汪母乍闻儿子口中吐出的绝情之语，好似被一道晴天霹雳击中，整个人瞬间呆立原地，瞪大了双眼，满脸的不可置信。须臾，那愤怒如同沉睡已久的火山猛然喷发，她的脸色涨得通红，恰似那深秋熟透欲滴的红柿，脖颈处青筋暴起，突突跳动。她的双手剧烈颤抖着，高高扬起，用那因愤怒而变得尖锐且颤抖的手指，直直地指向汪恩伦，好似要将他戳穿一般，口中厉声怒喝：“你……你这丧尽天良的忤逆之徒！我含辛茹苦地将你拉扯长大，你怎就这般狠心，如此无情无义？”
汪恩伦低垂着头，不敢与母亲那满含怒火与痛心的目光对视，他的身体微微颤抖，似是在极力压抑着内心的痛苦与愧疚。他的声音低沉而沙哑，仿若那在黑暗中独自呜咽的风笛，带着无尽的无奈与悲哀，缓缓说道：“娘，事已至此，儿子也是骑虎难下，身不由己啊。”
汪恩伦陷入了往昔的回忆中：“当日我落魄潦倒，流落异乡，身无分文，就在我走投无路、几近绝望之时，是相爷夫人宅心仁厚，心生怜悯，收留了我这漂泊无依之人，还聘我担任汤家的塾师，让我有了安身立命之所，得以暂时摆脱那饥寒交迫的困境。相爷夫人虔诚向佛，为了还愿，决定高价聘请专人抄录《般若心经》。然而，这抄录之人有一特殊要求，须为童子之身。那时的我，一心想着能多挣些钱财，早日在您身旁尽孝，让您过上好日子。于是，我鬼迷心窍，隐瞒了自己已有妻儿的事实，心存侥幸地接下了这份抄录经文的差事。”
“可谁知，因我为了多挣些钱，日夜不停地抄录经文，劳累过度，最终病倒在床。这一病，竟是那令人谈之色变、人人惧怕且唯恐避之不及的肺热病。在我以为自己大限将至、生命即将走到尽头之时，是汤家不惜耗费大量的人力、物力和财力，四处寻来最好的大夫为我诊治。而相爷的千金汤瑶，更是衣不解带地日夜守在我的床边，悉心照料我。或许是在那日复一日的相处中，情意在不知不觉间悄然滋生，她对我一往情深，而我……我这意志不坚之人，在那异乡的寂寞与孤独的侵蚀下，没能坚守住自己的本心，犯下了不可饶恕的过错，以至于……汤瑶有了我的骨肉。”
言及此处，他的声音微微哽咽，顿了顿，又接着说道：“如今这局面，错综复杂，千头万绪，儿子实是不知该如何是好，左右为难，进退维谷啊。”说罢，他缓缓屈膝，“扑通”一声，重重地跪在地上，那膝盖与地面碰撞的声音，好似砸在人心上。他的额头触地，久久未曾抬起，似是要用这一跪，表达对母亲的愧疚与歉意，亦是请她成全自己。随后，他缓缓起身，脚步沉重而迟缓，好似背负着千斤重担，一步一步地向外走去，那背影孤独而落寞，仿佛被全世界遗弃，消失在众人的视线中。
屋内养病的阿隆和藏在屋外的余秋琴，将这一切听得分明，一字一句皆如尖锐的钢针，直直地刺进余秋琴的心窝。她只觉心口处一阵剧痛，好似心被人生生撕裂开来，痛得无法呼吸，泪水如决堤的洪水般汹涌而出，瞬间模糊了双眼，顺着那满是哀伤的脸颊肆意流淌。她的身体摇摇欲坠，仿若秋风中飘零的落叶，伤心欲绝之下，不顾一切地冲出门去，向着汪恩伦离去的方向拼命追赶，那脚步踉跄而凌乱，却又透着一股不顾一切的决然。
汪母、吴阿隆和汪志邦眼见余秋琴追了出去，顿时大惊失色，心中暗叫不好，生怕她出什么意外。三人毫不犹豫，急忙追了出去，那脚步匆忙而急切，心中满是担忧。
余秋琴边跑边声嘶力竭地呼喊：“恩伦！”
汪恩伦听到那熟悉而又陌生的呼唤，脚步猛地一顿，缓缓转过身来，眼中满是复杂得难以言喻的情绪，好似打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一应俱全：“秋琴？”
余秋琴泪流满面，那泪水在阳光下闪烁着晶莹的光，好似破碎的珍珠。她颤抖着伸出手，手中紧握着那木屑有些脱落的木环，递向汪恩伦，那木环曾是他们爱情的见证，往昔的甜蜜与幸福仿佛还在其上流转，如今却似成了这段感情支离破碎、灰飞烟灭的悲凉象征。她泣不成声地说道：“我……我还你一样东西。”
余秋琴强忍着内心如汹涌波涛般的悲痛，深吸一口气，那气息颤抖而急促，努力让自己的声音听起来稍稍平静一些，然而那颤抖的声线却还是出卖了她的内心：“你和娘说的话，我都听见了。我明白，这一切都已无法挽回，木已成舟，覆水难收。我……我该成全你。若不是为了我们，为了让我们过上好日子，你也不会背井离乡，漂泊在外，受尽苦难。更不会病倒他乡，以致酿成今日这般局面。我不怪你，要怪，就怪这苍天无眼，命运弄人。你就与汤瑶好好地共度今生吧，你我……缘分已尽，从此天涯陌路，各自安好。”
余秋琴想到汪志邦，眼中满是慈爱与不舍：“至于志邦，他于你而言，或许确实有碍，你若不愿再见他，我也不怪你。只是母亲终归是母亲，她对你恩重如山，情深似海。哪怕有天大的富贵在眼前，有天大的顾忌在心头，也不能就此与母亲恩断义绝，斩断这血浓于水的亲情啊。你还是应该将母亲接回身边奉养，让她安享晚年，才是为人子的本分。汤家或许有理由不接纳志邦，但有何理由不接纳母亲呢？娘是汤瑶的婆婆，她也应当尽孝赡养啊。把母亲接回身边好好奉养吧，娘已经苦了一辈子了，别让她在这风烛残年，还要承受失去你这个儿子的痛苦，那实在是太过残忍。”
汪恩伦眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，那泪水好似随时都会决堤而出。他的声音略带哽咽，仿若被堵住的泉眼，艰难地说道：“我会试试，试着说服汤瑶。”他缓缓抬头，望向余秋琴满脸歉意：“今生我是负你了，但愿来生……来生我能补偿你。”
余秋琴凄然一笑，那笑容中满是绝望与洒脱，好似凋零的花瓣，随风飘散：“莫道来生，今生已然虚幻如梦，如镜花水月，皆是泡影。白云苍狗，世事多变，沧海桑田，转瞬即逝。我们就此永别了，你要珍重，好好照顾自己。也祝福你和汤瑶幸福美满，和和美美，白头偕老。”
汪恩伦心中好似被千万根钢针狠狠地扎着，痛得无法呼吸，他艰难地说道：“秋琴，你还年轻，为了志邦，也为了你自己，再找个好人家，为志邦找个父亲吧。”
余秋琴惨然一笑，那笑容比哭还难看，泪水再次模糊了双眼，好似那弥漫的雾气，遮住了视线：“找个父亲？会的，我会为志邦再找个父亲的，你大可放心。我知道你心中最大的顾虑就是我，你怕我有朝一日会忽然找上你，会向他人诉说你我的过往，从而影响你的前程、你的身家。放心吧，真的，我绝对不会这样做的，你大可将心放进肚子里，安心去过你的日子。走吧，善待汤瑶，孝顺母亲，此外无需牵挂。”
汪恩伦咬了咬牙，那牙齿咬得咯咯作响，好似要将这无尽的痛苦与无奈都咬碎吞进肚里：“好，你……你也珍重。”说完，他转过头，好似用尽了全身的力气，毅然决然地离去，那脚步沉重而缓慢，每一步都好似踏在自己破碎的心尖上，鲜血淋漓，一步一个血印，渐渐地远去。
而余秋琴望着汪恩伦离去的背影，眼神空洞而绝望，仿若一潭死水，毫无生气。她缓缓抬起手，颤抖着扯下衣服上的一块布，用牙齿狠狠地咬破手指，那殷红的鲜血瞬间涌出，滴落在布上。她在布上一笔一划地写下一封血书，那每一个字都好似用尽了全身的力气，饱含着无尽的痛苦与无奈。随后，她仿若失去了灵魂的躯壳，眼神呆滞，一步一步地向着旁边那冰冷刺骨的河里走去，那河水好似恶魔的深渊，散发着致命的诱惑。
汪恩伦走着走着，下意识地握紧了手中的木环，往昔与余秋琴在一起的点点滴滴，如潮水般汹涌澎湃地涌上心头。那些曾经的甜蜜与幸福，欢声笑语与温柔缱绻，如今都已化为泡影，好似那绚烂的烟花，绽放过后，只留下满心的悔恨与痛苦，好似那苦涩的胆汁，在心中蔓延开来。他猛地转身，却惊见余秋琴半身已没于水中，顿时大惊失色，脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色，好似那被抽干了血液的僵尸。
此时，吴阿隆心急如焚地赶了过来，一眼便看到余秋琴整个人都没入水中，只留下一圈圈涟漪在水面上荡漾。他毫不犹豫地冲过去救人，那动作迅速而果断，仿佛忘记了一切危险，心中只有一个念头：救人。
好不容易将人救上岸，汪母也气喘吁吁地追了过来，她的额头上满是汗珠，顺着脸颊不停地滚落，那汗珠好似珍珠般晶莹剔透。她虽心急如焚，但仍强自镇定，凭借着多年积累的生活经验，深知此时该如何急救溺水者。她连忙大声呼喊，将围在旁边的人都散开，然后迅速蹲下身，一边用力按压余秋琴的胸部，那双手有节奏地起伏着，一边焦急地呼唤着她的名字，声音中满是担忧与急切：“秋琴，醒醒！秋琴，你醒醒啊！”
不一会儿，余秋琴“哇”地吐出一口水，她缓缓地睁开眼睛，眼神中满是迷茫与无助。
汪恩伦无意间瞥见一旁的血书，心中好奇与不安交织在一起，弯腰拾起，展开一看，只见上面写着：阿隆哥，我知道你喜欢志邦，志邦也真心喜欢你，就容志邦叫你一声义父，让他了却无父之憾，好吗？秋琴恳请！
吴阿隆怒目而视，眼中燃烧着熊熊怒火，那怒火好似要将汪恩伦吞噬。他用手指着汪恩伦，破口大骂：“你这个嫌贫爱富、无情无义的卑鄙小人！亏你还是本府的签帅，身着官服，却做出这等猪狗不如的事情。你和大娘在我家里的谈话，我全都听见了。你只想到你不能对不起汤家，你可曾想过你更不能对不起你娘，对不起秋琴，对不起你的儿子？你这忘恩负义的东西，我呸！”
说完，他转过身去，不想再看汪恩伦一眼，那背影充满了厌恶与不屑。汪恩伦却恼羞成怒，瞬间被愤怒冲昏了头脑，他猛地冲上前去，双手迅速伸出，死死地锁住吴阿隆的脖子，那动作凶狠而凌厉，仿佛要将心中的怒火都发泄在吴阿隆身上，要将他置于死地。
汪母、汪志邦等人见状，吓得惊呼出声。汪志邦心急如焚，他小小的身体爆发出巨大的力量，飞快地跑过去，狠狠地咬了一口汪恩伦的大腿。汪恩伦吃痛，下意识地松开了锁住吴阿隆脖子的手。吴阿隆趁机摔到一边，还未等他缓过神来，汪恩伦又飞起一脚，狠狠地踹在他的屁股上。吴阿隆顿时痛得说不出话来，心中暗自叫苦，这屁股也真是够倒霉的，接二连三地无缘无故挨了板子，伤还没好，如今又被汪恩伦这般狠狠踢了一下，实在是苦不堪言。
汪恩伦却仍不解气，他弯腰捡起地上的石头，满脸狰狞就要砸向吴阿隆。就在这千钧一发之际，一把未出鞘的剑如闪电般飞来，“啪”的一声，精准地打在汪恩伦的后颈上。汪恩伦眼前一黑，身体软绵绵地倒了下去。
风生衣收剑入鞘，神色平静，淡淡地说道：“得罪了，汪签帅。”
街道上，阳光明媚，微风轻拂，楚天佑、赵羽和丁五味三人站在“丁太医之家”那崭新而气派的匾额下，楚天佑和赵羽趁着这难得的闲暇时光，将心中长久以来的疑惑问了出来。
赵羽微微皱眉，看着丁五味，眼神中满是疑惑，问道：“对了五味，你不是破产了吗？怎么还能大发红包，还能自夸有钱呢？”
丁五味嘿嘿一笑，那笑容中带着几分神秘与得意：“嘿嘿嘿，我这个宝贝袋可有秘密的夹层哦，这可是我的秘密武器。我平时都会未雨绸缪，准备着一些坐牢准备金，以防万一。”
楚天佑一脸茫然，好奇地问道：“什么坐牢准备金？怎么从未听闻过？”
丁五味双手抱胸，摇了摇头，故作高深，说道：“说你笨你还不承认呢。这民间有句话叫‘公堂一点朱，是民间千滴血’呀，你没听过？”
楚天佑诚实地点了点头，说道：“确实没有听过。这到底是什么意思呢？”
丁五味夸张地叹了口气，说道：“真笨得跟国主一样，全不知官景民情啊，还真不假。好吧，那我们去喝口酸梅汤，我慢慢说给你们知晓啊，也好让你们长长见识。”
三人来到酸梅汤小摊，找了个空位坐下，要了三碗酸梅汤，那酸梅汤在阳光下闪烁着诱人的光泽。赵羽迫不及待地催促道：“五味，你倒是说说，何为‘公堂一点朱，民间千滴血’？”