春日的江南，细雨如丝，将云水镇笼罩在一层朦胧的水雾中。沈清澜撑着油纸伞，缓步走在青石板铺就的小巷里。她的裙角沾了些许泥水，却丝毫不在意，只是轻轻抬眸，目光落在一家新开的书画铺子上。铺子的匾额上写着“墨韵斋”三个字，笔力遒劲，颇有几分风骨。
沈清澜驻足片刻，心中生出几分好奇，便抬脚走了进去。铺子里陈设雅致，墙上挂满了山水画，笔墨间透着江南的温婉与灵秀。她的目光被一幅山水画吸引，画中青山隐隐，流水潺潺，远处烟云缭绕，近处松柏苍翠，笔法细腻，意境深远。
“这幅画倒是有趣。”她轻声自语，指尖轻轻拂过画上的题字，念道：“‘云深不知处，水远自流长’。”
“姑娘好眼力。”一道温润的男声从身后传来。沈清澜回头，只见一名身着青衫的年轻男子正含笑看着她。他眉目如画，气质儒雅，手中握着一柄折扇，扇面上绘着几枝梅花，显得格外清雅。
“这幅画是我近日所作，不知姑娘觉得如何？”男子微微颔首，语气谦逊。
沈清澜心中一动，打量了他几眼，笑道：“原来是公子亲笔，难怪笔墨间透着一股灵气。这山水的意境，倒是与我的画作有几分相似。”
男子眼中闪过一丝惊喜，道：“姑娘也擅丹青？”
沈清澜点点头，道：“略懂一二。”
男子闻言，笑意更浓，拱手道：“在下陆子谦，是这墨韵斋的主人。不知姑娘芳名？”
“沈清澜。”她轻声答道。
陆子谦眼中闪过一抹欣赏，道：“原来是沈姑娘。久闻姑娘书画双绝，今日一见，果然名不虚传。”
沈清澜淡淡一笑，道：“陆公子谬赞了。我不过是闲来涂鸦，哪里称得上双绝。”
陆子谦摇头道：“姑娘太谦虚了。我自幼习画，却从未见过像姑娘这般能将山水画得如此灵动的。不知姑娘可有兴趣与我切磋一番？”
沈清澜心中一动，抬眸看向他，见他神色真诚，便点头道：“既然陆公子有意，清澜自当奉陪。”
两人相视一笑，仿佛旧友重逢，言语间多了几分亲近。
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自那日后，沈清澜便常来墨韵斋与陆子谦切磋书画。陆子谦的画作以山水见长，笔墨间透着江南的温婉与灵秀，而沈清澜的画作则更多了几分空灵与深邃。两人时常并肩作画，时而低声交谈，时而静默不语，却有一种默契在两人之间悄然滋生。
这一日，两人又在墨韵斋中作画。陆子谦提笔勾勒出一片竹林，笔法细腻，竹叶随风摇曳，栩栩如生。沈清澜则在一旁画着一池荷花，花瓣层层叠叠，莲叶如伞，池水清澈见底，仿佛能听见水声潺潺。
“沈姑娘的荷花画得真是传神。”陆子谦放下笔，赞叹道。
沈清澜微微一笑，道：“陆公子的竹林也不遑多让。”
陆子谦摇头笑道：“与姑娘相比，我的画作还差得远。姑娘的画作意境深远，笔墨间仿佛藏着千言万语。”
沈清澜抬眸看向他，眼中带着几分探究：“陆公子这话，倒像是话里有话。”
陆子谦神色微顿，随即笑道：“姑娘果然聪慧。我确实有话想对姑娘说。”
沈清澜心中一动，放下手中的笔，静静看着他。
陆子谦深吸一口气，眼中带着几分期待：“我与姑娘相识虽短，却觉得姑娘是我平生所见最特别的女子。不知姑娘可愿与我……共赏这江南山水，共研这丹青妙笔？”
沈清澜微微一愣，随即垂下眼眸，轻声道：“陆公子这话，倒是让我有些意外。”
陆子谦神色认真，道：“我对姑娘的心意，皆在这画中。若姑娘不嫌弃，我愿与姑娘共度此生。”
沈清澜心中微微震动，抬眼看向他，见他神色真挚，一时不知该如何回应。她与陆子谦相识不过月余，虽觉他为人温雅，书画造诣颇高，但从未想过他会有此心思。
“陆公子……”她轻声道，“承蒙厚爱，只是清澜心中已有牵挂，恐辜负了公子的心意。”
陆子谦神色一黯，低声道：“是那位萧公子吗？”
沈清澜微微点头，道：“正是。”
陆子谦沉默片刻，苦笑道：“果然如此。那日见姑娘与他同行，我便知他并非寻常人。”
沈清澜轻叹一声，道：“陆公子才情出众，定能寻得良缘。清澜不过是过客，不敢耽误公子。”
陆子谦摇头道：“姑娘不必如此说。若姑娘心中已有他人，我自不会强求。只是……若姑娘日后有何需要，尽管来找我。”
沈清澜心中一暖，点头道：“多谢陆公子。”
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回到家中，沈清澜心中思绪万千。她坐在窗前，望着窗外的细雨，心中却难以平静。陆子谦的表白让她有些措手不及，而萧煜的影子却始终在她心中挥之不去。
正想着，门外传来一阵熟悉的脚步声。萧煜推门而入，见沈清澜神色恍惚，不由得皱了皱眉，道：“清澜，你今日怎么心事重重的？”
沈清澜回过神来，勉强一笑，道：“没什么，只是有些累了。”
萧煜走近她，目光深邃，低声道：“可是陆子谦对你说了什么？”
沈清澜微微一怔，抬头看向他：“你知道了？”
萧煜点头，神色有些复杂：“我今日路过墨韵斋，见他与你相谈甚欢。他待你……似乎不一般。”
沈清澜轻叹一声，道：“他今日确实对我说了些话。”
萧煜神色一紧，握住她的手，低声道：“那你……如何回应？”
沈清澜抬眸看着他，眼中带着几分无奈：“我告诉他，我心中已有牵挂。”
萧煜闻言，眼中闪过一丝喜悦，握紧她的手，道：“清澜，你可知我心中有多不安？”
沈清澜轻轻抽回手，低声道：“萧煜，我与你之间……终究还有许多未知之事。陆子谦的出现，或许只是一个提醒。”
萧煜神色一黯，低声道：“你是在怪我，迟迟未曾给你一个名分？”
沈清澜摇头道：“不是怪你，只是觉得……我们之间的路还很长。”
萧煜沉默片刻，低声道：“清澜，我答应你，待朝廷之事了结，我定会给你一个交代。”
沈清澜抬眸看向他，眼中带着几分期待：“真的？”
萧煜点头，神色坚定：“真的。”
两人相视一笑，窗外细雨依旧，却仿佛多了一分暖意。
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夜深人静时，沈清澜独自坐在灯下，提笔写下一封信。
“陆公子：承蒙厚爱，清澜心中感激。然情之一字，最难言说。清澜心中已有牵挂，不敢耽误公子前程。愿公子早日觅得良缘，不负此生才情。”
她将信折好，心中却有些怅然。陆子谦的真诚与才华，她并非不动心，只是心中早已有了萧煜的影子。她轻叹一声，将信放入信封，准备明日送去墨韵斋。