二月初二，祥龙昂首。
新年伊始老夫人的身子就不如往年，又碰上杨姨娘病重在床，故而吩咐了阖府上下都要去庙里进香，祈福纳祥，盼着国公府能顺顺利利、平平安安。
观云居没个主子，丫头们自不用跟着。鸢儿和扣儿告了假，各自去忙，院里只剩元宵一个坐在廊下拨弄着算盘珠子。
这会儿正是午后，各房各院都寂静无声，枝头偶有几声清脆的鸟鸣。
忽而院门被叩响了三声，元宵回身看去，木门被推开了一条缝儿，露出冬生额角乱糟糟的头发。
他做贼般地闪身进来，又轻轻掩上院门，见只有元宵一个，压下胸口狂跳不止的心颤声问道：“元宵，我见鸢儿扣儿都出门去了，现下就你一个吧？”
即便是冬生这般发问，元宵也警醒了几分，她没直接回答，反而问：“冬生哥，怎么了？”
冬生鬓边的碎发被汗水浸湿，几缕贴在脸颊上，狼狈却又坚定：“元宵，角门那婆子喝得人事不知，正瘫在那儿打鼾。此刻走了，人鬼不知，若再等下去不知还有没有这样好的机会了。”
元宵一怔，抬眼看向冬生，目光里尽是意外。
冬生在她眼里从来是个不愿惹事的人，习惯低垂着头，走路时脚步轻且缓，平日里连多一句嘴都不肯的。
他怎么...
“主子们去山里拜佛，今日就算回来也是深夜，你如果要走就别耽搁了。”冬生生怕耽误了时机，说话的语速都比平日里快了不少，“我听大少爷身边的禄儿说，大少爷预备成了亲就把你调去他那儿。他成亲的日子已经定下，只剩两个多月了！”
冬生自上次在元宵面前瑟缩了不敢上前，回去之后日日苦恼。他知道自己是没了脸，可他却真不愿见元宵踏进火坑。他思来想去要寻个法子，正巧听闻二月二主子们都要出府进香，便来让元宵逃出府去。
他这厢急得半死，元宵却问：“这才中午，看门的婆子怎么会喝醉？”
元宵忽然甩出的问题让冬生黝黑的面色泛出些绯红，他避开元宵的目光，顾左右而言他：“这...这你就别管了，快，收拾东西，先出府再说。”
冬生甚少撒谎，在元宵面前焉能瞒住。单看他不安的神色，元宵就能猜到婆子酒醉定和他逃不开干系。
“冬生哥，上次我不是说了让你不要冲动。你灌醉了婆子，我要是这时候再走了，等大少爷回来，你当你能撇得清干系么？”她因着气恼，说话的语气重了几分，自己已经想好了法子，哪里需要冬生这般豁出自己。
因为在园子里救下了贪玩落水的五少爷，元宵这几日早和春桃搭上了话，侧夫人同夫人的不睦已经落在了明面上。
她要想在府中求一庇护，除开侧夫人不作第二人选。
诚然，在五少爷落水之前她分明有机会及时制止，可她却忍住了。她不得不让五少爷呛那一口水，才更能让侧夫人感念她的好。
她也是说出过幼子无辜的人，可为了自己她也终于成了那般研桑心计的人。
但元宵不后悔，只要有一丝机会她都要抓住，如果没有她便自己创造机会。
可元宵没想到的是，冬生竟然愿意为她做到这个地步。
她清楚自己对冬生没有男女之爱，每当冬生对她的喜爱之意悄然流露，她的内心便会筑起一道无形的墙，将那过于亲昵的情感挡在外面。
即便如此，冬生还是甘愿鲁莽，甘愿冲动，甘愿冒险相助。
“我知道不能撇清干系，只要你安然无恙就行了。”
沉默了半晌没有说话的冬生突然迸出的一句话，让元宵指尖发颤，她怔怔地看向冬生，只见他黑色的瞳仁里映出自己，眼神里是一丝眷念、一丝柔情。
少年人的一片赤诚终究是让人胸口灼热。
“冬生...”
元宵刚软了语气再度开口，观云居的门却被突然推开。一道欣长挺拔的身影立在门口。
顺着那玄色锦服往上看去，是一张熟悉却愈发硬朗、愈发凌厉的面孔。
四少爷！
四少爷怎么会回来，还这般突然，竟是连半点消息也没露。
康允泽微微眯着眼，目光射似利剑直直地朝元宵射了过来，看得人心下一惊。元宵胸口那点灼热瞬间被打散，心砰砰跳得极快。
她又是意外又是激动，才要曲了膝盖行礼，就听见康允泽薄唇轻启，似笑非笑地开口：“我才离开不过一年，没想到院子里就多了对野鸳鸯？”
康允泽在城门口暂时和潘为国、汪胜两位兄弟分开，只约定了若是宫中传来消息让人觐见，三人再一同前往。
康允泽先去了晏府，想着同表哥报个平安。只是人不在，便留了口信，才往国公府来。
一年未归，门房的下人看见他仿若是见了鬼，好半天才回神。府里主子不在，他一路畅通，想着回到观云居就能看见那个另有二心的丫头，心中复杂，说不出是喜是忧。
才到门口，院中一对男女你来我往的缠绵之语叫他听个正着。这下也不必思忖是喜是忧，康允泽只觉得一股怒气直冲天灵盖。
他自己都没意识到方才出口的语气阴冷，听着分外瘆人。
冬生好容易鼓起的勇气又像是这句话戳破了一般，急得满头大汗，他扑通一下跪倒在地慌张道：“四少爷明鉴，这事和元宵姑娘无关，全是冬生自作主张，要杀要罚只冲着冬生一人足以。”
冬生说完，尤嫌不足，实诚地往砖地上磕了两个头，额角很快红了一片。
只是他这番话似乎没能消了四少爷的火气，反倒是因为他的一片深情而惹得康允泽心中更加厌烦。
他没有搭理冬生，而是转向一旁的元宵，冷声问道：“看来冬生是一心为你，你呢？”