糜严，身为糜家的年轻一辈，算起来乃是糜竺的侄子。在一众孩童之中，他堪称除豹奴之外的另一位 “孩子王”。豹奴能在孩子堆里树立威望，凭借的是其父亲刘平的显赫身份；而糜严则依靠自己手中充裕的零花钱，时常购置新奇玩意儿分给小伙伴们，以此笼络人心。
这两个小团伙之间，早已心生嫌隙，彼此互不相让，这般紧张对峙的局面，已然持续了一年有余。
刘平听闻此事后，心中颇感无奈。他深知孩童之间的争斗在所难免，但也不能任由事态发展。于是，他郑重地告诫豹奴，为人处世不可凭借权势肆意欺压他人，可若是遭受欺负，也绝不能一味隐忍退缩，必要时应当奋起反抗。若正面交锋难以取胜，便要多动脑筋，以智取胜。
次日，刘平便着手为豹奴寻觅武艺师父。经田行引荐，寻得一位武艺精湛、擅长枪法的田禄。田禄乃是田行的同宗兄弟，在枪棒技艺上造诣颇深。
刘平又转念一想，豹奴日后极有可能投身战场，参与战事，仅习练步战枪法远远不够，遂又不辞辛劳，四处打听，为其寻来一位骑术高手 —— 张轶。
张轶身为刘德然麾下最为出色的马球手，骑术出神入化，对于马上作战的技巧也颇有心得。刘平对豹奴的期望并非成为名震天下的超级猛将，只愿他能习得一身武艺，足以防身护体，在未来的人生道路上多一份保障。
“所以，扶南国方面的意思是，此事太过荒谬，他们无论如何都无法接受？” 刘平嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，缓缓说道，“扶南国的使节莫不是失了心智？且先等扶南王室那边的消息传来再说。倘若扶南王室与这位使节想法一致，冥顽不灵，那就让子龙将军采取行动，给他们点颜色瞧瞧。”
诸葛亮微微颔首，脸上也浮现出一丝笑意，恭敬地回应道：“属下明白。”
“对了，听闻你近日好事将近，可是要成亲了？” 刘平像是突然想起什么，话锋一转，开口问道。
去年，诸葛亮的二姐与庞野（庞山民）喜结连理，当时便已定下诸葛亮的婚期。刘平隐约记得，婚期就在近期。
“回丞相，是在下个月初八。” 提及自己的婚事，诸葛亮的脸上泛起一抹羞涩的红晕。
“连孔明都要成家了啊。” 刘平不禁感慨万千，语气中满是欣慰，“时光匆匆，真是令人欣喜。”
诸葛亮心中暗自纳闷，不明白刘平究竟在感慨些什么。自己今年已然十六岁，在这个年纪成亲，在世人眼中再正常不过，并无任何稀奇之处。
事实上，在原本的历史轨迹中，诸葛亮要在十年之后才会步入婚姻殿堂。如今，这一人生大事竟被整整提前了十年。也就是说，诸葛亮下个月即将迎娶的妻子，并非历史上那位广为人知的黄月英。
上次诸葛亮二姐成亲之时，刘平有幸见到了黄月英。彼时，黄月英年仅六岁，是个活泼可爱的小姑娘。初见之时，刘平还误以为诸葛亮要与这六岁女童成亲，心中满是疑惑。后来经人解释，才知晓新娘另有其人，乃是黄家的另一位女子，名叫黄颖。
至于黄月英，这小丫头聪慧过人，着实令人眼前一亮。谈及长相，刘平并不觉得她有何丑陋之处，相反，他认为黄月英长大后必定出落得亭亭玉立。
只是，她的肤色偏黑，确切地说，是那种充满健康活力的小麦色。此外，黄月英的五官轮廓深邃，鼻梁高挺，眼睛深邃有神，与当下汉人所推崇的温婉柔美的审美标准略有不同。
“丞相若无其他吩咐，属下便先去忙手头的事务了。” 诸葛亮实在不想再与刘平探讨自己的婚事，微微欠身，委婉地提出告辞。
刘平见状，脸上露出一抹促狭的笑容，调侃道：“瞧你这害羞的模样，去吧去吧。”
他摆了摆手，示意诸葛亮可以离开。诸葛亮如获大赦，匆匆逃离了刘平的办公室，那狼狈的模样，仿佛身后有洪水猛兽追赶一般。
诸葛亮离去后，刘平的思绪立刻转移到赵云攻打扶南国的事情上。在他看来，此事势在必行，一旦成功拿下扶南国，整个东南亚半岛都将纳入大汉的版图。
至于再往南的后世马来西亚群岛等地区，刘平经过深思熟虑，并不打算将其直接纳入统治范围。他深知，帝国的统治存在一定的极限。依照刘平的推算，待他们统一天下之后，以当下的技术发展水平，南方能够支撑的统治极限便是东南亚半岛。再往南的地区，只能将其收为藩属国，通过这种方式维持一定的联系与影响力。
“子龙麾下现有三万战兵，然而在丛林地区作战，必然困难重重，进展不会太过顺利…… 预估这场战事要持续半年之久。半年时间，粮草供应将是一大难题…… 攻城器械倒是可以就地取材制造。” 刘平在心中默默盘算着，将各种可能出现的情况逐一分析考量。
而且，扶南国的发展程度较为落后，基本上还处于原始社会状态。整个扶南国境内，仅有三座具备一定规模的城市，分别是靠近真腊国的王都，以及位于南边和东边的两座临海城市。
“拿下整个东南亚半岛后，可以在此设立两个州级行政单位，如此一来，便能多出两个州的编制……” 刘平的脑海中，已然开始勾勒出未来的统治蓝图。
......
洛阳，皇宫之中。
刘协面色阴沉，端坐在龙椅之上，目光冷峻地扫视着下方站立的一众核心重臣。
杨彪敏锐地察觉到刘协心中的不满，然而他并未将其放在心上，依旧神色自若地继续说道：“陛下，臣恳请陛下尽早册立皇后。此事绝非陛下的私事，而是关乎国家社稷的大事。”
刘协闻言，将求助的目光投向荀攸，期望他能站出来为自己说句话。然而，荀攸始终低垂着头，目光落在地面，刻意避开刘协的视线。这让刘协心中倍感失望。
荀攸自然清楚刘协会向自己求助，只是在这件事情上，他与杨彪的观点一致，坚决支持尽早册立皇后。在他看来，刘协身为一国之君，至今仍未立后，这实在有失体统。
当然，册立皇后并非最终目的，重点在于立后之后，方能顺理成章地确立储君。这才是杨彪如此执着的终极原因。
而杨彪之所以对这件事如此上心，是因为在刘协的后宫之中，最有资格被立为皇后的妃子，正是他杨家的嫡女。
刘协见荀攸沉默不语，无奈之下，又将目光转向刘虞。
刘虞见刘协看向自己，心中暗自叹息。他深知刘协心中的不满与抗拒，然而当下局势严峻，容不得他有丝毫犹豫。他深吸一口气，平复了一下心情，开口说道：“陛下，太尉所言极是。为了国家的稳定与传承，还是尽早册立皇后为宜。”
刘协见众人态度坚决，知道自己已无力反抗，只能无奈开口问道：“那么，诸位爱卿认为，朕的后宫之中，哪位妃子有资格被立为皇后呢？”
他特意将 “朕” 字咬得极重，以此宣泄心中的不满与愤懑。
荀攸听了，心中暗自叹息。在他看来，皇帝陛下还是太过年轻气盛，沉不住气。“朕即国家”，这等境界，岂是他轻易能够达到的？
“杨贵妃最为合适。” 刘协话音刚落，便有一位大臣迫不及待地跳了出来，高声说道。
“既然如此，那就立杨妃为皇后吧。” 刘协也懒得再看剩下的官员们继续演戏，他心里清楚，这必定是杨彪早已安排好的人选。在自己孤立无援的情况下，根本无力更改结果，索性直接同意了下来。
见刘协如此识趣，杨彪心中暗自得意，脸上却装出一副感激涕零的模样，连忙跪地谢恩，口中高呼陛下厚爱、恩赐云云。
皇帝年幼，外戚掌权，这已然成为东汉政治的常态。
见册立皇后之事已定，刘虞又开口说道：“关于东北开垦一事，汉王那边已经答应提供援助，只不过他们只能支援一批曲辕犁和蜂窝煤。”
刘协听了，不禁皱起眉头，不悦地说道：“汉王身为我大汉藩王，怎得如此小气？”
“汉王倒是可以派人前去协助开垦，只是陛下觉得此举妥当吗？” 刘虞语气平静，不卑不亢地反问了一句。
刘协听了，顿时语塞，沉默不语。
过了许久，他才开口说道：“如今汉王、魏国公、吴侯这三方势力，日益壮大…… 不知诸位爱卿对此有何想法？难道就任由他们这般一步步做大，而我们却无动于衷？照此下去，朕这皇帝之位，干脆直接让给汉王算了。”
刘协这一番话，不过是他日常的自暴自弃之语。起初，众人还会好言相劝，加以安抚。然而时日一长，大家都已习以为常。每隔几天，刘协便会如此发泄一番。
刘协如今的处境颇为尴尬，虽能勉强自保，却难以有所作为。若真想兵出洛阳，横扫天下，重新振兴汉室，就必须全力开发东北地区。只是，开发东北地区所需的人力、物力以及时间，都是难以估量的巨大工程。
此前，杨彪、皇甫嵩、荀攸等人也曾就此事深入探讨。经过一番分析研究，他们最终得出结论：若只是消极等待东北地区被开发出来，无异于坐以待毙。