒的表情。
白晒自然明白刺使的心思,他嘴角微微上扬,露出一抹意味深长的笑容,从怀中掏出一张银票,不着痕迹地放在桌上,轻轻推向刺使:“大人为百姓操劳,想必诸多难处。这一点小小心意,还望大人笑纳。”
刺使用余光扫了一眼银票上的数字,顿时眼前一亮,心脏猛地跳动了几下,那可是一笔不菲的数目。他迅速将银票收进袖子里,脸上的笑容愈发真诚,眼睛都眯成了一条缝。
见他收下银票,白晒这才不紧不慢地说出自己的要求。
“大人,既然安置这些人如此困难,不如将他们卖于我,如何?”
刺使正摩挲银票的手猛地一顿,脸上闪过一丝犹豫,感觉这银票仿佛变得有些烫手。
“这……”
“大人,每次流放到疆南的犯人,能活下来的寥寥无几。此次流放的犯人,身体孱弱,难以抵御这疆南的恶劣环境,刚到就感染瘟疫,不幸身亡。”
白晒说完,端起茶杯,悠然自得地啜了一口疆南本地出产的万青茶,茶香在口中散开,他的神色平静如水。
刺使摩挲着袖子里的银票,琢磨了一下,眼神变得坚毅。
“哎,此次疆南瘟疫横行,这些流放犯人初来乍到,水土不服,全部感染,着实可怜。”
刺使也端起水杯,一脸的悲伤,心中却在暗自盘算,这样一来,不仅解决了安置犯人的难题,还能落得一笔不菲的钱财,实在是一举两得。
“那就多谢大人成全了。” 白晒站起身,对着刺使拱手行礼,动作优雅得体。
刺使连忙回礼,随后叫来师爷,低声吩咐了几句。师爷心领神会,匆匆离开,不一会儿便带着一叠文书返回。”
白晒接过文书,仔细查看了一遍,确认无误后,拿起毛笔,在上面一一签下自己的名字。刺使也在一旁盖上了官府的大印。
白晒又掏出一叠银票,塞进刺使怀里,至此,交易达成。
解决完这件事,白晒带着地契,跟随师爷一起流放犯人的临时安置点,将这个消息告诉了众人。众人听后,既惊喜又感激,纷纷跪地谢恩。
“龙公子,您的大恩大德,我们没齿难忘。” 一个中年男子激动地说道,眼中满是泪水。
“大家都起来吧,从现在起,我们就是一家人了。” 白晒将众人扶起,目光坚定地看着他们,“这里虽然条件艰苦,但只要我们齐心协力,一定能过上好日子。”
众人纷纷点头,眼中重新燃起了希望的光芒。在白晒的组织下,大家开始在城内大肆采购物资,收拾行装,准备前往白晒新买的土地。
虽然前路充满未知,但有白晒带领着他们,大家都相信,未来一定会越来越好。