淑妃前往泰和帝的寝宫探望，然而却吃了个闭门羹，无情地被侍卫拦在了门外。
她满心失落与疑惑地回到自己的宫殿后，立刻唤来心腹之人，命其速速将一封书信送往太傅徐文渊处。
没过多久，太傅便匆匆赶至淑妃宫中。一见面，淑妃便迫不及待地问道：“父亲，陛下当真中毒了吗？”眼中满是焦虑之色。
太傅徐文渊沉重地点了点头，面色凝重地说道：“此事千真万确，而且情况似乎颇为严重。”
淑妃眉头紧蹙，忧心忡忡地说：“如今京城之中，成年皇子唯有老三，我们得赶紧想法子让焕儿回来才行啊！”
太傅叹了口气，无奈地摇摇头道：“今日早朝时，我已向陛下提及此事，但陛下态度坚决，执意要四殿下继续镇守宁州。”
淑妃闻言，心急如焚，跺脚喊道：“这怎么行呢？他必须回来呀！”
太傅赶忙劝道：“无召不得回京，此乃祖制，若强行召回四殿下，恐怕会引起陛下猜忌，甚至招来大祸。”
淑妃咬着嘴唇，焦急地说：“可是陛下万一有个三长两短，我要写信给焕儿，让他立刻回京。”说着，就要起身去拿纸笔。
太傅连忙伸手拦住，急切地说：“万万不可啊！你这样做无异于亲手将焕儿置于险境。此刻丞相必定早已有所防备，定会派人在路上截杀四殿下，如此一来，他的回京之路必将凶险万分，九死一生。倒不如暂且让他留在宁州，兴许还能寻到一丝生机。”
淑妃听了这番话，顿时愣住了，心中一阵后怕。脸色瞬间变得苍白如纸，她瞪大了眼睛看着太傅徐文渊，嘴唇微微颤抖着说道：“那……那怎么办？难道我们就这样坐以待毙吗？”
太傅徐文渊皱起眉头，沉思片刻后说道：“目前局势尚未明朗，我们需从长计议。虽然陛下中毒，但未必就会性命不保。况且，即便陛下真有不测，朝中各方势力也会相互牵制，我们并非完全没有机会。”
淑妃咬了咬下唇，焦虑地说：“可是，万一老三登基，以丞相和德妃的心狠手辣，他们定然不会放过我们的！”
太傅轻轻拍了拍淑妃的肩膀，安慰道：“莫要惊慌失措，越是这种时候，越要冷静应对。”
淑妃深吸一口气，努力让自己平静下来，问道：“那我们现在应该做些什么呢？总不能一直这样干等着吧。”
太傅徐文渊目光闪烁，压低声音说：“先密切关注宫中的动向，尤其是陛下的病情变化；暗中联络一些支持我们的大臣，以备不时之需；再者，可以设法收集丞相和德妃一党的罪证，以便关键时刻反戈一击。”
淑妃点点头，表示赞同，“好，一切都听父亲安排。”
太傅长叹一声，“只要我们谨慎行事，定能度过此劫。”说完，他转身离开了宫殿。
淑妃深吸一口气，缓缓闭上双眸，在屋内静静地调整着自己的心绪。过了好一会儿，她那略显烦躁的情绪终于渐渐平复下来。
她睁开眼睛，目光坚定地开始有条不紊地安排人手，让他们密切监视泰和帝以及后宫各位嫔妃的一举一动。
待一切布置妥当之后，淑妃似乎突然想到了什么，连忙问道：“皇后那边可有什么动静？”仿佛直到此刻，她才记起这位身处深宫之中却又举足轻重的人物来。
宫女惜春赶忙恭敬地回答道：“回娘娘，目前还未有任何异常。皇后一直在自己的殿中，未曾踏出宫门一步。”
淑妃闻言，不禁冷哼一声，语气中带着一丝不满说道：“她倒是沉得住气啊！自从大皇子夭折以后，她便整日将自己关在宫中吃斋念佛，对外宣称从此不再过问世事。凤印却始终牢牢掌握在她的手中。”
听到淑妃这番话，惜春眼珠一转，小心翼翼地提议道：“娘娘，既然如此，我们何不趁着这个机会，拉拢一下皇后？”
淑妃微微皱眉，摇了摇头说：“你以为本宫不想吗？这么多年来，我每次精心准备礼物送去给她，无一例外都被原封不动地退了回来。她可不是那么容易被拉拢的主儿。”
惜春犹豫片刻，还是鼓起勇气继续劝说道：“可是娘娘，今时不同往日呀。也许这次情况会有所改变呢，要不咱们再试试看？”
淑妃思索片刻，最终点了点头，站起身来说道：“也罢，那就随我一同前往凤仪宫吧。”说着，她便迈步朝门外走去，身后紧跟着惜春等一众宫女。
皇后身着一袭素雅的衣裙，衣袂飘飘却毫不张扬，她手中紧握着一串散发着淡淡檀香气息的念珠，身姿端正地跪伏在一尊庄严而慈祥的佛像面前，口中轻声念诵着经文。
一旁侍奉的大宫女琉璃看着皇后虔诚的模样，忍不住开口道：“娘娘，您不去看望陛下吗？”
皇后连眼睛都未曾睁开，语气平淡地回答道：“去做什么？本宫去了又帮不上忙，何必前去添乱呢？想必她们都已前往探望了吧。”
琉璃微微颔首，应声道：“德妃、淑妃还有其他娘娘们都去了，但都未能见到陛下的面。”
听到这话，皇后原本紧闭的双眼猛地睁开，目光如炬，瞬间抓住了关键所在，急切地追问道：“那宣妃可曾去过？”
琉璃连忙答道：“启禀娘娘，宣妃娘娘确实未曾前往。”
皇后眉头微皱，略作思索后，紧接着又问道：“老三和小五呢？他们可有前去？”
琉璃不敢有丝毫隐瞒，如实回道：“三殿下此刻正在养心殿外候着，而五殿下并未前去。”
能够登上皇后之位的女子，又怎会愚笨？皇后心中稍一琢磨，便隐隐猜到了一些事情，于是再次发问：“今年的宫宴是否仍按照往常年那样筹备着？”
琉璃恭声回应道：“回娘娘，陛下此前已然吩咐过了，一切照旧。”
皇后微微点头，眼中闪过一抹坚定之色，缓缓说道：“今年本宫定要出席这宫宴。”
琉璃听闻此言，不禁面露惊讶之色，轻声提醒道：“娘娘，您已有好些年不曾参加宫宴了呀……”