江云栖像是听到了什么天大的笑话，猛地转过身来，脸上满是扭曲的得意：“你说什么？声音太小，我没听见。”
秦霜深吸一口气，抬起头，眼中满是坚定与决绝：“我求你，放过她……”
江云栖顿时哈哈大笑起来，笑声在牢房中回荡，格外刺耳：“秦霜啊秦霜，想不到有一天你会如此低声下气地求我。既然你这么在乎她，那我就更要好好折磨折磨她，让你也尝尝心痛的滋味，哈哈哈……”说完，她带着下人扬长而去，只留下一地绝望。
秦霜望着她离去的方向，眼神空洞却又透着无尽的恨意，她使劲挪动着身躯，朝着江云栖离去的背影爬过去，伸出手，声嘶力竭地喊道：“江云栖，你若敢动她一根毫毛，我做鬼也不会放过你！我秦霜在此发誓，今日之辱，来日必当千倍万倍奉还！”然而，回应她的只有江云栖渐行渐远的脚步声。
紧接着，狱卒上前，毫不留情地将秦霜重新拖回牢房，一把丢了进去。
在她被丢进去的瞬间，林婉清急忙上前接住了秦霜，将她紧紧抱在怀中，泪如雨下：“霜儿，我的女儿，让你受苦了……”
秦霜靠在母亲的怀中，眼眶通红嘴里喃喃道“晓晓，她。”
秦朗看似眉头微舒，可那眉心仍有一抹难以消散的褶痕，他嘴角扯出一丝略显牵强的笑意，轻声说道：“晓晓那丫头机灵聪慧，又有秦一和秦二贴身护卫，江云栖想轻易动她，绝非易事，一时半会儿定是奈何不了的。”
说话间，他的眼神却不自觉地飘向远处，手指也下意识地微微收紧。
林婉清眼眶猩红，强忍着不让泪水落下，嘴角努力上扬，带着一丝安慰的口吻应和道：“是啊，晓晓向来足智多谋，应对江云栖想必是游刃有余。你就别太担心了，霜儿。”
可刚一说完，她的声音便有些哽咽，忙抬手假意去抚耳边的发丝，借机悄悄抹了下眼角。
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慕晓晓一路跟随木烟萝，行至东方浩的府邸前。刚跨过那道门槛，便见木烟萝迅速回身将大门紧闭，而后带着慕晓晓匆匆朝着书房的方向走去。
书房内，东方浩早已神色凝重地等候多时。
慕晓晓见状，疾步上前，恭敬地行了一礼，道：“东方兄，许久不见。”
东方浩见状，急忙上前虚扶，神色间满是惶恐，连忙说道：“慕姑娘，这可使不得，折煞我也！”
木烟萝也快步走到慕晓晓身旁，轻轻扶住她的手臂，柔声道：“慕姑娘，先坐下吧，咱们慢慢说。”
慕晓晓依言落座，双手抱拳，诚恳地说道：“东方兄、烟萝，此次秦家突遭变故，深陷囹圄，幸得二位在这危难之际愿意伸出援手，晓晓感激不尽。”
东方浩微微摇头，叹息道：“慕姑娘言重了，想当初若不是姑娘您相助，我与烟萝又怎能有今日的安稳生活？如今秦家有难，但凡有我们能帮得上忙的地方，自当竭尽全力。”
木烟萝在一旁也频频点头，眼神中满是坚定：“是啊，慕姑娘，你放心，我们定会与你共渡难关。”
慕晓晓眼中满是期待，急切地问道：“那不知二位可有什么办法能帮帮秦家？哪怕只是一丝希望，晓晓也感激不尽。”
东方浩眉头紧锁，长叹了一口气，说道：“不瞒姑娘，我虽身为大理寺卿，可这官场复杂，权力受限，想要直接将秦家人救出，实在是有心无力。不过，我与天牢的守卫有几分交情，且这流放之事也在我职责范围内。我倒是可以设法安排姑娘于今日夜里悄悄潜入天牢，与秦家人见上一面，但此事风险极大，绝不能走漏半点风声，只能姑娘独自前往。待秦家人流放之时，我也会托可靠的兄弟在沿途照应，确保他们在路上少受些苦楚。”
慕晓晓听闻此言，眼眶瞬间红了，她猛地站起身来，再次深深行了一礼，动容地说道：“东方兄，大恩不言谢，您的这份仗义相助，我铭记于心。”
东方浩赶忙上前搀扶，神色间满是不忍。
“还有一事，”东方浩顿了顿，继续说道，“我家之前住在辽东一带，只是如今还未确切知晓秦家人会被流放至辽东何处。但好在我在那边尚有一些人脉，待确定地点后，我便安排人去疏通关系，也好让他们在当地的日子能稍微好过一些。只是眼下寒冬将至，辽东的气候恶劣，姑娘务必提前为他们准备好厚实的衣物和棉被，以防受寒。”
慕晓晓神情坚定地点点头，说道：“东方兄放心，这些我都会提前准备妥当。不瞒您说，此次流放之路，无论霜霜被押往何处，我都决定跟随前往，照料左右。”
木烟萝面露惊讶之色，不禁问道：“慕姑娘，这一路艰险万分，你孤身一人前去，实在太过危险，可要三思啊！”
慕晓晓微微扬起下巴，目光坚定：“霜霜是我此生最重要的挚友，如今她深陷困境，我怎能忍心让她独自面对这艰难险阻？哪怕前路荆棘密布，困难重重，我也定然会追随而去，不离不弃。”
东方浩眼中闪过一丝敬佩之色，赞叹道：“姑娘重情重义，令人钦佩。既如此，我定会与那几位兄弟妥善安排，确保姑娘一路平安。”
慕晓晓沉吟片刻，从衣袖中缓缓取出几张银票，递向东方浩，说道：“东方兄，此次行事，难免需要上下打点，我知晓这并非易事。这是一千两银票，您且先拿着，看看是否足够。若有不足，还望东方兄明示，我定会尽力筹措。”
东方浩接过银票，看到那不菲的数目，不禁吃了一惊，连忙推辞道：“慕姑娘，这实在是太多了，我怎能收下？”
慕晓晓轻轻摇头，神色坚决地将银票推回，说道：“东方兄，天牢守卫众多，各个关节都需打点周全，何况押送的兄弟也要担着风险帮忙，这一千两银子您且看着分配，多给他们一些也是应该的。还望东方兄莫要推辞，权当是我的一点心意。”
东方浩犹豫了一下，最终还是缓缓点了点头，将银票收下，说道：“既如此，那我便先收下了。姑娘放心，我定会将此事办得妥妥当当，不辜负姑娘的信任。”