齐国某年六月十一日。
经过一个月的日夜兼程，李巾咏终于来到了齐国最富饶的城市——雍城。城里人流熙攘、车水马龙，街道两旁摆满了各种各样的商摊，对于刚从罗城山林里出来的李巾咏来说充满了诱惑力。
但她抵住了诱惑。一个月的跋山涉水都没有让她忘记安姨的嘱咐，这些新鲜玩意儿在她眼里也不算什么。
现在她最要紧的事情就是到步华街的“九公子坊”找一个叫“薛九”的人。安姨告诉她，她此后在雍城的日子都得仰仗这个人。
在路人的指引下，她很快来到步华街确认了九公子坊的位置。
步华街，街如其名，步步繁华。九公子坊位于街尾南部，虽名为“坊”却高出周围的青砖瓦房一倍之多，说它是“楼”也不为过；同样是青砖砌就，唯独九公子坊外装饰得五彩斑斓，在几个大红灯笼的映衬下显得更加绚丽夺目。当然，这些东西都与她不甚相关，因此收回外扬的心思，准备进入九公子坊。
可她半只脚都没踏进坊门就被一旁的门侍拦了下来。她赶忙解释来意：
“大叔你好，我是来找薛九的。”
门侍大叔以异样的眼光打量了她好一会儿，还是没有放她进去，而是叫来就近上酒品的一个女侍，问她九妈还在不在。
“在二楼布置流月宴呢！”女侍说完便匆匆走开了。
知晓薛九在里面，她激动极了，又开始跨步，然而那门侍大叔还是拦她，特意指着她的穿着说道：
“姑娘，你这身，不能进。”
此刻的李巾咏身着深色粗布麻衣，这段时间星夜赶路，裙边沾满的灰尘泥迹还来不及清理，兴奋的笑意也掩饰不了面容的疲倦，头发只是用简单的蓝紫发带扎住，显得蓬乱。
她这身打扮放在雍城之外完全不起眼，但置身于步步繁华的步华街，却是格格不入。
“为什么？”她不明白。
门侍大叔倒也有耐心，微笑解释道：“我们这里没有和你这身相匹配的酒。”
“可我不是来喝酒的。我是来找人的！”她没有明白门侍表达的真正意思。
“每天来找我们九妈的人数不胜数，也不差姑娘你一个。况且九妈正在忙呢。”门侍大叔依旧和气。
“那我何时能见她?”
“等姑娘不再是这身的时候吧。”
巾咏这才恍然大悟：原来安姨在自己包裹里放那套艳丽昂贵的衣服是为了这个！
没资格进，那便先不进。她在九公子坊附近转了转，看到一个卖甜粽的老妇人，觉得她面善，便向她借地方换衣服。
换完衣服，理好妆容的李巾咏气质和面貌都焕然一新，宛若刚褪去淤泥的荷花苞，清爽明艳、淡香怡人。
换装后的巾咏顺利进入九公子坊。进个门都如此严格，她原以为坊内会是随处可见的镶金嵌玉、充满富贵气息，实际上却和坊的外观相差甚远，跟普通的酒馆差不了多少，好点的不过是这里的酒桌和凳子铺上了绸缎，使整个环境看起来有少许的特色。
坊里的人忙得不可开交，她完全找不到闲人去通知薛九。她想自己到二楼找人，可上楼通道却锁住了，门上挂着个牌子——今日不是流月宴，客人禁止入内。
她只好在道口不碍事的角落里坐着等待，现在除了守株待兔，她也别无他法了。看着客人来来往往，赶路导致的疲累让她困意渐浓，没多久便睡去。
睡梦之中，她又回到了海边渔村，看到爹爹挑鱼上街去卖，娘亲坐在门口为她纳鞋，而她光着脚丫在沙滩上跑。跑着跑着，她跑进了富哥哥家、跑进了周婷家，最后跑进了罗城的西郊林舍，一把撞到了安姨的怀里……可当她抬头望去的时候，眼里布满的都是苍恶狠狠的冰冷模样，像是一匹要把她吃掉的野狼，她撒腿就逃！任由苍在原地“小孩小孩”的叫着。
“小孩？”
“小孩。”
“小孩！”
李巾咏惊醒！
出现在她眼前的是一个高大肥硕、脸颊圆润、眼小唇厚、下巴双层、浓脂艳粉的……九妈？！
“眼睛别瞪这么大，喊的就是你。谁让你躺这的？影响我坊里形象！”九妈上来就一通责骂。
“你……你是薛九?”巾咏不敢相信！
九妈一听到“薛九”二字，猛地想起苍那句话：那孩子不久便会从罗城过来。
知道巾咏的身份，于是九妈马上捂住她的嘴，把她带往地下酒窖。
酒窖里整齐排列的架子上存放着各种各样的美酒，其中最多的，是九公子坊的招牌“九公子”。
九妈放开巾咏，甩甩手，十分气愤地问她：
“说！安都叮嘱你什么了，给我细细说！”
九妈这大嗓门吓得巾咏往身后酒架子靠了两步，她不知道为什么薛九会生气。但还是乖乖开始细数安姨对她说过的话：
“第一，不能透露西郊林舍的半点信息。第二，保护好自己。第三，到雍城第一时间找九公子坊的薛九。第四，在雍城一切听从薛九安排。第五，多交朋友。第六，拿文武格牌。”
“那你说，自己错哪了？！”
巾咏皱起眉头，沉默不语。她不明白，自己何错之有?
“小孩就是小孩，一来就给我添麻烦！”九妈兴许吆喝惯了，敞开嗓门喊这么久都不见累，“给我听好，小孩，下面是我的叮嘱！第一，不准在外人面前叫我薛九！第二，不得透露九公子坊内部的任何人和事！第三，不管你去哪个山院，一旦空闲，必须回九公子坊！第四，我叫你干什么就干什么，不许问原因！第五，把你这十年的债务还清！记住了吗？”
巾咏呆呆看着这位肥壮的九妈，不作任何回应，她还不能理解短短时间内发生的这些事情。
首先是九妈她这个人。她有在西郊林舍远远见过薛九几面，那时候她还不长这样，没想到这几年时间她如此放飞自我。
其次是她提的这些要求，没有一个是她想得清楚的，就比如说最后一个。
“我今天才和你正式见面，何时与你欠下债款？”
她问题一出口，就已经违背了九妈刚才提的第四点叮嘱。
“小孩，你以为你在后山生活近十年花费的钱都是安在竹林里捡来的吗？！”九妈反问。
巾咏竟无言以对！原来以前她去西郊林舍，都是去给安姨送银子的啊！
“那我现在负债多少？”
“十万两银。”九妈轻描淡写。
“十万两？银子！这怎么可能！”
“本金加利息，就是这么多。”
巾咏整个人犹如五雷轰顶，下意识摸了摸自己钱袋里仅剩的三两银子……
“口说无凭！”她选择最后挣扎一下。
“不信你就写信问安啊！你多延些日子，对我有利无害！”
巾咏恼极了却不得不服气，安既然叮嘱过她，来到这里听从薛九的，那她说的，也不会有假。她心里真是五味杂陈。
“为我工作吧，小孩。我可以考虑给你降降利息。”这句话暴露了她的真实目的。
“为你工作，我何时能还清?”
“十年吧。”她依旧轻描淡写。
“十年？！”
照这样子，后山的闲适生活从此要与巾咏无缘了，她难过至极。她本打算拿完文武格牌就直接回去的！
九妈看到巾咏还愣在那里，很不开心，又吼道：
“还愣着干嘛？！赶紧放下东西干活去啊！”
巾咏手忙脚乱，把身上包裹随便丢到一旁。
九妈没有理会她的慌张失落，转身回楼上，只留下刁蛮的声音在酒窖里回荡：
“一字不落地记住我给你的叮嘱！再犯同样的错误，就别怪我加利息！要是被我发现你偷懒怠慢，也别怪我扣你工钱！到时候，别说十年，二十年你也别想回去！”
巾咏看着自己身上这套昂贵衣物，不禁感慨：单你就够我工作几年了吧……不过，薛九这人的脾气和苍老道倒挺像，说话只顾自己、还老喜欢叫人小孩，不过还好她比那苍老道会说正常话……
在九公子坊忙活半天，巾咏也懂了不少这里的规矩。九公子坊会为工作的人统一准备坊服，而且每种款式使用期限和举办流月宴的期限一样，都是每十五日一换。就好像对他们来说，每月的十五和三十都像是新的开始，如过年一般。
九公子坊所有出口，包括门和窗，都有门侍和窗侍。他们和服务的其他侍者一样，由九妈亲自筛选，都是九妈非常认可的人。
一楼是九公子坊的主要营业区，每日均对外开放，卯时开始，申时结束。提供酒水、糕点、茶样、果品等物品的买卖，主要以卖酒为主。右侧是制作室，属于制糕点、调酒品、配茶方的地方。
二楼仅供流月宴，只有每月十五、三十开放待客；虽然流月宴每月只有两次，但筹划和准备需要费不少功夫。
三楼是流月宴相关物品暂放、坊服存放以及表演者们准备的地方。
四楼他们没有介绍，只是跟巾咏说她不需要知道也不能涉足。
虽然九公子坊空间很大，但只有客区即一楼和特定时间的二楼才对客人开放，其他地点都一律禁客。具体原因她也不清楚。
九公子坊还有个不成文的规定是：
坊门之外，穿着打扮高于最低酒品的，都是客人；高于最高酒品的，都是贵人；低于最低酒品的，不认人。
她回想起在坊门前与门侍大叔的拉扯，搞这么复杂，原来是自己在他们眼里“不是人”……