第296章 选秀
宁王派出去的人，搜遍了山河每一个角落，可还是没有找到元气果树的影子。
好在天无绝人之路。在章太医等一众经验丰富、医术精湛的御医的用心调理下，宁王的身子也逐渐有了起色。
起初，他的身体虚弱得仿佛一阵风就能吹倒，面色苍白如纸，整个人都透着一股萎靡不振的气息。但随着时间的推移，在御医们精心调配的药剂和悉心的照料下，他的气色渐渐好了起来，精神也越发饱满。
虽然在房事上，他已经不能像以前那般雄风万丈，往昔的勇猛已一去不复返，但也勉强可以绵延子嗣了。
这一情况传到了张太后的耳中，她那一直紧皱的眉头终于缓缓舒展开来，心中如释重负，松了一口气。
宁王的子嗣问题自然成了她心头的一块大石头。如今看到宁王的身体有了好转的迹象，她觉得是时候为宁王的子嗣之事做进一步打算了。
“宁王，再过几天，就是宫廷选秀的日子了。到时，哀家给你也选几个貌美的女子。你那侧妃之位早该立了，趁着你还年轻，精力尚足，多给哀家生几个孙子，也好为皇室开枝散叶。”
张太后的话语中充满了期待，她把宁王孕育子嗣的事情放在了首位。
宁王微微低头，眸子深处却闪过一丝阴鸷。
但面上却是平淡的，恭敬地说道：“儿臣都听母后的。”
从全国各地送过来的秀女，足有四五百人之众。她们来自不同的地方，有着不同的出身和背景。有的是书香门第的千金，从小饱读诗书，气质高雅；有的是武将世家的女子，身姿矫健，英姿飒爽；还有的是普通人家的女儿，怀揣着对宫廷生活的憧憬和向往。
宫廷之中，以往的选秀流程，有着一套约定俗成的规矩。就说初选环节，向来都是由宫中颇具资历的掌事女官和太监一同负责。这些掌事女官们，在宫中侍奉多年，对于礼仪规矩那是了如指掌，她们会仔细观察秀女们的言行举止，看是否符合宫廷的要求。而太监们则会从旁协助，记录下秀女们的基本信息。他们就像两道关卡，仔细地筛选着每一位前来参选的秀女。
初选结束后，便进入了第二轮。这一轮，得让掌事太监带着这些通过初选的秀女，到得宠娘娘的面前过过眼。那些得宠的娘娘们，在宫中地位尊崇，她们的喜好往往能影响秀女的去留。她们会端坐在华丽的宫殿之中，用挑剔的目光审视着每一位秀女，从秀女们的穿着打扮到神情气质，都要细细品评一番。经过这一轮筛选，大概就只剩下百八十个秀女了。
最后这至关重要的一轮，便是由太后、皇后和皇帝亲自挑选。他们坐在那金碧辉煌的宫殿之上，切切实实是掌握着这些秀女命运的神只。
在挑选的过程中，他们还会顺便为适龄的王爷们也选上几个秀女。毕竟，王爷们也是皇室的重要成员，他们的婚姻大事也关系着皇室的稳定和家族的延续。
而能进入到第三轮的秀女，无疑都是人中佼佼者。
然而，这一次的选秀却与以往大不相同。张太后突然“心血来潮”，决定在这次选秀中事事亲力亲为。选秀刚开始，她就命人将所有秀女的画像呈到自己的面前。张太后端详着每一幅画像，经过一番仔细的挑选，她大手一挥，亲自淘汰了三百个秀女。
剩下的一百多个秀女，迎来了更加严峻的考验。张太后带着皇后、皇贵妃、嘉敏公主和刘太监一同前来挑选。她们围着这些秀女考量了一遍又一遍，就像一群经验丰富的猎人在挑选最优质的猎物。经过一番激烈的讨论和筛选，又有一大半秀女被淘汰了，最后就只剩下三十个秀女。
这三十个秀女能够脱颖而出，可绝非偶然，要有着多方面的考量。
其一，要平衡秀女的地理分布。偌大的国家，各个地方都有着不同的风土人情和文化特色。选秀不能只局限于某些地区，而应该让各个地方都有名额，这样才能体现出皇室的包容和公正。
其二，秀女的出身也是重要的考量因素。宫中的后妃，向来是皇上拉拢各方势力的棋子。
其三，秀女的容貌、品德等等也是不可或缺的因素。
经过这样严格的筛选，最终留下来了三十个秀女。
总体上来说，这次的秀女，从样貌和出身来看，都是十分优秀的。大家心照不宣，无非是因为皇帝刚登基，翩翩少年郎，宫中皇子也少，尤其是皇后未孕育，大家都还有分一杯羹的可能。
要是皇帝七老八十了，太子之位早就定了，这些出身好的姑娘，早早的就被家族用各种办法，规避掉了沦落深宫的命运，就算迫不得已，也指会推一个不得宠的庶女出来应付差事。
但是，这次的秀女，大多数都是嫡女，很多还是嫡长女。由此可见，大家对于年轻的帝王，还是格外青睐的。
按照规矩，这三十个秀女，得由皇帝先来挑选，隆启帝带上皇后和荣贵妃，让她们两个一起给自己把关。
刘太监在一边像个鹌鹑一样立着，他的那些计划，被张太后的突然变卦，打了个七零八碎。
皇帝脸上倒是很从容，拿起画像简介看了看，抬头又往人堆里看了看，也不知是深思熟虑，还是顺手，他就指了三个，两个是官家女子，一个是普通百姓女子。
在历代王朝的悠悠岁月里，天下百姓对于宫廷选秀一事总是满怀期待。他们将其视为改变家族命运、让子女获得荣华富贵的一条可能之路。为了给天下百姓的这份热切期待一个圆满的交代，每一次宫廷选秀都会有着特别的安排。
那便是，每次都会有普通百姓女子混入其中，并会被皇帝选上，也许只是个不起眼的后妃，但在百姓眼中，那已是天大的恩宠。
还有些不被选中的普通女子，也会留在宫中，担任一些宫女之职位。
也算是皇家给百姓一个通道，他们的子女也是有可能一朝飞上枝头变凤凰的。
张太后点点头，似乎很满意，然后，她又点着下面的两个女子道，你们两个，皇帝也带走吧。
隆启帝一点也不感到意外，颔首接受了。
这个是必然的。
张太后肯定会利用自己母后的身份，给后宫插几个人进来的。
李皇后拿起那两个女子的画像一看，旁边写着：李牧和，两江总督之女。
另一个，巴忽娇，辽东刺史之女，少数民族。
皇贵妃也侧过身子看了一眼，脸色微微为之一变。