“奶奶，您慢些走。”三月七扶着艾尔玛走向那座城市，高大坚固的城墙隔绝着荒野，与城墙相比很小的城门敞开着，并没有什么人往外走。
“不用不用，我已经好多了。”艾尔玛活动着那条手臂，“狐狸小姐的救治很管用。”
白莹却是来到苏念身边低声说了一句，“她的身体和正常人类不太一样，可能是被世界同化的缘故。”
“嗯，了解。”苏念点头，没太在意，“老人家，您也没到过这里吧？”他走进了敞开的城门，与外边寥无人烟的荒野不同，街道上已经聚集了不少的人，他们好奇而热情地围观着一行人。
“没有，这就是文明的感觉吗？”艾尔玛看着街道上各具特色的房屋，终于有了一些人的归属感。
“你们好，请问你们这是在看什么呀。我知道这些女孩子很好看，但也不至于都围到这里围观吧。”苏念走近那些人群。
“那些女孩子确实很可爱啦，但主要还是一百年了，都没有新的人来到这里，这种大事，肯定要来凑凑热闹的啦！”一位大妈回答着苏念。
“你们是从哪个地方来的，怎么还有狐人的？”“这些女士都好美，有对象了吗，可以考虑一下我吗？”“能跟我说说外面的世界吗？”
嘈杂的声浪扑面而来，人群甚至慢慢靠近，就在苏念决定要威慑一下，防止过分热情的民众作出不理智的行为时，一队训练有素的卫兵来到。
他们如同尖刀分开拥挤的人群，“肃静，无关人等退避，城主大人到！”嘈杂的人群一下子安静下来，人们用目光注视着卫队前来的方向。
“我的市民们，不必拘谨，让我们一同为远道而来的客人祝贺！”一个身穿华丽衣袍的青年男子走下车冕，“欢迎来到希望之城，奥卡米洛！”
“哇！是城主大人，这种大事，果然他也会来！”“城主大人还是一如既往地风华不改啊！”人群又一下子热闹起来。
“看起来你就是这里的领导者，听说这里能解答所有的疑惑，那么，你能告诉我们，怎么离开这个世界吗？”苏念站出来，与高大青年平视，不，直视。
“不得对城主大人无礼！”卫兵上前一步，想要呵退苏念，却被城主挥手拦下，“无妨，新来的客人并不知道规矩，不算冒犯。”
他看向苏念，“你是这个队伍的领头人？各位远道而来，一定舟车劳顿，不妨先休息一下，关于解答诸位疑惑的事情，可以稍后再说，意下如何？”
“不如何，有什么话不能在这里说，难道是些见不得人的事吗？再说了，我们可不能拖太久，要是被这个世界同化了，可就走不了了。”白莹最讨厌这种特别装的人了。
“所以说，诸位初来乍到，还不懂得这里的规矩，有些事情是涉及神明的，不是随便能说的，至于这位小姐所担心的同化，不必担心，只要居住在这座城中，就会受到神明庇护，不会被同化。”城主非常有耐心，这是百年来唯一突破荒野，来到城中的新人，一定有他们的特别之处。
“说了这么多，我们还不知道城主先生如何称呼呢，这样吧，我先介绍一下队伍成员。”苏念开始编造身份，“我叫徐念，这是我姐姐徐晴，那是狐人百应，何梅，穹和七月三，还有路上遇到的幸存者，艾尔玛。”
“嗯，我是马修·伯特伦，这座希望之城是我的祖辈建立，传承到我手上已经是第十一代了。”马修转身，“我们边走边说吧，不能让客人就这么站着。”
“好呀，那就麻烦城主了。”苏念毫不客气地迈开脚步，“马修先生说，这里有神明庇佑，不知道你们信仰的是哪位神明？”
“碍于规则，我不能直接告诉诸位祂的名字，但祂是属于人类的神明，请诸位放心，祂对人类充满善意。”马修觉得苏念这人还挺好，除了不懂礼仪外，还挺好沟通的，至少比拓荒队那群蛮子好讲道理得多。
“可是不是说你们有神明的庇佑吗，怎么连规则都还要继续遵守？”白莹询问着，哪里来的弱鸡神明。
马修苦笑一声，“因为祂在这个世界的诸位神明中不算强大，光是庇佑希望之城的夜晚不受侵袭就已经花费许多精力，与整个世界的规则抗衡从来就不是易事。”
“听这意思，你和这位神明很熟？”苏念跟着带领来到城主府，气派倒是挺气派的，却一点也不奢华，看来这地方贵金属产量不多啊。
“是的，历任城主都是要负责沟通神明大人的。”马修介绍着，“这位神明大人之所以庇护与喜爱人类，便是祂曾经也是人类。”
“由人成神？什么时候的事情？”苏念对于这种事情很感兴趣，能称为神明，至少力量不能弱了吧。
“是在这个世界还没有被规则降临的时候，那时候这里也只是一个普通的星球，拥有着大量的原住民人类，直到有一天，灾变发生，神明诞生，众生沉沦，而在所有人类消亡殆尽后，虫洞就出现了，定期从外界捕捉来新的人类。”马修坐到大厅的主座上，
“这些是我的家族一直搜集而来的情报，有的来源于遗迹考察，有的来自神明转述，我们从未放弃过向外界探索，但至今没有成功。”
“也就是说，你们也没有办法离开这里。”苏念皱着眉头，听起来这里就是某个存在制造的试验场，不断地从外界捉来小白鼠，只为获得某个结果。
“不，方法是有的，只是我们做不到而已。”马修满脸悲苦，这哪里是希望之城，明明就是个绝望之地，“神明大人说，只要杀掉其他的所有神明，只留下一位，然后将失落的权柄归一，就能解开这个世界的束缚，结束这些套在身上的规则。”
“…………”苏念想了想，如果剩下的神都是像那头鹿一样的话，确实非常难办，他不由得和白莹面面相觑，‘你能干掉那种家伙吗？’
‘别想，想都别想！你这不是要我命吗！’白莹翻着白眼，要是虚数能量没被压制，她还能干掉一个两个的，现在听描述有一堆，不如直接杀了我算了。
苏念和马修又聊了很多话题，从希望之城的建立到拓荒队的形成，从他口中得知，能建立这座城市也是因为那位神明主动找到了他的祖先。
“好了，我所知道的都已经告诉诸位了，你们可以在城主府先住下，这段时间先熟悉熟悉这里，因为你们应该也会成为这座城市的居民了，可以先看看喜欢什么工作。”马修的话语中带着绝望，从苏念告知的经历中，他没有看到破局之法，果然不能将希望寄托在别人身上，可他真的找不到希望了，一年又一年地守着这个绝望的囚笼。
“多谢款待，那我们先去休息了。”苏念离开大厅，“好了，谁要出去逛逛？”他不打算出去，得到的信息有些多，他要好好整理一下，找出有用的东西，也要鉴别出哪些是虚假的。
“我我我我！我要去！”三月七第一个举手，每到一处新地方，她都想好好探索一番。
“唉！”星见状也只能跟上，让三月一个人去她不放心，其实她很想和苏念一起分析东西的，他处理信息的方式自己能学到很多。
“那百应你也跟着走一趟吧。”苏念和剩下几人检查住处和准备晚餐，有苏念这个移动仓库后，他们几乎不再吃别人的食物了。
“是是是，我怎么还当上保姆了。”白莹一脸无奈，还有就是，百应这个化名她不喜欢，自己是有求百应的人吗？
三月七蹦蹦跳跳地来到街上，一家店铺接一家店铺地逛着，这里卖的都是些新鲜玩意，比如奇怪但好看的石头，看起来怪异的食物，某种动物皮毛制成的衣物。
“你好，这块石头怎么卖？”三月七看中了一块金红相间的石头，像是某种宝石，好看得不得了。
“这是信仰金原石，售价3000希望铁，不砍价。”店家眼皮都不抬。
“信仰金是什么？希望铁又是什么？我可以用信用点支付吗？”三月七听得一头雾水。
“哦，你们就是今天刚到这里的新人吧。”店家终于来了兴致，“信仰金和希望铁都是这个世界独产的矿物，蕴含着奇特的力量，可以用来向神明大人上供，如果你拥有足够多的信仰金，甚至可以直接向神明大人许愿。”
“嗯？不是向神明的是献祭吗？用鲜活的生命？”白莹疑惑。
“那不是一回事，以鲜活生命向神明献祭那是一种交换，属于这个世界的规则，后果你们也看到了，是变成丑陋的怪物。”店家十分耐心地解释，说不定这些人以后会是大客户呢，“而信仰金和希望铁中蕴含的力量是神明需要的东西，祂们能吸收其中的力量变强，所以给予的恩赐是没有代价的。”
“信用点在这里是没有用的东西，不过如果你们有贵金属，倒是可以从我手里换一些希望铁，那是这里的货币。”店家补充着。
“可是我身上没有贵金属啊！”三月七眼巴巴地看着星，可星只是摇头，“我也没有，你要是真想买，回去找船长吧，他那什么都有。”
“好吧，那店家，你记得帮我把东西留着啊，我会再回来的！”三月七一步三回头，可刚出店门，就被一群人拦住了。
“喂！你们就是新来的吧，要不要加入我们拓荒队啊，所有的希望铁都是我们找回来的喔！”几个壮汉不停地展示着肌肉，“能够穿越荒野来到这里，你们的实力我们认可了，拓荒队就需要你们这样的人才！”
“你们是什么弱鸡，也想要我们加入，配吗？”白莹十分不屑，在城主的描述中，拓荒队只是一群矿工罢了，顶多就是野外生存经验比较丰富而已。
“肯定又是城主那家伙在说我们坏话了！”领头的壮汉走了出来，“我是巴洛，拓荒队的队长。你们几个小丫头不会是被马修那文弱书生迷住了吧，我跟你们说，在这里，实力才是硬道理，他也就只是个空架子。”
“不不不，我不是说你们。”白莹举起食指摇了摇，“我是说，希望城的所有人，都是弱鸡！”
“什么！新人竟敢如此嚣张，老大，让我上，让这些娘们看看什么才是真正的强大！”拓荒队队员们义愤填膺，他们可是为这座城出生入死，这种轻视岂能忍受。
“来啊，一起上吧！”白莹勾勾手指，该活动活动筋骨了，顺便树立下威名，让这座城知道谁才是老大！
这群人再也忍不住了，乱哄哄地一拥而上，然后就被白莹一个接一个地打晕，叠成小山，她就坐在山包上，看着拓荒队的队长，“怎么样，你也要来吗？”
“不，队长好！从今往后，您就是拓荒队新的队长了！”英雄，就是要识时务，巴洛自认为是一个英雄人物。
“不是，百应，你怎么奖励他们啊，别坐他们，坐我呀！”听到消息赶来的苏念当时就病发了。
“死变态，离我远点！”白莹抓起巴洛，砸到苏念身上，却也不动声色地从坐着的人身上下来。
推开身上已经晕过去的巴洛，苏念终于记起自己来的目的，“哦，别逛了，我姐喊你们回去吃饭！”
“好耶！吃饭去了！”三月七转瞬间就把信仰金的事情抛到脑后。
…………
城主府中，马修一如既往地对着大堆公文发呆，忽然，脑海中传来的声音让他清醒过来，“带她来见我！”脑海中出现一个女性的身影，他记得，那是徐念队伍里的一员。
“是，神明大人！”虽然不知道为什么，但神都已经发令了，他也只能照做。