“选新娘？！”
心儿声音一下提高几倍，满脸的难以置信，大家奇怪看她。
“姨母～你怎么了？”
“他都那么大了，还没有老婆，肯定不行啊～”高云妈妈回道；
心儿差点脱口而出他娶过老婆了。
钟灵把姨母拉着坐下，给她端来一碗奶茶，让她压压惊。心儿发觉自己的失态，都吓到孩子了。
高云妈妈说这是汗王家族的规矩，汗王的儿子年满十岁就可以选老婆了，成婚后的王子均有争夺汗王宝座的资格，他们兄弟间会进行决斗，还是那种死伤不论的决斗。
现在老汗王年事已高，眼看就要退位，所有儿子中只有库楚力格没有额和尼（妻子），老汗王最看中这个小儿子，怎会不让他竞选汗位。
现在选亲的消息一出来，大漠上所有适龄的胡族女子都被父母送来了王帐。甚至连外族的公主也都来了。可见库楚力格在大漠的名气有多大，现在所有人都认为他当新汗王的可能性最大。他的那几个哥哥都不如他，年龄都比他大，身体不如他，带兵打仗的本领更是远不如他。
心儿他们的住处离王帐和军帐最近。这几日已经是车马络绎不绝，夜里都能听见赶马车而来的声音，人们就在这里扎下临时的蒙古包或帐篷，家里的藏獒犬一拴，锅灶一搭就将全家都安顿下来了。
心儿早起走出蒙古包，一出门还以为自己连夜搬了个家呢！原先空荡荡的四周空地，现在全部扎满了帐篷和蒙古包。
这些新邻居都是送女儿来王帐选亲的人家。
他们都是小帐篷小蒙古包，所以锅灶没办法搭在里面，只能在外面做饭，大概有十几家做饭的热气冒起，场面看过去十分热闹。
心儿来这里这么久了，第一次感受到热闹两个字。
据说选亲要连选三日，骑马射箭和学识都要进行比赛。
有好多女子立了木头桩子，正背着箭桶“崩崩崩”的苦练射箭；还有用胡语读书的，远处山坡上更是尘土跌宕，许多骑马的女子在那边驰骋，能听见清脆的吆喝马的叫声。
看着这些英姿飒爽，斗志昂扬的草原女子，心儿十分郁闷难受，她们的脖子上戴着松石玛瑙珠串，银子镶嵌宝石的腰带，还有颜色鲜艳的华丽裙袍，每一个都是貌美、青春的脸庞。
而心儿低头只能看见自己的粗布围裙上坠了好多的圆点污渍。
这个形象在中原只能叫嬷嬷了，自己拿什么跟这些年轻姑娘比。算了，还是早早回中原去罢，别在这里给库楚力格添堵，他看见我就会想起两人之前那错误的成婚，说不定还会勾起他对我的恨，恨我害他没有娶到琉儿。
今日高云妈妈身体不舒服，心儿提了木桶去挤奶。
小钟灵和巴和又去军帐了，人家选新娘把他们两个着急忙慌的，连早饭都没顾上吃就走了。
心儿挤了奶，和高云妈妈吃了早饭，她又收拾了家里。
今日来了好几波拜访的人，都是选亲女子的父母。蒙古包里从早到晚熬了好几次奶茶，幸亏现在牛多奶多，不然只能给客人喝灰色的奶茶。
人家来拜访也不会空着手，高云妈妈这几日收到不少礼物，比一年收到的都多。
这些父母大都家底丰厚，随身带的都是不菲的礼物，有糖、果干、布料、绸子、茶叶等等，都是大漠上少见的东西。
高云妈妈收到这些礼物十分激动，到她去拜访回礼的时候，不得不把给过年攒下的肉干、血肠拿出来，拿去还礼给人家。
不过她认为这一点也不亏，毕竟人家送的都是有牛羊都换不来的东西，这些留着以后再送给别人也会很有“面子”。
钟灵和巴和晚上又是很迟才回来。说他们今日跟着库楚力格去了王帐，那边有个很大的赛马场，今日的射箭比赛就是在那里举行的，明日还要比骑马。
晚上睡下，心儿忍不住问钟灵：“今日那些射箭比赛的女子漂亮吗？”
小钟灵：“漂亮，她们个子都好高，英姿飒爽不输男儿，她们穿着鲜艳的裙子在赛场上骑马射箭十分惹眼。”
“那库楚力格喜欢他们吗？”
“他不在。”钟灵摇摇头，“所有人都去看了，就他不去，他和他的将士训练去了。”
心儿轻轻叹气，有些发愣的看着蒙古包顶。
“不过姨母，你在我心里是最美的，那些女子是远远比不上你的。”
心儿搂住钟灵，钟灵在姨母怀里闭上了眼睛。
心儿另外一只手扯出自己的一缕头发，摩挲在手中，不知道什么时候，自己变得这么像一个妇女了，也才二十岁啊～这头发怎么也像草一样干枯了，还有这手指头也全是干裂纹。
心儿将钟灵放回她的枕头上，盖好被子，就听见她均匀的呼吸声，这几日也是跑野了，每日不着家，这还是强打精神才和姨母说了两句话，说完便立刻睡着了。
刚给她掖了被角，就听见小钟灵在说梦话，“库楚力格，你答应帮我找父亲的，不能言而无信。”
心儿顿觉心头一沉，当初自己非要骗她说她父亲在大漠之中，导致她念念不忘这么久，现在还缠上了库楚力格，让他上哪里给她找父亲去。
都是自己撒的谎，还是得自己圆。心儿躺下想了想，随即一咬牙，长痛不如短痛，明日就去远处找一个野坟，再找乌斯借个面生的将士来做证明，最后给野坟立个墓碑，了结了钟灵找父亲的心愿。
第二日天还未亮，心儿就离开了蒙古包出门，她打算去东面的野滩，那边打过仗，很多外族士兵都被就地掩埋，她决定去那里给小钟灵选一个“父亲”的坟墓。
早上空气很冷，前日里高云妈妈给她找来几张羊羔皮，她给自己和钟灵一人缝了个羊皮坎肩，羊羔毛细密软和，穿在身上保暖又舒服，心儿有了坎肩也就不畏寒了，独自向着广阔的深处大漠走去。
十几年前，涂国的可敦生下最小的儿子后就便去世了。库楚力格的五个哥哥都憎恨这个弟弟，又因为父汗对他的偏爱，兄弟联合起来孤立最小的弟弟。
库楚力格从来没有感受过兄弟友爱，他只是日复一日达成父汗对他的要求，以此来得到赞许的眼光。
五岁时库楚力格丢了，汗王心急如焚，以举国之力寻找，却是遍寻无果。
最后胡族的大巫师占卜之后说小王子是被长生天给收回去了，长生天得了想要的，便会给涂国降下福报。大巫师是神只的化身，没有人敢不相信他的话，老汗王也就默认了……
心儿沉浸在思绪中，只顾着蒙头走。
到了地方，她选了一个光秃秃的土包，连里面埋的什么都不知道，她把周边的标志记下了，完了就让乌斯找个人冒充认识钟灵父亲的人，将这些标志告诉小钟灵，然后让她自己来认坟。
在乱坟堆里越呆越冷，还有些渗人。心儿准备赶快离开这里，一回头一张脸怼在她面前，吓得尖叫：“啊啊啊～～”
“郡主夫人，别怕别怕，是我，是我啊～”
“你是……达莫？”
“对对，郡主夫人，我是达莫。”
心儿没想到还能再碰到当初在凤凰关救助的那群难民，达莫也是带女儿来参加竞选的。
当初他们那一群难民全靠着心儿的嫁妆钱才顺利回到了家乡。
“郡主夫人，这野地里有lang，我送你回去吧。”
“不要称呼我郡主，你叫我心儿就好。”
心儿想，你还称呼我为郡主，是想让汗王把我当汉奸给抓起来么。
两人结伴同行，心儿把自己怎么来大漠的事告诉了达莫，还告诉他自己现在住在胡人高云妈妈家里，不过自己不久就要离开这里回中原去了。
达莫说他认识好多商队的人，可以帮忙问最近有没有去的，有的话就将她们母女捎上。
心儿不说话走着，奇怪的是达莫也很沉默，忽然达莫的脚步停下，心儿刚要问他怎么不走了，忽然头上被一击，当即晕了过去。
一个黑的什么都看不见的地方，心儿醒来了。
四周都很拥挤，上面却有空间，她是被丢在一个地洞中，所有能听到的声音都从上面传下来。心儿听出是胡人的语言，好像都是家常说的话，声音像是隔了几层，在外面的外面。
心儿张了张嘴，嗓子嘶哑，她试着求救，但声音微弱，外面的人根本听不见。
原来达莫的女儿早已过了成婚的年纪，但却一直没人来求亲，他四处给女儿相亲，四处求人送礼，好不容易定了一次婚，还是达莫答应将家里一半的牲畜都送去，结果订婚后，男方说这个未婚媳妇长相不行，干活不利索，脑袋笨的像个空酒壶，话也不会说，而且还贼能吃，说什么也要退婚。
就这样，好不容易谈好的婚事又做罢了。
眼看着女儿岁数一年比一年大，达莫心急如焚，这次汗王给小儿子选新娘，他其实就是来凑个人多的热闹，多串几个门儿，看看能不能问到死了老婆的，样貌和女儿旗鼓相当的，便是丑汉懒汉都成，再不就是穷的没钱娶老婆的，反正就是那种找不上老婆的人有没有能娶他女儿的。
谁知来了没找见夫家，却见到了库楚力格，达莫一眼便认出了他，才知当初那个收留他们的汉族将军竟然是汗王的儿子。
十几年前，大漠上众人皆知老汗王的小儿子丢了，除了因为是汗王的儿子外，还因为小王子勇猛有神力，真是天要胡族人强大啊，这小王子要是做了汗王，定当能统一草原和汉族争夺天下。
达莫刚感慨世间怎有如此巧的事，还没感慨完，又在草原上见到了一个熟悉的人。
这不是……库楚力格当初娶的那个汉族老婆。
达莫眼珠子一转，便觉自己猜到了什么不可告人的秘密，胡族人是不能娶外族人当老婆的，尤其还是汉王家的人。
也就是说库楚力格并没有把他与汉族女子成婚的事告诉自己父汗。本来不说谁也不知道，他只要甩了汉族老婆回来便可，可谁知道他还把那个汉族妻子给带回了大漠，若是这个事情被拆穿，那他这个汉族老婆的命可就保不住了，是要被判鞭刑处死的。而库楚力格他想当汗王也是不可能的了。
明知如此，还要将她带来，可见是个情深义重的。若是以这件事为要挟，让库楚力格在军中给自己女儿指一门婚事岂不好！
随便嫁给军帐里一个将士，那都是他家女儿高攀了，以前嘲笑他嫁不出去女儿的人还不得羡慕死。
于是达莫就密谋抓了心儿，然后给军帐送了绑架威胁的信。
心儿的眼睛一眨不眨眼盯着黑洞洞的上空，已经两天两夜了，王帐中昨日已经比试完知识文笔，今日获胜者就要成为库楚力格的妻子。大漠上没有那么多的繁文缛节，估计是当日便可成婚入洞房。
本来今日，自己也应该带着钟灵离开大漠了。要是我死了，钟灵怎么办，公山羊会照顾钟灵么？
忽然间头顶的盖子打开了，却不是丢食物进来，一个绳子被放下来，心儿连忙抓起绳子绑在自己腰上。
被拉出地洞后，就看见两个个脸色铁青的妇人，看年纪应该是达莫的老婆和妈妈，两个胡族妇女将心儿手绑住，嘴上用布带系住，然后拉她出去，外面此时是夜里。
心儿出来看见已经拆好的帐篷垛在地上，其他很多东西都已经绑好在马背上，还有一辆马车，马车上坐着达莫。
达莫一直都没有看她，直到两个妇人将她拉在车前，达莫才搭了一把手将她拉上了马车。上车后，他老婆用胡语和他说了几悄悄句话，心儿没听到，随后嘱咐他路上小心。年老的妇人扯出一张羊皮给心儿盖在腿上，还贴心地给她怀里放了皮囊水壶和一袋子碎干肉饼块。都说胡族民风悍，这绑架人倒是挺客气。
她问达莫：“你要带我去哪里？”
达莫头也不回道：“去了你就知道了。”