她没有自称沈宁，而是用的“朱雀”。
意味着她是承他当年恩情的，只是这份恩情被他自己亲手扼杀，也绝了他自己的所有后路。
他的败，是败在他自己的多疑与手段阴毒上，与任何人都无关。
李尘璟根本接受不了这样的结局。
他双眼通红，愤怒与不甘在心中翻涌。
他宁愿将所有失败原因都归咎在他人头上，也不愿承认是自己的过错。
他生来就是尊贵的皇子，得父皇宠爱，甚至还没成年就被封了王，又有凌家这个强大母族支持。
父皇经常夸他聪慧异常，能堪大任，比李尘霄强上十倍不止。
说比起李尘霄，他显然更适合当太子。
可凭什么最后当上太子的是李尘霄？
他不服！
他要争，要抢。
他只恨自己手段不够狠，不够快。
就该在老皇帝打算立李尘霄那个废物为太子时就用药控制他。
可惜，晚了一步。
就晚了一步！
他癫狂大笑，笑的上气不接下气。
笑的愤怒与不甘而涌出的泪水顺着脸颊肆意流淌。
朦胧视线中，他触及沈宁身影，眼中迸发恨意打翻狱卒给他送来的饭菜。
“啪”一声响，他捡起瓷碗碎片，眼神中燃烧着最后的疯狂，蓦地朝沈宁扑去：“我既败，那你们也别想好过！”
沈宁眸光一凛，侧身敏捷避开。
未等她出手，谢砚卿一个旋身便将李尘璟踹翻在地，再凌空一脚将他手中紧握着的瓷碗碎片踢飞。
碎片在空中划过一道弧线，“哐当”一声在墙角摔得粉碎。
候在外面的玄影和纪伯昭等人听到响动冲了进来。
“大人！”
谢砚卿神色冷峻俯视李尘璟，微侧眸，冷声吩咐：“请几位公公进来，送荣王上路。”
纪伯昭拱手：“是！”
“没事吧？”谢砚卿揽住沈宁肩膀问。
她摇摇头。
未几，三名太监缓步而入。
大太监一抬手，小太监便将倒好的毒酒递到他手上。
他走到仰躺在地，胸口上下起伏喘着气的李尘璟跟前，尖着嗓道：“荣王殿下，请吧。”
“滚开，本王不喝！”李尘璟挪动身子坐起身，手啪一下将大太监手中端着的毒酒挥落在地。
“不喝？”大太监面露阴毒之色：“那可就由不得殿下了！”
他转身从小太监手上夺过酒壶，命两人押住李尘璟就把毒酒往他嘴里猛灌。
李尘璟奋力挣扎，却都是徒劳。
毒酒灌进他喉咙，呛的他剧烈咳嗽起来。
不消须臾，毒开始发作。
李尘璟脸色瞬间变得青紫，身体如筛糠般剧烈颤抖起来。
他的双眼瞪得极大，眼神中满是惊恐与怨恨，喉咙里发出一阵含糊不清的嘶吼，似是在做着最后的挣扎。
“送我回去吧。”沈宁眼中没有丝毫怜悯开口。
谢砚卿说了声好，替她拢紧披风，看也未看李尘璟一眼便牵起她手转身离去。
李尘璟身体抽搐得愈发厉害，双手紧紧抓住地面，指缝间甚至挤出了鲜血。
他口中不断涌出黑色毒沫。
伴随一阵痛苦的呜咽，他挣扎逐渐微弱，身体也慢慢瘫软下去……
—
荣王意图谋反随着他被赐死落下帷幕。
靖穆帝也一下病倒了。
监国大任一下便落在了李尘霄身上。
临近春闱，他更是每日忙的脚不沾地。
连着看了四个时辰奏折，他疲倦的揉按眉心，眸光扫过桌上的玉笛，问余白：“查的事有眉目了吗？”
“回殿下，查到了，那日雨中撞到殿下，以及在红叶寺桃林弹琴的是姜家嫡女，姜芷。她那日是随未婚夫去红叶寺合姻缘的，恰好遇上寺中师父调琴，就兴起弹了一曲。”
“姜芷？”李尘霄喃喃，眼眸微眯问：“哪个姜家？”
“军器供应商姜家。”
李尘霄想起来了。
姜家祖上三代都是从事军器供应的，每年都会按照朝廷标准和要求供应成品兵器。
姜家现任家主他此前还见过一次。
“商户之家竟能养出一个才貌双全的女子，倒是难得。”
顿了顿，他眸色幽暗道：“可惜有婚约了。”
微抬眸，他问余白：“她未婚夫是谁？”
“今岁参加春闱的举子陆允昭。”
“查了吗？”
一听这话余白立马明白了，回道：“查过了，家世清白，家中只有一病弱老母，为人也颇为正直，没什么根基。”
李尘霄来了兴趣，语气淡淡道：“重点关注一下。”
余白垂首应声：“是。”
—
春闱这日，阳光明媚。
一清早，贡院外便人头攒动。
举子们身着长衫，神色间满是紧张与期待。
贡院大门前，朱红色漆门大开，两侧站满了神情肃穆的士兵。
他们身着鲜明的甲胄，手持长枪，如同一座座不可撼动的雕像，维持着现场秩序。
送考的家人不少，沈宁被姜芷拉着来凑了一下热闹。
看到孟玉宣也在，她微笑着打招呼，刚好看到他身旁的苏韵。
见她向自己招手，沈宁回以一笑算作回应。
时辰一到，钟声响起，贡院门前立马变得肃静起来。
举子们依次入场，接受搜检。
九天三场，不仅参加考试的举子辛苦，朝廷负责事宜的大小官员也辛苦。
谢砚卿今年负责的主要是考场安全事宜，春闱结束，他整个人都瘦了一圈。
“怎么你看起来比查案、处理公务还要累？”沈宁给他倒了一杯茶。
他接过呷了一口放下，轻拂衣袖：“去年秋闱出现舞弊的事，今年圣上下令一定要严加巡查，不能让考场出现一点纰漏，事事都要我亲力亲为，可不就是比查案要辛苦。”
握住她手放在脸上，他委屈道：“阿宁，你看我都瘦了。”
沈宁睨了他一眼，语气淡淡嗯了声：“看到了。”
“你难道就不心疼我？”他眼神如同受伤的小鹿般可怜巴巴地望着她。
“你想要我怎么疼你？”沈宁勾唇，手轻佻的挑起他下巴，目光从他俊逸五官上一寸寸描摹而下问。
他指了指自己的唇，明示她，像极了讨糖吃的孩子。
沈宁忍俊不禁，在他唇上亲了一下。