县试的前几天，宋怀玉吃的都是特别清淡的食物，喝的水也都是烧开后的温开水，以免身体出现状况影响考试。
童生的县试有五场，每一场考试都要在考场里待上一整天。
想要上茅厕？
可以啊，上了茅厕你就得交卷，交了卷就相当于考完试了，不能再次回来答题。
考试的前一天田小丽准备好了一整天的干粮肉干，以及一个水壶。
她担心宋怀玉在考场内饿肚子或者口渴，特意准备了足够的食物和水。
同时，田小丽千叮咛万嘱咐地提醒宋怀玉，喝了冷水可能会肚子疼，最好将水壶放在怀里暖久一点再喝。
这样既可以保持水温，又能避免饮用过冷的水对肠胃造成不适。
当天宋怀玉吃过晚饭，早早便上床睡觉了。
这是他第一次参加县试，心中充满了紧张与不安，翻来覆去的怎么也睡不着。
眼睛一直闭着，脑海中却不断浮现出明天县试的场景，他努力强迫自己不要胡思乱想，可是思绪却像脱缰的野马一样难以控制。
不知过了多久，迷迷糊糊的睡了过去，醒来时是被一阵巨大的响声惊醒的。
田小丽刚做好饭，过来推开门就看到宋怀玉已经坐起来穿好衣服了，“快去洗漱，吃完饭咱们该出门了。”
考场在城北，他们家在城西，离考场就隔着几条街。
吃完饭，宋河牵着宋怀玉走在前面，田小丽提着考篮跟在后面。
出了小巷口，街上已经陆陆续续有考生前往考场了。
越靠近考场人越多，来参加县试的多是年轻人，其中不乏有和宋爷年龄一般的中老年人，还有一小部分八九十岁的孩童。
宋怀玉看着周围和他一样怀揣着紧张与期待的考生们，心中的紧张感愈发强烈。
他和其他几名同窗约定好了在一个地点集合，这里这么多人，不知道王二狗能不能找得到他。
“怀玉！！宋怀玉！！嘿！！”在熙熙攘攘的人群中，王二狗坐在他爹的脖子上，往宋怀玉的方向不停的挥手。
宋怀玉听到呼喊，循声望去，看到了王二狗，脸上露出一丝欣喜。
“二狗，我在这儿！”宋怀玉大声回应。
王二狗从他爹的脖子上下来，挤过人群跑到宋怀玉身边。
“怀玉，我紧张得很。”王二狗挠挠头说道。
宋怀玉苦笑道：“我也是。”
正说着，其他同窗也找了过来。
人齐了，就可以找礼官核对身份信息了。
他们一行人朝着礼官所在的地方走去，队伍中弥漫着紧张的气氛。
礼官表情严肃，仔细地核对每个人的身份和文书，一个一个放行。
轮到宋怀玉时，他的心提到了嗓子眼，手心里全是汗。
礼官：“姓名。”
“王二狗…”
“宋怀玉。”
“杨子明…”
……
礼官：“年龄。”
“十岁两月余…”
“八岁十一月余。”
……
礼官询问得很详细，他一边看着手里的履历资料一边问，避免出现冒名顶替，虚假信息等现象。
一行人核对无误过了第一个关卡，这还没完，他们拿着考篮前往进了考场前院。
考场前院有十几个用布圈起来，类似于试衣间的小隔间，众学子排起队伍。
他们没有分开排队，在这里还要再次检查第二次信息。
等到了宋怀玉，礼官伸手接过宋怀玉手里的考篮，挥手让他进“试衣间”。
礼官掀开考篮上面的两层布，仔细翻看，干粮一个都不放过，一个个掰开看里面有没有藏小纸条。
水壶拧开盖子，对准壶口没发现异常又盖了回去。
就连那盖在上面的两层布也不放过，两面反复查看。
宋怀玉进了“试衣间”里面有两个人，他们让其脱掉身上的衣服，宋怀玉知道这是要检查自己身上有没有藏小纸条，以防作弊。
宋怀玉红着脸，快速地脱掉衣服，那两人仔细地检查着，不放过任何一个角落，里衣，袜子，亵裤统统脱出来。
像宋怀玉这种爱干净的还好。
有些人好几个月不洗一次澡，可把礼官熏死了，更甚者眼泪都熏出来了，还是不得不继续检查。
宋怀玉脱完衣服冻得不行，抱着手臂瑟瑟发抖，等礼官检查完一件他穿一件。
终于，检查结束，宋怀玉穿好衣服出了“试衣间”听到有人大吵大闹。
“我不脱！！我凭啥要脱！脱里衣就算了，为啥还要脱亵裤啊！”
周围的人纷纷侧目，几个礼官迅速围了过去，严肃地说道：“考场规矩，人人都要遵守，若有作弊嫌疑，谁也别想考试！”
那考生依旧不依不饶，大声嚷着：“这简直是侮辱人！我寒窗苦读多年，怎能受此屈辱！”
一位主考官模样的人走了过来，脸色阴沉：“不想考就滚，别在这里扰乱考场秩序！”
那考生见主考官动怒，顿时气焰消了大半，但还是一脸的不情愿，最终在进了“试衣间”，极不情愿地脱了衣服接受检查。
宋怀玉摇了摇头，不再关注这边的动静，转身走进了考场。
考场号是随机抽取确定的，运气不好也许会靠近茅厕，也许会靠近坍塌地。
宋怀玉默默祈祷着自己能有个好位置，他看到自己的考场号和座位时，心中暗暗松了口气，位置还算不错，既不靠近茅厕，也没有什么明显的缺陷。
结果他刚坐下来，前院又一阵吵闹声。
“这不是我的！！我没有作弊！！考官大人！！是有人污蔑我的！！要相信我啊考官大人！！”
“这纸条夹在你的饼子间，我不管是谁污蔑你的，但这是是从你的考篮发现的，便是你作弊的证据，即使是有人污蔑你作弊，也说明你不够谨慎，没有防人之心。”
“来人！将这个考生拖出去！五年内禁止参考！”
那考生绝望地哭嚎着，面如死灰，瘫倒在地，嘴里还喃喃自语：“完了，全完了……”
紧接着被几个身强力壮的差役拖出了考场。
考场内瞬间鸦雀无声，宋怀玉也被这一幕惊得心头一颤，他深吸一口气，努力平复心情。
时辰到了，考场的大门沉重而又缓慢的关上。
姗姗来迟的考生被隔绝在门外，不断的哀求礼官大发好心让他进去。
那是不可能的。
监考的官员开始宣读考场规则，声音在安静的考场中回荡。
宋怀玉竖起耳朵仔细听着，生怕遗漏了任何重要的信息。
规则宣读完毕，卷纸终于发了下来。
宋怀玉深吸一口气，缓缓打开试卷，目光专注地看了起来。