重审完尤笠一案，已经是深更半夜了。
徐清棱躺在马车里，睡得浑浑噩噩，脑袋磕着车厢内的门板。
忽然“砰”地一声，徐清棱被震醒了，睡意全无，他怒气冲冲地斥问马夫：“怎么回事？你个狗奴才，不想要命了是吧！”
马夫急忙赔罪：“大人息怒，马儿踩到了石头，被绊了一下，大人息怒。”
“回府后自去领二十棍子！”
“多谢大人网开一面。”
徐清棱坐回去，正要重新入睡，忽感一阵冷风如寒刀一般刮了进来。眼前顿时一黑，对上一双幽冷如狼却略显苍老的眼眸，他冷不丁地打了个颤，直往后退缩，“你、你是谁！你是祁王派来的？！”
那人手执匕首，贴在徐清棱的喉咙处，声音沙哑，冰冷至极：“我问什么，你答什么。若有遮掩或诓骗，保证你死得很难看。”
马夫慢悠悠地驾马，不小心又绊到了石头，马车颠簸了一下，徐清棱的脖颈被划破一道口子，又疼又凉，瞬间激得徐清棱天灵盖要炸开，“你别杀我，我……我说我说！”
那人问：“你刚才说祁王，那么也是祁王让你参尤承的？如实说来，越详细越好。”
“是是是！”徐清棱紧张地舔了舔嘴唇，“就是昨天夜里，祁王突然造访，问我尤承贪墨，还有他那个当弘都郡守的姐夫贪赈灾款一事。他让我今天去参奏陛下，说要把尤承搞下来，救、救他的儿子。”
那人又问：“祁王拿了你什么把柄，让你背叛同党？”
徐清棱开始结结巴巴，“这……这……”
“我数三。”那人将贴着皮肤的匕首竖起来，刀刃对准喉咙。
徐清棱吓得魂飞魄散，不敢再犹豫：“是……是我年轻时做过的一件荒唐事。一次醉酒后，我和我堂嫂睡到一起了，后来堂嫂怀孕，孩子生下来了，长得很像我，我怕事发，闹得家宅不宁，就让堂嫂将这个孩子溺亡了，对外宣称是夭折。”
“祁王怎么知道这事？”
徐清棱生怕对方不信，手下一个用力就杀死自己，忙叫道：“我也不知道！真的！这事我做得很隐秘，除了我和我堂嫂，几乎没有人知道，除了、除了……”
“除了谁？”
“除了……杨成。”
自昨夜祁王来后，他一直也是百思不得其解，想破脑袋也没想明白。
“失去孩子后，堂嫂悲痛欲绝，有一年中元节，她没忍住去给那可怜的孩子烧了纸，结果却被带兵在郊外演武的光阳侯撞见了。可后来我又仔细想过，光阳侯与祁王同为武将，本就不合，更不可能将此等隐秘之事告知祁王……我实在不知道祁王怎么知道的！”
那人没说话，似乎在考量。
徐清棱愈发害怕起来，“我说的都是真的，肯定是杨成！杨成告诉他的！”
那人的匕首又往下深了一些，威胁道：“你身为户部尚书，弘都饥荒，百姓深受苦难，你怎可碌碌无为？”
徐清棱眼珠子一转，懂了：“我明日便上奏陛下，亲自去弘都赈灾！我……我好好劝谏陛下，施行仁政，以民为重，教化苍生，再劝陛下免了弘都百姓一年的赋税……”
“今夜发生的事情？”
徐清棱立马接道：“我绝不吐露一个字。”
那人移开匕首，只是一瞬间，便掀开帘子不见了，黑夜中什么都看不见，连马夫都不见了。马车停在空无一人的大街，无端生出强烈的恐惧。
一声叫唤，又让徐清棱吓得直发抖。
“大人，大人！奴才该死，奴才也不知道怎地昏过去了，醒来后发现自己躺在巷子里，幸好大人的马车还没走远……”
徐清棱摸了脖颈处，摸到一手血，热意冲头，他急切道：“快！快先回府！”
不远处，那个马夫取下黑色蒙面，嘶了一声，摸了摸脖子上不存在的伤疤，突然道：“你刚才那副逼供的样子，跟陆观南那家伙可真像啊。想想我就来气，从未见过那般阴险心机的少年，果然从前陆大公子翩翩君子的形象都是伪装出来的。”
此人正是李十三。
而他对面那人，正提笔写着密信，将信卷起来，双指夹在牙齿间，唤来一只黑色的信鸽，他将信放入信鸽脚边的信筒中，喂了信鸽些吃食，便将信鸽往空中一放。
没得到回应，李十三还是继续唠：“小仪景，我真的应该带你去看看那陆观南那个奇葩。他一身伤，迟迟都打不过，还被阴了一手。不知道你跟他对上……”
“我今年三十四岁。”仪景冷冷道。
李十三丝毫不觉得尴尬，“这不说跟着相国大人说习惯了嘛，他老人家说从前少将军就喜欢这么叫你。”
仪景转身就走，夜色中背影格外清瘦，被月色拉长，萧索凄凄。
李十三后悔不已，狠狠拍了自己的嘴，“瞎说什么呢！”
……
花月街，春夜坊。
细颈青白色花瓶中的玉兰花凋败，枯萎零落，坠下一片狼藉。
粉裳罗裙的女子站立在窗子旁，纤纤素指勾挑玉笛，姿态优雅，面容清丽，低眉时又有一抹姝艳之色，恰如一株开在夏天月夜中的含露荷花。
一只鸽子落在窗台，芰荷取下信，斜倚窗边喂鸽子。
鸽子吃饱了， 便又飞走。
迟迟推门而入，送来点心果子和茶水。
“芰荷姐姐，你放心。咱们做事一向谨慎，从未留过名姓。再说尤府有我们的人，一接到风声，就立马将相关证据毁掉了。我也第一时间传信给老头他们，立即转换阵地。春葭借公主之名杀了尤承，织蝉司也处理了尤林。不过毕竟事发突然，有些损失根本无法避免，这也是没法子的事。”
迟迟有些厌烦地看了眼窗外大肆搜查的士兵，“这阵子行事要小心些了。”
芰荷接来茶水，轻轻啜饮，仍旧站在窗边，俯视街外，道：“本欲逼凌纵交出遗书，再挑起祁王的反心，乱一乱这宜国内廷，谁知道计不成，折了尤承这枚棋子，又引得织蝉司抓细作，这一局，是我们输了。”
迟迟也走过来，看向外面，织蝉司和京兆府的士兵快马穿行在原本喧嚣热闹的花月大街上，两侧铺子没人敢探头去看，自有风声鹤唳草木皆兵之感。
“姐姐，也还是有收获的。君王心心念念得道成仙，漠视弘都饥荒陈郡洪涝，只在乎他的仙雾山行宫，横征暴敛，又抄臣子的家以肥自己的国库。再有徐清棱、尤承、陆渊这类只顾自己利益而没有家国的小人，可见宜国大势将去。”
外面风大，迟迟卷起竹帘，乐观得很：“祁王日后必反，到时候即便他们宜国太祖降世，也回天无力。这宜国朝廷已经病入膏肓，灭国是迟早的事。所以姐姐，不必过分自责。”
芰荷无奈笑了笑，踱步至美人椅上坐下，“我只是不想让相国大人失望。”
“要说起来，也奇怪得很。原本优势在尤承，突然就急转直下，户部尚书徐清棱跳出来，而且时机太巧了。用弘都郡守引入，揭露尤承贪墨一事。这一招可谓毒辣，天熙帝为了仙雾山行宫的浩大工程，正想法设法弄钱，刚巧这两个人就送上门来了，天熙帝怎么能不如狼似虎。”
迟迟苦着脸，百般思索，“可这徐清棱跟尤承不是一路货色吗？他跳出来扳倒尤承？姐姐，这徐清棱是反水了吧？他投向了……祁王？不对啊，祁王如今无权无势，徐清棱没有道理弃薛王站祁王。”
芰荷将仪景传来的信递给她，轻摇罗扇，“尤承一倒，又背着叛国通敌的罪名，祁王自有办法将凌纵择出来。如此看来，最终的受益者，是祁王和凌纵。”
迟迟一目十行，惊道：“难怪徐清棱如此！可光阳侯才知道的事，祁王怎会知晓？难不成……遗书！”
她烦躁地抓了抓头发，“那封信上到底还写了什么啊，我真是太好奇了……都怪陆观南从中作梗！我迟早杀了他！”
芰荷几乎可以断定：“别去管那封了，真正的书信一定还在凌纵手里。一直以来，都是我们小瞧这个祁王世子了，他才是善于伪装，深藏不露的人。”
迟迟不觉得：“他不就是个无脑恶霸吗？”
芰荷反问：“那你觉得陆观南是什么样的人？”
迟迟想了想，坦荡道：“武功特别高，人长得也特别好看，别说清都了，就连长陵都没有比他还好看的。听说书墨精湛，文采斐然，通琴棋，品行也好，同样的年纪，凌纵那个大色狼都糟蹋过多少个女子了，他倒是清清白白，洁身自好。”
“你口中这么好的一个人，会拼了命去救一个无脑恶霸？”
迟迟还是不以为然，“他不清醒，要不说他眼睛瞎呢，居然能看上凌纵那种人。芰荷姐姐，我倒有个想法，陆观南横竖在宜国是混不下去了，要不然咱们策反他去许国吧？”
芰荷无奈地扶了扶额，“哪有那么容易。好了，你先下去吧，很快织蝉司就搜到春夜坊了，让手下的人都注意点。”
“好。”
屋内只剩下芰荷一人，她掐下将枯未枯的玉兰，攥着萎黄的花瓣，越发用力。脑中闪过无数画面和无数人，最终只剩下凌纵。
凌纵那夜一点都不害怕，是不是知道自己一定会脱身？
祁王府。
陆观南也在想着这个问题。
眼下情况果然是峰回路转了，尤承贪墨叛国和乌塔南下是事关宜国的大事，远盖过了凌纵“杀人”一案。大敌当前，凌纵“杀死”罪大恶极之人的儿子，反而显得微不足道。
祁王不断回想着那晚在织蝉司与阿凌的对话。
他那般气定神闲，是都料到了吗？
看似困在牢房里，一无所知的人，似乎又掌控一切。
“世子回来了吗？”陆观南问门口守卫。
“没有。”
陆观南想出去，门口守卫拦得死死的。
他们奉祁王之命，表面上照看他的安全，实际与监视没什么区别。
陆观南摩挲着玉佩，神色晦暗不明。