全国性的武斗大会，冠军的奖励是与公主结婚——这在游戏或漫画中是常见的桥段。但在现实中，这种践踏人权的事情是不可能被接受的。
所以，当凯说“赢了魔王就把公主娶走”这种话时，佩斯特当然不会愿意把自己当作奖品。于是，佩斯特宣布的奖励是——
“由我亲自送上祝福之吻。”
“（佩斯特大人，佩斯特大人啊……！）”
佩斯特和利姆露通过“思念传达”和“思考加速”进行协作，将手下们也纳入思念链接后，首先传来的就是紫苑那带着哭腔的声音。
“（为什么你要说那种话啊！！那种人根本不值得你认真对待！居然还、居然还提到吻……！）”
“（考虑到‘公主业务’，我觉得这是唯一的选择……而且我被称为‘守护魔国的神圣魔物’，圣者的祝福应该会显得很特别吧。）”
“（佩斯特！你没必要做到这种程度，现在取消还来得及！）”
“不，利姆露，已经太迟了。”
实际上，佩斯特不是公主也不是圣人，但观众们并不知情，他们比想象中更兴奋。如果现在说取消，肯定会引起一片嘘声。
接着，迪亚波罗用一种仿佛失去了灵魂的声音嘟囔着。
“（为什么，为什么佩斯特大人会卷入这种事情……？就因为我一时分神，佩斯特大人居然会陷入这种麻烦……啊，要是当时我割断那家伙的喉咙就好了……！）”
“（那可是绝对不能做的事情，但还是要谢谢你。）”
除了在舞台周围的高层们，负责接待和护卫来宾的利古鲁德和红丸也在贵宾席附近，所以佩斯特也将他们纳入了思念链接。
“（无论对方是客人，我们也不能忽视对利姆露大人和佩斯特大人的无礼。今后，我们对待选手的方式也需要重新考虑。）”
“（话说佩斯特大人，你说的是‘冠军的话’对吧？那如果凯以外的人赢了，你也会、会送上祝福……吗？为什么会变成这样……？）”
“（我不想只和一个人约定，那样不公平。）”
事态正在恶化……利姆露叹了口气。
“（看来，光是搞定凯也不行啊。）”
“（请放心，利姆露大人，佩斯特大人。如果没有冠军，那就没问题了。）”
“（苍影……好吧，那就这样吧。）”
“（好啦好啦，不准退出，而且谁都不准缺席！）”
“（格尔德和哥布塔也在听，所以别闹了！）”
话说，苍影把狮子蒙面男也列入排除对象，这可有点危险啊。
如果再这样下去，大家都会朝着不好的方向发展，所以佩斯特得让大家听听自己的想法了。于是，佩斯特用力地发送了这样的思念：
“（在我看来，大多数观众都在享受凯的发言……那种无理的要求肯定不会被接受，我们本应该果断拒绝，但如果那样做，我觉得现场的气氛会变得很尴尬。）”
“（那种事情比起你的安全来说根本不重要吧？）”
“（……谢谢。）”
魔国的宣传兼娱乐活动就这么被放弃了……但利姆露毫不犹豫地回答，让佩斯特觉得自己很重要。其他高层们也没有任何反驳，都表示赞同。佩斯特知道，大家不会拿自己当奖品……也正因为如此，才必须这么做，也只有自己能这么做，还有佩斯特的独特见解。
“（我确实说过冠军可以得到我的吻，但并不是我一时冲动说出来的。这是一场有策略的行动，我希望大家能听听我的计划。）”
“（……好吧，既然你自己也牵扯其中，那所谓的‘胜算’又是什么？）”
“（你看，原本这次大会就是要选出‘四天王’，所以我希望盖鲁德或哥布塔能按计划赢得冠军！）”
没有得到佩斯特预期的反应。
一片寂静……过了一会儿，利姆露叫佩斯特。
“（我觉得这并没有解决问题……）”
“（为什么？）”
“（难道你是说，只要盖鲁德或哥布塔赢了就行……？）”
“（没错，他们是我们的人。）”
“（…………！？）”
“（等等，等等，这是怎么回事！？佩斯特大人！？）”
不知为何，利姆露和其他人都哑口无言。从盖鲁德和哥布塔那里，佩斯特也感受到了巨大的困惑……
“（为什么？我说了什么让人这么惊讶的话吗？）”
“（也就是说，你是说只要是自己人就行……？）”
“（只要是自己人……嗯，没错。）”
“（……利姆露大人！我现在就申请参加比赛！）”
“（不，我来！我有责任弥补上次没能撕碎他的遗憾……！）”
紫苑和迪亚波罗开始吵闹起来，但临时加入是不可能被允许的。如果在情况恶化后再强行介入，那才是下下策……红丸和苍影虽然看起来想说些什么，但还是保持沉默，这说明他们理解这种常识。佩斯特真希望其他人也能学学。
“（不，作为一国之主，我认为我应该参加。）”
“（全部否决！利姆露也得遵守规则！）”
佩斯特已经有点累得不想吐槽了，但从刚才开始，总觉得有点不对劲。对话对不上茬……大家真的在说同一件事吗？佩斯特想说的其实是——
“（所以说！盖鲁德和哥布塔是自己人，对吧？只要他们中的任何一个赢了，就可以说‘我不能接受这么崇高的荣誉’之类的，拒绝那个吻。然后，我就可以‘我很高兴看到你们的忠诚’之类的，漂亮地结束这一切。我希望他们两个都能努力赢得冠军，保护我！）”
如果冠军是自己人，之后的事情就好办了。
佩斯特绝对相信他们会协助自己，这也是佩斯特制定这个计划的依据。
“（……）”
又是一阵沉默。
“（采纳！我们就这么办！盖鲁德、哥布塔，你们两个，一定要赢！）”
“（明白！我盖鲁德一定会保护佩斯特大人的安全……！）”
“（哇，吓我一跳！不过，那我就也努力争取一下咯！）”
“（盖鲁德，哥布塔，拜托你们了！啊，不过，我也好想为佩斯特大人而战……！）”
“（哼，要是能通过胜利向主人表示忠诚……真是令人羡慕啊……）”
“（要是知道是这种情况，我也想参加比赛了……）”
佩斯特的提议被顺利采纳了，还有一个让佩斯特有点担心的是，如果冠军拒绝那个吻，现场的气氛可能会变得很尴尬……但考虑到佩斯特知道的这次比赛的结果，应该……会没事的吧。
不过，刚才大家的反应是怎么回事呢。
“（难道大家真的以为我会去亲吻别人？不不不不！稍微想想也知道，把吻当作奖品太骚扰了……我怎么可能强迫大家玩这种惩罚游戏！这太理所当然了！）”
“（那么，苍华，就这么定了，不用担心。有备用麦克风吗？）”
“（是的，佩斯特大人。但是，如果那个凯继续纠缠不休的话……？）”
“（我会切断凯的麦克风，你可以直接进行下一个环节。）”
另外，佩斯特补充说，苍华刚才的主持做得很棒，很努力了。过了一会儿，苍华用谦虚的声音回答说，您的夸奖让我受宠若惊。
在解除思念链接的那一刻，苍华大声宣布：
“这可真是个大麻烦了——！本次大会的冠军将获得佩斯特殿下的祝福之吻！我们伟大的佩斯特殿下将把她的祝福送给谁呢——？”
即使在这种情况下，苍华也坚决不称呼佩斯特为“公主”，这体现了她的优秀之处。有这个约定。他能遵守承诺，佩斯特真的很高兴。
凯嘟囔着“哼，你怎么能擅自决定……”，但他的麦克风突然出现不明原因的故障，声音被会场的嘈杂声淹没了。趁着这个机会，利姆露和苍华继续对其他选手进行评论。
进行抽签后，淘汰赛的对阵表完成了。
第一场，哥祖尔对阵梅祖尔。
第二场，正幸对阵迅雷。
第三场，凯对阵哥布塔。
第四场，盖鲁德对阵狮子蒙面男。
在刚才的讨论中，也有人提出为了方便盖鲁德和哥布塔赢得冠军而对抽签做手脚，但为了避免日后被发现而失去信誉，这个方案被否决了。
结果，对阵情况和原着完全一致。正幸的对阵情况如此有利，是因为『英雄霸权』的效果，还是他本人运气太好呢……？
◇
第一场比赛马上开始了。
哥祖尔和梅祖尔都是擅长近战格斗的力量型选手，分别擅长斧头和长枪。对于观众来说，能近距离观看A级魔物的战斗是难得的机会，他们完全被吸引住了。
“梅祖尔！我和你之间长久的恩怨今天就要了结！”
“愚蠢的哥祖尔！承担利姆露陛下‘四天王’之一的重任，向佩斯特殿下表示忠诚的，是我梅祖尔哒！”
“休想！那耀眼的荣耀，非我莫属！”
刚才佩斯特已经把情况告诉了哥祖尔和梅祖尔。
佩斯特没有让他们加入刚才的思念链接，是因为他们成为手下才几天，如果让他们参加高层的讨论他们可能会感到很不自在——不过，更重要的是，佩斯特不想让他们看到利姆露和其他人因为自己而大吵大闹。
如果他们赢得冠军并拒绝那个吻，佩斯特就可以漂亮地结束这一切。同时，他们也能获得保护佩斯特的荣誉，以及利姆露和其他高层的认可。
两人的实力相当，比赛非常激烈。但最终，哥祖尔凭借“雷击角”这一强力技能，成功击败了梅祖尔。这场持续了二十多分钟的激烈对决最终以哥祖尔的胜利告终。
第二场比赛
舞台中央，正幸和迅雷握手致意。正幸不战而胜。
观众席上爆发出欢呼声：“不愧是正幸大人！”然而，佩斯特实在无法理解这种欢呼的意义。难道是因为勇者一行人之间的深厚情谊吗？
第三场比赛
“华丽剑斗士”凯对阵哥布塔。
凯以优美的剑术着称，他的剑法快速而多变，确实配得上“华丽”二字。
“哇，太快了，哥布塔！”
“哈哈！最强的我，你这种程度怎么可能赢我！”
哥布塔虽然被凯的剑法逼得狼狈不堪，但他并没有退缩。他决定使出杀手锏，向凯展示他的真正实力。
“召唤！来吧，星狼族……”
“切，不过是黑牙狼的亚种。但也不是我的对手……”
然而，从阴影中冲出来的并不是哥布塔的伙伴——b级星狼族，也不是c或d级的黑牙狼，而是一只特A级的黑岚星狼——
“兰加！？”
“切，你居然使出这种手段。兰加，你真是个狡猾的家伙……”
利姆露瞪大了眼睛，紫苑则懊恼地咂舌。
哥布塔也愣住了，但召唤术并没有违反规则，所以哥布塔获胜了。
之前兰加因为利姆露说大会主要是人形参赛者而不能参加，看起来他很失落……不过这次他借哥布塔的召唤术出场了。看到失去意识的凯被兰加轻轻咬了几下，佩斯特忍不住笑了。当担架人员过来时，兰加很乖巧地让开了。
“（真是个好孩子！）”
第四场比赛
备受瞩目的第四场比赛，盖鲁德对阵狮子蒙面男。
“哈哈……好久没有这么痛快地战斗了，来吧！”
“我会全力以赴。”
比赛开始后，这是一场足以载入史册的精彩对决。
狮子蒙面男的直拳、手刀、回旋踢和踵落等连续攻击快得让人眼花缭乱。而盖鲁德则以坚如磐石的防守应对，同时寻找机会发动沉重的反击。
在舞台上，冲击波如旋风般肆虐，两人终于狠狠地扭打在一起。
狮子蒙面男第一次在盖鲁德的投技下失去了平衡，他设法摆脱并后退，他的手臂已经受伤……观众们可能不明白发生了什么，但佩斯特清楚地看到了——
“哦……‘腐蚀’吗。看来你并不是在说客套话，而是真的全力以赴了。”
“您也有您的难处……但我必须不惜一切代价保护佩斯特大人。请原谅我……！”
那种魔素是“美食者”……原着中的盖鲁德在面对没有全力发挥的卡利翁时并没有使用技能，但他现在为了佩斯特解禁了……！？佩斯特感到有些愧疚，但盖鲁德的声音中没有丝毫犹豫。
“（盖鲁德怀着保护我的坚定决心，努力战胜卡利翁……这场战斗，说不定，说不定——！？）”
“哈哈哈哈哈！既然你要保护国家的至宝，我就不得不全力以赴了！好吧，盖鲁德，这才像战士的样子！看到你这样的表现，我也热血沸腾了……！”
“（不，为什么卡利翁也得到了增强？他是那种会根据对手的强度而变得更强大的战斗民族吗……？）”
“稍微有点的话，应该不会被发现吧……？”
听到这句轻声的嘀咕，佩斯特感到一阵寒意。
这个竞技场有两层结界，以确保观众的安全，但这些结界并不是为了应对魔王的全力一击而设计的。
利姆露的思念立刻传了过来。
“（佩斯特！在观众席上使用‘万能结界’！）”
“（明白……！）”
“——上吧！！”
随着卡利翁的呐喊，独特技能“百兽化”被激活。瞬间膨胀的魔素压力——被利姆露在内层结界上叠加的“绝对防御”所阻挡。
佩斯特的“万能结界”则加强了外层结界，尽管影响还没有波及到这里，但安全第一。
卡利翁在这种地方全力施展真的没关系吗！？
佩斯特让普罗米修斯在结界外设置了伪装效果，以防止精确的分析和魔素量感知……“狮子王”的终极技能啊！不会暴露身份吧！？
“哦哦！？看，狮子蒙面男的背上长出了翅膀！这是怎么回事！？难道他是天上的使者——！？”
苍华机智地掩盖了卡利翁的真实身份。
卡利翁通过“百兽化”显露出的真正姿态，是融合了所有野兽优点的兽魔之王——虽然头部被面具遮住，但最显眼的是背后的巨鹰之翼。苍华形容卡利翁为“鸟”显然是不合适的，但她机智地避开了这个尴尬。
应该没有人见过魔王卡利翁的“百兽化”，这样应该不会暴露身份……吧？
“好了，别再卖弄这种帅气的姿态了。我打算在下一招中决出胜负。”
“我也会全力以赴。不管怎样，我必须挡住你的全力一击才能获胜。”
“哈哈！好样的！作为奖励，我会让你见识一下真正的绝招。别死了哦！”
“明白！”
哇，这真是帅气的对决……当然，佩斯特是在为盖鲁德加油，但话说回来，卡利翁也是一位战士，他认可盖鲁德，以真正的姿态战斗……真是热血沸腾！
那么，胜负的走向——当佩斯特这样想的时候，卡利翁似乎占据了优势。
盖鲁德拥有专注于防守的独特技能“守护者”。然而，其能力是“守护赋予、代打、铁壁”……提升部队的防御力，或者代替同伴承受伤害，其真正的价值在于“守护他人”。现在可不是说盖鲁德太帅了的时候。在这种局面下，有效的只有“铁壁”这一能力。
而且，十大魔王之一的名号绝非浪得虚名。使用“百兽化”的卡利翁能够发挥出超越盖鲁德全力“铁壁”的破坏力。
被卡利翁的“狮子炮拳”正面击中的盖鲁德勉强站稳了脚跟，但——
“……真是精彩……！看来我的极限就是这里了……”
“干得漂亮，盖鲁德。能承受我一记必杀技，你还活着，这已经很了不起了。”
——胜负已分。
盖鲁德跪倒在地，承认自己无法继续比赛，认输了。
雷鸣般的掌声和欢呼声。
全场观众毫不吝啬地送上赞美。
在这次大会上，两人瞬间成为了人气选手。
利姆露在比赛开始前还小声嘟囔着：“一开始就碰到狮子蒙面男……要是盖鲁德能赢就好了……”但中途他似乎完全忘记了这件事，紧张地观看着这场真刀真枪的对决。
比赛结束后，利姆露和其他观众一样为两人鼓掌，但很快他回过神来，抱着头烦恼起来。
“这么说，接下来要和狮子蒙面男战斗的是哥布塔……？完了，这下完了……而且这家伙，在所有参赛者中实力最强啊……！要是他赢了怎么办……佩斯特的祝福……！”
“狮子蒙面男很正直吧？他对那种吻之类的肯定没兴趣。”
佩斯特用吸管（纸质的）轻轻啜了一口碳酸橙汁。
佩斯特刚才的计划好像没告诉卡利翁……不过算了。他可能会觉得无聊而弃权，而且看了刚才的比赛，佩斯特也大概能猜到他和哥布塔的比赛会怎么发展了。
不过，话说回来，如果被提到吻这种事，熟人之间肯定会很尴尬……佩斯特一开始就打算找个借口脱身，佩斯特觉得把这种糟糕的惩罚当作奖品，确实有点过分。
“（我以后绝对不会再这么做了。）”