张木瓜手搭在孩子们的肩膀上，脸上露出笑容，她知道由于自己跟王二狗私奔，今生今世要想过上舒适日子，又不被高家势力察觉，难度不是一般的大，自己受再大的苦，都能够咬牙坚持，可是孩子们那么小，她们像小羊羔那样，更需要关心和照顾，真出事了那就没有后悔药可以挽救了。
张木瓜突然想起了自己小时候，跟小姑高凤霞在高家大院时的时光。
当时张氏要送女儿上学堂，这可把张木瓜急坏了，她早听镇上的孩子们说到佟先生对学生管得特别严厉，只要有谁不听话，他的那把戒尺可不会有丝毫的犹豫，很多学生都被打怕了，纷纷要求换个老师教，可是孩子们的爷辈都说棍棒底下出才子，就这样，张木瓜还没弄明白到底该不该去上学堂时，高太爷已经为孙女准备好了小书包。
一天，高太爷拎着书包，说要带她上街去买糖吃，张木瓜听了高兴，一路拉着爷爷的手，又说有笑，等到走到了学堂门口，看到佟云钟私塾那些字，听到里面传出的读书声，张木瓜这才明白，爷爷根本就不是带她来到了糖果店，而是来到了镇上最严厉的老师这儿，吓得她拔起小腿就跑，可是还没有等她跑出那个院落，就被佟云钟拦住，像拎着个鸡娃似的，把张木瓜后背上的腰带抓着，等到了学堂教室，直接一把丢到地上。
其他孩童看着来了个女生，大觉诧异，因为全班除了张木瓜，可全都是男生啊，看着张木瓜呜呜哭叫的声音，所有的学童都大笑起来，并对张木瓜投去鄙视的眼光。
这下张木瓜哭得更欢，她瞅准机会，看到老师到教室后面去管学生纪律去了，她马上立起身了，朝着门外跑去，高太爷正在屋外候着，他今天是铁了心要把孙女送来求学，结果张木瓜又被送进教室。
这时佟云钟一声大吼“张木瓜，你再哭闹，小心我把你的屁股打开花。”
张木瓜被佟云钟的声势镇住，再也不敢哭闹，她见爷爷在捋着胡须微笑，心想“今天被爷爷骗了，今后的日子不好过了。”
最要命的还不止这些，从上私塾的第一天起，爷爷就玩起了消失，张木瓜只能在那个院子里住，而且跟扫地的那个脏女人住在一起，她的手洗了都是黑的，可把张木瓜吓坏了。
还有学童们在一起吃饭，也是这个女人做饭做菜，她做的菜基本上就是素菜，很少有油水，那些男生吃饭动作快，张木瓜是高家小姐，哪里吞得下这种饭菜，结果接连饿了几天，后来饿得实在受不了，才跟着这些男孩一起吃饭。
可是佟云钟一点都不可怜张木瓜，他心里认为高太爷带张木瓜去私塾上学，完全就是给他添乱，但是碍于高家的庞大势力，他也是有怨言也不敢声张，怕被赶出高家坳，丢了饭碗。
高凤霞一连几天都不见侄女，觉得大为奇怪，她问了高家的一些人，包括哥哥嫂嫂，大家都说不知道张木瓜到哪里去了。