众人一头雾水，但也没多说什么，大大咧咧地跟着退了出去，仲明和阿耶木相互看了一眼，无奈地耸耸肩。
回想着刚才老人的话，二人都是一头黑线，我们是被当成强盗山贼了？
仲明出来后便径直走向马匹，从马背侧面解下两只野鸡与一只野兔来。他们别的没有，打猎是好手，獐狍鹿狼尚不在话下，况且鸡兔。在众人不解的目光中，三两步入了屋子，将三只死物放在灶台边后，又退回到门边，敲了敲门板，叫唤到：
“老丈，你们莫怕，我们不是歹人，途经此地不过是想找个地方遮风挡雨，我们决没有加害的心思。”
灶台毫无动静，过了半晌灶台上的木板翻开了一角，露出一双惊疑的目光看向门口，这才看清是那旁站立的是一个十余岁的少年，脸上还带着善意的笑，而不是恶狠狠的强盗，顿时惧意打消了三分。
“灶台边上是我等打的野物，可否请二老为我等烹煮？哦，我们也不让你们白忙活，大家一起吃，如何？”
又是一阵无言，正当博脱要发牢骚时，灶台处的老人起身了，把木板放一边，小心翼翼地爬下灶台来，再把木板盖回老妪身上，佝偻着身子又和仲明、阿耶木二人对看了一阵，确定他们没有打杀的意思，这才将信将疑地拎起灶台的死物，往门外走了出来。
一出门口便看到十个风尘仆仆，毛皮袍子裹身上，腰里别着刀的家伙，瞬间心里又有些发怵。不过一想到，自己确实也没什么好被抢夺的物资了，再者要动手自己这老物早就被打死了，也就不管不顾拎着鸡兔到了另一间屋舍，忙乎着烧起水来。
他又搬开草堆，翻出锈迹斑斑的铜刀。老者拿铜刀在兔子皮上切了两下，竟切不动，刀太钝了，只得自处打量下，找来块垫脚的石头准备打磨。
“用这个吧。”
老者一抬眼，一个少年笑着递过来一把短刀，刀把向着自己。
“好，好，谢，谢谢…”
老者点点头，憨笑着接过刀子，然后处理起手中的死物来，显然是已经放下了心来。仲明一看，索性让无所事事的家伙们动起来，烧火的烧火，担水的担水，帮忙拔毛的，再不济去清扫屋内，唯独砾和博脱两个活宝在那里干瞪眼。
“健，你大肠怎么就洗了一遍啊？你是故意要保留一点原汁原味？”
“回，你别一个劲儿往坑里扔木头啊，就指望把陶皿烧穿吗？”
“砾，博脱，你俩怎么又打上了？”
场面十分热闹，老者竟也呵呵呵地笑了起来，切割鸡肉时，回头竟看到自家老婆子不知何时也爬了出来，也柃了一根扫帚，稍显拘谨地帮忙清扫起来。
待一刻钟后，原本带毛又有些臭的野鸡野兔，就成了两个大陶皿内升腾着热气的肉与汤。本来仲明打算和阿耶木端出去，奈何老者这时腰杆子硬了起来，推搡着让众人在临时清扫开的空地上坐了下来，自己和老妪合力颤颤巍巍地端着两大盆摆到中间来，这才安心地在众人空出来的地上盘腿坐了下来，众人便不客气地啃起肉来。
说实在，这顿肉食并无什么调味料，至多加了些老者采摘的野菜，故还真算不得多好吃，不过老者与老妪夫妇却是吃得如痴如醉。如果说少年们都是大口吃肉，囫囵片刻就将骨头吐出，那么老夫妇就是恨不得将骨头缝隙间的肉丝都啃得干干净净。
众人就这么其乐融融地吃着，偶尔相互调侃，引得彼此哈哈大笑。席间，砾啃着根鸡腿，歪头问起老者：“我说老丈，你们经常遇到歹人吗？一遇见我们就吓成那样？”说着抱起脑袋装出惊恐的样子。
“呵呵呵，各位小壮士，真是不好意思，是老朽和老婆子眼拙，误会了各位，老朽真是心中过意不去，嘿嘿嘿，不过也正如这位小壮士所言，这山野中啊，哎，不太平。”说着，老者和老妪似乎没了吃饭的欲望，咀嚼的速度都慢了下来。
“老丈，你们还是先吃饱来吧，等下再说这些。”仲明说着朝砾使着眼色，砾会意，只得端起手中的碗胡吃着。
“不碍事的，不碍事的，老朽老婆子都老了，食量也小了，这点够了。小壮士才是多吃点，你们吃，我给你们说道说道。”
“这山野啊，叫做雁行山，当然，这里不止一座山，而是由许许多多小山组成，这些小山上又常有结寨自保的人们，他们有的就只是自保，过着不被官府欺压的生活，但有的就坏了，经常出来劫掠，或是出去劫掠哪个领主治下的村舍，或是截道劫掠经过的商队，甚至于山寨之间相互攻打，这都是常有的事情，我们的幼子就是没在了贼人的刀下…”
老者说到这，并没有表现出哽咽或哭泣，只是说话速度变得慢了些，眼睛盯在地上一处，满是神伤，而身旁老妪却已涕泪横流。老者半转过身，轻拍老妪后背，悲伤的眼中又多了些许温柔。
“有些寨子最是没有底线，经常派出人来，三三两两，游走山林中，打劫我们这样没人肯收留的老弱，要是有食物，必被他们抢了去，敢抵抗就打上一顿再抢走食物，要是没有粮食，嘿，那就直接打上一顿！”
说着，老者指了指自己脸上的淤青，苦笑着说：“这就是两天前一伙贼人打的，当时这处屋舍被游荡的贼人发现了，我们手头还有些吃食，我想着没了这粮食还怎么活啊，就想瞒住，然后就吃了一顿打，最后吃食几乎被抢光了去，只留了一处没被发现…”说着，指了指先前众人进屋时看见的黍粥，又道：“就是那点儿了。”
老者说罢，众人神色各异，小武、博脱愤怒于世上竟有如此无耻作恶之人，阿耶木、砾则惊讶于老者夫妇经历如此苦难仍能活下去的坚强，仲明捋了捋才开始长出细绒的下巴，问道：“既然这里这么险恶，老丈为何不离开？当初又为何来此呢？”
“哎，”老者长吁一声，无奈道：“我们都老了，在这里靠着山里的野菜草根，偶尔有人接济，尚能饥一顿，饱一顿，离开又能去哪里呢？谁又肯收留我们这不中用的老货呢？只怕半道就要饿死路边，再被豺狼分食罢。”
众人闻言，皆沉默了。
“我们为什么会到这里来呢？我们呐，原是甘陇氏领地的小民，二十年前我们的领主相应天子诏令，征发男丁为民夫，去南方打战，我们家有五个儿子，老大、老二就被征发了，结果多少年了还是生死不知。过了五年，村里突然来了一伙官差，说是要查处私田，维护井田，查就查吧，可不知怎么的，我们就被安上不顾法令私自开田，要缴交公田税，官差不管不顾，直接抢了家中一半的粮食。当然，被扣上罪名的不止我们一家，村里许多人家都被收了一笔公田税，那年我们村里都过得紧巴巴，一天两顿饭只能吃以前一顿饭的量，也好歹熬了过来。可谁知第二年，官差又来查处私田，这次又要我们缴交公田税，另外还下了一个命令，从此入山林砍柴捕猎、下湖捕鱼，都要缴交税款，否则就是违法。那一年，村里闹了饥荒，我们的小儿子饿病了，没能熬过去，我们又少了一个儿子。”
老妪已经停止了哭泣，或许已经哭累了，只是掩着脸，瘦小的后背时不时抽动一下，静静听着丈夫诉说过往。
“那时候，我们村很多人选择离开村子，我们和几户人家听说了雁行山，说是物产丰饶，山地虽然崎岖，但是王法不能约束，我们就想着没了索命的官差，至少能让一大家子活下来，就举家来到雁行山。可谁知不出一年，四儿子打猎好几天没回来，待老三出去找，只带了老四被野兽啃了半截的身子回来。再后来，我们投靠了一个山寨活命，老三在那个寨子里颇得首领欢心，竟然还做起了小头目，娶了一个逃难人家的姑娘，还生了个娃娃。”
说到这里，老者脸上不禁微微笑了下，可随即潸然泪下，“可谁知有一天，另一个山寨的人打了上来，首领死了，老三也死了，那群畜生看我们老弱也懒得杀我们，儿媳把娃娃交到我们手上就被那群畜生拖去折磨死了。我们就这样流落到这里，一活就到了如今…”
“那娃娃呢？”砾问道，他暗暗知道会是什么结局，但总希望事有万一。
“夭折了，吃奶的年纪，母亲死了，我们两个老货只能找来野菜野果，哪里能养活得了他呢？不过三四日便生起了病，没了…他就睡在外面那棵树下。”
顺着老者指去的方向，众人果然看见一个小土包，不禁一阵唏嘘。
至此，大家都没了继续就食的心情，皆起身收拾。这时，门外传来一声大叫：
“嘿嘿嘿，老东西！前两日打你打少了啊，啊？还有肉吃！”
仲明透过门缝，但见四五个满脸横肉，脚步轻浮，铜刀撂肩头的贼人，满脸坏笑着往这边而来。