俩母子剩下的话，叶央也懒得听，转身走进火房，蹲下来抱着双臂，眼眶微微发红。
她想自己对沈珏大概也有那么一些喜欢，不然不会因为他的话，胸闷得透不过气。
可有点不明白，如果沈珏对她无意，为何今日在河边，会用那样的眼神看她。
叶央虽然未尝过男女情爱之事，但觉得沈珏那种眼神不对劲。
只是事已至此，她也不想，不愿细究。
大概沈珏真的只是看在大郎的份上才对她特别照顾。
如果真的是这样，也好，一年之约后，她便是自由身。
睡房内。
黄氏重重拍了下沈珏，颇为恨铁不成钢，低声斥道：“你说什么傻话，大郎都去了一年，叶央还是个黄花闺女，年轻貌美的，难道你想便宜其他男人？”
沈珏沉默。
黄氏继续说：“别说田老汉的孙子，就隔壁镇上那个胡员外都想娶叶央做填房，你说说你究竟想找个什么模样的姑娘。”
沈珏眼神淡漠，神情麻木
半晌，毫无情绪说道：“娘，儿子暂不想成婚，此事日后再说。”
黄氏气恼不已，声调陡然变大：“你爱怎么折腾怎么折腾，娘不管你了！”
说完推门出去，门扇轻轻地弹回。
黄氏路过火房，瞧见叶央蹲背影，心中火大想顺带说她几句。
话到了胸腔，又觉得那瘦弱的背影可怜兮兮，遂吞了回去，现在弄得她不上不下，干脆把沈老汉拉回房，发泄一通。
秋日的黄昏，薄雾映出地上的惨寂，空旷的院落更显几分萧瑟。
傍晚的凉风，似比平日更加刺人心骨，人心仿佛也变得更加悲凉。
一家人围桌吃饭，少了往日温情，齿唇间的饭如同硌牙的小石子，不能吐出却也吞不下。
黄氏脸难看的厉害，平日数她话最多，此刻心中甚不是滋味，半分眼神也没有给沈珏。
扒了几口饭，便回房把门一关。
沈老汉尴尬一笑，说：“你娘就是这样，老大媳妇，二郎莫多想，过几天她就好了，我去看看她。”
放下碗筷跟着进了房。
沈珏自知对不起父母，却无法为自己辩解。
甚至直视少女的勇气都没有。
他察觉到，嫂嫂今晚似乎也有些不一样，闷闷不乐，一丝声响也未从她嘴中溢出过。
白日明明对他笑语盈盈，那样鲜活。
难不成她听见自己与娘的对话。
想到这，沈珏的心降至冰点，好似烈日下的水滴瞬间蒸发，不留痕迹。
“嫂嫂，方才......”他急了，却在话说出口后，不知该如何解释。
叶央握着筷子的手一顿，装作若无其事看向他，问：“小叔，什么事？”
木桌对面少女微微皱起好看的秀眉，将疑惑表现得恰到好处。
不知怎地，明明她脸上没有半分其他情绪，他却莫名感到一阵慌乱。
使他如鲠在喉。
叶央不再等他开口，收回目光，轻声说道：“小叔，我不会再让你造成困扰。”
这句话在她偷听到沈珏和黄氏的对话时，就决定和他说清楚。
黄氏和沈老汉一走，就是最好的时机。
沈珏呼吸一窒，攥紧拳头。
她果然还是听到了。
桌上碗筷不多，叶央叠好，快速的走进火房。
漆黑的瞳仁随着灶头的火光，不停地跳动着。
这一夜，寝不成寐。
黄氏气归气，第二日还是守在家中，只剩一个儿子，该操心的事还是要操心。
不出所料的是，吴氏果真带着叶秀秀来了沈家。
同时来的还有一位媒婆，说是隔壁镇上的富家小姐经过白鹿县时见过沈珏，便差媒婆上门询问是否定亲。
殊不知，媒婆刚把来意说明，门外的吴氏一听见，赶紧凑上去，说：“沈珏是我们叶家定下的夫婿，什么小姐不小姐的，趁早收了心思。”
媒婆诧异看向来人，又忙转身问黄氏：“这位妇人说的可是真的？”
黄氏心头火气直冒，不愿在外人面前失礼，硬是压着怒气先跟一旁叶央说，“去衙门找二郎。”
叶央十分不愿去见沈珏，但婆母的话又不得不听，只能先走一步。
黄氏眼神都没带给吴氏一个，对媒婆讪笑道：“我们家二郎还未定亲，这妇人说的浑话，污我们二郎清白，你做了这么多年媒，应该清楚......”
吴氏一听，明明被欺负的是她闺女，这黄氏现在倒好，撇的干干净净，气不打一处来。
“昨日沈珏欺负我们秀秀，可是十几双眼睛看的清清楚楚，你们沈家莫想抵赖。”
吴氏把欺负二字，咬的重重的。
叶秀秀有些心虚，扯了扯吴氏的袖子，小声说：“娘，还有人呢。”
媒婆听着他们你一言我一语，心里打了几个转弯，这门亲事怕不是那样好说，就算沈家二郎暂未定亲，怕也与眼前这姑娘不清不楚。
隔壁镇的富家小姐答应过她，事成之后给她二十两媒人红包，万一做不成，这一份好处没落着，还影响她声誉。
媒婆：“黄姑，今日那位小姐托我上门一问，既然已经问到，我还得回复人家，至于两家亲事，就看两个孩子缘分。”
边说边往门外走。
黄氏知是媒婆定是打了退堂鼓，也不打算挽留，二郎那样好，不怕没人喜欢。
等媒婆一走，黄氏眼神恨恨的瞪着吴氏，说：“看在你是叶央的继母份上，我本不想与你计较，但你搅黄我儿的亲事，这件事便过不去！”
吴氏挺胸叉腰，指着黄氏说道：“现在全县的人都知道是你儿子欺负我闺女，我好好的闺名清白就这么没了，沈珏必须给我们叶家一个交待！”
两人谁也不甘示弱。
叶央这边，正走在去府衙的路上，她还在想待会见了沈珏，该用什么态度面对他。
下一刻，便听见前面发出惊愕的叫喊声。
她抬眸看去，就见一个身材矮小的人躺在地上抽搐，周围人不敢上前。
叶央隐隐觉得有点熟悉，赶紧小跑过去，果真是熟人。
陈婆子的小孙子饺子，发了羊角风，正口吐着白沫。
她蹲下来，盯着饺子，未注意到面前有个人飞快走过来，和她同时蹲下。
直到那个人伸出白皙的手掌撑开饺子的眼皮，她才惊觉对面有人。
抬头望去，是她从未在白鹿县见过的人，一位相貌俊朗的公子，衣袍朴素，气质却与白鹿县格格不入。
她没心思探究面前男子，复低头观察着饺子情况，赶紧伸上抽出手帕和香囊把它们滚到一起。
准备塞进饺子口中。
哪知对面男子把手掌倏地塞进饺子口中，被饺子死死咬住。
叶央顿时惊住，瞪大眼睛看向男子，说：“公子，不可。”
男子身旁的随从也是一惊，赶紧伸出手说：“公子，换我来！”
男子疼的面容煞白，额头全是冷汗。
咬碎了声音说：“再晚一点，恐怕他会咬断舌根。”
叶央心底对他生起一丝佩服，卷好手帕和香囊后，不再多话，从饺子嘴巴一侧一点一点塞入，取代了男子的手。
男子苍白的脸上慢慢恢复红润，只是一双眉头拧的发紧。
手上的牙印深入血肉。
不一会，地上的饺子渐渐平息下来。
叶央想带他去医馆，却又想到饺子也有十二三岁，她不适合背他。
不好意思对面前受伤男子身旁的随从说：“这位小哥，可否背地上少年去医馆，就在附近，这位公子的手也需要包扎。”
受伤男子点点头，说：“一同去，修竹背他。”
被唤修竹的男人背起饺子。
男子脸色好了许多，问道：“请问姑娘，这位少年是你何人？”
叶央：“回公子，他是我隔壁陈婆婆的孙子，叫饺子，还好有公子在，救了他一命。”
她感激的笑了笑。
男子这才注意到面前女子，容貌极其艳丽。
小小县城，藏珠纳玉。
男人下意识说：“本人姓宋，单名一个南字，姑娘唤我宋南便可。”
叶央觉得这个名字有点熟悉，宋南，宋南，这不是新知县的名字吗，难怪未在白鹿县见过。
任谁也想不到，知县大人竟是这样年轻俊朗的男子。
她赶忙说道：“民妇眼拙，不识宋大人。”
宋南脚步一顿，侧脸看向身旁少女，见她绾着妇人发髻。
方才情况紧急，他只觉得面前的少女年纪轻轻却沉着冷静，对她另眼相看，周围人对此避之不及，唯独她没有被抽搐的少年吓着。
原来她早已成婚。