话说这朝天观里，整日香烟缭绕，恰似仙境凡尘。有一位道士，一心沉醉于吐纳修炼之法，只盼着能在这方清净之地悟透玄机，进而羽化成仙呐。这一日，观中来了一位老翁，您瞧这老翁，面容清癯消瘦，可那眼神深邃幽远，透着一股子超凡出尘的气质。这道士与他一交谈，发现这老翁谈吐不凡，对玄门道术那也是颇有见地，心中不禁大喜过望。加之二人皆是对吐纳之术痴迷得紧，一来二去，就如同那伯牙遇子期，结成了玄门挚友，自此日夜在观中谈经论道，探讨修行的无上法门，这日子过得倒也悠然自在，好似神仙眷侣一般。
时光匆匆，犹如白驹过隙，春去秋来，眨眼间数年光阴就这么悄无声息地溜走了。每到那郊祭之期即将来临的时候，这老翁啊，总会毫无半分征兆地提前整整十日，就像一阵清风似的悄然离去。一直要等到郊祭的喧嚣热闹全都落幕，才又跟个幽灵似的神不知鬼不觉地回到观中。刚开始的时候，道士也没太当回事儿，可这一年又一年的，老是这般规律得如同那星辰运转，道士心里头的好奇心啊，就跟那野草遇春风，蹭蹭蹭地往上长。终于有那么一日，趁着二人闲谈正欢，道士实在是憋不住了，就把心中的疑惑一股脑儿地给倒了出来。那老翁一听，微微一愣神，随即长叹了一口气，眼神里满是诚恳与无奈，缓缓说道：“道兄啊，你我相交多年，这情谊比那泰山还重，今日我也不再瞒你了。实不相瞒呐，我乃是狐仙化身。每到郊祭之日，那天地之间诸神纷纷降临凡间，他们要大力清扫这世间的一切污秽之物。我等妖灵在他们跟前，就如同那黑夜里的烛火，无所遁形啊，根本就难以容身，所以只能暂避风头，等诸神走了之后再回来。”道士一听这话，心里头虽说震惊不小，可瞧见老翁这般坦诚，也就释然了，对老翁这妖仙身份，非但没有半分畏惧与疏离，反而二人情谊更胜往昔，依旧是把酒言欢，共论修行。
可天有不测风云，人有旦夕祸福。又一年郊祭的日子眼看着就要到了，这老翁还是像往常那般准时地离开了朝天观。可谁能想到啊，这一次，他就好似那断了线的风筝，一去就没了踪影，许久许久都没再回来。道士在观里那是每日里都伸长了脖子盼着，心中的疑虑就像那汹涌的潮水，一波接着一波。日子就这么一天天过去，道士都快绝望了，几乎以为这老翁从此就消失在他的世界里了。就在这时候，嘿，奇迹发生了！一个熟悉的身影突然就出现在了观门口。道士又惊又喜，三步并作两步就迎了上去。只见那老翁啊，面色苍白如纸，神情里头还残留着丝丝惊恐，衣衫也是略显凌乱，就好像刚从那鬼门关走了一遭似的，明眼人一看就知道，这是历经了一场惊心动魄的大磨难啊。
道士那是焦急万分，一把拉住老翁的手，连声问道：“老友啊，你这是咋啦？为啥如此狼狈不堪呐？”老翁心有余悸，身体还微微颤抖着，带着一脸惊惶之色，缓缓说道：“道兄啊，我这回可真是在鬼门关前走了一遭，差点就与你阴阳两隔，再也见不着面咯！上次临行之前，我这心里头不知怎的，忽然就生了懈怠之意，不愿意大老远地跑去别处躲避。瞧见观里那阴沟隐蔽幽深，就心存侥幸，悄悄地潜伏在卷瓮之下，还自以为能躲过这一劫呢。谁料想啊，那灵官大人那可是神目如电，前来清扫的时候，一眼就瞅见了我。您是没瞧见呐，他当时那是怒发冲冠，二话不说，挥起鞭子就朝我打来。那鞭子在我眼前这么一划拉，带着凛冽的寒光，我只觉得死亡的气息扑面而来，吓得我魂飞魄散，哪里还敢有半分停留啊，当下就仓皇逃窜。”
老翁顿了顿，似乎还沉浸在那惊险的场景之中，眼睛里满是恐惧：“那灵官大人在后面紧追不舍啊，那速度快得就跟闪电似的。我是拼命地奔逃，一刻都不敢停歇。一路狂奔到黄河边上的时候，我已经是精疲力竭，一点力气都没有了。回头这么一望，那灵官大人还是步步紧逼，眼瞅着就要追上我了。那一刻啊，我是绝望到了极点，前无去路，后有追兵，慌乱之中，瞥见旁边有一茅厕，实在是没办法了，只得咬牙窜了进去。那茅厕里污秽不堪，臭气熏天，可为了保住这条小命，我也顾不上那么多了。那灵官大人追到茅厕门口，好像极为嫌恶那里的污秽，总算是停下了脚步，随后转身就走了。我在茅厕里躲了老长时间，确定他走远了，才敢出来。可这时候的我啊，周身都被那臭恶沾染，那股味儿都深入骨髓了，根本就没法再在人间游历。我只好投身黄河之中，反复清洗，可那股异味就像那附骨之疽，怎么洗都洗不掉。之后，我又好不容易找了一处偏僻的洞穴，蛰居在里头，默默地忍受着孤独与痛苦。日复一日，年复一年，历经了几百日的漫长煎熬，身上的污垢才总算洗净。”
老翁抬起头，目光凝重地看着道士：“道兄啊，我今日前来，一是与你道别，二是有一事相嘱。我近日观天象，见那星斗移位，风云变幻，恐有大劫即将降临。这朝天观呐，恐怕也难以幸免。你也赶紧趁早另寻他处，保全自己的性命要紧呐。”道士一听这话，心里头大惊失色，面露犹豫之色：“这……这观可是我多年修行的地方，真的就要这么舍弃了吗？”老翁见状，上前一步，紧紧握住道士的手，语重心长地说：“道兄啊，你可千万不能贪恋这一时之地啊。常言道，留得青山在，不愁没柴烧。这都性命攸关的时候了，可千万不能犹豫啊！”道士沉思良久，最终缓缓点了点头：“也罢，既然老友如此苦劝，我便依言而行。”
老翁见道士应允，这才松了一口气，转身飘然而去。道士望着老翁离去的背影，心中那是五味杂陈，啥滋味都有啊。随后，他便开始着手收拾行囊，毅然决然地离开了朝天观。
果不其然，不久之后，那甲申之变爆发，刹那间天下大乱，烽火连天。曾经那繁华无比的城镇，一夜之间沦为废墟，百姓们流离失所，苦不堪言。而那朝天观呢，也没能在这场浩劫中逃过一劫，被战火无情地焚毁，曾经的庄严圣地，如今只剩下一片焦土，唯有那残垣断壁在风中瑟瑟发抖，仿佛在诉说着往昔的辉煌与如今的哀伤。