想到这里，张老太猛地转过头来，对着正欲攀爬上车的张老财大声喊道：“嘿！你这家伙要上那马车去干嘛呀？！难不成还要在这里跟我争抢吗？到底是什么意思嘛！”她的声音尖锐而响亮，在空气中回荡着，引得周围路过的人们纷纷侧目观望。
就在这个时候，张老财整个人仿佛像是被施加了神奇的定身法术一般，身体瞬间变得僵硬无比，就这样呆呆地伫立在原地，完全不知所措。此时的他，处于一种极为尴尬的境地，想要往上走一步登上马车吧，似乎有些不妥；而要是选择往下退开呢，好像也不太对劲。时间一分一秒地过去，周围的气氛显得愈发凝重起来。
过了好一会儿之后，张老财总算是如梦初醒般回过神来。只见他先是深深地吸了一口气，然后缓缓地将双脚重新踏回到地面之上。紧接着，他用一种极其微弱且略带怯懦的声音问道：“我……我要是不爬上这辆马车，那我该去哪里啊？”
听到这话，一旁的张老太立马毫不客气地回应道：“不行！这辆车是我跟咱儿子要坐的，你赶紧给我去坐你自己那辆车，好好盯着你的那些银子去！”她说话时的语气相当豪迈，仿佛一切都由她说了算似的。
然而，张老财显然并不甘心就此罢休。他连忙争辩道：“可是……可是这马车明明能够坐下四个人呐，现在我坐上去也不过才三个人而已呀！”
面对丈夫的质疑，张老太丝毫不为所动，继续态度强硬地说道：“我说了不行就是不行！这辆车只有我和儿子才能坐，你要是硬挤上来只会妨碍到我们俩！”
眼见着没有任何商量的余地，张老财只好满心无奈地转过身去，迈着沉重而缓慢的步伐，朝着自家带来的那辆破旧马车一点点地挪动过去。好不容易走到车前，他极不情愿地抬起腿，费力地攀爬上了马车。一上车后，张老财便一个人缩在角落里，嘴里不停地嘀嘀咕咕着。旁人虽然只能看到他的嘴唇在微微颤动，但却根本无法听清他究竟在小声念叨着些什么。
张好古眼看着这对老两口拌起嘴来，但他非常明智地选择不去掺和其中。只见他面带微笑，静静地站立在一旁，宛如一尊雕塑般一动不动，眼神专注地凝视着眼前发生的一切。
待到张老财登上那辆宽敞而华丽的马车之后，张好古这才缓缓移步上前。他先是小心翼翼地搀扶着张老太踏上那辆小巧精致的四轮马车，待张老太安稳落座后，他方才轻轻地提起衣摆，动作优雅地坐上马车。
当张好古终于坐稳之际，张老太那双布满皱纹、略显干枯的双手如同闪电一般迅速伸过来，紧紧地捉住了他的手。刹那间，张老太的眼眶再次湿润起来，泪水犹如决堤的洪水一般，源源不断地流淌而下。
\"儿子啊，整整三年啦！这漫长的三年时光里，你可知道娘亲有多么想念你吗？每天夜里，我都会在梦中听到你一声声呼唤着‘娘’，那声音是如此清晰，仿佛就在我的耳边回响。我总是担心你在外边吃不饱饭，会饿着肚子；害怕你穿得不够暖和，会受冻生病；更忧心你晚上睡觉时会像小时候那样乱踢被子，不小心着凉感冒……每当思念之情涌上心头的时候，我便忍不住哭泣。可是每次看到我流泪，你爹不但不安慰我，反而还要责骂我呢。\" 说着说着，张老太已是泣不成声。
紧接着，抓着张好古的张老太脸上洋溢着宠溺的笑容，开始滔滔不绝地讲述起张好古小时候调皮捣蛋的趣事来。她一边拍打着张好古，一边绘声绘色地描述着那些令人忍俊不禁的场景，时而开怀大笑，时而眼中闪烁着泪花。
就这样，一路上张老太的情绪如同起伏不定的波浪一般，刚刚还笑得前仰后合，转眼间却又因为回忆中的某些情节而潸然泪下。然而，无论她的心情如何变化，那只紧紧抓住张好古的手始终没有松开过一丝一毫，仿佛只要一松手，眼前这个令她牵肠挂肚的儿子就会再次消失不见。
眼看着就要走到自家门口时，张好古轻声提醒道：“娘，咱们马上就到家啦！”听到这话，张老太先是微微一愣，随后满脸惊奇地问道：“京城？咱家咋在京城还有个家呢？”
面对母亲的疑惑，张好古憨厚地挠了挠头，老老实实地回答道：“是啊，娘，儿在京城打拼这些年，攒够了钱买下了这处房子，从今往后啊，在京城咱们也有属于自己的家啦！”说完，他微笑着看向张老太，眼中满是对未来生活的憧憬和期待。
“嗯！买个房子那可太正确啦！儿呀，你爹给你的那些银子，尽管拿去花，千万别节省哟！我估摸着呀，这次你爹怕是把家里所有的积蓄都给你送来了呢！来，你瞅瞅你脚底下是啥玩意儿？还有那个马车里头，也满满当当装着呢！”张老太因为心情激动，压根儿就没听清楚这房子其实是张好古靠着自己积攒下来的钱买下的。
此时的张好古突然感觉到脚下有些不太对劲，平日里乘坐这辆马车时，双腿总是能够舒舒服服地伸展着。然而今日不知怎的，他不得不将双腿蜷缩起来才行。低头一看，这才发现原来是脚底下踩着几个大箱子。一开始他只觉得有些别扭，但由于张老太过分激动，又是哭又是笑的，场面甚是喧闹，所以也就没有过多留意。若不是张老太此刻提及此事，恐怕他自个儿根本不会想到要去查看一下。再仔细一瞧，这马车底部的箱板居然整整铺了厚厚的一层呐！这么多箱子，究竟装了多少东西呀！想来家中的底子确实是全都被带过来了。
终于，马车缓缓停在了自家门口。张好古兴奋地抬手指向那扇熟悉的大门，大声说道：“娘，快看，咱们到家喽！”听到这话，张老太连忙伸手擦拭掉眼角残留的泪水，接着又快速地拢了拢略显凌乱的头发，用力拽了拽衣角，仔仔细细地将自己收拾妥当。随后，张好古率先跳下马车，然后小心翼翼地伸出手，搀扶着张老太稳稳地下到地面。
就在这时，只见那边的张老财也慢悠悠地从马车上自己走了下来。他站定之后，目光立刻就落在了正小心翼翼地扶着张老太下马车的张好古身上，嘴里忍不住低声嘀咕起来：“都长这么大个人了，咋一点儿眼力见儿都没有呢？也不知道赶紧跑过来扶一下我这个老爹下车哟！”
然而，张好古似乎完全没有听到张老财的抱怨声一般，依旧面带微笑，若无其事地看了看这位名义上的老爹。而这时的张老太爷注意到了张好古的视线朝这边投来，他狠狠地瞪了张好古一眼，那眼神仿佛在说：“难道我说得不对吗？作为儿子，难道不应该先过来扶着老爹下车才对嘛？万一这老胳膊老腿的不小心磕着碰着了可咋办哟！”
尽管被张老财如此瞪眼责怪，但张好古并没有做出任何回应。他依然稳稳地搀扶着张老太继续往前走。不多时，两人便来到了门前，不过张老太却突然停下了脚步。原来，她此刻正仰着头，目不转睛地盯着眼前这座高大的门楼子出神呢。
在张老太看来，这座门楼子可比自家在济南的那座要气派得多啦！虽然实际上这座门楼子可能并不比济南家里的更高更大，但也许是因为这里是儿子居住的地方，所以老太太心里总觉着这儿沾上了不少文气，自然也就显得更为宏伟壮观了些。就这样，张老太一边走着，一边东瞧瞧西看看，每走一步都要看上好一会儿，那模样别提有多认真仔细了！
到了宽敞明亮的客厅之后，众人纷纷找位置坐下。不一会儿，只见夏红莲笑盈盈地走了过来，她手上稳稳当当地端着两碗热气腾腾、香气扑鼻的荷包蛋。走到桌前，夏红莲将两碗荷包蛋轻轻放在桌上，然后恭恭敬敬地对张老太说道：“老太爷，老夫人，面条马上就做好给您二位端上来，请稍等片刻。祝贺二老此次归家一路平平安安！”
就在这时，坐在一旁的张老财心里不禁犯起了嘀咕。他越想越觉得有些不痛快，仿佛感觉自己被忽视了一般。按说今天本应是属于他的大日子啊，毕竟他可是堂堂探花郎的亲爹呀！然而，那老太太居然跟儿子同乘一辆车回来，却把他安排在了另一辆车上。虽说他心里也着实想念自己的儿子，但他好歹也是个有头有脸的官老爷的父亲，若是因为这点小事就去跟那老太婆争吵不休，岂不是太失身份了吗？想到这里，张老财只能强忍着心中的不满，尽量不让脸上流露出不悦之色。
正小心翼翼地拿捏着自己姿态的张老财，突然听到夏红莲脆生生地喊自己一声“老太爷”，那一瞬间，他的心气儿就如同火箭一般噌噌地往上蹿升！心里暗自思忖道：“嘿哟，这小丫头片子可真会说话呀！这‘老太爷’三个字叫得，真是让人舒坦到心坎里去啦！”
就在这高兴劲儿涌上心头的时候，只见张老财满脸得意之色，大手一挥便从怀里摸索出一锭白花花、沉甸甸的银子来。粗略估摸一下，这锭银子少说也得有个十来两重。只听得“啪”的一声清脆响声，那锭银子被重重地拍在了桌子上，震得桌上的杯盏都微微晃动起来。张老财豪气冲天地说道：“姑娘，这银子是赏给你的！”
这突如其来的大动作和响亮声响着实把夏红莲吓得不轻，她整个人猛地哆嗦了一下，差点没从地子上蹦起来。待回过神来之后，夏红莲望着眼前那一大锭银子，心中又是惊喜又是惶恐。毕竟这么大一块银子摆在面前，她还真有点不太敢伸手去拿。而坐在一旁的张老太同样被吓了一大跳，她瞪大了眼睛看着张老财，心里头直犯嘀咕：“哎哟喂，今天这太阳莫非是打西边出来了不成？咱家这位一向吝啬抠搜的老头子，平日里连点根蜡烛都舍不得，非得用那昏暗的油灯照明，今儿个咋变得如此大方阔绰起来啦？”然而，张老太哪里能猜到张老财此刻的心思呢？原来啊，这一路上张老财一直憋着股闷气，根本没人搭理他，心里别提多憋屈了；再加上如今自家儿子当上了大官，这出手打赏自然不能显得小家子气，否则岂不是丢了面子嘛！
张老财眼睁睁地看着夏红莲站在原地一动不动，丝毫没有要去接那赏赐银子的意思，他心里不禁犯起了嘀咕。要知道，这可是他生平头一遭打赏别人啊！以往那些个下人、仆役们哪个不是眼巴巴地盼着能得到他老人家的一点儿恩赐，可是自己一个子不出，今儿个倒好，这夏红莲居然无动于衷。
原本满脸堆笑的张老财，笑容逐渐凝固在了脸上，慢慢地，那张脸就像是被冰霜覆盖一般，越来越阴沉寒冷。一旁的张好古眼瞅着自家老爷的脸色变了样儿，心里顿时“咯噔”一下，暗道一声不好。
只见张好古赶忙转过头来，冲着夏红莲焦急地喊道：“红莲呐！你咋这么不懂事呢？老太爷都亲自打赏你了，还不快些接着呀！”然而，夏红莲此时也是满心委屈，她跟着张好古来到京城之前，别说有人会主动给她银子了，就连见到银子都是稀罕事儿。即便是来了京城之后，张好古平日里也不过就是按时给她发点儿工钱罢了，再涨点工钱，那工钱已经不少了，听说比一些当官饷银都多呢，都好赶上叶家老爷了，所以张好古哪有什么打赏的规矩。