冒新拟的药方，是全村抵御疫病的最后希望，而所需的关键草药，大多隐匿在那神秘莫测、险象环生的深山之中。胡秋水紧握着那张写满草药名称的清单，目光如炬，透着不容动摇的坚毅。他转身看向二蛋和小川子，语气沉稳又果决：“这药，是救大伙命的关键，新草药都在深山里，再险咱也得去。” 二蛋豪迈地把柴刀往腰间一别，用力拍了拍胸脯，扯着嗓子喊道：“秋水哥，你就放一百个心！我在前面开路，啥妖魔鬼怪都别想拦住咱！” 小川子也鼓足勇气，用力点了点头，可那还略带稚气的小脸上，紧张与不安仍旧悄然浮现。
刚一进山，这蜿蜒曲折的羊肠小道便给他们来了个下马威。山路崎岖难行，好似一条狰狞的巨蟒，布满了坑洼，大小不一的石块横七竖八，粗壮的树根如青筋暴突，肆意盘踞。小川子的心思全被这阴森的山林景象勾了去，脚下一个疏忽，被一根突兀的树根猛地绊了一下，整个人瞬间失去平衡，像只断了线的风筝朝前扑了出去。“哎呦！” 小川子疼得惨叫出声，膝盖狠狠撞在一块尖锐的石头上，皮瞬间破了，鲜血汩汩往外渗。胡秋水一个箭步冲上前，蹲下身子，满脸心疼地查看伤口，嘴里还念叨着：“咋这么不小心呐，得多疼啊！” 说着，赶忙从包袱里翻出布条，小心翼翼地帮他包扎起来。二蛋也回身关切道：“小川子，还能走不？要不哥背你会儿？” 小川子咬着牙，逞强道：“我没事，能走，咱们别耽搁了。” 二蛋点点头，挥起柴刀，继续在前面奋力砍断横生的荆棘，为众人辟出一条路来。
行至一处山谷，四周静谧得让人心里发毛，唯有他们踩在落叶上发出的沙沙声，在山谷间回荡，好似暗处有无数双眼睛窥视着。谁能想到，那无赖胡斐竟提前摸黑在此设下了阴毒的陷阱。二蛋正全神贯注地探路，突然，“咔嚓” 一声脆响，一个隐藏在落叶下的捕兽夹猛地咬合，精准地夹住了他的脚。“啊！疼死我了！” 二蛋疼得脸都扭曲了，额头上瞬间冒出豆大的汗珠，双手抱着腿在地上打滚。胡秋水心急如焚，赶忙奔过去，蹲下查看，一边查看一边安抚：“二蛋，忍着点，我瞅瞅。” 确认只是皮外伤后，他迅速从背篓里掏出工具，费了好大劲才把捕兽夹撬开。小川子气得小脸涨得通红，跺着脚骂道：“胡斐太坏了，太缺德了！等回去，非找他算账不可！” 胡秋水一边帮二蛋揉着受伤的脚，一边劝道：“咱先别管他，采药治好病人要紧，不能误了大事。”
越往深山挺进，四周的环境愈发险恶，可珍贵稀有的草药，就藏在这重重危险之后。胡秋水瞪大了眼睛，不放过任何一个角落，全神贯注地凭借脑海里的知识与记忆，在茂密的草丛、狭窄的石缝里仔细辨认。每发现一株疑似的草药，他都会缓缓蹲下身子，凑近了，眼睛几乎贴到草药上，手指轻轻触碰叶片与茎秆，口中还念念有词：“这叶子的脉络，还有这气味，应该就是了……”
正专注时，突然，旁边的草丛里传来一阵沙沙作响，好似有什么东西在迅速穿梭。眨眼间，一条色彩斑斓的蛇 “嗖” 地钻了出来，吐着信子，发出阴森的嘶嘶声，一双冰冷的眼睛直勾勾盯着他们。小川子吓得脸色煞白，“哇” 地一声惊呼，整个人像只受惊的小兔子，瞬间躲到胡秋水身后，小手死死拽着他的衣角，身体还止不住地颤抖。胡秋水倒是沉着冷静，迅速弯腰捡起一根树枝，横在身前，低声却有力地叮嘱：“别怕，别乱动，有我在呢。” 他微微晃动树枝，与蛇对峙着，眼睛死死盯着蛇的一举一动，那眼神仿佛能洞察它的意图。僵持片刻后，蛇似乎察觉到眼前这人不好惹，缓缓扭动身子，不甘地钻进草丛溜走了。小川子这才长舒一口气，带着哭腔说：“哥哥，太吓人了。” 胡秋水摸摸他的头，安慰道：“没事了，别怕，蛇已经走了。”
好不容易找到了几株关键草药，胡秋水正满心欢喜地伸手采摘，老天爷却骤然翻脸。方才还晴空万里的天空，瞬间乌云密布，好似一块巨大的黑色幕布被猛地扯过来。紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸了下来，打在树叶上、石头上，发出噼里啪啦的声响。眨眼间，几人就被淋成了落汤鸡，山路也变得更加湿滑难行，每走一步都好似要滑倒。“快，去那边山洞躲躲！” 胡秋水大喊一声，三人朝着不远处的山洞狂奔而去。刚冲进山洞，还没来得及喘口气，就听见一阵轰隆隆的巨响，好似山崩地裂一般。几块巨大的滚落石块呼啸着砸向洞口，带起一阵猛烈的风声。二蛋眼疾手快，猛地把胡秋水和小川子往旁边用力一拉，大喊：“小心！” 石块擦着他们的身子飞过，重重砸在地上，溅起一片尘土，呛得众人直咳嗽。
这场暴雨来得快去得也快，等雨停了，他们又马不停蹄地继续寻找草药。经过一番艰难搜寻，背篓终于装满。回程路上，疲惫不堪的胡秋水一个不留神，踩在一块湿滑的青苔上，“崴” 的一声，脚踝传来一阵剧痛，他闷哼一声，身子晃了晃，差点摔倒。二蛋见状，二话不说蹲下身子：“秋水哥，我背你！你都累成啥样了，别硬撑。” 胡秋水还想推辞：“我还行，二蛋，你也累了……” 二蛋打断他：“别啰嗦了，上来！” 小川子也赶紧拎起药篓，三人就这样互相扶持着，一步一步朝着村子艰难走去。
经过千辛万苦，三人终于瞧见了村口。可还没等他们松口气，就瞧见村口围了一群人，为首的正是那搅屎棍胡斐。胡斐正扯着嗓子，声嘶力竭地散播谣言：“大伙可别让他们进村啊！他们采的这些草药有毒，喝了准没命！” 一些愚昧无知的村民被他说得心里直发毛，面露恐惧之色，纷纷堵住村口，不让他们进去。
小樱桃听闻村口的吵闹声，心急如焚地匆匆赶来。她挤进人群，看着狼狈不堪的胡秋水三人，又气又心疼。她柳眉倒竖，杏眼圆睁，指着村民大声呵斥道：“你们傻啦？秋水他们拼了命进山采药为了谁？要是有毒，他能自己去采？他图啥呀！” 村民们你看看我，我看看你，面面相觑，脸上露出犹豫之色，开始小声嘀咕起来。这时，一位之前喝药有了好转的大爷站出来，大声说道：“对啊，我信秋水！要不是他的药，我这把老骨头早就挺不住咯，你们别听胡斐瞎咧咧！” 众人这才慢慢让开道路，胡秋水感激地看了小樱桃一眼，三人拖着疲惫的身子进了村。
刚进村，又有村民忧心忡忡地凑过来问：“秋水啊，这新采的草药真没问题吧？” 胡秋水缓了缓神，耐心解释：“大伙放心，这些草药我都仔细辨认过，对症下药，肯定能让病情再进一步好转。我啥时候骗过大家？” 二蛋也在一旁帮腔，挥舞着手臂说：“就是，我们在山里差点把命都丢了，还能采有毒的回来？大家别听胡斐胡搅蛮缠！” 小川子跟着点头，小樱桃则说：“大家别再听胡斐瞎说了，都散了吧，让秋水他们赶紧去熬药。” 众人逐渐散去，胡秋水他们一刻也不敢耽搁，朝着家里走去，准备尽快熬制新的药汤。
可胡斐哪肯善罢甘休，他悄悄跟着，趁众人不注意，又想往药篓里扔脏东西。正巧被二蛋回头瞧见，二蛋怒目圆睁，一个箭步冲上去，一把揪住胡斐的衣领：“你又想干啥坏事！” 胡斐还想耍赖，挣扎着喊道：“我啥也没干，放开我！” 两人拉扯起来，引来了更多村民围观。胡秋水皱着眉头走过来，厉声说道：“胡斐，你再这样捣乱，等疫病过去，全村人都不会饶你！你就不怕遭报应？” 在众人的指责声中，胡斐这才灰溜溜地跑开，而胡秋水他们也得以安心准备熬药，只盼着新草药能带来新希望。
在熬药过程中，也不太平。村里有几个好事者，受胡斐挑唆，时不时来院子探头探脑，还冷言冷语：“这新草药熬出来的汤，别又出啥岔子。” 小樱桃气不过，回怼道：“有这闲工夫说风凉话，不如去帮忙照顾下病人！光会在这儿说三道四。” 二蛋在灶前添火，也气得嘟囔着：“就是，等大伙病好了，看谁还敢嚼舌根，到时候非把你们这些跟着胡斐起哄的嘴脸都揭露出来！” 胡秋水则专注于火候与熬药的步骤，对这些闲言碎语充耳不闻，一心只想着让药汤发挥最大效力，驱散笼罩村子的疫病阴霾。