二月红站在后台的布幕后看人拆帘子，伙计忙着整理行装，总管命人把租来的箱笼一层一层叠上了，把自己带来的衣装收拾好，又命人把借来的腰带集齐，准备送回租衣处，看门的小厮忙着打电话，后院挤满了上戏的武生，等着发放工钱。
解九进到戏院后台时便看到一副闹哄哄的景象，他走到二月红身旁，二月红回头见是他便道了一声：“九爷。”
“二爷。”
解九看二月红在那里指挥其他人搬支架，便道：“你们这里准备好了吗？”
“差不多了，就剩一点东西要收拾。”
解九点点头，二月红又道：“北京的档期也差不多结束了，正好做个断点，你们那里也准备好了吗？”
“差不多了，解府的伙计早两天已经下长沙去了。”
“是吗，”二月红拿着刚才下戏解下的簪子搔搔头道：“那我们一起走吧，我叫了两部马车。”
“好。”
九爷有点迟疑的点头，二爷忽然凑过脸来问他：“怎么？”
“没什么。”说着，解九的脸上又绯红了些。
“解九，你还好吗？”二月红又把脸凑近他。
“还好。”
二月红发现九爷有点不敢看着他的脸，二月红有点好笑的喊了他一声：“解九，你脸红什么？”他偷偷牵起九爷的手道：“明天晚上七点，我在戏院后台等你，我们一起走吧。”
“知道了。”解九有点羞赧的别过头。
他把二爷的手握紧了些，二月红朝着他一笑，而后便放开他自去指挥其他人，解九在后台把前些时候包厢上的钱结清了便自行回到解府。
解府内院里管家来报账房已经在书房里等着，等着要与九爷商谈。
“李总管来了？”
管家王福一面走一面把九爷的外服挂在手上，低声附耳道：“北京霍家那里来了电报，说是情况不一般，要请少爷你下去看看。”
“知道了。”
书房里管账的李老先生正坐着喝茶，见是九爷来了便起身拱手喊了一声：“九爷。”
“李先生，坐。”解九朝着他拱拱手让座。
“九爷，长沙府上的账你可看过了？”
“前几天看过了。”
“如此情况，九爷有什么打算？”李老先生坐在红木扶手椅上悠然饮了一口茶道。
解九挑了个位置坐下，端过下人送上的热茶说：“明天我便要到长沙去，想着赶快把这件事情给办了。”
“那便好，”管账的老账房点点头，又道：“北京之前来的电报你可看过了？”
“霍家来的电报我已经看过了。”
“这件事，不知道九爷有何打算。”
“这次我去长沙也是为了这件事，张启山的动作很是可疑，长沙那里动静太大，李先生你知道点什么？”解九探着身子凝神专注地向李老先生说。
“把电报拍回去你就知道了，”李帐房道：“那么少爷你赶紧收拾收拾，我先行一步过去长沙，老当家的命你早些下去收拾盘子，其他事，等到了长沙再说。”
“我知道了。”
李老帐房起身告辞，解九爷把人送了出去，不多时便有人来报齐家来访。
“八爷怎么来了？”
解九听到下人来报，还在迟疑的时候，齐铁嘴便已经走入厅堂，解九看到他时还有些茫然。
“哎呀，九爷，你这可是要到长沙去？”
“是呀，怎么，你………”
“没什么，我只是过来看看你什么时候要启程？”
“我明晚便要乘马车过去。”
“那好，我比你早点，先走一步，”齐铁嘴咧开了嘴嘻笑地说道：“今天我便要乘马车到长沙去了。”
“怎么这么快？”解九诧异问。
“当然，长沙那么大动静，谁不能不回去看看先？”齐铁嘴顺手捞起他们家客厅的一只白瓷起来望了一望。
“总之，闲话我就不多说了，知道你也要去长沙我就放心了，”齐铁嘴拿起他们家桌上的枣子吃了一口：“那我们长沙见。”齐铁嘴乐颠颠地走出解府门口，解九把人送了出去，齐铁嘴踏上自家马车，自往长沙驶去。吴老狗依约来到霍府。
狗五才进霍府的门，就听到楼上一片喊响，霍家女眷们似乎席开几桌正在谈天，席间不知道有人说了什么引来一阵哄堂大笑，吴老狗在楼下大厅里等着，霍仙姑缓缓从楼梯上走了下来。
“五爷等了多时了吧。”
“不多、不多，你们府上还真是热闹。”
“老太太让姊妹聚会，他们在楼上打牌呢，所以一群人在说笑。”
霍仙姑看着他含笑点了个头道。
“那我们现在要出门了吗？”
“你等会，我去交待些事。”她转身去和楼上的下人交待了几句话，正说着突然有个小姑娘从门口探出头对门外喊道：“表姊，你去哪儿呢？还不快点过来，彩云姊要说笑话了！”
“嗳，知道了，别尽嚷嚷。”
小姑娘看到楼下有客探头望了一望，忽然惊觉什么似的跑到门里去，过不多时门口又多了二、三个人朝底下张望。
“你们在看什么，赶紧的，快到里面去。”霍仙姑走过去把门口的几个人推了一把。
“那个是吴先生吧？”她表姊带笑着朝楼下望了一眼道。
“真人，是真人耶！”她表妹低声叫着拉了她族侄过继的姊姊一把，兴奋地揪住他姊姊说。
吴老狗一脸懵逼。
“妹妹，你怎么没说过，现在老太太在也不方便的……”
“没事，等会我和他去谈点事，老太太那里我会去说的。”霍仙姑和她姊姊低语了几句，便携着皮包款款下楼来，吴老狗站在底下低声笑着向她说：“怎么我觉得我好像莫名受到了注意……”
霍仙姑笑着拍拍他的肩膀道：“没什么，别放在心上。”霍府的私家汽车在外等着接送，她和吴老狗上了车，车子一路开往目的地。
北京的西餐厅开在长沙老大昌隔壁，霍仙姑领着吴老狗下了车进入大门，二旁服务生齐刷刷地弯腰敬礼，一旁领事看上去和霍家有点相熟，领着二人到了二楼包厢，四周乡音盈耳，大片的落地窗透进大量的阳光，霍仙姑捡了窗旁的位子入座，吴老狗也随她入了座位。
“五爷你吃什么呢？”
“我什么都行，这里的餐厅我第一次来呢。”
“那么我点吧，五爷你看还要加些什么？”
她和一旁的服务生说了几道菜，西装笔挺的服务生记着单子退了下去，霍仙姑拿起面前的白餐巾来擦了擦手，铺在膝盖上。
“五爷你西餐吃得惯吗？”
“西餐也吃的，就是不常来。”
“是吗，”霍仙姑拿起水杯喝了点水微微一笑道，“上次和你说的北京的事，是解九爷那里没处理完，所以才不大顺利吧？”
“哎，是，他赶着下长沙呢，北京的事就耽搁了。”
“这样吧，我把我在北京下游的货源介绍给五爷，五爷你自己看看可有什么缺的，和他们说一声他们就会办便了。”
“这怎么好意思呢？”
“一点小事，权当道谢吧，和你借我的款子比起来这点事不算什么。”
吴老狗见她说得诚恳，也就含笑谢道：“那就多谢姑娘了。”
霍仙姑笑着点了个头，应侍把菜送上来，一人一个白瓷盘，霍仙姑忽然问他道：“五爷你会使刀叉吗？”
“你也太看不起我了吧！？”
“呵呵，”霍仙姑低下头去笑了，拿着刀叉对吴老狗说：“你尝尝，他们这里的菜比北京的好，据说是把之前喜福楼的厨子给请来了，倒是让人一吃就喜欢上。”
言谈间应侍又把其他菜给送了上来，桌上陆续堆了几个盘子，吴老狗一一尝过了。
“这个红烧真好吃。”“还有这个牛肉，这个松茸。”
“五爷最喜欢吃哪一道菜？”
“红烧吧。”
“这道菜我们府上也常做，下次请五爷到我们霍府用顿便饭吧，这里有些厨子就是我们厨子教的。”
“你们厨子教的？”
“我们厨子原本是喜福楼的主厨，退休了来我们这里帮忙的。”
“姑娘你们真是好口福啊，”吴老狗道，“那…既然姑娘如此盛情，我就恭敬不如从命了。”吴老狗放下刀叉，故意对霍仙姑还了一礼，霍仙姑笑着摆摆手把白盘转了向推到吴老狗面前。
解九前往长沙大学的图书馆里借书，当时长沙的藏书大多集中在大学的图书馆里，解九在国外念书的时候养成了借阅的习惯，回国后他常跑到附近大学图书室里借书回家阅读。
他在一排排的书架间寻找与自己手上书号相同的标签，拐过一个书架后突然看到一个熟悉的背影，解九顿了顿，有些迟疑的向前确认道：“八爷？”
齐铁嘴转过身看到是他便道：“九爷？”
“可巧了，怎么在这里遇到你？”
“你也是，怎么在这里？”
“你也看书？”
“哎呀，哎呀，你说的是什么话。”齐铁嘴一手拿着手上的书一手扣住了自己的下颔道：“又不是只有你一个人会读书。”
“唉，我可真是小瞧你了。”
“解九，两天不见越发会耍嘴皮子了？”齐铁嘴笑道：“今天来借什么？”
“只是家常的医书想借回去看看而已。”
“唔嗯。”齐铁嘴点头，解九探头瞄了他手上的书一眼，书上列着奇门遁甲、易经卜卦之类的字。
“你书可都找齐了？”
“没呢，医书就在这几柜这里，找了许久就寻到这里来了。”
解九检视手上的书号，背过身去往上层的书架寻找，他推搡着齐铁嘴帮忙寻找，过了一段时间终于在下两层的书架里找到他要的书。
解九站在书架前确认书的内容，齐铁嘴推了他一把道：“站过去点。”
解九依言向左挪了两步，齐铁嘴蹲下身在他挡住的身后抽出一本天干算法，鼓起双颊呼的一声吹开了上头布满的灰尘。
“八爷，你借这些书看得懂吗？”
“看不懂怎么好借？”齐铁嘴莫名其妙地看着他。
“这么难的东西你到底钻研了多久？”
齐铁嘴听了这句话笑道：“其实也不过就是看看而已，并没有怎样深学。”
“客气了，上回听说你还给人卜了卦，据说还真准了？”
“有些东西或许只是碰巧说准，有些并不会实现。”
“那卜这个卦有什么意思呢？”解九问道。
齐铁嘴抬眼看着他，半晌不说一句话，解九也盯着对方看，不明白他是什麽意思，齐铁嘴一直看到他双眼里去，突然缓缓喊了一句道：“九爷？”
“啊？”
“你那天去了戏院了吧？”
“哎，去了，你还给我留了马车这是怎么回事？”
齐铁嘴笑道：“九爷去了戏院这是九爷的选择吧？”
“哎，是啊，怎么你…？在说什么？”解九有点不解他话中的意思。
“如果九爷不去戏院那辆马车我也会收回来的。”
“啊……是啊。”
“但是九爷你选择了去戏院。”齐铁嘴把书抱在胸前一股脑全部叠起来，笑道：“九爷我说的这话你明白吗？”
“这……”
“哈哈，不明白也没关系，”齐铁嘴朝天打了个哈哈：“快把书收拾收拾我要走了。”
“怎么我还跟你一起走？”
“没看到我书那么多，总要有人帮忙写借书卡吧？”齐铁嘴闷声哼了一声道。
“八爷你越发皮痒了。”
“不敢，不敢，这怎么敢做的事，”齐铁嘴嬉皮笑脸地对着他说：“九爷，之前你……”
“怎么？”
“不，没事，”齐铁嘴原本想说点什么，但是看着解九那副模样，便又摇头笑道：“没什么。”
解九腾出一只手来帮齐铁嘴拿了一些书，还要再问，齐铁嘴已经抱着书往前走去了，解九只好跟上他的脚步，二人挨挨挤挤把书搬到柜台前，办完了手续，带着书走出图书馆大门。