袁夫人揉着太阳穴，指尖在隐隐作痛。摊开的账册像小山一样堆叠在紫檀木书桌上，密密麻麻的数字和娟秀的蝇头小楷让她有些眼花缭乱。她深深地叹了口气，低声自语：“天青每日都要处理这些，真是辛苦。”一股倦意袭来，她才体会到丈夫肩上的担子有多重。
正想起身活动一下筋骨，一阵轻柔的叩门声响起，节奏舒缓而有礼。“夫人，小姐们来了。”管家恭敬的声音从门外传来。
袁夫人放下手中的狼毫笔，笔尖的墨汁在账册上晕染开一小团墨渍。她抬手理了理鬓边的碎发，又抚平了衣裙上的褶皱，这才开口道：“请她们进来。”
雕花木门吱呀一声被推开，袁清婉轻盈地走了进来。她今日穿着一袭淡青色烟罗裙，裙摆上绣着几朵含苞待放的莲花，随着她的步伐轻轻摇曳。乌黑亮丽的秀发挽成一个简单的云髻，斜插着一支白玉雕琢的兰花簪，更衬得她清丽脱俗。
紧随其后的是钟灵，她一紫粉色的襦裙，衬托出她活泼可爱的性格。脸上带着少女特有的娇俏，眉眼弯弯，笑意盈盈。
最后进来的是清荷，她身着一袭粉色织锦长裙，裙摆上绣着繁复的花纹，显得格外端庄优雅。不同于两位小姐的活泼，她略显羞涩，举止之间带着几分拘谨。
三个年轻的女孩身上带着初春花园的清新气息，脸上都带着微微的红晕，显然是刚从府中花园散步回来。袁清婉走到袁夫人身边，亲昵地挽着她的胳膊，撒娇道：“母亲，我们来看您啦！”
清荷走到袁夫人另一侧，也亲热地挽住她的手臂，说道：“是啊，听说您这几日忙着药铺的事情，都没怎么休息，我们特地来陪您说说话，解解闷。”
钟灵则恭恭敬敬地向袁夫人行了一礼，柔声说道：“夫人安好。”
看着三个女孩青春洋溢的面庞，袁夫人原本疲惫的脸上也露出了笑容，眼角的细纹都舒展开来，心中涌起一股暖流。原本的倦意一扫而空，只觉得神清气爽。
这温馨的场景，让她感到无比的舒适和放松。她看着眼前的三个女孩，心中忽然想到：夫君他，在伏案一天之后看到自己，是不是也是这种感觉呢？
袁夫人回过神来，轻轻拍了拍袁清婉的手，柔声道：“好了，都坐下吧，慢慢说。”丫鬟们鱼贯而入，奉上精致的茶点，有玫瑰酥、杏仁糕、绿豆饼，香气四溢。袁清婉拿起一块玫瑰酥递给钟灵，柔声安慰道：“先吃点东西，别饿着了。”
待众人坐定，品了几口香茗后，袁清婉才将钟灵的遭遇娓娓道来，事无巨细，期间还不时询问钟灵的感受，补充一些细节。
袁夫人静静地听着，眉头紧锁，时不时会伸手轻抚钟灵的手背以示安慰。等袁清婉说完，她握住钟灵的手，眼中满是怜惜：“苦了你了，孩子。以后这里就是你的家，不必害怕。”
钟灵眼眶微红，低垂着头，轻声道：“多亏梁明相救……若非他，我真不知该如何是好。”
袁夫人会意一笑，慈爱地望着钟灵，仿佛看到了曾经的自己。她轻轻叹了口气，转而说起自己和袁天青的往事。她眉眼含情，语气温柔，回忆起初遇时的羞涩，成亲后的甜蜜，以及丈夫的体贴温柔，对工作的专注认真。
她细致地描述了袁天青每日早出晚归的辛劳，如何处理繁琐的公务，以及自己能为他做的微不足道的事，例如为他准备可口的饭菜，为他缝补衣衫，为他整理书房等等。
“我虽不能为他分忧政事，”袁夫人轻抚着茶杯，目光温柔而坚定，“但至少能在家中打理好一切，让他没有后顾之忧，为他和其他官员夫人们保持良好关系，为他营造一个良好的社交环境。”
钟灵听完袁夫人的话，原本黯淡的眼中渐渐闪烁着异样的光芒。她不自觉地挺直了身板，双手不自觉地紧握成拳，身体微微前倾，目光炯炯有神地盯着袁夫人，仿佛要将她说的话一字一句地刻在心里。她深吸一口气，声音因激动而微微颤抖：
“夫人，您的话让我深受启发。我…我也想像您一样，为梁明分忧解难！我要...”
语速越来越快，直到说到这里，钟灵突然意识到自己的失态，急忙咬住下唇，及时止住了即将脱口而出的“我要嫁给梁明”这句话。她垂下眼眸，长长的睫毛微微颤抖，掩饰着内心翻涌的情感。但她眼神中依然充满了渴望和决心，仿佛下一刻就要冲出去，将自己心中所想的一切都付诸实践。
袁清婉和清荷听着钟灵热切的话语，脸上逐渐浮现出红晕。她们不约而同地低下头，眼神闪烁，不敢直视钟灵那炽热的目光。两人的耳朵尖都红得像要滴血，显然被钟灵毫不掩饰的爱意所感染。
正当话题越发深入之际，一名丫鬟轻轻叩门而入：“夫人，谈生意的客人到了。”
闻言，袁夫人眉头一皱，恋恋不舍地起身，对三位姑娘歉意一笑：“你们自便，我先去忙了。”说罢，整理了一下衣裳，迎着阳光走出了房间。
“我们也走吧，带你们去吃好吃的！”袁清婉喝完最后一口茶，轻轻放下茶杯，对丫鬟点头示意，随后伸手整理了一下裙摆上的褶皱。她站起身来，眼中闪烁着期待的光芒，准备带着姐妹们离开。
就在这时，钟灵的目光却停留在了门口。她微微皱眉，眼神中流露出一丝担忧。她轻声说道：“别走先，我感觉到岳…袁夫人可能有些难处。”
袁清婉闻言，不以为然地笑了笑，语气轻松地说：“母亲大人在家里一向都能搞定那些政客，这次肯定没问题的啦。”她的声音中充满了对母亲能力的信心。
钟灵却没有被说服。她缓缓站起身，目光变得锐利起来。她的右手轻轻抚过清荷腰间的佩剑，指尖在剑柄上轻轻敲击了两下，发出清脆的“嗒嗒”声。
“那些商人和政客可不一样。这次，可能要用这个。”钟灵的声音低沉而坚定，非常的严肃。
袁清婉和清荷被钟灵突如其来的严肃吓了一跳，两人对视一眼，脸上都露出了惊讶和疑惑的表情。
袁夫人缓步走进房间，映入眼帘的是一群衣着华贵的商人。她微微一笑，优雅地说道：“感谢诸位的光临。”
一位身材微胖的商人眼睛一亮，上下打量着袁夫人，笑呵呵地说：“早听闻袁夫人漂亮，今日一见，果然如此。”其他人也纷纷附和，眼神中带着几分轻佻。
袁夫人心中一阵不悦，但面上依旧保持着得体的微笑：“谢谢诸位。不过，各位今天来不是来欣赏我的吧。”
“唉，秀色当前，那些小事先放一边。”一位留着山羊胡的商人毫不掩饰地说道。这时，一名丫鬟端着茶盘走来。那商人趁机伸手，指尖轻轻擦过丫鬟的手背。丫鬟吓得差点打翻茶盘，慌忙退到一旁。
袁夫人眉头微皱，笑容也淡了几分。她正要开口，一位看起来比较精明的商人抢先说道：“袁夫人，我们的要求很简单。你的四海药铺不能在息县以外的地方开。息县的市场我们可以让给你们，但其他地方，还请不要染指。”
“或者说，”另一个商人眼神暧昧地看着袁夫人，“夫人若是愿意献出点什么，我们也不是不可以通融…”
袁夫人冷哼一声，打断道：“哼，我们的店开多少，不是按照自己的本事吗？”
“难办啊。”那精明的商人冷笑道，“但如果我们联合打压你，用低价压垮你，又如何呢？”
袁夫人一时语塞，心中暗自权衡。这药铺可是丈夫辛苦筹划的心血，明儿也为此奔走多日，她不能轻易放弃…
就在这时，房门突然被猛地推开，发出一声巨响。钟灵大步流星地走入房间，她的眼神锐利如刀，目光如炬地扫视着在座的每一个人。她的声音清脆而坚定：“诸位！狠话放这么早吗？”
房间里的气氛瞬间凝固。商人们被这突如其来的闯入者惊得愣在原地，一时间不知所措。
那个山羊胡子倒是很快回过神来，他眯起眼睛，露出一丝轻佻的笑容：“哪来的美人胚子？”说着，他伸出粗糙的大手，猛地朝钟灵的手腕抓去。
钟灵早有防备，她的动作快如闪电。只见她纤细的手指一动，清荷腰间的佩剑瞬间出鞘。剑锋在阳光下闪烁着寒光，发出一声清脆的“铮”响。
那商人的手还悬在半空中，就被剑尖抵住了喉咙。他吓得冷汗直冒，喉结上下滚动，不敢再有丝毫动作。
钟灵冷冷地看着他，嘴角勾起一抹讥讽的笑：“哼，什么垃圾都能行商了？”她的声音中充满了不屑。
然后，钟灵转向袁夫人，眼神柔和了几分：“夫人，你就放心与他们沟通。”她的语气突然变得轻松起来，仿佛在谈论一件微不足道的小事，“我一年里杀了不少贪官，抄了不少家，银子管够！”
这番话如同一记重锤，狠狠地砸在在场每个商人的心上。他们的脸色瞬间变得惨白，有的甚至开始微微发抖。房间里弥漫着一股令人窒息的恐惧气息。
商人们不约而同地往后退了几步，生怕惹怒了这个看起来娇小玲珑，实则杀伐果断的女子。
袁夫人看着这一幕，眼中闪过一丝惊讶，随即恍然大悟。她终于明白了，在这个唯利是图的商场中，有时候需要用强硬的手段来维护自己的利益。
她深吸一口气，挺直了腰板。她的目光缓缓扫过在座的每一个人，声音不疾不徐却充满威严：“诸位，”她顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“若是比不过我四海药铺，那就，”她的声音突然提高了几分，“回家种田！”
……
浮光山洞口。
狼王的耳朵突然竖了起来，琥珀色的眼睛警惕地盯着洞口。它低沉地呜咽了一声，用爪子轻轻拍了拍梁明的腿：“举人，我感觉不对劲。”
梁明正要开口询问，突然感到脚下传来一阵轻微的震动。他蹲下身，将手掌贴在地面上，果然感受到了微弱但清晰的震颤。
“以后喊我公子吧，被叫主人总觉得怪怪的。”梁明笑着摸了摸狼王的头，然后皱眉问道，“你察觉到什么了？”
狼王抽动着鼻子，努力嗅着空气中的气味。但浓烟滚滚，遮蔽了它敏锐的嗅觉。它甩了甩头，有些沮丧地说：“里面，要来的东sei，感jio块头有点大。”
就在这时，震动变得更加明显了。梁明和狼王对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
“家丁和狼战士，迅速退下！二狗！”梁明大喝一声，往后退了十步左右，握紧了长枪。
狼王也发出警惕的低吼声，狼战士们很快就往后，和家丁们撤离到三十步开外。
刚站稳身形的梁明敏锐地察觉到狼王的变化，他注意到狼王那双琥珀色的眼睛变得锐利起来、耳朵微微竖起，全身肌肉紧绷。狼王的尾巴原本高高翘起，此刻却缓缓下垂，直至几乎贴地。
而且它还慢慢俯底了身子，这是狼王进入战斗状态的明显信号。
梁明微不可察地点了点头，低声说道：“二狗，准备！”
赵二狗会意，慢慢挪动脚步，将长枪转向可能的威胁来源。他的动作看似随意，实则已经做好了随时出枪的准备。
那张饱经风霜的脸上，憨厚的笑容消失了，取而代之的是一种沉稳和警惕。他的目光直直的盯着洞口，不放过任何细节，仿佛在评估潜在的威胁。原本粗重的呼吸变得绵长而均匀，一股内力在他体内悄然流转。
曾经的村夫气息荡然无存，取而代之的是一个身经百战的江湖高手的沉稳与凌厉。