“你们被追？在这沙漠里？”
安东疑惑地反问道。
琳达立刻回答：“是的，我亲眼看到的。从三天前开始。”
“三天……”
即便只是为了掠夺物资，这似乎也有些奇怪。
他们只有两个人，并且正在穿越沙漠。
就算把他们所有的物资都抢走，数量也不会太多。掠夺者们应该很清楚这一点。
因此，单纯为了物资而追踪他们的可能性不大。
自然而然，安东的猜测转向了另一个方向。
“是食人族吗？”
“至于是不是食人族……我不确定。”
“尝试过接触吗？也许对方是可以沟通的人。”
“我们试过，但他们一看到我们就开枪射击。差点就打中我们了。”
安东发出了一声低沉的叹息。
根据描述，这些人的行为模式并不像食人族。
那些家伙总是藏匿在山林中设陷阱伏击人类，
所以从远处直接开枪并公开敌对的行为与食人族的习惯不符。
“自那以后，我们一直在拼命逃跑。但这些人一直紧追不舍，让我们无处可逃。今天我还以为你们就是他们呢。”
琳达带着一丝无奈补充道。
安东点了点头，理解了大概的情况。
如果有人真的决心要追捕他们，在这片沙漠中摆脱追踪确实不容易。
“这样下去，最终会被追上的。”
安东低声说道。
毕竟，在这个沙漠中，无论是小镇还是村庄都是有限的。
而且连接这些地点的道路最多也就一条或两条而已。
在这种道路上几乎无处藏身。
也就是说，只要知道对方的目的地或者行进路线，就能轻易推断出一切。
琳达赞同地点了点头。
安东接着说：“所以，你们想要我们做什么？帮你们解决掉他们？”
“如果可以的话……你能帮忙吗？”
赛德接话道，他担心面对的是人类而不是丧尸，这样的战斗可能会给安东一行带来麻烦。
虽然这是合理的担忧，但对于安东一行来说，这并不是什么难题。
“不是不能办到。不过……”
安东没有说完。
他在想，那些未知人士为何要追捕赛德。
如果是单纯的食人族或是劫匪，安东会毫不犹豫地将他们清除。
但他直觉上感到这些人的行为动机有所不同。
“你知道他们为什么追你吗？有没有什么线索？”
于是安东这样问。
赛德思考了一会儿，最终摇了摇头。琳达也是如此。
看来没有任何线索。
“这样的话，我们得先试着和他们谈谈。”
“谈话……？”
“毕竟我们不是杀手。如果对方愿意对话，我们也不必非要杀掉他们。”
赛德理解地点了点头。
“明白了。如果能够交流，请确认一下他们追我们的原因。”
“好。他们在哪儿？”
“东边。我们也是从那里来的。”
可能他们是沿着从阿尔伯克基直接延伸过来的道路来的吧。
安东一行人在途中并没有发现任何人的踪迹。
为了避免丧尸群而不得不绕路南下，所以双方的方向并不一致。
“我知道了。如果接受最后一个条件，我就接受委托。”
“条件是指……？”
“能否提前提供血液？”
这意味着报酬需要预先支付。
除非特殊情况，否则一般不会提出这种要求。
但考虑到艾米莉现在的状况，安东提出了这个条件。
“好的，这点没问题。”
或许是因为之前的信任关系，又或者是提供血液对他们来说不成问题，赛德毫不犹豫地答应了。
这时，站在旁边的艾米莉嘴角微微上扬。
“谢谢。明天我会去接触他们。”
外面天色已晚。
即使是对赛德一行穷追不舍的人，也不太可能在深夜行动。
“那就这样，今天大家先休息吧。”
看得出来，赛德也显得有些疲惫。
毕竟，他们是在被追捕的情况下穿越沙漠的。
就这样，赛德以及安东一行人在岩石山丘上的小木屋里度过了夜晚。
* * *
第二天。
一大早，安东一行人就在横贯沙漠东西向的狭窄道路上等待着。
他们守在这里是为了见到那些据说正沿着这条路追赶赛德的人。
同时，赛德一行人则留在昨天的小木屋中。
虽然为了节省时间，他们可以选择先行出发，
但赛德更希望彻底解决问题。
不久后，
“那边，真的来了。”
艾米莉指向东方说道。
距离还远到安东看不清的地方，
艾米莉似乎已经清楚地看到了他们的身影。
“人数是三个，和赛德说的一样。”
“……”
安东看向身边的莎蒂。
因为对方持有武器，他们不能公然站在路上。
他的目光落在了一辆废弃车辆上。
“先躲到这里。”
安东一行人躲在了那辆车后面。
“等他们靠近一点，我先出去看看。”
艾米莉自信满满地说。
她的态度明显与昨天缺血时不同。
安东一行人屏息以待，等待着追踪者的到来。
很快，追踪者进入了安东的视线范围。
沿着道路行走的是两个男人和一个女人。
其中一人看起来像是东南亚裔，另一人像是俄罗斯裔，而那个女人则是拉丁裔。
三人都看起来很年轻，大约二十多岁。
“嗯……？”
安东看着他们的样子皱起了眉头。
其中一个男人被另外两人搀扶着。
难道是受伤了吗？
但从外表上看不出明显的伤势，只是看起来失去了意识。
就在安东观察那个男人的时候，他们已经接近到了十几米的距离。
“我去了。”
随着艾米莉的话，安东点了点头。
她自然地从车后现身。
安东谨慎地握着枪，等待对方的反应。
发现艾米莉后，他们有两种可能的反应：要么直接开枪，要么尝试对话。
如果是后者还好，但如果是前者，艾米莉会毫不留情地将他们消灭，就像之前对待食人族一样。
“有人！”
很快，其中一个男人发现了艾米莉，眼睛一亮，举起了枪。
听到警告，那个女人也掏出了枪。
但被搀扶的男人依然垂着头，没有任何反应。
“你是谁？”
“……”
艾米莉静静地注视着面前持枪的人。
他们对艾米莉保持着警惕，同时也有些怀疑，但仅此而已。
她的眼中并未看到劫匪或食人族应有的杀意。
“等等，该不会是他们的同伙吧？”
“但是……看起来年纪不大啊。”
男女之间传来了这样的对话。
片刻之后，艾米莉开口说道：“我是旧货商。”
“什么……什么？”
“我想问你们几个问题。所以，能不能先把枪放下？”
他们茫然地看着说话平静的艾米莉。
虽然内容没什么问题，但在枪口之下还能如此镇定的态度让他们感到不安。
直觉告诉他们有什么不对劲，所以他们没有轻易放下武器。
但艾米莉耐心地等待着。
短暂的僵持后，从他们身后传来了一阵微弱的呻吟声。
“呃……”
正是刚才被搀扶的那个男人。
女人瞥了他一眼，然后对艾米莉说：“你……有水吗？”
“水？当然有。”
对于这个意外的问题，艾米莉歪着头回答。
顿时，前面两人的目光变了。
原本充满戒备的眼神中掺杂了一丝贪婪。
尽管这种变化有些威胁性，但艾米莉却微微一笑。
如果对方的需求如此明确，说服他们反而变得简单了。
“如果需要的话，我可以给你们一些。”
艾米莉微笑着说道。
* * *
不久之后。
安东和艾米莉面对面站着，面前是三位追踪者。
“……谢谢你。多亏了你，我们才活了下来。”
说话的是那位东南亚裔男子，名叫里卡多。
他是被另外两位同伴，卡米拉和伊万搀扶着的那个人。
他之所以需要帮助，是因为严重脱水。
他们已经有几天没喝到水了。
再加上一直在沙漠中行走，最终导致了脱水症状加剧。
“好了，你可以休息了。”
确认了里卡多的状态后，安东这样说。
安东一行人提供了饮用水给他们。
虽然会有一定的损失，但为了对话这也是必要的。
而且，最后他们打算用血液来补偿。
“不过……你想问什么？”
终于喝到水的伊万问道。
安东首先确认了赛德提到的追踪者是否就是他们。
伊万毫不犹豫地承认了。
“那么……追逐赛德和琳达的就是你们了。”
“原来他们叫赛德和琳达啊？”
在一旁听着的里卡多不悦地说道。
安东没有回应，而是继续提问。
“为什么要追他们？”
“因为他们偷走了我们所有的物资。”
“偷？”
“是的。我们在外出狩猎时，他们把我们的物资洗劫一空。”
卡米拉以尖锐的声音回答。
安东的眉毛挑了起来，这个答案出乎他的意料。
“你们亲眼看到他们拿走了物资？”
“如果我们看见了，早就阻止了。”
抱着双臂的伊万说道。
他解释说，他们在营地被洗劫后追踪留下的痕迹，最终发现了赛德一行人。
“你们拥有很多物资吗？”
“不，其实并不多。”
“那么，为什么一定要追他们？这样做损失很大吧？”
“损失？在这个地方，我们根本找不到其他资源。”
他们解释道，在这沙漠中，能找到物资的地方几乎没有。
所以他们一半出于怨恨，一半出于无奈，跟着赛德前往沙漠中的小镇。
“你们向他们开枪了？”
“是我开的枪。怎么了？因为他们，我们差点在沙漠中渴死了。”
卡米拉的话让安东在心里叹了口气。
如果他们说的是事实，那么的确很难责怪他们。
安东意识到自己卷入了一个棘手的局面。
“可是……你为什么要问这些？”
这时，卡米拉疑惑地问道。
安东稍作思考，决定如何应对。
这些人显然不是简单的杀人狂。
他们追捕赛德有其明确的原因，而且理由也并非完全不合理。
因此，与其在这里为赛德辩护，不如直接让他们见面更好。
毕竟，有关盗窃的部分，安东也没有听闻。
经过考虑，安东开口说道：“我们是受雇于他们的旧货商。”
“受雇？他们雇佣了你？”
“但我并不打算追究你们什么。相反，我会安排你们直接见面。”
安东的话让三人气氛变得紧张起来。
但安东并不是想让他们进行血腥的决斗。
“当然，见面时不允许携带武器。杀了他们也改变不了什么。你们不会得到更多物资，也不会有任何收获。”
“那我们为什么要见面？”
“如果继续这样下去，他们也会视你们为敌人。好不容易活下来，你们不想再发生枪战了吧？”
听了这话，本来准备争辩的卡米拉咬了咬嘴唇。
正如安东所说。
他们只有几个人，在这样的沙漠中，哪怕受到一点枪伤，也可能意味着死亡。
互相厮杀不仅毫无益处，而且极其愚蠢。
“所以，最好在这里澄清误会。你们也需要安全穿过沙漠，到达洛杉矶。”
安东环视三人说道。
在他的劝说下，他们沉默了一会儿，低头看着地面。