“有的，”胖墨工颔首，“我们需要将墨团蒸到‘甑内水汽滴落如雨’，这会那墨就差不多透了。”
“‘甑内水汽滴落如雨’……那这要怎么看呐？”程映雪思索着随之呢喃，少顷微蹙着眉头搓了搓下巴，“我们是得打开盖子？”
“嗯……有经验的墨工，依着墨团大小掐着时间，听着甑子内沸水翻滚和盖子上水汽滴落的声音，差不多就能知道火候了。”胖墨工认真思考了下给出个答复，“小一些的墨团要蒸上半个时辰，大的墨团则须在那甑子里坐一个时辰以上，当然，具体多少还是要看墨的大小——这些都是墨工们经年摸索、总结出来的经验。”
“学徒墨工或才入行没多久的新人的话，经验不足，那也确实是不太能凭借这些判断那墨被水汽蒸制透彻的程度。”
“所以，有不少墨工的确是估摸着时间差不离够了之后，通过不时开盖看上一眼，来确认自己是否需要停火的。”
“——当然，开盖看的这个动作一定要快，慢了，甑子内的水汽与热气均逸散在外，墨团表面骤冷，那墨便很容易因受热不匀而被蒸坏了。”
“唔……这样，怪不得行当里都说老墨工才吃香呢！”小姑娘应声咂嘴，“想不到这里面竟有这么多的门道。”
“那是自然——程姑娘，其实不光制墨，制砚、造纸，制笔，乃至姑娘家惯来要学习的缝纫、女红，和酒楼厨子们的那一手做菜的本事，这些，哪个里面不是门道满满？”胖墨工笑眯眯背起两手。
“小人年幼时还不大理解……后来是等着长大成人，又跟着东家在坊中制了这么多年墨了，方才隐约明白过来——能让人借之而在这世上拥有一席立足之地的手艺，谁那能没着点‘不足为外人道也’的独门诀窍呢？”
“诶~对了，说到这其他的行当，程姑娘，咱们歙县的制砚也是天下一绝——您有没有考虑过顺带手跟着掺和下砚行呐？”记起程映雪商贾身份的胖墨工伸手挠挠脑袋，“正好还能和咱们的制墨搭配着来。”
“嗯……砚行的话，之前的确是有考虑过一阵，但短期内还暂时没有这方面的计划。”小姑娘稍带赧意地咧嘴笑笑，“这两年应该是不打算插手制砚的——过两年还说不定可以尝试。”
“近期嘛……除了制墨，另一个比较被我看好的就是炒茶了——我见咱们歙县和隔壁祁门多有茶山，打算等这边的事差不多安定下来，再去那头看看。”
“——黄山松萝一向声名远扬，不愁卖，想来，我若能顺利盘下一两座茶山，不出半年便应当是能有个还不错的收获。”
“那确实，开茶行，这也的确是个相当不错的生意。”胖墨工认同颔首，他虽不大爱喝茶水，却也清楚外界人对他们徽州松萝茶的评价——什么“气韵凌厉，如松风过涧”（明·冯时可《茶录》）啦，什么形似鹰爪啦……
提起茶、墨、笔、砚，他们老徽州人的腰杆总会不自觉地多挺直一些——这大约就是那些文人墨客们时不常愿意挂在嘴边的，“与有荣焉”。
“不过有一点，姑娘，小人不大明白。”胖墨工稍显费解地抓抓脑后，原本被梳拢整齐的头发顿时被他抓挠出了花，“我记着您是休宁人，而休宁的松萝山，又实打实的是松萝茶的发源地。”
“——您怎么没想过要在自己老家那边盘两座茶山，而跑到我们歙县或是隔壁祁门来了呀？”
——按说，休宁的松萝茶，不才该是“色最正、味最浓”，最能“要得上价”的茶中上品吗？
“喔，那是因为，我觉着制茶这东西跟制墨一样，其方法不可能是一直稳固不变的。”程映雪闻声讪笑，说着不大好意思地抠了脖颈，“我想看能不能跟着炒茶匠人们试着弄出点新的焙茗法子……而且想要盘下松萝山，那又实在是费钱啦！”
“左右‘炒青法’又不是只有松萝山上产出来的茶叶才能用，祁门等地的茶叶质量同样不差，同样可以利用炒青松罗法，制出品质还不错的松萝茶……加上自松罗名扬天下后，松萝山上茶园的价值也跟着水涨船高，这实非我等初入商场的人能盘得起的。”
“——那便还不如先在祁门或是歙县这边盘俩山头试试，顺带瞅瞅能否折腾出点新玩意。”
“推陈出新，这总比一味墨守成规、花大价钱盘已成名了的茶园来得更划算一些吧？万一我哪天真琢磨出来个品质不亚于松萝茶的新茶……那这赚的不得比盘茶园、卖松萝多？”
——她又不傻！
小姑娘理直气壮，边说边鼓着脸叉起小腰。
胖墨工忍俊不禁，当场被人逗得笑出了声来，他见程大老板面上似微有些不知道他在笑什么的迷茫，忙不迭连连颔了首：“是，是，程姑娘您说得是。”
“——研究新茶，这花费是不如高价买茶园、盘茶山多，而且我们这边的茶，炒出来的味道也不差！”
“对嘛！”程映雪一本正经点了脑袋，“好了，胖先生，咱们不聊这些八字还没一撇的东西了——您先继续讲制墨罢！”
“蒸剂这东西，我是不是就没法上手了呀？那咱们接下来怎么说？直接去看杵捣？”
小姑娘跃跃欲试，说话间还不住兴奋万般地搓了两手。
胖墨工瞧着她那搓成了小苍蝇腿两只爪子略一迟疑，片刻方满怀歉意地与她摇了摇头：“嗯……杵捣只怕是要稍等一会才能好了——因为咱们今天这才刚上工不久，还没有已经蒸好了的墨。”
“最快的……瞧火候，估计也还得再稍微等上一刻左右的时间罢，您要不先在院里找个地方坐着等会？”
“诶？这样啊……看来是我们今儿来得早了。”小姑娘搓得快出火星子了的手闻言立时一顿，她刚刚光顾着兴奋了，一时还真没注意到他们这边的制墨进度。
这会一想，这头的墨团才刚上甑不久，那边等着杵墨团的墨工们，还真是没东西可杵呢！