灵舟在波涛中艰难前行，南海的风浪虽较之前稍减，却依旧如猛兽咆哮，不断拍打着船身。楚云等人衣衫湿透，却浑然不顾，目光坚定地望着远方，那里是黑暗气息的源头，是他们此行的目的地——南海之滨。
不知行了多久，海平线上隐隐浮现出一条黑线，随着灵舟的靠近，黑线逐渐清晰，化作连绵的陆地轮廓。“到了，那就是南海之滨！”一名弟子兴奋地喊道。
然而，当他们真正踏上这片土地，喜悦瞬间被凝重所取代。岸边雾气弥漫，可视范围极低，那雾气并非寻常的白色水雾，而是透着一股诡异的灰黑色，散发着淡淡的腐臭气味，仿佛被黑暗力量所污染。
“大家小心，这雾气有古怪。”楚云低声叮嘱，手持苍穹圣尺，小心翼翼地在前面探路。队员们紧跟其后，彼此靠得很近，生怕在这迷雾中走失。
走进迷雾，周围的世界仿若被一层神秘的面纱所笼罩，寂静得可怕，唯有众人踩在沙滩上的沙沙声。突然，一阵阴森的笑声在迷雾中回荡，飘忽不定，让人毛骨悚然。
“谁？”楚云警觉地大喝一声，圣尺一横，混沌灵力涌动，金色光芒驱散了周围些许迷雾。
笑声戛然而止，紧接着，一个个模糊的黑影在迷雾中闪现，似人非人，似鬼非鬼，动作飘忽，速度极快。还没等众人反应过来，一道黑影已如鬼魅般扑向一名弟子，那弟子惊恐地瞪大了眼睛，本能地举起法宝抵挡。
“小心！”楚云见状，迅速冲过去救援，圣尺一挥，一道凌厉的灵力斩击将黑影逼退。可黑影数量众多，且源源不断地从迷雾深处涌出，它们或用尖锐的爪子攻击，或喷出黑色的雾气，众人顿时陷入苦战。
林瑶娇叱一声，软剑一抖，施展出《柔云剑典》中的精妙剑招，剑影如繁星闪烁，在众人身前筑起一道剑影屏障，暂时挡住了黑影的攻势。“楚大哥，这些是什么东西？”她边抵挡边问道。
楚云眉头紧锁：“不清楚，但看起来像是被黑暗力量操控的怨灵，普通攻击恐怕难以彻底消灭它们。”
思考间，楚云突然想起曾在云雾仙山古籍中看到过有关驱散怨灵的记载，需以纯净灵力结合特殊咒法，才能净化其怨念。当下，他不再犹豫，口中念念有词，运转混沌灵力，双手结印，一道金色的符文在他掌心缓缓浮现。
“以我灵力，驱散怨念，破！”楚云大喝一声，将符文推向迷雾。符文光芒大放，所到之处，怨灵发出凄厉的惨叫，黑色的雾气仿若被灼烧一般，迅速消散。
队员们见状，士气大振，纷纷效仿楚云，以灵力结合简单咒法，攻击周围的怨灵。在众人齐心协力下，怨灵的攻势终于被遏制，黑影们渐渐退回迷雾深处。
“呼，总算暂时击退了它们。”一名弟子松了口气，擦了擦额头的汗珠。
“不可大意，这迷雾中肯定还有其他危险。”楚云提醒道，众人点头，继续前行。
随着深入，迷雾愈发浓重，脚下的路也变得崎岖不平。他们走进了一片荒芜的树林，树木干枯扭曲，树枝仿若鬼爪，张牙舞爪地伸向天空。林间弥漫着更浓的腐臭气味，地上铺满了厚厚的落叶，踩上去发出令人作呕的“嘎吱”声。
“这里怎么像鬼域一样？”林瑶皱着眉头说道。
楚云没有回答，他的目光被前方一棵巨大的枯树所吸引。那棵枯树上刻满了奇怪的符号，符号闪烁着微弱的红光，与周围的黑暗气息相互呼应。他走近仔细观察，心中一惊，这些符号竟是一种古老的封印咒文，而从封印的强度来看，被封印之物绝非善类。
“难道这南海的黑暗气息与这封印有关？”楚云喃喃自语。
正当他思索之际，脚下的地面突然剧烈颤抖起来，紧接着，一道强大的黑暗灵力波动从地底深处传来。“不好，有东西要破土而出！”楚云大喊一声，众人迅速后退，摆出防御阵型。
只见那棵刻有封印咒文的枯树根部，泥土翻飞，一只巨大的爪子从地下伸出，爪子上覆盖着黑色的鳞片，散发着浓烈的黑暗气息。随后，一个身形庞大的怪物缓缓钻出，它形似麒麟，却全身漆黑如墨，双眸血红色，透露出无尽的凶残与嗜血，头上独角闪烁着诡异的光芒，仿佛能刺破苍穹。
“这是……黑暗麒麟兽！”楚云惊呼，他曾在古籍中见过关于这种神兽的记载，麒麟本是祥瑞之兽，可一旦被黑暗力量侵蚀，就会变成极其恐怖的存在，拥有超强的力量与近乎不死的身躯。
黑暗麒麟兽仰头发出一声咆哮，声震四野，它扫视一圈众人，锁定楚云，瞬间发动攻击。它身形一闪，如黑色闪电般扑向楚云，速度之快，让人来不及反应。
楚云仓促间举起苍穹圣尺抵挡，“砰”的一声巨响，他只觉双臂发麻，整个人被震飞出去，重重地摔在地上，嘴角溢出鲜血。
“楚大哥！”林瑶惊呼，不顾一切地冲向楚云，想要援手。
黑暗麒麟兽却不给他们机会，再次发动攻击，巨大的爪子带着呼呼风声，向众人横扫过来。队员们惊恐万分，奋力抵抗，可在这强大的黑暗麒麟兽面前，他们的攻击显得微不足道。
楚云挣扎着从地上爬起来，他深知此时若不拼尽全力，大家都将葬身此地。他强忍着体内的伤痛，再次拿起圣尺，双手舞动，口中念念有词，竟是在强行施展《混沌归元录》中的禁忌招式——混沌破天。
这一招威力巨大，但对自身的损耗也极为严重。楚云的身体周围泛起一层金色的光芒，混沌灵力如同沸腾的开水般剧烈涌动，他将圣尺高高举起，向着黑暗麒麟兽狠狠劈去。一道足有房屋粗细的金色剑气呼啸而出，所到之处，迷雾被硬生生地劈开一条道路，黑暗灵力纷纷溃散。
黑暗麒麟兽感受到这股强大的威胁，惊恐地瞪大了眼睛，它想要躲避，却已然来不及。金色剑气直直地斩入它的身体，从它的头顶贯穿至尾部。黑暗麒麟兽发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地，溅起大片尘土。
“快走！”楚云用尽最后一丝力气喊道，脸色苍白如纸，显然这强行施展耗去了他大量的心力。队员们不敢耽搁，扶起楚云，向着迷雾深处狂奔。
他们在迷雾中不知跑了多久，直到身后的黑暗气息逐渐消散，才停下脚步。此时，楚云已是强弩之末，他靠在一棵树上，大口喘着粗气，体内的灵力几近枯竭。队员们围在他身边，满脸担忧。林瑶从储物戒指中取出一些疗伤丹药，喂给楚云，轻声说道：“楚大哥，你先休息一下，我们在这里守着。”
楚云微微点头，服下丹药后，闭目调息。过了许久，他的脸色才稍稍好转。他睁开眼睛，看着疲惫却坚毅的队员们，心中满是欣慰。“这次多亏了大家，我们虽然遭遇了重重困难，但也离黑暗气息的源头更近了一步。”
众人纷纷点头，稍作休整后，他们再次踏上归途。一路上，他们小心翼翼，避开可能出现的黑暗力量，终于在几天后顺利走出迷雾，来到一片相对开阔的平原。然而，平原上的景象却让他们再度陷入沉思，只见远处有一座古老的城池，城池上空笼罩着浓厚的黑暗气息，那气息的核心，似乎就在城池之中……