在罗生帝国皇室城堡主城堡的待客室内，新上任有段时间的沙伯恩·司穆朗正在这里享受着人生。
一名打扮性感的奴隶双手捧着一本书，正在念诵书上的故事给对面那位躺在沙发上的老头听。
此时躺在沙发上的沙伯恩那叫一个悠闲，身边还有两位女仆给他端着盘子，每隔一会就给他喂食一些水果。
从他秒速登基新帝那一天起，他就没干过一件正事，几乎所有事情都甩给了莉娅这位名义上的皇后。
登基之后的沙伯恩并没有住进皇宫之中，他依旧会回到自己的城堡休息，只是每天都会按时来到皇宫城堡闲逛，到固定时间再离开。
他不过就是一个努力刷存在感的帝皇，白天出现在皇宫就是他的工作。
吃着女仆喂过来的水果，耳朵里听着奴隶念诵着故事，沙伯恩的心思却已经飞到了九霄云外去。
他正想着该如何挥霍掉今天的“帝王时间”，却正好听到房门打开的声音。
一时间，待客室内的所有人都将目光投向了门口，然后恭敬行礼，向出现在门口的人问好。
“莉娅殿下。”无论奴隶还是女仆都是这么称呼莉娅的，而没有人喊她皇后，因为……
“哦~吼吼吼！莉娅，我亲爱的皇后，难得看到你来找我，来，坐到我身边。”沙伯恩摆出了一张略显猥琐的表情，向莉娅招手发出了邀请。
瞟了眼他的反应，周围的女仆和奴隶都在片刻后移开了目光。
“国王陛下平日真是悠闲，或许应该来帮我分担一些本不该属于我的工作。”莉娅带着微笑款步走入房间，同时顺手将门关上。
“你难道希望我来治理这个乱七八糟的国家？不会的，你不希望我插手其中，我满足你了。”沙伯恩笑看莉娅，目光更是无所顾忌的在莉娅身上来回打量。
“嗯、”莉娅点头，应下了对方这句话，随后对女仆和奴隶说：“请你们先出去吧，别让人贸然闯入，会打扰到我们的。”
“噢哟~莉娅，搞这么神秘呢~嘿嘿。”沙伯恩发出了猥琐的笑声。
女仆和奴隶听着莉娅的话，果断点头，马上就带着装着水果的盘子和故事书跑出了待客室。
看着她们离开，直到大门关上，莉娅才默默看向沙伯恩。
现场静默了三秒，沙伯恩忽然收起了猥琐的气质，很快从储物空间内取出了一个魔法物品。
见他随手将魔法物品抛出，再用魔力将其激发，一道结界便在顷刻间将这里覆盖了。
“说吧，莉娅，有什么事。”沙伯恩认真严肃地看着莉娅。
“我想了解一些有关魔人的事情。”莉娅同样做出认真严肃的表情。
沙伯恩皱眉，手指轻轻敲击自己的膝盖，似乎在思索许多事情。
莉娅没有催促，只是站在这里默默等待对方的回应。
大概一分钟后，沙伯恩重新看向莉娅，问：“你从哪里听到这个词的？”
听到沙伯恩的话语，莉娅重新露出了柔和的笑容，带着笑意回应道：“很高兴你没有让人全天监视我的行动。”
沙伯恩听后露出了笑容，笑得非常开心，发黄的牙齿都整齐地露了出来。
“莉娅，你想拯救这个国家，我不会干预你，但你时间有限。”沙伯恩提醒道，“你也许还有两年，或许一年，如此短暂的时间内，你能做到多少事情？”
“我无法预料结果，只会尽我所能去做好我要做的事情。”莉娅面带笑容，语气坚定，目光如炬。
当初沙伯恩虽然告诉了莉娅【揭露者】的存在，但双方理念不符，莉娅始终没有加入揭露者的打算。
于是双方就达成了合作，莉娅借权稳定分裂边缘的罗生帝国，但沙伯恩不许阻止她发展罗生帝国，不许在暗中搞破坏，更不许妨碍她挽救罗生帝国。
沙伯恩欣然接受了，甚至会给莉娅足够的支持。但他不相信莉娅能够拯救这个腐烂到根骨里的帝国，这是大趋势，无法挽回。
而莉娅付出的代价就是乖乖饮下剧毒破坏体内的神明锚点坐标。
无论最终结果如何，莉娅都会在一个固定的时间范围里死去……无法复活……
嗯哼~或许吧，至少在尘埃落定之前是这样。某位不可见、不可察觉的存在露出了坏笑。
“有关魔人的书籍明天我会让人给你送来。”沙伯恩没有再过问莉娅的事情，无论莉娅从何处接触了魔人，他都不在意。
“那就多谢陛下了。”莉娅应声行礼，“我便不打扰陛下，暂先告辞。”
沙伯恩点点头，看着莉娅逐渐走向大门，然后将目光放到反方向，透过窗户看向落雪的外界。
莉娅，你不可能成功的。沙伯恩忍不住长叹一口气，心中为莉娅的决定而感伤。
可偏偏在他看不见莉娅的这个时间内，莉娅打开了待客室的大门，与外面的女仆和奴隶小声说了些什么，然后就带着他们离开了这里，甚至还顺手关上了大门。
“咔嚓。”关门声清脆，随后就是长时间的宁静。
躺在沙发上的沙伯恩闭目凝神，足足三分钟后，他似乎坐不住了。
“你们可以进来了。”沙伯恩大声说着，但没有任何动静回应他。
沙伯恩感到了疑惑，最后还是从沙发上站起，有些茫然地看向大门，他的女仆和奴隶应该等在门外才对。
“喂！人呢？！”沙伯恩有些气愤的喊道，但依旧没有声音回应他。
不仅是他的女仆和奴隶不见了，就连去给自己带甜食的黛丝·雪花也迟迟未归……
“唉……老了，老了……”连道两声，沙伯恩背手弯腰，颓气地走出了待客室，最后将门一关——
——嘭。
待客室内重归宁静。
窗外的白雪一点一点飘落，反射的白光打在待客室内，将这里的空间无限拉长，将这里的沉寂也带到了时间之外。
很安静，没有一个人。
?
数日之后。
天气晴朗，暖阳高照，罗生帝国的帝都不再覆盖于白雪之下，总算是迎来了短暂的冰雪消融期。
这是罗生帝国温度最高的一段时间，也是难得不会下雪的一段时间。
不过临近艾尔法街的一个露天公园内依旧有一些冰雪艺术品存在。有冰雕、雪人、冰屋，大人小孩都在这里玩的不亦乐乎。
有孩子围着雪人打转，突然一个熊抱上去，留了一脸的冰碴子。
一位孩子的父亲爬上了冰屋，调整好坐姿后马上向后招手。
“来，儿子，推为父一把。”那位父亲向一个身高还没到一米四的小男孩热情招手。
那小孩带着不乐意的表情爬上了冰屋，在父亲身后推了一把，再看父亲欢快地滑下冰屋，似乎心里很不是滋味。
这些冰雪艺术品三年前就存在了，想必三年后也会在。
一些结伴而行的小孩路过这里，脚步虽然没有停歇，但目光却迟迟不愿移开。
“别看了，快走吧。”一位小孩催促道。
“别让安德鲁爸爸和李安静妈妈等太久。”又一位孩童开口道。
“大姐姐们最近的顾客好多啊……这一篮子药物真的够吗？”一位少女羞红着脸，轻轻提了一下手中的篮子。
听着她的话，其余孩子都羞红了脸。虽然帝都几乎没雪了，但气温依旧很低。
偏偏在这样的环境中，他们却觉得有一些热，没多久便快步跑走了。
再看精致而平坦的草坪上，几只小脚带着欢快的声音快步跑过。
罗生帝国皇家城堡内，主道两侧的青草地上，大量女仆正在配合皇家园丁修剪这里的绿植。
而距离他们不远的位置，一群孩童正在欢快打闹。
其中有猫耳萝莉、金毛犬正太、精灵小书迷……大多数种族的纯血与混血都能在这里见到。
这些小孩都算是司穆朗家族的财产，大部分是仆隶们的孩子。
那些有天赋的人会在达到一定年龄后被皇室挑出来，单独培养成死士，就像蒂安娜·库那样。
没有天赋的人则终生侍奉皇家，可能会因被皇室成员看重而分走，但基本不会得到自由，且就算让他们离开他们也不愿意。
千百年的传承，早已改变了他们生存的意义，如今这些人就是为了司穆朗家族而活，侍奉皇家就是他们存在的意义。
皇家如此，那些老牌贵族就更不用说了。
不过，相较于过去，这段时间孩子们已经乐观开朗了许多。
莉娅得权后对他们比以往更好了，更加关照他们。于是这些仆隶后代的生存意义很自然地就从为司穆朗家族服务靠向了为莉娅·司穆朗服务。
反正都差不多，甚至莉娅已经成为了权利核心的一部分，不过是优先级发生了些许变动。起码他们是这样想的。
以往的关怀是莉娅心善，现在额外的关怀，那就是莉娅对他们多了一些期待。
在沙伯恩看来，莉娅是想要培养自己的独属实力，不过他不在乎，也没有阻止。他不知道莉娅会做到哪一步，但他知道莉娅的时间不多。
一些拥有管事权力的女仆心思细腻，对其中的斗争或多或少有些了解，站在主城堡附近看着这里的一切，心里说不出的滋味。
她看向在草地上陪同孩子们追逐玩闹的魔人少女，又低头看看自己的手背……手背光滑，爪痕状的新生皮肤更是白嫩。
她的年龄比莉娅大些，可以说莉娅是她陪着长大的，莉娅的心思她多少知道一些，她这是在心疼莉娅。
原本莉娅本不该劳累这些……
那成天混吃混喝一昧等死的老流氓皇帝也真是一点实事不干，就只会消耗莉娅殿下……
等莉娅殿下积蓄足够的实力，老东西也该让位了。普通人当女帝王，此事也未尝不可。
想到这里，女仆翻动受过伤的那只手掌，突然就变出了一个炸鸡腿，这是她早早就准备好放在了储物道具里的。
暂时无名的魔人少女经皇家的觉醒者们简单验证过，是实力较高的觉醒者，这名女仆知道后便明白莉娅想要招揽这位强力打手的心思了。
虽然现在看起来呆傻了一点，但怎么说也是自己培养起来的，用着还算放心，而且跟皇家仆隶无关，只听莉娅的命令。
既然莉娅想要用这个奇怪的兽人，那她也该努力教好这个野蛮的家伙……女仆是这么想的。
而草地上，正在跟一群小孩追逐打闹的魔人少女闻到了炸鸡的香味，忽然转头看向女仆。
她咽了咽口水，看着对方慢慢走到了自己的面前，做出一副准备给她喂食却又害怕受伤的样子。
“女、女仆。”魔人少女用着半生不熟的罗生帝国语讲话，这几天她学会的词不多，【女仆】就是其中之一。
听着对方的呼唤，这位被魔人少女挠伤过的女仆依旧保持着一个比较极限的接触距离，向魔人少女递炸鸡腿的那只手还在不断颤抖着。
“对、你、对不、对不起。”魔人少女用着极为生疏的罗生帝国语，艰难地向这位被她伤害过的女仆表达了歉意。
听到魔人少女的话，女仆的身体突然一僵，手臂也不颤了。随后，她默默靠近了一些距离，弯腰将手上的炸鸡腿放到了对方的面前。
“吃吧。”女仆望着魔人少女那对天真的眼睛，语气里的颤抖完全消失了。
?
“嘶啦——”一道悦耳清脆的撕裂声响起，一组平整的牙齿很快撕去了金黄酥脆却涂抹了绿酱料的炸鸡腿。
“嗯！果然要蘸芥末才好吃啊~”餐桌上，铃抓着两根油炸至金黄酥脆的炸鸡腿发出了赞美。
距离她不远 ，花茶森兰抱着一块炸鸡块也吃得非常开心。
对比这两人直接上手拿东西吃，其他人就显得优雅许多，要么像莎莉娜一样直说不想吃油炸食品，要么跟思顾一样用筷子和叉子来吃炸鸡。
渐渐地，移动小别墅稍稍颤了一下，有过几次停歇经验的众人立即明白这是到地方了。
这里是罗生帝国的东境，是铃接下来准备发展的地方。
她投到寻人委托上的金钱很多，除了存放在佣兵工会的报酬，还有很大一部分资金花在了宣传范围和任务优先级上。
如果寻找杰西卡与希杰的寻人委托已经覆盖了罗生帝国的西境和南境，于是铃就决定来到东边发展一段时间。
铃快速将手上的炸鸡吃完，再吮吸手指上的油脂，然后起身以活泼的姿态走向门口。
“我先出去了！”一边说着，铃很快穿上了自己的长靴。
“小姐，路上小心。”雨儿有茶冷淡而优雅地回应了一声。
“好~”门口再次传来铃的声音，随后就是关门声。
餐桌周围的一群人下意识扭头看向大门，即使铃已经外出，他们也仿佛能够看到铃在外小步跑走的模样。
宽阔的泥土大道上，一群飞鸟落地在这里蹦跶了两下，盯着道路中间的缝隙准备叼出一些虫子。不过马上就有一位少女跑来，将它们惊地四处飞散。
铃欢快地奔跑在郊外，看过路边的野花被蝴蝶围绕，心情也跟着今日的好天气一起变得晴朗。
然后她就规规矩矩地站在关外，老老实实地给守卫交了一笔过关费用。
进入这座意外能够让人感受到活力的城市，铃一下就被这里的风土人情给吸引了。
虽然在罗生帝国境内，但这里的环境氛围却跟她所熟知的罗生帝国完全不同。
临近城门口的摊位很多，这一路也没见到什么乞讨的流浪者，反而辛勤忙碌的人偏多。
看向侧面的一些木头小摊车，铃想到了雨儿有茶当初贩卖的草药饮品，不过这里贩卖的却都是一些奇怪的东西。
有木偶，雕刻着图腾，明显不是罗生帝国的文化象征，倒像是外来商会送来的东西。
身边一辆魔兽车缓缓开走，因为视线被遮挡，铃很快转头看向宽敞集市的另一侧。
正好路过一个相当简易的粮仓，可以看到一些外来人在做帮工，猫头兽人、苍龙帝国人协力搬运粮食，将它们运到货车上。忽然跑来一位疑似管理者的人，竟热情地给他们送上一杯廉价饮料。
铃下意识皱眉，感觉这里的氛围太怪了。这还是罗生帝国吗？这什么地方啊这是？！
铃再一次转头，脑袋下意识扬起一点高度，结果就看到了一家武器店。
先不说这种小地方的武器店能有什么好东西，只是……在城门口贩卖武器？这真的不会被抓起来吗？
“嘿~那边的姑娘！是在找工作吗？！”
听见有一道甜美的女声冲着自己这边喊话，铃下意识看向声音的来源，发现是一位外籍少女。
对方的头发是亮灰色的，不过眼睛并非绿色，大概率是冰雪帝国人，只是相貌并非典型。
冰雪帝国人下到罗生帝国东境，中间隔了小半个荒土。对方看起来=只是一位普通人，怎么会跑这么远的地方来呢？
铃心中产生了困惑，不理解这里发生了什么，但还是做出了回应：“不用了，谢谢你呀~”
感觉自己现在这个身份应该礼貌、活泼一些，铃便故意做出了相应的态度，还将双手抬起轻轻摇摆，表示拒绝。
“如果需要工作可以来找我，我会帮你介绍到一份合适的工作的。”少女惊讶于铃并非来此寻找工作机会，但很快还是露出了友好的笑容。
接着，灰发少女手中的魔力戒指与储物道具轻轻一碰，变出了两张纸，然后交到铃的手上。
“这是我的名片，需要介绍工作可以来上面的地点来找我，还有这个也请你收下。”
见对方态度很好，铃还是收下了对方递过来的两张纸。
看她收下，灰发少女热情地挥挥手表示告别，随后就跑去给其他人发纸片了。
铃对于她拿出两张纸却只介绍其中一张的行为产生困惑，很快将目光放回手中，无视了长方形小卡片——名片，却把另一张对折的纸打开。
这是一张全文字信息的海报，是一家酒馆的宣传单。虽然没有图片元素，但文字排版做的非常漂亮，铃很自然地看完了全部内容。
“常见的宣传方式……酒水特促看起来也挺实惠……【库雷酒】是什么东西？”自言自语着，铃马上就将传单收了起来。
这家酒馆给人的感觉挺有意思，无聊的时候倒是可以去看看。
不过当铃收起传单后，却发现有一个小孩站在自己很近的地方，目光炯炯有神地盯着自己。
“你不知道库雷酒呢~大姐姐。”小男孩得意地看着铃，那目光既有得意又有炫耀。
“嗯，库雷酒是什么呀？”铃装出了天真的模样，眨巴了两下眼睛。
她会喝酒，不过……她已经很久没碰酒水了。
想到这一点的铃不禁自问，是从哪一天开始的？哦，家族出事的那天。
“要问起库雷酒，这就要从我们的城市英雄【库雷】大人说起了。”小男孩做出了一副夸张的表情，甚至摆出了动作。
“遥想当年（其实就一两个月的时间），魔兽大军兵临城下，浩浩荡荡，一望无际。
“库雷大人带领着他的佣兵工会——【奥术雷霆】屹立在城门上俯瞰着乌云般压来的魔兽……”
听着男孩对画面的渲染，铃不禁在心中吐槽，这孩子长得后肯定能成为一个四处讲故事的吟游诗人。这当然是讽刺，因为其中艺术加工的成分太明显了，不过铃的表面上还是保持着单纯且友善的笑容。
只是忽然，她意外看到了男孩后方走过一道穿着朴素长袍还带着兜帽的人影。头顶竖起一对耳朵，身后还立起一根白色的老虎尾巴。
罗生帝国出现兽人并不会让人在意，不过对方肩膀上的一只魔兽猫却引起了铃的注意。
两只巴掌大，有橙、白、黑三种颜色，长相似猫，尾巴占身长一半。这是彩尾兽，灵智极高。它的尾巴末端毛发为彩色，用尾巴搅水可以染成墨水。
这种魔兽比较稀有，很少见，而且在铃眼中，这只魔兽真的好眼熟……
“诶，等等，下次再说吧。”铃阻止了小男孩继续讲故事，绕过对方快速追向那位兽人。
“诶？等……”小男孩试图叫住铃，可他转头便收起酝酿好的话语，开始茫然地眨眼睛。
因为铃已经从他的视野里消失了。
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任务延期，在公司已经一周没有创造价值了oVo。