马上人到七十了，夏春华成了无家可归的租房一员，这心里的滋味儿真不好受啊，可是比起老伴儿的命来，这也不算什么。她跟李保全不止一次地念叨：“这也就是原配夫妻，一起过了几十年，没有血缘关系也成了最亲的人，别管这病能不能治好，不给你治，我下辈子都难安生。”
李保全说：“我的心跟你是一样的，如果你有这么一天，我也卖房卖地，甚至卖血卖肾给你治。”
“你可别盼着有那么一天，咱们也没有第二套房子卖了，不仅给孩子们留不下钱，还得留下债。从今年开始，我也不体检了，顺其自然，该怎么走怎么走，有病就当不知道！”
李晨萱给父母在公婆楼下找了一处小独单，以前是一个外地人租下来给孩子上学陪读用的。今年突然家里有了变化，母亲来不来了，孩子去学校寄宿，房子就空了出来。房东跟宋建国两口子关系很好，听说他们给亲戚租房子，心里更安稳了，一切好商量。
夏春华开始挺嫌弃一楼的，可一楼也有一楼的好处。上了岁数爬楼梯太受罪，更何况还有个病人。老楼房子没电梯，一楼出入方便。而且窗户跟儿底下有个小院儿，因为房主自己常年不住，就成了放杂物的地方。宋建国和周伟红眼馋这小院儿已经好久了，他们做梦都想有这么个地方，种菜种花儿，弄个摇椅喝个下午茶。夏春华也喜欢小院，晒个太阳喝个咖啡，特别是那调调儿。可是租来的房子值得花心思布置吗？
而且，现如今哪有那个心情？
凑合活着就得了！
宋建国说：“咱要是买个豪宅，或者自己建个别墅能力确实达不到，可这么多人开垦一个十平米不到的小院儿还没能力吗？”
夏春华说： “那还得花钱，房子都卖了花钱收拾人家的房子，这不让街坊四邻笑话吗？”
宋建国说：“谁说收拾这么个杂物堆需要花钱？您看好吧，咱最多几百块钱搞定。”
宋建国这真不是吹的，他不仅会做饭，各种活儿都会干，从年轻到现在经历过无数次都锻炼，别的本事没有多少，手越来越巧却是真的。房东也是宋建国的好朋友，当年两人是一个厂子下岗的难兄难弟，又是一个胡同的发小儿。后来人家做买卖赚了钱搬去南开住大平层了，这个房子一直出租。听说宋建国要给自己收拾小院，找人送来了瓷砖和沙子水泥还有油漆。在邻居的帮忙下，三下五除二铁栏杆儿刷上了绿油漆，小院三分之一铺上了户外瓷砖儿，另外三分之二，一半种菜，一半种花。有邻居家里淘汰的大木头桌子和藤椅全都送过来派上了用场。小院收拾好了，基本上没花钱，夏春华看着竟然真弄得像模像样的，完全出乎自己意料。
天津人最会收拾屋子，窗帘和床罩都是极好的，年纪大了置办了两张一米八的单人床，这样休息起来谁也不打扰谁。卫生间和厨房最能决定生活质量，既然要长住，怎么也得砸了重新装修一下，这个钱是不能省的。夏春华这会儿也有了心气儿，能省就省，可怎么装修也有自己的想法。这个活儿宋建国自己干不 了，请了一个路边儿等活儿的老乡，又找几个老邻居来帮忙。
最出人意料的是张冀。大家都以为这小子只会敲电脑，谁知道他也会干这些装修的活儿。养成白净的书生那还是大学毕业后工作开始的，自己从高中时候寒暑假，靠力气赚钱的活儿他可没少干。
周建国看着女婿，越看越觉得得了济：“我们家这些事儿你大哥都没摸过，从小到大他只负责学习，能有个孩子跟我一起忙活这个，我是没敢想过，今天竟然如愿了。”
张冀说：“爸，我们单位同事办了健身卡就为了运动出汗。我看还不如在这露天干点会儿出汗出得痛快呢。这两天我睡得特别好，无论几点睡，一觉大天亮。”
都说闺女是小棉袄，宋建国觉得这小女婿更熨贴。卫生间和厕所装好后，夏春华的心里好受了一大半儿。“小花园”再彻底建好了，她对这个新家满意度直线上升。她自从来到天津定居后，生活越来越讲究，但是她跟亲家不一样，从年轻时自己就不大会做饭。李保全对吃也是马马虎虎，他们在穿上很舍得花钱，可是做饭更多的时候就是凑合。如今住得近了，名义上还是自己开火，可每天亲家都会给他们加菜。李晨萱本来也是十指不沾阳春水，如今也不好意思都指望公婆，主动帮着做家务。夏春华从来没培养过闺女干这个，看着心里虽然不是滋味，但在这个节骨眼儿上却很实用。
入住的第一天，周伟红抱着一个插满鲜花的大花瓶来。外面的花束太贵，几个街坊老姐妹儿一直拼花买，这一大束花比外面便宜三分之二。屋子不大，冰箱却不能小。里面让宋建国两口子一样样都装满了，天津人爱吃饺子，三鲜的、牛肉的、羊肉的、韭菜虾仁的、小白菜的猪肉的，自己包好来按照各种馅儿分成一份份的，贴好标签儿放冰箱里。餐桌必须得有台布，摆上花儿，周伟红和夏春华都觉得还少了什么。
“可到底少了什么呢？”
李晨萱站在门前，手里拿着一套仿水晶的酒具，四只高脚杯和杯架子，一只醒酒瓶，放在餐桌上：“就是这个，我拿得没错吧？”
夏春华嫌弃地说：“你爸不能喝酒，放这个好看不中用。”
话音未落，宋喜乐就抱着一个盒子进来了，三下五除二拆了包装，里面是一套正经的英式骨质瓷咖啡具。其余三个女人眼睛都睁大了。宋喜乐说：“这是我回国前，同事送的礼物，现在终于派上用场了。”
房子向阳，餐桌就在窗子下面，外面就是翻修过的小院儿。阳光透过窗户照进来，洒落在咖啡杯上，仿佛为其披上了一层金色的薄纱。那温暖的光线与咖啡的色泽相互映衬，使得咖啡杯如同一件被阳光雕琢的艺术品。整个房子的调调立刻就上去了。夏春华在这一刻，才真正有了多日来难得的好心情。她把之前家里的咖啡机从箱子里找出来，然后又拿出咖啡豆，娴熟地给四个女人冲了四杯咖啡。
“我一直想买一套像样的咖啡具，可看上的不是几千就得过万，这么多年总想着回来再买，回来再买，一晃至少二十多年过去了，还是没有这笔富裕钱。没想到竟然在租来的房子里，实现了梦想。”
宋喜乐说：“我买之前也是这种感觉，但是买了之后就一直闲置着，也没觉得多好。最幸福的时刻就是现在，有更喜欢这个咖啡具的人跟我一起用上了它，欣赏它。”
夏春华没想到老伴儿得了这个病，卖了房子，借了饥荒，日子还能过成这样。白天再怎么样到了晚上还是一阵阵心慌加上心痛。李晨萱安慰老妈，生老病死是每个人都要面对的事儿。不过，你还有我们呢，不是一个人。
王桂兰明显感觉到老宋家的伙食大不如过年的时候了，按理这样说得通，虽说现在家家户户生活条件都好了，可像老天津人过年这个吃法也受不了。 但是王桂兰没事儿还是乐意给宋家老两口算账，两人的退休金供着一大家子吃喝，进少出多，再不节省日子真要转不动了。
闲下来她还是愿意跟周伟红说几句八卦：“子祥姥姥也挺有意思的，房子都卖了，还整那么多用不着的。我是没资格说别人的，可是能省就省，闲着的时候去捡几个塑料瓶子、纸夹子放校园里存着，都比弄这些强。你跟溪语姥爷都是好人，可这么没原则的惯着他们，什么时候是个头啊？”
周伟红告诫王桂兰这些话千万别让宋喜乐听见，那个暴脾气最见不得婆婆对自己娘家的日子指手画脚。但是她相信王桂兰这回说得是肺腑之言。
“张冀妈啊，这个你就不懂了。”周伟红说，“夏春华当年在的国营大厂是谁都想去的好单位，就是现在的税务银行都自叹不如。进去当工人那是至高无上的，后来培养孩子能进头部985更是绝对光荣，可现在过成这样，心里憋屈，人这辈子啊，苦难打不倒，最怕就是散了心。要是散了心没了盼头儿，那日子就真没法过了。”
王桂兰确实不了解，钱不是都攒起来心里才能更踏实吗？花钱就能有心气儿，这简直就是谬论，还有谁没培养出来过大学生呢？她闺女现在连工作都没有，有什么可得瑟的，什么日子说什么话，还当自己是林黛玉呢？
王桂兰看不上夏春华，除了生活习惯不一样外，还有就是对方看不起张冀。自己过得不怎么样，也不知道哪来的强烈优越感。一个寡母最不能容忍的就是谁低看自己的儿子，她能在亲家面前作低服小，在儿媳妇面前当哑巴，还不是因为看得出这些人是真的对儿子和孙女好。要说只看行动做派，从过年的时候王桂兰就腻歪上了夏春华两口子。
夜里，张冀对媳妇说：“喜乐，公司有个外派出差的机会，能拿双份工资，还有出差补助。领导问我好几回了，我都说考虑考虑，你说我是去还是不去？”
张冀这些天一直在琢磨这个事儿，这是他最近能够找到的最靠谱的、能多赚钱的机会了。无非就是忍受去外地艰苦些的工作条件，天天在厂区调试代码，出门没有人烟，干起活来没黑没白儿，一周睡不到30小时也是常态。但是干一个月就等于现在干两个半月的，家里需要钱，只要命还在，哪有放着钱不去赚的道理？可是去了，家里的事儿就真的一点也管不上了。老婆肚子已经显怀了，搞不好生孩子时他都不见得能在身边。老妈手术排期就在下个月。还有大舅哥的岳父岳母这一家子的事儿也都赶在一堆了。按说大舅哥不在天津，他作为家里的男人应该多分担一点儿，可他这为了赚钱不但不分担，反而自己的小家也大赛撒把了。还有溪语，闺女刚上幼儿园还很不适应，每天都哭着要回家找妈妈，可妈妈肚子里有小宝宝了，能分给女儿的爱比以前要少，这个时候是需要爸爸把爱补上的。
每一件都是大事儿，可每一件事儿都好像没有赚钱更重要，这不是冷血，这是生活的残酷。宋喜乐想了想说：“别的都可以客服，但就是你妈手术那些日子天你必须得回来。老太太在这世界上的直系亲属就你和溪语，溪语太小，万一手术有个三长两短，我没有功劳回头再落个伺候不周，成了谋害婆母的坏媳妇。”
“你这都说什么呢？”
“我说得是大实话。现在是你好我好大家好，真出了事儿，我连同我们全家都不落了一点儿好，说不定还得结仇！”
“你要这么说，我不去了，留在家里等我妈做完手术，等你生完老二，等老二过了满月再走！”
“你少跟我说这些没用的。自己心里怎么打算的以为我不知道吗？我说你这几天怎么那么殷勤，苦力干得劲劲儿的，原来是要抛妻弃女。”
“你这说得是嘛话啊！行行行，我不去了，我在家守着你们！”
“谁稀罕你啊！”
周伟红听说女婿工作上的想法，她对闺女说：“以为公司是你们家开的是吧？ 还等你婆婆做完手术，还等你生完老二，你怎么不能等你老二上了大学再出差呢？经济基础决定上层建筑，你们家现在这情况，如果张冀工作再出现什么变故，那真是叫天天不应，叫地地不灵，领导叫他出差，他不去，那不是给脸不要脸吗？回头在原岗位上，也得被穿小鞋。就跟你哥一样，不进则退，三十好几的人来，你怎么还不知道社会的厉害？”
宋喜乐说：“我嫂子的父母都怕闺女和老公两地分居，回头婚姻出现问题，怕男的管不住自己搞个瞎扒辜负了自己孩子，你跟我爸可倒好，斩钉截铁、毫不犹豫地放自己女婿长期出差，你是有多看好自己亲闺女的个人魅力啊？”
周伟红说：“人得先活着再说其他。为了没发生的事儿，放着正经赚钱的路不去，那叫缺心眼儿。你让张冀去，家里那么多人了，合理分工，度过难关。他要是真乱来什么的，放在家里也能走邪门歪道儿。关键是凭心吧！”
王桂兰下楼来叫着儿子在宋家所有人面前保证，生死有命，成败在天。无论手术成功与否都是她的命，要不是娶了这么好的儿媳妇，坚持让她来大城市看病，在县医院早就误诊了，这会儿说不定人都没了，能活到今天已经是千恩万谢。因为自己生病儿子欠下的饥荒，怎么都得还上，否则她也死不瞑目。儿子对岳家只能有感激，不能有一点别的疑虑，否则天理不容
宋建国说：“人不能傻，但是也不能太聪明。好多事都是让没脑子给坏了事儿，可也有好多事都被太聪明给搅合坏了。谁都知道老婆孩子热炕头是好的，可现在是生存问题，先解决生存问题才是男人该做的大事儿。”
宋喜乐在旁边给父母上眼药：“今天这话我录下来了，希望将来有一天你们不要后悔。”