“嗯，确实，硅的烧结现象在自然界中是相当令人困惑的。硅，虽然是一种宝贵的元素，却分布得相当广泛，大部分情况下……”
“行了行了……直接告诉我结论吧。”霍教授不悦地瞥了李皮鹏一眼，打断了他的话。
“通常情况下，这种现象会在火山喷发区域观察到。但你得明白，那个地方是烟台附近的海域，水深还不到三十米。在这样的条件下，既不会发生海底火山活动，也不存在海底断层。除非有人使用了大规模的水下烧结设备，否则不可能出现这样的情况，然而这同样是不可能的……”
“您是说，这种现象根本不可能发生吗？”李皮鹏再次打断霍教授，追问起来。
“没错，绝对不可能。但是我们确实发现了实物证据，表明那里确实发生过高温反应。”霍教授这次的回答更为简洁，他意识到，这位国务院的年轻官员对他的解释并不感兴趣，他只对那块看似不可能存在的东西感兴趣。
“你有什么看法？”李皮鹏犹豫地问，其实心里已经有答案了，但这个答案是绝对不能告诉霍教授的，否则教授肯定会觉得他是个怪人。
“还能有什么看法呢？肯定是温度太高了，至于温度为什么这么高，我也说不清楚。”霍教授摊开双手回答。
“你能确定这个标记是对的吗？”李皮鹏从文件里拿出一张海图，上面有一个特别的点。
“对，那是我亲自标上去的海图，但你手里的不是最开始的那个版本。”霍教授解释说。
“谢谢你提供的信息。”李皮鹏表示感谢，整理好资料，他这次来的目的已经达到了，接下来他得自己去找答案。
“需要我们帮忙吗？我们有全国最先进的两艘潜艇，只是预算有限，不能经常出海，这真是让人遗憾……”
“别客气。”李皮鹏不想多说，这位老教授显然是在争取资金支持，但这不是李皮鹏的工作。虽然他能帮忙，但教授的啰嗦让他有点烦。
坐标点离海岸线不远，只有十五海里，但码头到那儿却要航行超过二十海里。不过，对快艇来说，这段距离只需要二十分钟就能到。
李皮鹏犹豫了一下，潜入海底对他来说不是什么新鲜事，之前的海底探险经历让他对海洋的恐惧减少了很多。但他没带液赤盐，这种能产生氧气的东西对元素人可能没用，但对他来说很重要。
短暂的犹豫后，李皮鹏还是决定下水。有了水元素和氮元素的双重保护层，他相信自己能在水下坚持一两个小时，这里的海水不深，最深也就三十多米，对他来说应该不会有什么危险。
海水浑浊，潜至十米深处，四周即刻陷入黑暗，连阳光也无法穿透这浑水。渤海的污染实在严重，连鱼儿都鲜少出现。
李皮鹏很快意识到自己的错误，氮元素甲虽有强大的抗压性，但在海水面前却显得力不从心。巨大的水压迅速将氮元素甲压缩至极小，尽管李皮鹏努力抵抗，却徒劳无功。
李皮鹏很快停止了这种徒劳的挣扎，与海水的压力抗衡，他意识到自己的做法多么愚蠢。放弃氮元素甲后，他明显感到轻松许多。
水元素保护层发挥了出色的保护作用，四周无尽的海水为保护层提供了充足的能量。水元素保护层似乎不受任何压力影响，使得李皮鹏在海底行动更加自如。
启动水下照明设备，海水的浑浊被刺眼的光线切割，视线可达十米开外。海底的景象，一览无遗。
李皮鹏依旧采用旧策略，以快艇为圆心，开始绕圈搜寻。得益于钠坚之前的指导，他在水下的动作愈发敏捷，速度亦有所提升。
仅需不到半小时，李皮鹏便发现了霍教授所提及的区域。他从头至尾，细致地审视着。这片海底，至少有两百平方米的面积，呈现出异常的平坦。
由于时间已过去一年，该区域开始出现变化，海草从平坦海底的缝隙中重新顽强地冒出，有些区域，再次被海沙掩埋。但李皮鹏仍能辨认出，这里确实如霍教授所言。
李皮鹏感到震惊，两百多平方米啊，在浩瀚的大海中，恐怕连针尖大小的地方都难以察觉，这难道是人类所为？
若人类企图制造出这般情景，即便出动成百上千人，耗时数十天也未必能够实现。然而李皮鹏明白，这肯定是元素人不经意间造成的，他们的力量，究竟有多大？
李皮鹏感到头晕目眩，意识到水保护层中的氧气即将耗尽。下潜前，他特意扩大了水保护层的范围，以便储存更多的空气。
为了延长氧气的使用时间，他清除了所有的氮气，但对于其他气体却束手无策，这超出了他的能力范围。
看来只能返回了，在氧气彻底耗尽之前。液赤盐对他而言，确实是个宝贵的资源，下次来海边时，他决定一定要带上它。
尽管海底的液赤盐像海沙一样丰富，李皮鹏却从未轻视它，只是由于其体积庞大，携带不便，他向来不愿随身携带。
水是什么？李皮鹏心中一动，这个问题对他来说再简单不过。水是氢气和氧气结合的产物，虽然他不能操控水元素，但他拥有与它们交流的能力。
“啊？”李皮鹏再次惊呼，与水元素交流已有一年之久，但他疑惑，水元素真的有生命吗？只有生命体才能进行交流。李皮鹏感到困惑，不解之谜让他越来越迷茫。
诸多疑惑缠绕心头，但目前最关键的是尝试一番，验证自己的构想是否成立。如果一切顺利，未来或许我将不再为缺氧而忧虑。
李皮鹏在心中默念，试图与水元素进行交流。水的保护膜波动起伏，似乎有些勉强。经过一段时间，他感到呼吸越来越轻松，思维也更加清晰，这正是吸氧后才有的感受。
李皮鹏意识到，他成功了，真的能够将水元素拆解成两种气体元素。他注视着保护层外，一串串气泡升起，那是氢元素被排出，而氧气则被他留在保护层内，供自己呼吸使用。
不再依赖液赤盐，在水下世界，他拥有取之不尽的氧气。即便是在陆地上，空气和水也是随处可见。
李皮鹏感到一阵激动，他不仅目睹了这片奇异的海底景象，还再次发现了水之心的神奇用途，这对他而言，是无比激动人心的发现。
经过半小时的快艇之旅，李皮鹏终于从激动中平静下来，开始思考自己的职责。
这片神秘的海底世界，李皮鹏已无需深思，显然是元素人战斗后无意中遗留的痕迹，但其中的几个谜团仍让他困惑。
元素人各族群间的关系紧张，李皮鹏对此并不陌生。钠族险些灭绝，连首领钠柔也遭受重创，他们之间的战斗是家常便饭。
在海底元素人的知识方面，李皮鹏比任何人都要渊博，他们对栖息环境的挑剔程度极高，别说像渤海这样混浊的水域，即便是海南那清澈见底的海底，也难以满足他们。
他们偏爱更为纯净、自然的深海环境，那里才是他们的真正居所。两个元素人之间的争斗，为何会在渤海发生？他们来此的目的是什么？
即便这些事实李皮鹏都心知肚明，又有何意义？他的目标是寻觅钠柔和海魂，他有无数话语想要倾诉，无数疑问渴望从她们那里得到解答。
尽管明白这几乎是个不可能完成的任务，李皮鹏仍旧愿意尝试。钠柔和海魂，她们那轻蔑的目光，总是让李皮鹏感到心痛。
李皮鹏凝视着混浊的海面，海面之下隐藏着那片神秘的海底世界，但这又有何用？正如包榕组长所言，这线索几乎不值一提，如今自己虽已目睹并找到了它，又能如何呢？
海洋广阔无垠，元素人的数量李皮鹏无从得知，或许很少吧。一百？一千？还是一万？即便有十万之众，在浩瀚的大海中，寻找他们无异于大海捞针，这些偏爱深海栖息的元素人，他们的居所，对人类而言是遥不可及的。
远处，一艘快艇破浪而来，转瞬间，从一个黑点化为船影。李皮鹏远远地便认出了来者，没想到他们这么快就来寻他了。
在那之前，李皮鹏已经预料到，对他心存感激的林氏兄弟，定会再次寻他，甚至可能与他分享过往的经历，那些未曾消失的记忆。
“李皮鹏，过来坐这儿。”林伟把船停稳了，把两艘快艇绑得紧紧的，虽然海面挺平静，但还是有大浪。
“嗯。”李皮鹏简单地应了一声，心里清楚，在E组里，真正关心他的，就这俩兄弟，他们人品都很好。
“这次我们顺路去青岛，听说你在这儿，就想着顺便来看看你。”林伟说话时有点犹豫，显然E组的规定让他有点担心。
林煜是他亲兄弟，肯定不会背叛他，而李皮鹏作为当事人，也不太可能泄露秘密。就算天空有卫星看着，也听不到他们的对话，见李皮鹏他不怕被发现，只要谈话内容保密就行。
对元素特工来说，大家都挺宽容的，只要他们忠诚，那就够了。对这些有超能力的人，不管是谁，都会给点尊重。
“嗯，我想多了解点E组的情况，作为新来的元素特工，我在E组时间还不长，大部分时间都在抓元素觉醒者。李皮鹏故意引导林伟避开一些敏感话题，省略掉那些应该忘记的记忆部分，这对大家都好。
“当然，告诉你这些是我们的责任。”林伟看起来轻松多了，李皮鹏能看出来，他本来打算分享那些应该被忘记的记忆。
“我们E组有两个领导，艾君博士和包榕，他们合作得好像不太顺利，是这样吗？”李皮鹏问，既然自己的记忆还在，林氏兄弟的到来正好，很多问题只有他们愿意说实话。