送别无涧山院五位学生，忘迟庄庄主方理达开始与曲草草细说这两日见闻。
“你什么时候成前辈了？”
庄主听到李云傲一直叫曲草草“前辈”，他疑惑她是怎么敢接受这个“高龄称呼”的。
“你什么时候娶我？”
曲草草心里最在意这件事。
闻言，方理达挥袖转身，回到棋盘，故作姿态说道：
“娶什么娶！等你长大再说！”
曲草草紧紧跟在他身后，极力争取：
“我都十八了！早就长大了！”
庄主落座，回视棋盘。
“娶不娶，我说了算，长没长大，也是我说了算。”
曲草草坐到他对侧，斜着双眸看他。
“切！嫁不嫁还我说了算呢！”
她还伸出手去阻止他收拾棋子。
“老方，说正经的！李云傲那孩子怎么样？他这一天经历的成果，可不小于我们一年的努力呢！”
方理达将她的手拎开，淡定地问：
“他发现了几条新岩道？”
“他发现了很多新岩道、寒湖植区那时有时无的井，以及一个溶洞！”
曲草草故意强调“溶洞”二字，说得格外大声。
方理达收拾棋子的手停了下来，未及他表现出惊讶，她就继续说：
“你这棋盘可能就是岩道活门的开关！”
他将手慢慢收回，吃惊不已地看着曲草草。
曲草草询问道：“和那孩子下的棋局还记得吧？”
听到这话，方理达倒不高兴了：“难道你还能把那些孩子画的岩道图给忘了？”
曲草草不打算跟他再开玩笑，从袖里取出云傲写的字据，递给他。
“给！礼单！等时机成熟了，你自己给主人送去！”
方理达查看字据内容。这“礼单”确实不错，他觉得主人应该会喜欢的。
曲草草起身，准备离开。“你先把你们的棋局写下，我现在要去张婆婆家拿些灯油回来。”
“这个时辰，少主早就离开了。”
灯油一直都是下人去提的，她什么时候亲自拿过？每次去张婆婆那不是去遛狗就是去蹭张婆婆给少主做好的团子。
曲草草微笑回眸：
“好故事，等我回来再讲给你听！心里有疑问，少主不在，那就找张婆婆问清楚咯！”
她想知道，少主，为何要救那忘恩负义之人！
……
离庄的五人走到远处，除李云傲外的几人终于维持不了正经模样，纷纷止步，围向云傲。
玉青娥再次激动得拉起他的衣袖，问他怎么受的伤。
依影也跟着询问他为何在岩道里待那么久。
蒋一石紧随依影之后，关心他伤势恢复如何。
严年全刚准备开口，却被云傲抢了先。他特别幽怨地质问年全：
“年全你这棋是怎么下的？！最后要是我们回不来，你可跟掌教交代啊！”
年全确实满腹委屈，提嗓便喊：
“我绞尽脑汁下棋，下了那么久，我一局也没赢过！我用自尊心来帮你们拖住庄主！你还怪我！”
云傲这才意识到年全对他们经过的岩道情况并不知情。
想到那些岩道迷宫是庄主和曲前辈千辛万苦才创造出来的，这其中的秘密曲前辈并没有让他保密，却让他画了路线图，应是不希望被别人参透的；加上他不想多加畅聊，怕涉及到李巾咏的事情，他最终决定不再多讲。
哪知年全却收不回脾气，指着他不整不洁还破损的衣着，继续发泄：
“还有！也不看看你都把自己搞成什么样子了！”
看到在院内自称棋艺无敌手的“棋圣”小天才说自己这回一局也没赢，云傲不自觉大笑起来：
“年全啊年全，你也有今天啊！”
“不对！我们出来时庄主不是说他输了吗？还夸奖你棋艺精湛！你怎么说你一局也没赢过呢？”他想把话题转移到年全身上。
“我什么也没听见！”年全听不得这些笑话，转身疾步下山。
“云傲哥，你不要再扯开话题了，到底怎么回事啊？”青娥仍在追问。
“真的没什么事！就是从岩道里出来后遇到了曲前辈，我问她回来的道路，可她非要我打扫完规定岩道内的石阶才肯让我回来。所以拖到了现在。”
“可我和一石到曲姐姐那里的时候，她很乐意带我们回来，还送了向晚草，并没有……”
“曲前辈是不是帮你们打开了心结？我听她说过‘石影斑驳自成景’之类的话。”
他把依影的话打断。在向晚堂里，他们终于肯同席而坐，此时不仅没有相互争吵、冷战，反而有了交谈，步调一致。
“确实如此，当时……”
一石刚想向云傲阐述当时的情形，却被青娥阻拦：
“一石！你们的事以后再单独讲吧，现在让云傲哥把受伤原委交代清楚，不然我实在是难以放心啊！”
“这些都是小伤没有大碍，怎么受的伤并不重要，我们快些下山吧。年全都走远了。”云傲继续赶路，“你们要是真想听，我们边走边说吧。”
“岩道里石门不是突然掉下来嘛，我就继续往里走。但里面一片漆黑，我看不见任何东西，不小心拌到了石头，没想到岩道里还有尖石和水洼！我跌入水洼里，双手就被尖石刮伤了。在岩道里转了很久之后，我才找到曲前辈的闲客居，在那里作了包扎。现在都没事了，你们真的不用担心。”
世上难得两全法，他只好半真半假，以相顾双方。
……
昨夜，寒湖之上，月儿隐了又现，现了又隐。
湖里病变不断加深的高兰映紫面色苍白，额头沁满冷汗，意识开始混乱、模糊……
她身体开始失衡，整个人落入水中……挣扎之际，她看到几条凶恶的大蟒蛇正张开毒牙向她扑袭而来！
她想逃，可身体却无法移动。
往疼痛来源的方向看去时，她才发现原来是自己的右手被一条青色的大蟒蛇紧紧缠绕着，致使她无法逃离。
那青白色的大蟒蛇长着非常恐怖的獠牙，正时刻准备向她扑来！
她无法挣脱束缚，只能在水中不断挣扎，但求一线生机！
“匕首！有把匕首就好了！有把匕首……”
恐怖的蟒蛇随时要她性命，求生意识告诉她，只有对抗才能活下去！杀了它，才不会被它威胁！
这种“你死我活！”的念想愈来愈强烈，苏可儿留在她身上最后的外息，立即锐化为刺刀，直接将青色大蟒拦腰砍断！
大蟒断为两截，她也得以逃离，整个人渐渐往湖底沉去，水泡夺走了她的意识，不断从她的口鼻中跑出，不再回来……
这时，隆鸣声骤然响起，一个大窟窿在对侧的湖底出现，湖水从窟窿大量流出，失去意识的高兰也被湖水带进了穴口之中。
湖水降半后，穴口关闭，四周轰隆声围绕，三个出水口自岸壁出现，很快，湖水又恢复到原来的高度。
……
鹤丹山脚下，一名面容清雅的女子正背着包袱在泛着鳞光的河畔边走着，白裙裾轻打着叶尖上的晨露；束发的白丝带随着冷风飘摆，那是常见的侍者装扮。
她听到身后瀑布发生了不明的大响动，于是停下赶路的脚步，往瀑布靠近。
规律的瀑布水流里突然夹杂水柱喷涌的声音，流量瞬间增大，一个黑影顺着铺满银光的流水落下……
她赶往水花溅起的地方低腰查看，才发现那是活生生的人！
那便是随寒湖流水被带出鹤丹山的高兰。
女子费尽九牛二虎之力将高兰拉上岸，第一时间把了她的脉象，自顾自说道：“这姑娘明明身体极度虚弱，为何脉象却有如此强烈的矛盾？”
她接着检查高兰的喉部，发现并没有异物阻塞，“那为何她的气息会如此微弱？”
摸着高兰滚烫的额头，她立即作出判断：“这人坚持不了多久了！”
女子将身上包袱丢下，背起高兰就往回跑。
一户孤零零的人家在她眼前慢慢清晰，门口刚为她送别的老婆婆还在那里站着。
“婆婆！客房！快！”女子竭力喊道。
老婆婆听出情况紧急，跟着一起进了客房。
“婆婆，为她换身干净的衣服，我先给她包扎头部的伤。”
“这姑娘怎么会弄成这样！”婆婆看着高兰伤痕累累的身体，心疼地絮叨着。
“跟着山上瀑布下来的，估计和阿曲他们脱不了干系。”
女子包扎好后起身。
“少主，你也去换身衣服吧。”
婆婆看到她衣服也湿透了。
“我知道。”
被婆婆称为“少主”的女子随即去换衣服。她不喜欢潮湿衣物给她带来的不适，会影响她思考。这对医治高兰很重要。
换好衣服的女子取出医具，回到高兰床前，准备医治，对婆婆吩咐道：
“我没有出去之前，任何人都不可以进来。”
说着女子便开始取针。
“是。”
婆婆退出客房。
等待期间她闲着无事，便把高兰的衣服以及半截青缘外衣给洗了。
女子先取出一套银针，为高兰针灸，确定身体状况。
“看来都是外伤。内部并无大碍。”
随后她取出一套炎针——由左城炎矿石精心打造而成。继续为高兰进行针灸，确定她的内息情况。
混乱至极！
“各脉里的专有内息窜到其他脉络，还有一部分内息与其他有所不同……”
女子很快便判断出高兰内息运行情况。在身边无其他人时，她习惯边诊断边自言自语。
“内息停留在他脉，只是脉络的穴门因为某种毒性刺激被迫关闭，施针解开便是。但内息相冲这件事，还得等她醒来自己解决。”
女子马上为她施针，打算解开穴门，没想到炎针刚施下，就被弹了出来！
“你的内息太强太混乱，一般人还真救不了你！”
女子将剩下的针一一收回。“我赶时间，你倒给我找麻烦……”
暂时想不出办法，女子只好将医针收好，吹熄旁边的油灯，起身出了客房。
女子在中庭茶桌坐下，给自己倒了杯凉茶，一倾入口，将茶水含在口中，边思考边反复将口中的茶推至两腮。红润的两腮左突一圈，右突一圈，甚是可爱。
婆婆抱着一团衣服走进来，见女子正坐在桌旁鼓腮喝茶，连忙问她高兰的情况：
“少主，那姑娘怎么样了？”
女子将茶吞下。
“找不到合适的办法医治，不过，一时半会儿还能活。”
“少主这话是……连您也救不了她？”
“是的，现在确实救不了。”
女子拿起茶壶再倒了杯茶，恰巧发现婆婆手中的衣服。
“刚才给她洗衣服了？”
她打算转移思考方向，可也就嘴上这么说说，脑子里还是在不断地推演救治方案。这属于医者的强迫症，更何况此时她遇到的是未曾闻见的状况。
“是啊，您的衣服不外借，我的衣服她又不合适，所以就把她换下的衣服给洗了，我害怕她醒来后衣服没干，就架火把它们烘干了。少主，说来也奇怪”婆婆把那半截青缘外衣拿出来展示给女子看，“这么大的衣服，不像是个姑娘家穿的呀！”
女子抬头看了一眼。
“那是用来绑她的，不是她的也正常。”
女子举杯欲饮……
“汪汪！”
未见其形，先闻其声，家犬春的问候声传达到屋内。
女子放下茶杯。
“春来了……估计会与此事有关。”
春一进门便扑到女子怀上，她一直肃静的脸露出一抹笑意，掌上留着小茧的手轻揉着春的头。
春是唯一一只女子送给曲草草，也是唯一一只女子愿意亲近的狗狗。
“春，这个时候你还来这里，是不是有什么话要说？”
女子摸着春脖侧的绒毛问道。
她早就说过，自己今早会离开，昨日便已道过别，叮嘱过不许相送，按理说今天不会有人来，更别说会有狗狗来。女子知道这时候阿曲正在为灯添油，而现在很少离人的狗狗却来了，定是发生了不寻常的事情。
此刻的不寻常，便是房里躺着的那个人。
春叫了几声。
“阿曲问我是否救下一名深中剧毒的姑娘？”
“汪。”
“你告诉我一下具体情况。”
“闲客居来了个男孩，然后阿曲便跟那男孩去寒湖找一个……姑娘。但那姑娘找不到。”
春是只非常特别的家犬，因其特殊体质——承载外息，因此可以传递语言。
“男孩？”女子疑惑地看向婆婆手中的青缘外衣，似乎明白了状况，然后将春的两只长耳朵拎起来，“春你跟谁学不好？非要跟阿曲学！”
春摇摇头，两只大耳朵重新下垂，伏地埋头，发出“嗯嗯”的声音。它在认错。见它如此，女子笑意更浓。
“婆婆，把那件青缘外衣打包一下。”
女子低头看着埋头的春：“认错了就要改，知道吗？”她伸手摸它的头，“好啦，不怪你啦！”
春微微抬头。
“你回去跟阿曲说……‘人愈已去，物不堪留’。记住咯！”
“汪汪！”春站起。
婆婆将包好的衣服递给女子，女子将其绑在春身上：“去吧。”
春离开。
“怎么样？那姑娘有救吗？”
婆婆见少主与谈得如此之欢，以为她想到了救治方法。
“没有。”女子起身往客房走去。
婆婆看着女子离去的背影，满眼落寞与伤感，这是这么多年来她第一次遇到少主肯医治却治不好的情况。
……
女子回到床旁，发现高兰身体的异样：缠满纱布的身体出现了很多红斑块，有些甚至已经微微褪除血迹，呈现枯黄状，而且正在逐渐变硬。
“死皮！”
看来此毒确实不可小觑！为毒所伤，沁骨侵肉，最终肉皮分离；内息禁闭，混乱冲击，最终筋断骨离；真是普通人与修行者都不放过啊！女子总结症状。
女子望着高兰苍白的脸，却是邪魅一笑：
“为了这毒物，我还真不想你死。”