77、第七十七章——涡之国遗址
“纲手，我们下一站是涡之国，还是去寻找极乐之箱？”太一坐在屋顶上，目光深邃，注视着满天繁星，语气中带着一丝思索。
纲手仰头喝了一口酒，随手将酒壶递给太一，挑眉说道：“极乐之箱虽神秘，但我们掌握的情报太少。更何况，那东西从历史记载来看，极有可能是六道仙人遗留下的忍具。但它的具体位置无人知晓。倒不如先去涡之国，那里的遗迹或许能带给我们更多线索。”
太一点了点头，接过酒壶轻抿了一口，眉头微微蹙起：“涡之国的遗迹中或许藏着漩涡一族未解的秘密。再加上，他们的封印术来源悠久，说不定还能找到一些与尾兽或其他强大封印术相关的情报。”
纲手将手枕在脑后，神情略显凝重，目光停留在跳动的篝火上：“涡之国的毁灭，当年可是引起了忍界不小的震动。我记得二爷爷曾提到过，漩涡一族的封印术强大到让各大国都感到忌惮。你知道的，奶奶的封印术能轻松封印九尾，但也正因为如此，他们才会被其他势力联合绞杀。要去那里，咱们得更加小心才是。”
太一缓缓点头，沉声说道：“不管是大筒木一族还是魍魉这样的存在，他们的力量虽强，但都能找到破解的办法。涡之国的遗迹，说不定能给我们带来更深的启发。这次去，我会尽力寻找答案。”
两人正聊着，营帐中忽然探出一个脑袋，熟悉的红发在月光下格外显眼。香磷一脸兴奋地看着他们，眼中闪烁着好奇的光芒：“涡之国？母亲曾经提到，那是我们漩涡一族的故乡啊！什么时候出发？我才不想错过见证历史的机会！”
纲手翻了个白眼，摆摆手没好气地说道：“臭丫头，你的好奇心就不能消停点？这次任务危险重重，我和太一可没把握时刻照顾你。”
香磷嘟着嘴，双手叉腰：“纲手大人，您也太小瞧我了吧！我可是学了不少封印术，说不定还能派上用场呢！”
太一失笑着摇了摇头：“你这性子倒是和漩涡一族的记载很像，都是倔得很。不过，纲手说得对，这次我们去探查遗迹，确实有很多未知的危险。”
香磷不甘心地跺了跺脚：“好吧好吧，那至少带点纪念品回来给我呀！比如漩涡一族的古卷轴，或者某个封印神器之类的。”
纲手嗤笑一声：“臭丫头，等你下次能独自从对手手里全身而退，再考虑带你见识真正的危险吧。”
香磷撅着嘴退回营帐，太一看着她不甘的背影，忍不住笑了起来：“真是个不让人省心的小丫头。”
纲手叹了口气，重新拿过酒壶：“谁说不是呢。不过，我倒是挺喜欢她这种直爽的性子。希望等我们从涡之国回来，她还能保持这份天真。”
夜色深沉，篝火的光芒渐渐消散，太一和纲手静静望着星空，心中满是对未来的期待和未知的忐忑。
……
次日清晨，阳光洒在木叶的街道上，纲手和太一背上行囊，再次踏上了旅程。
村内的好友们前来送行，鸣人和香磷更是依依不舍。
“纲手姐姐，太一叔叔，你们一定要平安回来啊！”鸣人挥舞着双手，声音洪亮。
纲手摆了摆手，笑着说道：“臭小子，别担心，我们可是不会出事的。你们几个可要乖乖听话，别给我惹麻烦。”
香磷在一旁撅着嘴：“纲手大人，我还想跟你们一起去呢！遗迹探险，多有意思啊！”
太一无奈地揉了揉她的头：“小丫头，任务是任务，不是游玩。这次我们去涡之国，可能会比上次还要危险。”
纲手抬手拍拍太一的肩膀，笑得豪迈：“行了行了，别说得那么沉重。香磷，你可得好好待在木叶，等我们回来，给你带纪念品！”
众人目送着两人的身影渐行渐远，直到彻底消失在村外的道路尽头。
……
火影大楼内，猿飞日斩站在窗口，目光凝重地望着村外的方向，烟斗里升腾的烟雾在阳光中显得格外缥缈。
他叹了口气，自言自语般说道：“这两个人啊……希望这次别再闹出什么天大的动静了。”
说是这样说，但他的语气里却透着一丝复杂的感情。
既有对纲手和太一实力的信任，也有对他们屡次掀起巨大风波的隐忧。
坐在一旁的水户门炎推了推眼镜，语气中透着不满：“日斩，你对他们未免也太纵容了。他们每次的行动，都可能引发巨大的后果。”
猿飞日斩缓缓转身，目光平和却带着威严：“纲手和太一的实力摆在那里。木叶现在需要的，是他们这样的强者。至于那些风波，只要结果是好的，就无需多虑。”
他顿了顿，深深吸了一口烟，吐出一个烟圈，目光悠远：“他们的目标是涡之国遗迹。如果能揭开漩涡一族的秘密，也许会对整个忍界的格局产生深远的影响。”
室内一片安静，只有烟雾缓缓升腾，仿佛连空气都被沉重的气氛压得寂静无声。
而此刻，纲手和太一已经走出木叶的边境，朝着涡之国的方向进发。
道路漫长，风景清幽，但两人的心却无比坚定。
……
清晨，太一和纲手站在码头，望着眼前平静的海面。
一艘简陋的渔船停泊在岸边，船夫是一位年迈的老者，见到他们后，主动上前招呼。
“涡之国啊……”老船夫的目光中带着几分复杂的情绪，语气低沉，“那地方已经荒废许久了。传说那里曾是忍界的禁地，充满了诅咒和危险，你们真的要去吗？”
纲手咧嘴一笑，拍了拍老者的肩膀：“老爷子，放心吧，我们可是经历过风浪的人。再危险的地方，也奈何不了我们。”
老者摇摇头，叹息着引导两人上了船。
海风微凉，船只在波涛间摇曳，偶尔传来海鸥的鸣叫声。
太一站在船头，凝视着远方渐渐浮现的模糊影影绰绰的岛屿，心中多了几分期待。
经过数小时的航行，船只终于靠岸。
一片荒凉的沙滩出现在两人眼前，四周寂静得令人不安。沙滩上堆积着破败的船只残骸，仿佛在诉说着这里曾经的动荡。
纲手跳下船，双手叉腰扫视着四周：“这地方，看着比想象中更荒凉。曾经的涡之国，竟然变成了这样……”
沿着破旧的石阶，太一和纲手缓缓走入遗迹的内部。
道路两旁长满了杂草，原本繁华的村庄只剩下断墙残垣，风吹过，发出低沉的呼啸声。
两人沿着石阶一路前行，越是深入，涡之国的昔日辉煌越是显得遥远而模糊。
断裂的石柱上刻满了繁复的符文，但岁月的侵蚀让许多已经模糊不清。
地面上散落着残破的瓷片与工具，仿佛在诉说这里曾经的繁忙与生机。
通过太一的感知，他们来到了一处隐秘的广场，中央赫然矗立着一个巨大的祭坛。
祭坛通体由黑色岩石打造，表面覆盖着复杂的封印符号，依稀可辨其中蕴含着强大的力量。
四周的空气似乎比别处更加凝重，隐隐透着一股压迫感。
纲手走上前，仔细观察着祭坛上的刻痕：“看来这里就是涡之国的核心——封印术的发源地。看这些符文，漩涡一族对封印术的理解，远超忍界的常规认知。”
太一站在一旁，目光扫过祭坛顶部，他的转生眼微微发光，捕捉到了一些隐藏在符文深处的残留能量。
他轻声说道：“这些符文还残存着一丝查克拉反应，虽然微弱，但绝非普通忍术能留下的痕迹。看起来，这里确实被用来封印过某种强大的存在。”
纲手皱起眉头，目光落在祭坛的中央，一个奇异的面具静静地摆放在那里。
面具通体漆黑，仿佛吸收了周围的光线，上面雕刻着死神狰狞的面孔。
“那是……”纲手的声音低了几分，她缓缓伸出手指向面具，“死神面具？没想到它竟然会在这里。”
太一走近一步，低头看着面具，隐隐感受到一股极为强大的阴冷气息。
这种气息让他不由得皱起眉头：“这个面具蕴含着某种危险的力量……可能与漩涡一族擅长的封印术有关。纲手，千万不要碰它。”
纲手点点头，目光复杂地看着面具：“奶奶当年提到过漩涡一族的禁术尸鬼封尽，能召唤死神的力量封印尾兽甚至敌人。这个面具……或许与那些传说有关。”
太一蹲下身，用查克拉轻轻触碰面具的表面，立刻感受到一股强大的反噬力量。
他迅速收回手，脸色微微一沉：“这个面具不仅仅是用来封印的，它本身可能就是一种媒介，能直接与死神沟通。”
太一凝视着祭坛中央的死神面具，目光深邃而坚毅。他沉默片刻，突然开口道：“纲手，我有个大胆的想法！”
纲手一愣，警惕地盯着太一：“你又想干什么？”
太一缓缓转头看向她，目光中闪烁着某种不可动摇的决心：“我想召唤出死神，看看是否能够与它交流。”
纲手闻言，瞬间皱起了眉头，双手抱胸，语气中透着不满和担忧：“太一，你疯了？召唤死神可是禁术中的禁术！就算是奶奶当年，也从未主动试图和死神接触。这种力量太危险了！”
太一的目光坚定，语气却显得异常冷静：“正因为危险，我们才需要了解它。死神不仅是力量的象征，更可能掌握着我们无法理解的秘密。现在我们面对的敌人，无论是大筒木一族还是堕神，都远超我们以往的认知。如果死神真的存在，它或许能够为我们提供某种关键的信息。”
纲手深深地叹了一口气，双手握拳，目光中充满复杂的情感。
她紧盯着太一，声音里透着愤怒与担忧的交织：“太一，你知道这种召唤的代价吧？那可是要以自身的灵魂为代价的！你到底有没有考虑过后果？！”
她猛地一步上前，几乎贴到太一面前，眼神灼灼地锁住他的脸：“你到底是怎么想的？为什么总是把这些疯狂的计划揽到自己身上？你有没有想过，如果你出了事，我该怎么办？！大家该怎么办？！”
太一被纲手突如其来的情绪震住了，微微后退一步，却没有回避她的目光。他的眼神依旧坚定，却带着一丝歉意：“纲手，我明白你的担忧，也明白这样做的危险。但我不能退缩，潜藏在幕后的敌人或许比你我想象地还要可怕。”
纲手怒极反笑，声音中带着压抑的愤怒：“你不能退缩？！太一，你有没有想过，我每次看着你一次次冲向危险，心里是什么感受？你总是把责任往自己身上扛，可你有没有为自己留过退路？！”她的声音渐渐哽咽，咬牙说道：“你知不知道，你对别人重要得不可替代，对我来说更是如此！你别忘了，你对我承诺！”
太一深吸一口气，低下头片刻，然后抬起手轻轻放在纲手的肩膀上：“纲手，我从来不是为了逞强，也不是为了无谓的牺牲。我只是想用我能做的一切，换取未来的希望。我知道这让你难受，但我别无选择。”
纲手一把拍开他的手，双眼微红，声音低哑：“别再说这些让我无法反驳的话！太一，如果你敢让我看到你因为这种疯狂的计划而倒下，我绝不会原谅你！”
她转身走到死神面具前，抬手触碰上它冰冷的表面，语气坚定：“如果你一定要这么做，我会陪着你。我不会让你一个人承担这种代价！”
死神面具在她的触碰下微微颤动，周围的空气开始变得压抑而冰冷，仿佛在回应他们的决心。
太一看着面前的纲手，她的眼中还泛着未干的泪光，目光中带着压抑的愤怒与难以掩饰的深情。
这个从他初来忍界便一直与他并肩作战的女人，这个经历了无数伤痛却依然选择坚强面对一切的女人，正为了他担心、愤怒甚至流泪。
太一的心，第一次真正地动摇了。
他的手轻轻握紧，目光从纲手微微颤抖的双肩移到她执着的面容上。
那些过往的一幕幕如潮水般涌来。从初见时她那倔强而骄傲的模样，到一路走来的欢笑与默契，再到她面对敌人毫不退缩的坚韧身影……这一切的一切，都深深印在了他的心里。
“她是因为我才如此动情，也是因为我才愿意陪伴至今。”
太一低下头，内心涌起了从未有过的矛盾。
他一向无所畏惧，面对再强的敌人，他都能冷静以对，直面挑战。
然而，此刻，他感到一种难以承受的沉重——并非来自敌人，而是来自纲手对他的在乎和信任。
“纲手……”太一的声音微微沙哑，缓缓开口，“我曾以为，自己已经能够面对任何困难，做任何决定。但现在，我才发现，原来你的在乎，会让我犹豫，会让我害怕，害怕让你失望，害怕让你伤心。”
他抬起头，眼神里透着挣扎：“我知道，我的选择可能会带来危险，我也知道你一直在为了我担心。可是纲手，我真的不能退缩。忍界现在需要力量，而我，恰好能承担这个责任。可是，看到你如此……我才意识到，我所追求的力量，也许不该以你的痛苦为代价。”
纲手愣了一下，看着太一复杂的神情，抬起手用力捶了一下他的胸膛，声音微颤却坚定：“你知道就好！太一，我不是要阻止你做你认为正确的事情，但你必须答应我，无论遇到什么危险，都要留下一个让我救你的机会！你一个人扛下所有的事情，这不是保护，这是自私！”
太一深深吸了一口气，点了点头，眼神中多了一丝柔和：“好，我答应你。”
两人对视片刻，仿佛有一种默契在无声中达成。
太一的心情稍稍平复，但他知道，这份对纲手的感情，已经深深扎根。
他决心在未来的道路上，无论面对什么，都不会再让纲手独自承受那些她不该承受的痛苦。