“没错，我们是兄弟……”林响的酒量显然不及李皮鹏，他喝得不比李皮鹏少，但明显已经醉了，舌头都大了。
“张敏，他不能再喝了，我去结账，送他回家。”李皮鹏站起身，推开林响伸过来的手，向吧台走去，眼中闪烁着热泪。
表面上，他们只是找到了一份不错的工作，但实际上，他们三人都清楚，这将是他们人生的分水岭，从此以后，他们将走上截然不同的道路。无论未来如何，他们都不会再回头。
“你真的要带着枪？”古西望向李皮鹏，见他点头表示肯定。
“你了解规矩吗？”古西再次询问，以前分配到这里的刑警，都是警校毕业的，至少在派出所工作过，或者警校成绩优异。他们对枪支都有充分的认识，不像李皮鹏那样对枪如此热爱。
“了解，两个弹匣，共十四发子弹，每发射出一发子弹后，都需提交详尽报告，并回收弹壳，最好还能找到弹头。”李皮鹏站得笔直，准确无误地背出了持枪规定。
“对，我们是重案组，携带枪支自然是允许的。比如黄斌，他总是随身携带武器。但他的情况与你不同，他从事刑警工作已有十余年，结下的敌人众多，因此携带枪支对他来说是必须的。而你则不同，我明白你刚接触枪械，心情复杂，但请务必谨慎行事。”古西谨慎地提醒。
李皮鹏擅长追踪，即便他的枪真的遗失了，他也能依靠这一技能找回。这使得古西相对放心。而且，李皮鹏是他们和十组的希望，自然会对他有所偏爱。
“明白。”李皮鹏回答。
“从现在起，你将协助沐欣，从这起四个月前发生的无头案开始调查。希望你不要让我失望。”古西指示。
“组长，这似乎不太公平，四个月前的案件，他怎么可能查得出来？”沐欣急忙反驳，即便是猎人，也难以追踪到一百多天前的猎物，更何况是在城市中。
沐欣此刻感到一丝担忧，她曾目睹李皮鹏发现黄金并找到凶手的惊人表现，那令人信服的技艺也赢得了古西的信任。但此刻，沐欣的信心并不足。
“我明白，你们先尝试调查一下，我知道这很困难，即使破不了案也无妨，先让他熟悉我们的工作流程。这个案件由申强负责，我不会改变原负责人的。”古西理解地解释。
案件的负责人，指的是处理案件的高级探员，案件能否解决，将决定破案率，这自然也会对年终的评估产生影响，对于一名刑警来说，破案率是极其关键的。
一位高级探员的破案率，最低标准是百分之七十。若能提升至百分之八十五，便有机会晋升为资深探员，若能达到百分之九十五，便有资格成为顶尖探员。
通常情况下，每个重案组都配备两名高级探员，例如二至四组，甚至有一名资深探员。一组的组长良震，他是烟台市唯一的一位顶尖探员。
烟台虽然在全国范围内有一定的知名度，但并不算是一个大城市，能拥有一位顶尖探员，足以让烟台市公安局感到骄傲。
顶尖探员必须连续三年破案率达到百分之九十五，之后，如果连续两年未达到这个标准，将被降级为资深探员，直到再次连续三年达到百分之九十五的破案率，才能再次晋升。
中国有近千个城市，但顶尖探员全国仅有五百多名，甚至每个城市都分不到一名。而且有几个大城市，一直保持着拥有大约十名顶尖探员的记录。
在十组中，黄斌独自一人就实现了超过八成的案件侦破率。实际上，十组并未给予他充分的技术和思维支持。根据目前的情况，如果黄斌被调到其他小组，他可能早已成为资深探员。在加入十组之前，他已经连续两年保持了超过八十五的破案率。
“好的，我们需要多久时间？”沐欣下定决心，她刚刚被破格提升为高级探员。幸运的是，高级探员众多，大多数人并不介意这个级别的人，尽管沐欣看起来年轻一些。
“七天，这七天内，你们必须迅速适应。此外，沐欣，你在这里已经一年多，了解规则，一旦有案件，必须立即接手。我们小组有三名高级探员，按照规定，必须同时处理三个案件。申强那家伙我们不能指望。”古西说道。
“我懂了。”沐欣点头表示理解，她意识到，作为高级探员并不容易，这是她第一次独立办案，心里完全没有把握。过去，她总是跟随在黄斌身后学习。她发现，自己的知识储备远远不够，与警校时期表现不如自己的赵乐相比，差距很大。
“去执行吧。”古西看向李皮鹏说，他也不清楚自己这次的决定是否正确。一个月后，就会揭晓他的判断是否准确。
“尸体是在海岸边被发现的，发现时已经死亡超过一周，头部缺失，全身未着衣，目前尚未查明其身份。至于尸体被发现的地点是否为案发第一现场，目前尚无定论。尸体上可见绳索捆绑留下的痕迹，但未发现性侵迹象。”沐欣不经意间提及，尽管这个案件并非黄斌负责，但她从赵乐那里听说了几次，这类案件确实难以处理。
死者身份尚未确定，仅知是一名年轻女性，年龄介于二十至二十五岁之间，身高一米五七，除此之外，没有任何线索。
“尸体还保留着吗？”李皮鹏沉思后询问。
“已经火化了，时间已过去四个月，这里有尸检报告，你想看吗？”沐欣询问道，毕竟四个月的遗体，谁会保留呢。
“有现场照片吗？”李皮鹏询问。
“有的，这是现场照片，但内容相当令人不适，你确定你能承受？”沐欣拿出一个文件夹，递给李皮鹏，并且善意地警告。
“嗯。”李皮鹏点头，他确实未曾亲眼见过尸体，幸好只是照片，他相信自己能够应对。
“还算可以，不算太令人作呕。”李皮鹏边审视着照片边说，尸体长时间浸泡在海水中，已经肿胀得难以辨认原先的轮廓，更别提缺少头部，这使得外观显得异常诡异。
与李皮鹏预期的血迹斑斑的场景不同，照片中的尸体显得相对文明，尽管一丝不挂，却未见任何血痕。
“我们接下来去哪儿？是否要先找赵乐了解情况？”沐欣询问，尽管她身为高级探员，但她深知自己必须依赖李皮鹏。如果她真的有能力，就不必再看黄斌的脸色行事了。
“去现场，带我去发现尸体的地方。”李皮鹏命令道。
“好吧，但已经过去四个月了。而且根据尸检报告，那里并非第一案发现场。”沐欣解释道，即便李皮鹏擅长追踪，但在大海中追踪几乎是不可能的，海水能够冲刷掉所有证据和痕迹。
“不妨一试。”李皮鹏心中并无太大把握，毕竟时间已过去许久。但他仍想尝试一番，毕竟他将来打算从事刑警这一职业，而自己从未受过相关训练，自然无法与那些警校毕业生相提并论，除了与水元素交流，他似乎别无长处。
发现尸体的海滩位于城郊，从市局出发需耗时四十五分钟车程。那里的海滩由碎蛤蜊壳铺成，脚踩上去会发出尖锐的响声。李皮鹏对这片海滩颇为熟悉，如果不慎，碎壳进入鞋内会让人非常不适，甚至可能刺破皮肤，但与礁石相比，它的伤害显然要小得多。
“就是那边的区域，我之前没去过那里，所以不太清楚具体情况，而且事情已经过去四个月了，即便是赵乐来，恐怕也难以准确回忆起具体位置。”沐欣解释道。
沐欣凝视着眼前的海滩，感到彻底失望。即便是最出色的追踪技巧，在这里也无用武之地，海水不断冲刷着海岸，一尺深的脚印很快就会被冲得无影无踪。更何况，这些坚硬的碎蛤蜊壳根本无法踩出那么深的痕迹。
曾经的痕迹已被海水的持续冲刷抹去，似乎一切希望都随之消逝，这次似乎真的无望了。
李皮鹏在查阅案件记录前，同样感到毫无希望。但当他抵达现场，却意外地感到一阵凉爽，全身汗毛竖起，一种难以言喻的舒适感包围了他，仿佛沐浴在神圣的光辉之中。
轻柔的海风拂过，他的头发随之飘扬。咸咸的海水欢快地在四周飞溅，不仅海里，连空气中都弥漫着水的气息。
“没错，就是这个地方，亲爱的水之精灵，请向我揭示四个月前这里发生了什么？”李皮鹏在心中默默祈祷。
水雾逐渐凝结成形，在海边，水元素极为丰富。不久，一系列画面如快进的电影般快速闪现。李皮鹏看到了众多警察和警车，紧接着，他目睹了那具照片中的无头女尸。
继续前行，警察和警车已不见踪影，唯独那具女尸，静静地躺在那里。渐渐地，尸体随波逐流，向大海深处漂去，最终消失在李皮鹏的视野中。
“沐姐，能否找到一艘船？”李皮鹏询问道。
“你确定能找到？”沐欣带着惊讶的语气问道，从李皮鹏的表情中，她已经察觉到，他似乎有所发现。
沐欣望着眼前的海滩，已经失去了希望。就在刚才，李皮鹏突然向她提出要找船。之前，沐欣心不在焉地望着大海，并未留意李皮鹏，不清楚他发现了什么。如果说，四个月后，李皮鹏还能找到线索，那简直是在质疑所有曾出现在现场的警察。
即便申强再愚笨，也不太可能遗漏如此明显的线索，让它保留四个月之久。更何况，现场并非只有他一人，还有协助他的赵乐，技术部的，法医，现场调查员，摄像技师等众多人员。十几双眼睛，不可能忽略掉如此明显的线索吧。
然而，直到现在，沐欣仍未发现任何值得注意的地方。这里除了大海，就是那连绵不绝的碎蛤蜊皮，没有任何异常之处。
“说不准，大概如此。”李皮鹏也不能确定，比他预期的要强，这里是海岸边，水元素众多，对他大有裨益。他的运气也不错，若是在陆地上，经过四个月的时光，以他目前对水元素的感应能力，根本无法实现这样的交流。
“你发现了什么？我怎么没看出有什么特别之处？”沐欣终于忍不住发问，她已经憋了好久了。