李破虏见刘善额头冒汗,轻笑一声:“贤婿,你倒是勤勉。”
刘善皱眉道:“岳丈,你不是说在府衙内要称呼官职吗?”
“没错。”李破虏抬脚迈进府衙,笑容消失,正色道:“刘书吏,现在请称呼我为‘通判大人’。”
刘善此刻的表情,犹如吃了一把苍蝇,但他又不得不强忍着不适,恭敬地应道:“是,通判大人。”
李破虏微微点头,若非已经身处府衙之内,他恐怕会忍不住笑出声来。
刘善在心里暗自抱怨:好无聊的老头子。
夏朝的府衙不提供早餐,但府内有许多捕快和衙役,李破虏刚开口,便有人抢着去买早膳回来。
毕竟,通判大人刚上任,大家都想抓住机会巴结他,因此争先恐后,唯恐落后。
不多时,热气腾腾的早膳便摆满了案头,刘善扫视一圈,发现食物相当丰富,豆浆油条、米粥包子一应俱全,甚至还有两碗肉馄饨。
李破虏尝了一口油条,眼前一亮,“嗯,不错,是赵大娘炸的”
刘善也尝了口肉馄饨,肉质鲜美,汤汁浓郁,但他却辨不出是哪家的。
不久,两人吃完早膳,昨日那队捕快也恰好返回府衙。
捕快们风尘仆仆,纷纷行礼:“通判大人,刘书吏,我们带回了葛玉娘的旧邻。”
李破虏摆了摆手,刘善便道:“带他们去辨认尸体。”
少顷,几人来到停尸房。
刘善第一次来这里,空气中弥漫的刺鼻味道让他很不习惯。
同样感到不适的还有早已在此等候多时的六位旧邻,他们捂着鼻子,皱着眉头,都快要吐出来了。
刘善的脸色变得难看,他本只让捕快带三位旧邻来,怎么多出了三位?这多出来的三位是怎么回事?
是捕快不听命令,还是与旧邻串通一气,想要多赚点银子?!
捕头见刘善神色异常,急忙解释:“通判大人,刘书吏,这三位民妇是葛玉娘的旧邻,自愿来认尸,这三位男子是她们的家属,来护送银子的。
刘善的脸色这才缓和,原来是误会了,他对三位民妇说道:“你们都是葛玉娘的旧邻,你们知道她身上有什么特征吗?”
年纪最大的民妇急忙回答:“大人,我知道,玉娘左额角有两颗相连的痣。”
刘善摇头叹息:“尸体面部被毁,无法辨认面部特征。”
中年民妇补充道:“她右手腕内侧还有一道浅红色的疤痕。”
不用刘善吩咐,立刻有仵作上前,仔细检查尸体右手腕。
在众人期待的目光中,仵作缓缓说道:“通判大人、刘书吏,尸体右手腕的皮肤被割掉了。”
李破虏眉头紧锁,沉声道:“割掉皮肤,显然是为了掩盖尸体的身份。”
刘善心中一凛,凶手不仅残忍,还非常谨慎,知道破坏能辨认尸体的特征,增加破案难度。
如此近距离的“接触”尸体,民妇们都被吓到了。
第三位民妇较为年轻,大约三十岁,她颤抖着声音说道:“大人,玉娘右小腿上有一个青色的胎记。”
仵作立刻检查尸体右小腿。
不出意外,右小腿上的皮肤也被割掉了。
捕快们面面相觑,案情愈发扑朔迷离。
刘善叹气,问道:“各位,你们谁还记得葛玉娘的其他特征?”
眼看旧邻们想不起来,刘善突然掏出一把碎银,不多不少正好六两。
“银子就在我手里,谁还能提供线索,我就给谁二两银子,否则就白来了。”
三位男子面露不忿,刚想开口,却被捕头的重哼声打断。
只见捕头拍了拍腰间的长刀,冷声道:“说话前动动脑子,这里不是你们胡闹的地方!否则,别怪我不客气!”
三位男子立刻闭嘴,纷纷露出讨好的笑容。
在银子的诱惑和捕头的威慑下,旧邻们开始努力回忆。
中年民妇想起来了,她略兴奋地说道:“我记起来了,玉娘嘴里有一颗银牙,好像是左边门牙。”
刘善眼睛一亮,立刻示意仵作检查尸体口腔。
然而,仵作这次却犹豫了。
很显然,尸体毁容后的样子,就连见惯了尸体的仵作,也会感到不适。
过了一会儿,仵作深吸一口气,缓缓掀开白布,轻轻掰开尸体的嘴,,露出残缺的牙齿。
经过仔细辨认,仵作点头确认:“大人,确实有一颗银牙,但不是左边门牙,而是右边犬齿。”
尽管位置不对,但刘善还是给了她二两银子。
不提中年民妇如何感激,其他旧邻见真能拿到银子,纷纷绞尽脑汁回忆,希望能找到更多线索。
然而,尽管他们都是葛玉娘的旧邻,但因了解有限,终究无法提供更多有价值的信息。
刘善见状,先将剩下的四两碎银平分给另外两位民妇,然后又从怀里掏出五两银子,放在桌上,沉声道:“谁能提供关键线索,这五两银子就是谁的。”
旧邻的目光,全都齐刷刷投向银子,气氛顿时紧张起来。
幸运的是,这里是府衙,有严阵以待的捕快,成功压制住了那份不该有的贪念。
许久后,就在刘善几乎要放弃时,一位瘦弱的青年男子,犹犹豫豫地站了出来。
他舔了舔嘴唇,低声问道:“大人,真的给五两银子?”
刘善立刻将桌上的银子推向他,“银子已经放在这里了,只要你能提供关键线索,它就是你的。”
青年男子咬着嘴唇,死死盯着银子,似乎在权衡什么。
很快,他仿佛下定了决心,低声说道:“玉娘私处……”
只说了四个字,他突然停了下来,看看银子,又看看年轻的民妇,再次犹豫了。
然而,出乎刘善预料的是,年轻的民妇却突然开口,“继续说,银子要紧。”
青年男子见状,终于做出了决定,他虽然声音不大,但话语清楚地传到了在场每个人的耳朵里,“她那里跟其他的女子有所不同,是蝴蝶形状,非常的美丽……而且左侧还能看到一颗红色的痣。”