从广宁到镇沙只要一天的路程，考虑建奴可能的拦截和围点打援，谨慎考虑，三天后等到援军，是个合理估算。
前提是，镇沙城真能撑到三天。
当阳光再一次光临镇沙城，走上城头的军民们，脸上都洋溢着自信的笑，昨日胜利带来的笑
然而他们的笑容很快冻结了
牛角号声再次响起，后金人已在城下排好了进攻的军阵
他们没有再推出楯车和投石车，而是，肉盾，几千名喀尔喀牧人组成的肉盾。
成吉思汗横扫天下的时候，据说在很多地方用过这种战术
而今他的族人们遭遇了同样的命运
那些被推搡在阵前的男女牧人们没有哭泣喊话，城上的人们也没有
从昨夜宿醉中醒来的宰赛城主，红着酒糟鼻，没有说话。伴在身边的朱大典阴沉着脸，没有说话。
经营镇沙，以获取蒙人平民之心，为第一要务。这是皇帝密信熊督师的特意交代。
“咻咻咻”“啊！”
城墙只有两米高，跳下去就是草地，许多蒙族战士直接跳了下去，拿起弓刀就要上前拼命，然后就被后金人的箭雨射穿在地。
“呜呜~~”
牛角号声响起。在弓箭的威逼之下，那些牧人们，不得不扛起登城梯，走在阵前。而大约同等数量的八旗精锐，就紧挨着，跟在身后。
面对着沉默的城头，他们越来越近，越来越近。
赵率教拿起了令旗，举在空中，旗落之后，就是哨响，开枪。
他看着朱大典，朱大典看着左右战士的眼神。蒙人战士的眼睛，有泪水，汉人战士的眼睛，有不忍。毕竟这些牧人，都曾经是这座城里的人，人们的手都在抖动，这说明，军心已被撼动。
宰赛的喉结激烈的抖了几下，还是没有开口。经历了几轮打击，他的族人，所剩已经不多。
朱大典轻轻摇了摇头，赵率教放下手中旗帜，做了另一个手势。两米城墙后面，那些投石机，被泼上了火油，万人敌被一车车往后推走，来不及推走的，也泼上了火油。
杀光这些肉盾牧人，很容易。甚至丢弃一半的蒙族士兵，镇沙城都可能守住。然后这座镇沙城，将成为一座纯粹的汉人之城，孤悬在草原上的汉人之城。这不是初衷和目的。
“呜呜~~”
牛角号声变得急促，那些梯子，已经搭上了城头，
“乌束克伊！”
后金人已经发起冲锋的吼叫
“砰！砰！”“咻咻”“tapx，散开”“tapx，散开”，“乌束克伊！”所有的声音混做一团
一瞬间战斗打响，弓箭火枪同时发起射击。蒙人战士一边呼喊着叫牧人散开，一边开枪，后金人扔出手斧，爬上城头......青灰色的城墙上，黑甲白钉的后金人，红色战袍的镇沙军，捡起武器加入混战的灰袍牧人，人群密密麻麻层层叠叠战成一团，像是不同种类的蚂蚁，抢在同一块蜜糖上撕咬搏杀
烟火与爆炸声很快冒起，那是不甘城头陷落的守军，点燃了火油弹，万人敌。
“去内城吧”
朱大典一把拉起宰赛，向后退走。后金人本就更擅长近身搏杀，加上人数优势，到了这一步，外城陷落，已经不可逆转了。
黑烟腾空而起，久久不散，除了四角的四座小菱堡还在挣扎着，镇沙外城陷落。
夜，朱大典与宰赛灯火下对坐
“城主，倘若明日城陷落，让护卫带着您先走”
“不，怎么说，本台吉也是成吉思汗子孙”
宰赛这会儿不喝酒，似乎找出了血脉里的一些好东西
“我们汉人有句话，叫做留得青山在，只要台吉还在，外面还有数万牧人，还能东山再起”
宰赛泪眼汪汪.....一把抓住朱大典的手
此时，赵率教来了，身后跟着两人，浑身藏于斗篷之中，看不清楚脸庞
“城主，朱大人，城中榷场、工坊、厂房均已泼上火油，放置万人敌，不怕技术泄露。重要的匠师们，也安排好了后路”
“有劳两位大人”
关于厂卫，朱大典知道的比宰赛多一些，但现在，也没必要隐瞒了
窗外，有月光飘洒了进来，人间战火肆虐，月色依然皎洁
猛然，马头琴的声音奏响，划破夜的寂静，随后，有人唱起古老忧伤的蒙古长调，
每一个字，每一个音节都拖得很长，起伏颤动，似乎述说着牧人的坎坷，天地的不公
整座城市都在轻轻唱和
“去吧，叫兄弟们都一起”
“就说，明日，汉人与蒙人同胞们，战斗在一起”
夜渐沉，了望塔上的灯光，依然一闪一灭。这已成草原上着名的风景，遇见风雪天，不辨方向，靠着这盏灯，就能找到镇沙。
这盏灯还能亮到几时？
阳光照样升起，战火照样降临。
牛角号声之中，建奴兵马已经逼近内城。因为失陷外墙被后金人作为掩护，昨夜四座菱堡，也通通毁于火烧。幸运的是，通过地道，里面的守军均已撤回内城。而今这四面七米多高的内城墙，成为了镇沙城最后的依仗。
后金换了一波攻城人马，科尔沁蒙古人，手段是，攻心。
“投降吧，否则满城鸡犬不留”
“再不投降，就要放火了”
“都是蒙古人，来科尔沁，有的是丰美的草场，继续当快乐的牧人”
打不过，就加入，这是草原上盛行千年的规则。否则匈奴、东胡、义渠、鲜卑，那些部族哪去了呢。就算都是蒙古人，小部族分合聚散来来去去，普遍得有如吃饭穿衣。
然而回应他们的，只有弓箭。这与以往，不一样。
以往，包围一个部落，干掉反抗最激烈的那一小波人，就会举族投降，扔下武器，顺从等待收编。
但是，剩下的守军最多也就三千，怎么如此倔强，汉人给你们灌了什么迷魂汤？
黄台吉拿起一根从明人手上缴获的千里眼，往城头一看。上面站的人，五花八门，男女老少都有......
看来昨日用牧人做肉盾，起到了反作用。心中一个咯噔，他叫来了传令兵，这样的蒙古人，不能留了。
“呜呜~~”
战斗再一次打响，但后金人并非一拥而上，而是使用轮战。
困兽会拼命，不能急，黄台吉要控制战损，利用人多的优势，慢慢消耗守军的火器库存，还有体力。
待到对方万人敌用完了，牧民们拉不开弓箭了，才发起雷霆一击。
学习其父，他坐在马扎上，轻轻拿手磕着头盔，计算着各种声响。快了，两个时辰，就能收尾。
“啾~啾~！”
天空中的海东青，发来凄厉的警报声，随后，地平线上，响起急促的马蹄声
“wurrra!乌拉！”
不知何处冒出一群蒙古骑兵，大约有三四千，对着后金人的后队发起了冲锋。
外围警戒呢？怎么还被这些散兵游勇冲了进来？
黄台吉不得不调集骑兵，进行拦截。对方的战力，竟然还不弱。这不是散兵游勇，而是分散放牧的内喀尔喀部族，组兵回援了。
待到赶走这支兵马，天也快黑了。镇沙城，又成功为自己争取了一日。
不，不止一日。
“嘭！”“嘭！”
远方的天空，炸起了两枚信号弹，与此同时，镇沙城了望塔上的钟声，被剧烈敲响
大明援军来了，满城都是欢呼。
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新一期的大明时报，有一版是密密麻麻的按手印签字，请愿者是全国各地的朱家穷人。
热身了好久，刊登了好几期报道的藩王问题，随着一部《宗藩新例》的颁布，而翻开了新篇。
出五服者，获取一次性补偿后，不再领取宗禄，士农工商自主。王爵宗室，如大臣一般逐级享受土地优免，多出者一律收取赋税。巧设名目侵占民地、私占山林、私设税卡而败坏皇家声誉的，如福王，蜀王等，均罚没大量土地，以示惩戒。今后一切有法可依，宗蕃也得守规矩。
校哥儿将这事压这么久，一方面作为筹码，等机会抛出。另一方面是，厂卫查实，亲戚们都没有造反的意愿和能力。
“郑老太妃如何了？”
“无妨，是心病，问题不大”
校哥儿实在不想再见到那张丑恶胖脸了，就把送温暖的工作交给了小皇后。本来，平儿与郑老太妃也有些故事的，但她心善，不愿去痛打落水狗。
“仁寿宫女们如何了，可有被她责罚受伤的”
“有是有，两边都安抚好了，陛下放心”
这老太太还喜欢折磨宫女，动不动仗责，不能惯着。但小皇后如何说“两边”？
“臣妾禀告了老太妃，多考虑福王，多行善事必有善报。于是老太妃潜心礼佛了”
小皇后笑得很内涵
“可惜了那些金玉满堂”
“不不，按陛下的意思，都换成了泥菩萨”
自身难保吗？校哥儿哑然失笑。
大概是事情办得惬意，曹芳卿轻轻举起双臂，阳光下轻柔转了一圈，衣袂飘飘，蝴蝶一样美丽。
“芳卿儿，可是换了新衣？”
舞动的蝴蝶，停下了。她脸上有点懊恼。
“陛下今日才发现吗？”
校哥儿一脸蒙蔽
“平儿，海棠儿，还有你的楠哥儿”
“怎么了”
“这些时日，宫内多了数十款新衣”
好像是哦，什么马面裙、小短袄、交领襦裙、比甲裙服.......
“皇后不是.......厉行节俭，不尚奢华的吗？”
这夫君，木头一样，小皇后叹了一口气。
“自有了织布厂与缝纫机，制作新衣变得很是简单，内务府预备开成衣店，臣妾们，都在给陛下您做那什么模特呢”
“好像是......哦”
校哥儿举目四望，左近的宫女们好多换了新的春装，一个个飘然若仙，别说，还真的养眼。
“这些个新衣，都是谁设计的？”
“陛下娶了一位七巧娘子，擅长丹青，家中从来不缺锦缎，又有奇思妙想，专长这云裳花容”
校哥儿尴尬的摸了摸头
“芳卿儿说的是谁呢”
小皇后失望得摇了摇头，指了指校哥儿的身后
他一转身
四月春光里站着一个粉雕玉琢的小萝莉，小圆脸，翘鼻子，委屈的嘟着小嘴巴
那亮如宝石的大眼睛里，此刻泛起了泪光