夜风微凉，吹拂着罗刹国贫民窟的破旧木屋，带起地上零星的尘埃，昏黄的灯光投下斑驳的影子，摇曳不定。
王语嫣站在那破败的小屋前，面对着身披破烂僧袍的燃烛，一时间气氛陷入了诡异的沉默。
王语嫣并不习惯这样的冷遇，她曾经站在灵山金碧辉煌的大殿之上，所到之处，万僧顶礼膜拜，就连众菩萨、罗汉见到她，都要拱手行礼。可如今，这个身处贫民窟的老僧，竟然丝毫不掩饰自己对她的冷漠，甚至连最基本的敬意都没有。
她微微蹙眉，刚想再问一句，孙悟空这时才慢悠悠地开口，语气中带着几分随意，也带着几分深意。
“他叫燃烛。”
孙悟空环抱双臂，嘴角微微上扬，金色的瞳孔在昏黄的灯光下幽幽发亮：“以前是燃灯古佛最得意的弟子。”
燃灯？
燃灯古佛？！
王语嫣的神情微微一变，心底迅速地翻找着关于“燃灯”和“燃烛”这两个名字的记忆。
她才来灵山不久，许多隐秘的事情并不知晓，可她依然听过关于燃灯的只言片语。
燃灯古佛——如来之前的灵山掌门人！
她知道，灵山对外界宣称燃灯已经“圆寂”，并主动将掌门之位传给了如来。可现在看来，事情远远没有这么简单……
王语嫣的脑海中迅速梳理着这件事，她心中隐隐猜到，燃烛对她态度冷漠，大概正是因为如来取代了燃灯，掌控了灵山。
她还未开口，孙悟空已经自顾自地继续说了下去，声音低沉，不带丝毫情绪波动，仿佛只是随意讲述一个与己无关的故事。
“封神大战之后，天庭的三清势力与玉帝系势力持平，两者相互制衡，谁也奈何不了谁。”
“可玉皇大帝是什么人？他怎么可能允许有人在三界中分他的权？”
孙悟空嗤笑了一声，目光掠过燃烛，似是在回忆往昔：“他琢磨了一番，觉得既然天庭暂时无法消化三清，那不如从四大洲入手——北俱芦洲和四大龙宫已经被他牢牢掌控，东胜神洲妖族盘踞，算是个打压妖族的好地方，蓬莱仙岛属于地仙派，站得中立，他暂且不管。”
“而南赡部洲……三清的势力太深，玉帝一时间也动不了。”
“所以，玉帝把目光转向了西牛贺洲。”
王语嫣的眉头微微皱起，她并不关心天庭的权谋，可她隐隐察觉到，灵山的变迁，似乎和玉帝的计划有着某种千丝万缕的联系。
果然，孙悟空下一句话就印证了她的猜测。
“西牛贺洲，原本是一个多方势力盘根错节的地方。镇元子的万寿山五庄观、菩提祖师的隐仙山，夜叉王和罗刹王治理的两大妖国，再加上最重要的——燃灯古佛统治下的灵山。”
王语嫣微微一震，抬眸看向孙悟空。
“燃灯？”她问。
“没错，如来之前的灵山掌门人。”孙悟空目光微沉，眼底闪过一丝冷意。
“那时候的灵山，还不是现在这个满是金光佛像的样子，燃灯的僧众们，免费为西牛贺洲的百姓讲经普法，普度众生，还会组织僧人降妖伏魔，驱逐作恶的妖邪。”
孙悟空冷笑一声，语气微微一顿：“可他们不收供奉，活得比穷人还苦。”
王语嫣猛地一震，眼前仿佛浮现出千年前的灵山，那些僧人身穿补丁累累的百衲衣，行走在乡间村落，面容清瘦，却依旧微笑着教导百姓诵念经文，驱逐妖邪。
“那时的灵山，真正的佛门弟子，不靠香火钱过活，不卖经书，也不让人烧香祈愿。”孙悟空目光遥望远方，嘴角浮现一抹讽刺的笑意。
“穷人见了灵山的僧人，会满脸敬仰，觉得他们是真正的圣者。”
“可富人见了灵山的僧人，却只会躲得远远的，生怕他们身上的破烂衣衫弄脏了自己的锦绣华服。”
王语嫣的手指微微收紧，她终于意识到，这和她现在所见到的灵山，完全不同。
“可燃灯佛祖这样的做法，引起了灵山内部的动荡。”孙悟空轻哼了一声，语气里满是讥讽。
“尤其是如来，他不满了。”
孙悟空眯了眯眼，目光冷然：“如来向玉帝求助，他说——‘如此白手度众生，后代僧人定会饿死。’”
“于是，玉帝向如来传授了天庭的敛财之道。”
“灵山的僧人开始换上华丽的袈裟，那一件件袈裟，不是用冰蚕抽丝织就，就是由仙娥翻线纺成，富人们看了，都会不由自主地敬畏地说一句：‘此等袈裟加身，必是得道高僧。’”
“然后，灵山的敛财之路彻底打开了。”
王语嫣的心跳微微加快。
她终于明白，为什么燃烛会露出那种眼神。
因为燃灯的教诲，是普度众生，不问贫富。可如来却改变了这一切——灵山开始接受富人的供奉，开始只庇佑富人，渐渐地，穷人连请佛陀诵经的资格都没有了。
而燃灯佛祖，最终被逼得离开灵山，成了一段被篡改的历史。
孙悟空缓缓转头，看向王语嫣，眼神漠然。
“燃烛不愿意理你，不是因为你是灵山的人。”
“而是因为，你是如来身边的人。”
王语嫣心中一震，脑海中的信仰瞬间出现了裂痕。
孙悟空双手抱胸，微微侧目，看着王语嫣陷入沉思的神情，嘴角浮现出一抹似笑非笑的弧度，继续说道：“如来这一手，可比俺老孙当年大闹天宫厉害得多。”
王语嫣抬头看向孙悟空，声音轻缓却带着几分不易察觉的动摇：“孙悟空，你是说……灵山的繁华，是建立在这些百姓的苦难之上？”
孙悟空嗤笑一声，眼底透着几分讥讽：“要不然你以为呢？金碧辉煌的佛殿、镶满珠玉的佛像、数不尽的供奉，还有那些在灵山讲经的高僧，一个个锦衣玉食，住着雕梁画栋的大殿，凭什么？”
王语嫣微微垂眸，她心里早就隐隐有了答案，可她不愿意承认。
——她一直以为，灵山是普度众生的圣地。
她一直以为，自己身为菩萨，是在做善事，是在帮助众生，是在渡人。
可她却从未想过，那些贫民呢？那些无力供奉的百姓呢？他们从灵山得到了什么？
孙悟空见王语嫣沉默不语，也不着急，只是继续缓缓说道：“如来开始收供奉后，灵山的势力越来越大，信仰他的人越来越多。原本支持燃灯的僧人，看着如来的袈裟，再看看自己身上的百衲衣，转向如来派系的人越来越多。”
“直到最后，只剩下燃灯的那些最忠诚的弟子。”
孙悟空微微眯起眼，语气透着几分低沉：“燃灯虽不赞同如来的做法，可他并未反对，因为他觉得，只要灵山还能普度众生，那便足够了。”
王语嫣的手指微微收紧。
她终于明白了燃烛对她的冷漠。
燃烛的师父，是燃灯古佛，是那个曾经领导灵山的真正“佛”。可是，燃灯已经被取代，他的教诲被抛弃，他的信徒被边缘化，他的理念被如来彻底颠覆……
孙悟空顿了顿，继续说道：“可随着灵山越来越富贵，问题也就跟着来了。”
“穷人，再也请不起僧人了。”
王语嫣心中一震，猛地抬头。
“灵山原本是不会拒绝任何人的，”孙悟空的声音缓缓地响起，带着几分冷意，“可自从收供奉之后，那些贫苦百姓就被逐渐排除在佛法之外。”
王语嫣的呼吸微微滞了一下。
孙悟空冷笑道：“你以为灵山的佛陀们不知道穷人请不起经吗？他们当然知道。可他们更知道，富人能拿得出金银供奉，能建庙造佛像，能维持灵山的香火鼎盛。”
“而穷人呢？”
孙悟空微微扬起下巴，目光冷漠地望着天际，语气带着几分淡淡的讥讽：“穷人连一文钱都没有，烧香供佛都烧不起，他们还能为灵山做什么？”
王语嫣的手缓缓握紧，指甲嵌入掌心。
她终于明白了——
灵山的“普度众生”，是有代价的。
穷人若想得佛法庇佑，便要献上足够的供奉，若是没有，他们便得不到庇佑。
而那些妖精，也正是看准了这一点，开始大肆侵扰那些贫苦百姓。
他们没有灵山的护持，也无法负担高僧的降妖费用，面对妖怪的侵害，他们只有逃离。
王语嫣的声音有些干涩：“所以，那些穷人逃来了罗刹国？”
孙悟空微微颔首：“夜叉王和罗刹王是地仙出身，治理有道，待人宽厚，妖怪与人类共存不拒，百姓丰衣足食。于是，那些被灵山遗弃的穷人们，开始涌向罗刹国和夜叉国。”
“慢慢地，这两个地方成了西牛贺洲为数不多的净土。”
王语嫣的身子微微晃了晃。
她回想起一路上看到的罗刹国景象，回想起这里的妖怪与人类和睦共处，回想起那些富人区的豪奢与贫民区的困苦，回想起燃烛身上的破旧僧袍，回想起灵山那些金光灿灿的佛殿。
她忽然有种强烈的不适感。
她一直以为，灵山是佛法的圣地，是真正的“道”。
可如今，她才发现，灵山的光辉，竟是建立在贫苦众生的苦难之上。
而她，竟然一直都是这个体系的一部分。
她低头看着自己的手，那双曾经无数次为百姓施展佛法的手，突然变得陌生起来。
孙悟空看着王语嫣的神情，眼底闪过一抹不易察觉的复杂，他轻轻叹了口气，语气平缓道：“王语嫣，你还觉得灵山是普度众生的地方吗？”
王语嫣没有回答。
她只是站在夜色之中，一言不发。