苏婉儿正依偎于慕容意的怀中，沉沉睡去，面容恬静而安详。此时，门口骤起一阵敲门声，紧接着，一道呼唤声传了进来：“王爷，今儿个是您与新侧妃一同给太后娘娘请安的日子，您可起身了？”
慕容意双眉轻蹙，脑袋下意识地摇晃几下，缓缓从迷蒙中苏醒。待看清身旁那娇美的女子时，心间瞬间盈满了甜蜜。他俯身轻柔地在她光洁的额头上落下一吻。
苏婉儿却不悦地蹙起秀眉，小嘴嘟起，带着被吵醒后的不满与不屑微微撇了撇嘴。
慕容意脸上挂着一丝慵懒与不耐，扬声应道：“哦……起了起了，嬷嬷稍等片刻，容我们收拾一下。”语罢，他转而面向苏婉儿，眼神瞬间柔和下来，轻声说道：“婉儿，该去请安了哈～”
苏婉儿心中自是百般不愿，腹诽着诸多牢骚话，可当着慕容意的面，还是乖巧地起身，只是那神色间仍隐隐透着一丝不悦。
李嬷嬷在门口静静伫立，听到屋内的回应后，脸上挂着一抹温和的笑意，不紧不慢地说道：“好的王爷，老奴就在此候着。”
慕容意率先起身，伸了个大大的懒腰，活动了一下筋骨，随后信手拿起一旁的外袍披在身上。他转头看向仍坐在床边的苏婉儿，嘴角勾起一抹浅笑，走过去轻轻拉起她。
苏婉儿睡眼惺忪，不情不愿地被拉着站起，慕容意顺势在她腰间轻轻一捏，惹得苏婉儿娇嗔地瞪了他一眼。
苏婉儿移步至梳妆台前，慕容意也跟了过来，站在她身后，从镜中看着她。苏婉儿拿起梳子，有一下没一下地梳理着自己有些凌乱的发丝，慕容意则从旁拿起一支精致的发簪，在手中把玩着，偶尔轻轻为她别起一缕头发。苏婉儿打开妆奁，对着镜子开始匀面施粉，慕容意看着她专注的模样，眼神中满是宠溺。
待妆容初成，苏婉儿又精心挑选了一件色泽鲜艳、绣工精美的锦缎衣裳，在慕容意的协助下缓缓穿上，再配上合适的配饰。慕容意也整理好自己的朝服，抚平衣褶，戴上玉佩香囊，整个人显得英姿飒爽，气宇轩昂。
在宏伟肃穆的大殿之中，太后端坐在凤仪宝座之上，面色渐渐阴沉下来。她那透着威严的面庞此刻笼上了一层寒霜，满眼不屑，喃喃道：“哼～真是好大的架子，今儿个与王爷一同来给哀家请安，竟如此拖沓，简直是目无尊长，毫无规矩礼数可言！
她冷哼了一声，对身旁的侍女说道：“去瞧瞧，这苏婉儿究竟在磨蹭些什么？莫不是仗着王爷的宠爱，就不把哀家放在眼里了！”话语中满是恼怒与不满，那尖锐的声调在空旷的大殿内回荡，让一众侍从皆垂首屏息，不敢言语。
皇上慕容轩见太后这般恼怒，赶忙轻声说道：“母后息怒，许是他们晨起偶有耽搁，还望母后暂息雷霆之怒，且宽心稍待。”言罢，脸上挂着冷静的微笑，试图用平和的语气与神情让太后平复情绪。
皇后亦在一旁柔声劝道：“是啊母后，苏侧妃年轻，想必是对这请安的礼数还在学习之中，定不是有意冲撞母后。母后一向宽宏大量，莫要因这点小事伤了身子。”她言辞恳切，眼神中满是关切与劝慰之意。
林芊芊见此情形，心下微微一动，旋即优雅地站起身来，莲步轻移至太后面前，恭顺地屈膝跪下。她微微低头，面带愧疚之色，轻声说道：“母后，此事皆因臣妾考虑不周。臣妾本应提前将请安的各项事宜细细告知王爷与苏侧妃，是臣妾失职，才致使他们有所延误，惹母后不悦。苏侧妃新入王府，对宫中礼节难免生疏，定非有意为之，还望母后恕罪。”
她言辞恳切，态度诚挚，既主动揽责，又巧妙地为王爷与苏婉儿开脱，一番话尽显大度温婉，高情商展露无遗。果不其然，太后听闻此言，神色稍霁，对她的赏识与喜爱又增添几分。
太后抬眸，看着跪在地上的林芊芊，脸上的愠怒缓和了些许，缓声道：“你这孩子就是心善，总是这般为他人着想。此事虽与你并无直接关联，却难得你有这份担当与体谅。起来吧，地上凉，莫要跪坏了身子。”
闻言林芊芊缓缓起身，抿抿嘴微微一笑。
此时，慕容意与苏婉儿姗姗来迟。慕容意嘴角噙着一抹宠溺的笑意，那笑容自始至终未曾消散，深邃的眼眸仿佛被磁石吸引一般，一刻也未曾从苏婉儿身上移开。
苏婉儿则双颊绯红，眉眼间满是娇羞与幸福之色，二人手挽着手，步伐轻盈地走进大殿，仿佛这世间唯有彼此，周遭的一切都沦为了模糊的背景。
林芊芊瞧见这亲昵暧昧的一幕，心底蓦然泛起一丝难以名状的情愫，似是苦涩，又似是怅惘。然而，她面上却依旧维持着端庄的仪态，嘴角勉强挤出一丝笑意，那笑容看似淡然，却难掩眸底深处一闪而过的落寞，只是她极力克制，努力让自己表现得镇定自若，仿佛眼前的景象并未在她心中掀起丝毫波澜。
慕容意稳步上前，身姿挺拔，风度翩翩。他先向太后行了一个大礼，动作优雅流畅，口中恭敬说道：“儿臣给母后请安，愿母后凤体安康，福泽深厚。”
太后微微点头示意。接着，慕容意向皇上躬身行礼：“皇兄，安好。”皇上亦微笑回应。随后，他又转向皇后，欠身道：“皇嫂，有礼了。”
苏婉儿乖巧地跟在慕容意身后，待慕容意礼毕，她莲步轻移，盈盈下拜。朝着太后轻声说道：“臣妾给太后娘娘请安，愿娘娘松鹤长春，吉祥如意。”继而向皇上与皇后依次行礼问安，声音温婉柔和，尽显谦卑之态。
皇上与皇后相视一笑，那笑容中透着温和与大度。皇上微微抬手，清声道：“苏侧妃不必多礼，平身吧。”皇后亦随之轻轻点头。
太后凤颜紧绷，眉梢眼角尽是不悦之色，眼神犹如冰冷的利箭直刺苏婉儿。她猛地提高声调，没好气地喝道：“来人，把这个女人先拉出去仗打二十大板！”
这突如其来的旨意如晴空霹雳，苏婉儿瞬间花容失色，眼眸中满是惊恐与茫然，身躯也不由自主地微微颤抖，一时之间竟不知所措。
慕容意脸色骤变，情绪瞬间激动起来，一个箭步上前，张开双臂死死护住苏婉儿。他直视太后，目光中带着不解与愤懑，高声问道：“母后，你这是何意？婉儿何错之有，您为何要如此对待她？”