每天林琳都会静静地坐在娘的草铺边，目不转睛地盯着躺在上面的娘。她会轻轻地伸出手，温柔地抚摸着娘那双早已失去温度的手，试图感受到娘突然能抓住自己的手。每隔一会儿，她又会将目光移到娘的胸口处，屏息凝视地观察着，心里默默地祈祷着奇迹能够发生。她总是不由自主地幻想，下一秒钟娘就会突然睁开双眼，长长地舒出一口气，然后用微弱但熟悉的声音对她说：“哎呀，可把我冻死啦！来，快扶我回到床上去躺着吧。”有时候，在极度渴望和期待之下，林琳甚至真真切切地感觉到娘的胸口似乎微微起伏着，手也没有传说的那么冰凉！
她曾充满希望的把自己的发现告诉哥哥们，告诉爹，试图获得他们的认可。然而，命运却总是如此残酷无情。有那么一次，当林琳以为自己终于捕捉到了娘重新恢复呼吸的迹象时，她激动万分地高声呼喊着家里人快来瞧瞧。大家匆匆赶来后，满怀期望地围在床边，但最终等待他们的依旧只是失望——那所谓的起伏不过是林琳过于强烈的幻觉罢了。面对这再次落空的希望，林琳的心痛苦得让她无法呼吸。
一旁的二姨看着悲痛欲绝的林琳，心疼不已，泪水涟涟道：“琳琳啊，你一定要坚强起来，好好照顾自己才行。你知道吗？你娘临走的时候眼睛都没有合上，嘴巴也是张着的，她放心不下你呀！她一直念叨着说你嫁的那个婆家不靠谱，婆婆对你不好，她怕你也会像她年轻时候那样受人欺负……”听到这里，林琳只觉得心头犹如万箭穿心般剧痛难忍。
想起娘这一生所经历过的种种苦难和委屈，再联想到如今自己所处的困境，林琳感到无比绝望。娘曾经拼尽全力想要保护她，避免她走上同样坎坷崎岖的道路，可是到头来一切努力都付诸东流。是啊，娘怎么能安心地离去呀？
林琳悲痛欲绝，哭声撕心裂肺，嗓子都嘶哑了。她在痛哭娘那充满艰辛与磨难的一生，每一滴眼泪都是对娘所经历苦难的同情与怜悯；她在痛哭娘为自己操碎的心，那些无微不至的关怀、默默付出的辛劳此刻如同电影画面一般在她脑海中不断放映；她在痛哭自己辜负了娘的殷切期望，悔恨交加的情绪让她心如刀绞；同时，她也在为自己曾经犯下的错误而懊悔哭泣，更在为那茫然不可知的未来而惶恐不安。人啊，总是在失去后，在经历过才知道曾经的那些是多么最珍贵！可惜，失去就是失去了，再也回不来了。
冷海洋由于其特殊的工作性质，无法长时间留在娘家陪伴林琳度过这艰难时刻，他必须回去上班。走之前，他紧紧握住林琳的手，告诉她，如果有事情需要他回来，他会很快回来的。对于冷海洋的安排，林琳和家人虽然内心有些失落，但还是表示理解和支持。可是，本家族长却对此颇有微词。在他们的传统观念里，这种关键时刻，冷海洋理应全程陪同。
明日上午便是娘出殡的日子，按照习俗，今晚星星全部出现之前必须完成入殓仪式。而入殓之时，所有的家人以及亲朋好友都必须在场，共同送逝者最后一程。因此，爹特地嘱咐林琳，务必在下午抓紧时间赶到冷海洋家中，让他赶来参加入殓仪式。
林琳怀着沉重的心情来到了冷海洋家。只见冷母正与一名陌生的中年男子在家。那名男子皮肤黝黑，身材魁梧，给人一种粗犷的感觉。林琳不认识他是谁，此刻她满心都是娘入殓之事，也没有心思猜测和他打招呼。
因身上还带着热孝，所以并没有进到屋里，只是站在院子当中。冷母则独自站在斜阳之下，悠然自得地晒着太阳。看到琳琳回来无动于衷，视而不见。
林琳对冷母轻声说道：“妈，今天晚上我娘就要入殓了，海洋需要在场。他一会儿下班后，麻烦你转告他一声，让他尽快赶过去吧。我们这边入殓有规矩，必须要在星星全部出齐之前完成，不能耽误。”说完这些话，林琳满含期待地望着冷母，希望能得到对方肯定的答复。
然而，冷母听到这话之后，却只是微微扭动了一下身子，想要转身走进厨房，甚至连看都未曾看一眼眼前这位满脸悲伤与疲惫的儿媳妇。紧接着，她更是嫌弃地想关上厨房的门，仿佛完全没听见琳琳的话。
林琳自然清楚冷母一直以来对自己的不耐烦，但眼下情况紧急，她根本无暇顾及婆婆的态度如何。于是，她连忙快步向前，伸手拦住即将关闭的厨房门，再次恳切地哀求道：“妈，你一定要告诉海洋让他去！这件事真的非常重要，求求您了……”
面对林琳如此诚恳的请求，冷母不仅毫无动容之色，反而冷冰冰地甩出了一句如石头般坚硬的话语：“你娘去世了，凭什么要让我的儿子去？”这句话犹如一记重锤狠狠地砸在了林琳的心口上，令她瞬间感到一阵心寒。但即便如此，林琳还是强忍着内心的委屈和痛苦，继续耐心解释道：“妈，他可是女婿啊！我娘就只有他这么一个女婿，按照习俗，这种时候他是必须要到场的呀！”尽管泪水已经在眼眶里打转，但林琳仍然保持着最后的一丝理智，毕竟现在是在求人帮忙，该有的态度还是要有。
“什么女婿不女婿的！你娘入殓跟我们家有半毛钱关系吗？凭什么要叫我儿子过去啊？”冷母双手叉腰，瞪大双眼，满脸蛮横地吼道。她那副撒泼耍赖、蛮不讲理的样子，实在令人气愤。
“妈，我真的没有时间了呀！求求你啦，等海洋回来，你一定要告诉他，让他赶快过去！”林琳早已哭得泣不成声，泪流满面，没有丝毫尊严地苦苦哀求着。
冷母却毫不留情，恶狠狠地说道：“不行！绝对不能让我的儿子去那种地方！太晦气了！败兴！”
听到这话，林琳简直不敢相信自己的耳朵。她惊愕地看着眼前这个冷酷无情的婆婆，心中充满了愤怒和绝望。“为什么？他可是我娘的女婿啊！他有责任也有义务去参加葬礼的！如果他不去，我娘怎么入殓？”林琳一边哭喊着，一边试图说服婆婆改变主意。
可冷母根本不为所动，她依旧态度强硬地回道：“女婿又怎样？小洋是我的亲生儿子，我说不让他去就是不让他去！”说完，冷母突然用力一拽，将厨房门猛地拉开，然后像一只发怒的豹子一样，蹭地一下冲到了林琳的面前。
这突如其来的举动把林琳吓了一大跳，她惊恐地张大嘴巴，眼睛瞪得浑圆，身体僵硬得无法动弹。足足愣怔了好一会儿，林琳才回过神来。此刻，积压在她心头的怒火终于如火山般喷发了出来。
“冷海洋今天必须给我去！我已经明确告诉过你了，他作为我们林家的女婿，必须去参加我娘的入殓仪式！”林琳怒不可遏地对着婆婆大声喊道，“难道就因为你是婆婆，就能这么无理取闹？天底下哪一家的儿子不是别人家的女婿？又有哪家的女婿可以不参加丈母娘的入殓呢？你到底凭什么这样不讲道理啊！”
就在这时，一直安安静静坐在屋子里的那位胖胖的黑脸男子走了出来。他径直走向正在伤心哭泣的林琳面前，并伸出粗壮的手臂拦住了她，说道：“哎呀，弟妹，别着急嘛！不就是想让小洋去你家一趟吗？这事儿简单啊，你直接打个电话告诉小洋不就得了？何必非要咱妈亲自跟他说呢？老人家不太愿意，你也别太往心里去啦。”
听到这里，林琳不禁瞪大了眼睛，心中诧异：“什么？怎么又冒出来一个‘咱妈’？难不成这个男人就是冷海洋那个姐姐的丈夫？那他不也就是婆婆的女婿吗？”
想到这儿，林琳忍不住开口问道：“我说，你应该也是女婿吧？你也清楚咱省的习俗吧，按规矩女婿是必须要去参加入殓仪式的，对吧？”
面对林琳的质问，冷海洋姐夫显得有些慌乱和不知所措，他支支吾吾了半天，嘴里只是嗯嗯啊啊的，既没有承认，也没有否认林琳的说法。
见此情形，林琳越发觉得气恼，她愤愤不平地说道：“哼！我现在根本没办法打电话联系小洋。因为我身上还带着热孝呢，总不能跑到人家单位去打电话吧？再说了，既然海洋还没回来，那我不来家里找咱妈帮忙传个话，我还能去哪儿找人帮忙呢？你同样身为女婿，你来评评理，这件事到底该怎么办？”看着眼前这个态度模棱两可的黑脸男子，林琳知道明显偏袒冷母，拉偏架。
“这样吧，等小洋回来了，我一定好好跟他说一声。”那位姐夫看琳琳盯着自己，有些心虚，沉默一会儿之后，总算是憋出了这么一句还算正经的话语。
一旁的冷母却丝毫不领情，依旧扯着嗓子叫嚷道：“不叫去就是不叫去！就别想那事！”
听到这话，林琳心中的怒火瞬间被点燃，她怒视着冷母，声音因愤怒而微微颤抖着说道：“行啊！既然你如此绝情，那从今往后，都别让海洋踏入我家半步！还有，等哪天你百年归西之时，你的女婿也休想踏进灵堂一步！别忘了，可是你自己亲口说过‘丈母娘死了和女婿无关’这种混账话的！”
这时，那位姐夫眼见形势不对，连忙又跳出来做起了老好人，假惺惺地劝说道：“哎呀呀，别这样嘛，你毕竟是晚辈，怎么能这样跟长辈说话呢？有话咱们好好说不行吗？”
可早已气炸了肺的林琳哪里还听得进去这些废话，她猛地一甩头发，斩钉截铁地说道：“哼，就这样吧！今天看在你的份儿上，我先把这番狠话撂在这里。你刚才答应给海洋说一声我就信你了。要是他今天真的按照约定去我家，那这件事便就此作罢。如果他没有去，那么对不起，从明天起，我与他之间的夫妻情分也就到此为止了！”说罢，林琳头也不回地转身离去，只留下一个决绝的背影。
她一边快步走着，一边在心里暗暗咒骂道：“我倒要看看，等到将来你两腿一蹬、撒手人寰的时候，你的女婿到底来不来吊唁！咱们走着瞧好了。瞧瞧这一家子究竟都是些什么样的货色！”
林琳心中愤愤不平地咒骂着。尽管如此生气，她还是担心。她害怕那些人根本就不会将消息转达给冷海洋，更害怕冷海洋因为加班而不能及时赶回来。想到这里，林琳慌忙用手擦拭掉眼泪，又用力抹了把脸，然后仔细地上下打量着自己，生怕有任何蛛丝马迹会暴露她正处于热孝之中。毕竟，这种情况可能会引起他人的忌讳和反感。经过一番检查确认无误之后，林琳鼓起勇气决定去找一家单位的门岗给冷海洋打个电话。
另一边，正在所里忙碌工作的冷海洋突然接到林琳打来的电话。得知林琳家里有事需要他立刻回去时，他二话不说放下手中的工作，向林琳家赶去。一路上，冷海洋心急如焚，虽然他并不清楚到底发生了什么事情，也不知道自己回到林琳家应该做些什么，但他深知“一个女婿半个儿”这个道理，还是要承担起作为女婿应尽的责任。他是老实，有些事懒得搞明白，但不是傻。
冷海洋一路飞奔，终于在暮色尚未完全降临的时候赶到了林琳家的院子里。此时的他已经累得气喘吁吁、满头大汗。刚一进门，他便看到了满脸不悦的老族长正不满地斜睨着他，口中还不停地埋怨着他这个女婿居然不守丈人家。面对老族长的责备，冷海洋显得十分难为情，他下意识地瑟缩了一下脖子，像个做错了事的孩子一样乖乖地站到了一旁。见此情形，林琳爹赶忙走上前去替冷海洋向族长解释，好说歹说总算让族长不再继续追究此事。
林琳看着眼前的冷海洋那副紧张兮兮、手足无措的模样，心中不由得泛起一丝怜惜之情，她实在不忍心再去埋怨这个可怜的男人了。因为她心里很清楚，冷海洋其实也是身不由己啊！毕竟，他确实是个老老实实的孩子，并没有什么心机，不像他妈一样一肚子心眼子。
后来，无论林琳吩咐冷海洋去做什么事情，他都会老老实实地照办，毫无怨言。林琳把这一切都看在了眼里，原本被冷海洋家人深深伤害的心，此刻得到了些许慰藉。冷海洋的表现赢得了亲朋好友们的一致称赞。他们纷纷夸道：“瞧瞧这女婿多老实啊！既不会偷奸耍滑，又能任劳任怨，叫干啥就干啥，半句多余的话都没有。真是个好孩子！”
等到丧事全部结束之后，冷海洋便急匆匆地赶回单位上班去了。由于这次的丧事耽搁了整整两天时间，他手头上的案件需要抓紧处理。林琳则留下来帮助家人们一起收拾各种物品，仔仔细细地清扫干净屋内屋外的每一个角落。她将娘生前留下的那些东西一一整理归置好，准备等着到了各个七日的时候，带到坟上去祭拜娘，并将这些物件烧给她老人家。
此时的父亲依旧沉浸在失去妻子的巨大悲痛之中，情绪异常低落。自从娘离世以后，他的眉头就始终紧紧皱着，从未舒展过。望着眼前忙忙碌碌、跑前跑后的儿女，爹长叹一声说道：“行了，孩子们，差不多简单收拾一下就行了。你们总不能一直这样请假不去上班吧？虽然你娘走了，但咱们这日子还是要继续过下去呀。”
二嫂因为小侄女才两个月大，农村家中寒冷，再加上刚刚操办过丧事，这样的环境对于年幼的孩子来说实在不宜久留。她脚步匆匆地抱着孩子赶回自己家去了。
屋内只剩下兄妹几人没有人开口说一句话，默默地陪伴着爹。与其他人不同的是，林琳并没有像哥哥们那般忧心忡忡。毕竟，这么多年来，她一直都是与爹娘相处时间最长的那个孩子，对于家庭中的种种隐秘之事心知肚明。
曾经看着哭得悲伤的爹，林琳内心自然也是难过。她当然相信爹的心情确实糟糕，可不知为何，在那悲伤之中，她却隐隐感觉到似乎有那么一丝表演的痕迹存在，爹这样痛哭流涕更多的是做给其他人看的。
这时，三哥打破了沉默，轻声说道：“你们几个还是先回去上班吧，这里有我就够了，我能留下来陪爹几天。”
当天傍晚，吃过晚饭后，林琳骑上自行车回冷海洋家。她打算回去好好收拾一番自己——这几日忙着料理丧事，她已经好几天没有洗漱了，丧假已经超了，明天还得上班。
当夜幕完全笼罩大地的时候，冷海洋回到家中。四周一片漆黑，唯有几盏路灯散发着昏黄的光。他心里清楚，妻子林琳今天会回来，所以特意提前下了班。然而，走进家门后却发现，父母并不在家，不知道他们究竟去忙什么事情了。
望着眼前满脸倦容、神情憔悴而又充满哀伤的妻子，冷海洋也很心疼。他知道这段时间妻子承受了太多的痛苦，可面对她，自己不晓得该怎样开口去安慰。
林琳有气无力地说道：“我都好久没有洗头了，明天还要上班呢，澡估计是没法洗，但这头无论如何也得洗一下才行啊。”冷海洋二话不说便转身朝着厨房走去，准备为妻子烧热水。
很快，热水烧好了。林琳脱去棉袄，然后拿起自己的脸盆，步履蹒跚地走到厨房旁边的水池边开始洗头。冷海洋赶忙跟过来站在一旁，小心翼翼地用毛巾蘸取热水，轻轻地淋在妻子的头发上。他还十分细心地将妻子的衣领向后扒拉一些，以防水流浸湿衣服。
夫妻二人默契地配合着，一边清洗着头，一边低声交谈着。正当冷海洋再次拿起毛巾准备为妻子进行第二次冲洗时，突然，一阵沉闷的声响传来——院门“砰”的一声被猛地推开了！