黑水沼泽。
一处小山丘。巨蟒盘踞，上半身直立而起，张开血盆大嘴，喷出一口口毒雾。
两名元符门修士，一边抵御毒雾侵袭，一边操控符阵攻击。
“张师弟，我来控住它！”
“你去采药！”
这两名元符门修士也算运气好，传送位置距离不远很快碰上。联手探查，在这座小山丘发现六合芝，还有一头毒蟒。
毒蟒修为并不高，也就堪比半步筑基。两人大喜，随后联手围攻。
诸般手段使出，奈何毒蟒皮糙肉厚，死战不退。
未免夜长梦多。其中一人祭出符阵压制，让同伴趁机采药。
一张张灵符在半空交织缠绕，化成阵盘图案，呼啸旋转而下。
轰！
符阵压顶而下。毒蟒庞大身躯如被山峰镇压，动弹不得。
另一名元符门修士身化遁光瞬息逼近，来到距离巨蟒不远处一块巨石旁边，伸手将六合芝摘取。
巴掌大的六合芝，一共有五株。
此乃筑基丹三大主药之一，价格不菲。
“高师兄，咱们撤！”
得手之后，采摘六合芝的元符门修士，冲着同伴大声招呼。
毒蟒皮糙肉厚，符阵能控住，想要击杀不容易。最值钱的灵药已经到手，没必要与之纠缠。
那位高师兄收起符阵，随后与同伴退走。
然而，他们没走远，在掠过一处水洼的时候，一只黝黑大手猛然从地底探出。
啪！
淤泥裹挟污水飞溅。两名元符门修士直接被拍落在地，重伤不起。
目光中，一庞然大物从水洼地底爬出。酷似人形，浑身覆盖黑色鳞甲，还有浓厚尸气弥散而出。
铁甲尸！
这是两名元符门修士最后意识。
他们的肉身沦为铁甲尸血食，所有遗物落在一个中年男子手中。
“画符的，废物！”
那人立足铁甲尸右肩，手中颠着两枚储物戒，口中发出怪异长啸。
吼——
身下铁甲尸如受指令，迈开粗壮大腿，朝向沼泽深处奔去。
……
白骨幽林。
两名紫云宗修士费尽气力，终于解决面前这头骨妖，顺利采摘三枚元髓果。
此果属于一种天材地宝，极具淬炼肉身体魄之效，价值昂贵。
然而，他们刚准备离去的时候，一道身影出现，拦住去路。
一个小和尚，眉目清秀，脸上露出人畜无害的笑容。
“元髓果与我佛有缘！”
“还请两位道友大发善心，将此灵果赠予小僧！”
冒着性命危险斩杀骨妖，好不容易收获的天材地宝拿来送人，两名紫云宗修士自然不肯。
结果，一丈余大小的金色佛掌，轰然压顶而下。
惨叫声都没发出，两名紫云宗修士化成两滩肉泥，惨死当场。
“佛曰，好言难劝该死鬼！”
“既然如此，小僧便超度二位道友下地狱去吧！”
小和尚伸手招来两件储物法器，察看过后，面露满意笑容。
随后转身，一步踏去，身若鬼魅，瞬间消失无影踪。
……
同样的情况，在八大死亡之地不断上演。短短半日，进入通天塔各宗修士，伤亡足有三成。
糟粕去尽，剩下都是菁华。
或者说，拥有防身保命之辈，不会轻易被人斩杀。
赵韵儿便是其中之一。
只不过，她如今处境极其凶险。
数不尽的奇虫，还有形如蚊蚋的毒蛊，满天飞舞。
赵韵儿盘坐在地，身前点起一炷香，烟气凝而不散，笼罩方圆三丈。
不论奇虫毒蛊都仿若被克制，不能侵入半步。
“你这辟毒灵香虽说不凡，但能撑多久？”
“道友，还是乖乖交出九阳草，在下承诺饶你性命！”
一个公鸭嗓男声从外面传来，透着说不出的阴狠。
对方是鬼痋山修士，精通驭虫驱蛊之术，行事作风阴邪狠辣，就算交出九阳草，自身怕也难活命。
赵韵儿不傻。只可惜运气不好，从底层直接传送来到赤炎沙漠，号称死亡之地中的绝境。
初来运气倒也不错，没碰到危险，相反还采摘了十几株九阳草。
谁知随后便遇上这妖人，二话不说，驭虫驱蛊攻来。
赵韵儿根脚不强，出身百花谷附属修仙家族，族中耗费近百年积攒资源，方才为她获取进入通天塔名额。
虽凶险，亦有大机缘。
族老们冀望多多，而自己……恐怕要让他们失望了。
“想要九阳草，道友进来取走便是！”
赵韵儿外柔内刚，翻手摸出身上唯一的灵器蓝凤钗，只等那妖人露头，拼死一搏。
只可惜，对方不上当。
“道友执迷不悟，休怪在下辣手摧花！”
“待到辟毒灵香燃尽，在下要让宝贝们一寸一寸噬咬你的血肉，那滋味……啊！”
公鸭嗓男声忽然大叫出声。赵韵儿被吓了一跳，原本以为这家伙一惊一乍，故意言语恐吓，随后才知又有人来了。
“赤金蝎……你……你是谁？”
“长得这么丑，活在世上有何用！”
“去死吧！”
“啪！”
周围盘旋飞舞的奇虫毒蛊，瞬间躁动起来。落在赵韵儿眼中，无数拳头大小的金色毒蝎，如潮水铺天盖地而来。
所过之处，不论奇虫还是毒蛊，如雨点坠落地面。
赤金蝎！
赵韵儿脸色煞白。此蝎乃是赤炎沙漠独有奇虫，凡是遭遇者，有死无生。
蝎群受控，跟来人有关？
对方到底是谁？魔修？
赵韵儿感觉自己刚进狼窝，又入虎口，危险并未消除，小命仍然不属于自己。
最多半炷香。
虫蛊被绞杀殆尽，蝎群漫天遍地，飞舞爬行。
一道身影从蝎群深处走出。落在赵韵儿眼中，这是一个平平无奇的青年修士，面色黝黑，体态偏胖。
“不是魔修！”
灵识一扫。察觉对方身上并无魔煞之气，赵韵儿稍微心定，连忙起身，朝向来人行出道礼：“百花谷赵韵儿，道友援手之恩，日后必报！”
罗生当然知道她是百花谷弟子，出手是随意之举，见不得赤炎沙漠还有旁人驭虫，那鬼痋山修士碰上算他倒霉。
罗生走近，瞅见面前这位女修容貌精致，俏脸流露紧张神色，手上攥握一件玉钗灵器，心里感到好笑。
“在下若想对道友出手，你现在跟那丑八怪一样……已经是死人！”
没见罗生有何动作，数百赤金蝎拖行一具男尸而来。此人长得的确丑，身高五尺，满脸大麻子，一双死鱼眼瞪得老大，好像死不瞑目的样子。
赵韵儿见到反而心中一松，收起蓝凤钗，冲着罗生裣衽又行一礼：“冒犯道友，还请恕罪！”
罗生笑了笑，目光环顾四周，而后不紧不慢说道：“此处阳火之气浓郁，该有九阳草生长！”
话音一转，他望向赵韵儿，笑眯眯又道：“忘了自我介绍，在下姓王，名富贵！”
王富贵！
赵韵儿樱唇微张，满脸惊愕。这名字如雷贯耳，其人在秘境底层肆意行事，劫掠众多宗门修士，包括百花谷好几名同门也被劫了，随身法器资源半件不留，万幸保住性命。
“我就采了十三株九阳草！”
赵韵儿反应过来，连忙取出九阳草，双手奉上：“赵韵儿愿意送于道友，权当答谢救命之恩！”
好机灵的丫头！
罗生也没多说，收起九阳草，随后离开。
漫天飞舞的赤金蝎蝎群，开始随着罗生脚步移动。赵韵儿望向此人离去背影，心里松了口气，同时有些好奇。
“这王富贵似乎不像传言那样行事残暴，狠毒滥杀！”
最起码没有对她搜刮劫掠，反而出手相救。至于九阳草，拿出抵偿救命之恩，并无不妥。
传言不可信！
赵韵儿想到此处，眼中所见蝎群渐渐远离，荒芜沙漠，独剩自己一人。
“赤炎沙漠太危险！”
她没有存活下来的自信。想了想，飞身朝着蝎群追去。